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  阿诺德感到事态严重，时间却已不够他做太多的安排，教宗的使者在一个多月前，已经带着密函朝距离教宗领最远的乌拉诺斯奔去。他推测，再有半个多月，就是教宗跟腓力约定的动手时间。是的，半个多月，如果他现在动身，足够集结一小部分兵力，越过斯卡提的边境线。可他又能逃到哪里去呢？凡是在亚美这片土地上，就没有亚美教没渗透过的地方。况且骑士团成员足有两万之众，他逃走了，那些视他为父兄、尊他为领袖的骑士兄弟们怎么办？！
  大团长不是没想过，既然马上要跟教宗撕破脸了，何不现在纠集人马，直接明刀明枪的开战。可骑士团的据点太多了，骑士们也分布的太散，现在还远未到他预备宣布独立的时刻，腓力的态度蒙蔽了他，使这位作战多年、经验丰富的老人完全没能从和平演变的计划中缓过神儿来，如今仓促应战，只能被人逐个击破，最终全军覆没。
  思来想去，他只能做出一个惨烈的决断。在跟老搭档艾尔伯特商议过后，经过一番筹备，爱德华便带着四五个心腹，悄悄地离开了大团长的部队。他肩负着重要的使命，肩负着将骑士团这面旗帜继续传递下去的使命，肩负着，保卫核心财富的使命。
  爱德华走后，阿诺德跟艾尔伯特也离开了斯卡提王城，他们的随行队伍足有五百之众，不论行到哪里都能够引起足够的注目。以往这个时候，大团长会返回教宗领，但这次他却没有按照原有路线行进，而是领着队伍直奔伊登。表面看来，他似乎是已经迫不及待的想要接收自己的独立领地了，腓力没起疑心，却也沿途派出探子悄悄监视。紧接着，在教宗吩咐的时间，主教们将密函交给国王、全亚美开始大规模的逮捕骑士团成员的时候，大团长的队伍却过伊登而不入，突然折向南，朝奥斯布达狂奔而去。
  腓力没傻到以为，抓捕大团长会有多么的容易，那可是声名赫赫、在战场上连理查德都难忘其项背的英勇人物，他一开始也预防着阿诺德等人会渡海逃去奥丁，所以在西部沿海布置了重兵，近五万人围堵五百人，如果让对方逃掉那简直得笑掉大牙了好吗？但腓力死活没想到，阿诺德不朝奥丁跑，反而扭了头奔着奥斯布达而去。其实仔细分析，这倒也是说得通，理查德生前跟大团长关系匪浅，那位监察长艾尔伯特本身又是奥丁人，还是现任国王的亲戚。于是，斯卡提的队伍接到命令，一股脑的又朝南方涌去，而原本就在伊登之南的贵族们甚至率军直奔了奥斯布达边境，打算来个守株待兔。
  可紧接着令所有人都跌破眼镜的是，斯卡提军队全都严阵以待，就等着五百人自投罗网，骑士团的队伍却又转了弯，在离着奥斯布达边境只余两千码的时候，一个急刹车，猛然转向又朝东呼啸而去，那是斯卡提、泰格、萨德玛三国的交界之地。
  腓力实在想象不出，难道阿诺德跟这两个国家私下里又达成了什么协议、有了什么过硬的交情？可他决不能眼睁睁的放这支队伍离开自己的国土，里子、面子都是小事儿，关键是骑士团背后那惊天的财富，只能落在大团长阿诺德和监察长艾尔伯特俩人身上。于是乎，一场你追我赶的游戏再次上演，五百人牵扯住斯卡提大半的兵力，足足折腾了一个多月。
  在这期间，爱德华已顺利抵达格拉斯王国，并跟当地的负责人接上头，准备登船前往奥丁王国；而整个斯卡提境内，听到风声的骑士团成员们该躲得躲、该逃得逃，即便有一两成英勇的准备结成队伍去营救大团长的，也在收到密令后放弃了打算。留得青山在，不怕没柴烧。骑士团的青山就是足足两万成员，就是数不尽的财富宝藏。
  腓力以为自己抓了大头，甚至不顾教宗一而再再而三的催促，拒绝将大团长押往教宗领受审，转而将其铜墙铁壁的看守在王城之内。可斯卡提军队在全境之内的抓捕行动却不十分顺利，各个骑士团据点几乎全都十去七八，不单是人，还包括财富，那传说中令人瞠目的巨额金币甚至还赶不上一个老牌贵族的私人金库。腓力王哗啦啦掀翻了一张桌子，忍不住怒声狂吼，去哪儿了，他们，它们，全都去哪儿啦？
  去哪儿了？除了被关押在王宫地牢中守口如瓶的大团长和监察长，这世上就只有一个人确切知晓。
  “一部分在奥丁，一部分在格拉斯，”金发骑士对他的堂妹毫无保留，况且到这种境地，保留已是多余，奥丁已经是他们最后的希望之一。“其实早在两年前，我们就对财富进行了分配和转移，当时并未想到会遭受此番灾难，只是为了避开教会的觊觎跟侵蚀。”
  放在奥丁，即便某天被曝光了，也绝不会有人敢打这批财富的主意，在自己的国土内，莉亚有这份信心。但她想不到的是，“你们，对格拉斯王国也如此的信任？”她对这个国家唯一的印象，似乎就是圈在某个小岛上的工人很会做玻璃，但王室却怕引来邻居们的觊觎而不敢向世人披露自己的工匠们有这份技艺。这样一个国家，是怎么跟骑士团交情匪浅的？
  爱德华却告诉她一个名字：“加布里尔。”他说：“你可还记得他？”
  有点儿印象！莉亚绞尽脑汁才回忆起，骑士大赛上那个肤色白皙面容清秀的青年，那还是大约六年前，理查德举办的、也是她参加的第一场骑士大赛。她还记得，她当时的女伴、伍德男爵的小女儿西维亚对这位年轻的骑士十分有好感，继而让莉亚得知骑士团成员们其实就是武装的修士，差不多，少林武僧的意思。“那么，这位加布里尔骑士，是位格拉斯人？”
  “不仅如此，”爱德华回答：“他现在是，格拉斯国王。”
  什，什么？！那个神态、表情宛若小绵羊的温吞青年？！莉亚见过对方比武，也承认若在战场上加布里尔必定是英勇的战士，可那形象、那性格、那举止，怎么也没办法跟一国之主联系在一起。而且，“骑士团成员，不是，不是都应该……”是和尚的吗？难道格拉斯能接受不婚的国王？比理查德还彻底？！
  “那也没办法，在他两位兄长先后去世后，他是王位的第一继承人，”爱德华说。如果堂妹的外祖父、前红堡伯爵在没有生下继承人前就过世，他的养父也必须离开修道院返回家去，去继承家族的爵位，这就是贵族们的习俗。
  这样一来，就不难解释大团长他们对格拉斯王国的信任了，一位，骑士团出身的国王。
  可这并不是莉亚真正关心的，骑士团的大笔财富，她并无半点兴趣，甚至连骑士团他日的振兴，都跟她没有直接关系。没错，骑士团的覆灭将影响她的生意，可她首先是诺丁汉伯爵夫人、奥丁国王的母亲，其次才是个生意人，诺丁汉家族的财富她用之不尽，生意没有了她还可以找其他消遣，因此而失业的工匠们她甚至都有能力逐个安排。况且，如果西行航线真能建立，泰坦大陆才是她将来的用武之地，亚美的商业损失根本不算什么。对骑士团给予一定程度的帮助，是她作为朋友的情谊，但在这之上，远在这之上，她还有更为关心的事、更为关心的人。“那么，我该做些什么？你需要我提供什么？你、我，我们，什么时候营救艾尔？”伯爵夫人眼神热切的望着她的堂兄。
  金发骑士眼神顿了顿，然后低下头，僵硬的面部线条显示出，他内心中似乎在忍受着什么。
  莉亚的心猛跳了两下，呼吸有些急促。“爱迪？”她将手覆在堂兄手背上，却发现那里一片冰凉，紧接着，似乎一切都明了了。“你们，的计划是，牺牲……他？”她很艰难地吐出最后一个字。
  “不只是他，”爱德华的语气也很沉重，他极力克制，可仍掩饰不了因情绪激动而生的颤抖，“还有大团长，以及跟他们一起被捕的、在追逐中没有丢掉性命的骑士兄弟们。腓力不得到他想象中的财富绝不会放手，就算他真能得到，也不会任他们活在这世上。他们，把最后活命的机会，留给了我们……”从大团长命令他离开开始，他们就把希望交给了他，而代价，则是包括养父在内的五百条性命。可这还不算完，起码，并不是所有。金发骑士哀伤的语调再次在室内响起：“很快，就会开始死人，陆陆续续，一批一批……”
  尽管有大团长的拖延跟斡旋，骑士团仍有大量成员被逮捕，在斯卡提，在乌拉诺斯，在很多国家境内。仅斯卡提的王城监牢之中，就关押着两千多人。而且，正如爱德华所说，很快，就开始死人。
  莉亚坐在书房里，听着密探传递回来的消息，手足始终冰凉。邪教异端，作为亚美教的修士团体，这竟然就是骑士团被指控的罪名。而且，还有比这更可笑的，在威逼利诱始终达不到目的之后，刑讯逼供是必然的手段，而那些刑罚，远比莉亚能够想象出的更残忍。骑士们忍受不住酷刑，开始陆续“认罪招供”，可所谓的罪名却一个比一个啼笑皆非：打烂了酒馆的餐桌、跟旅馆侍女有染、偷了农家两头猪，还有，和骑士兄弟搞同性恋……
  即便如此，依旧每天都死人。腓力宣称，只要认罪，就能够留住一条命，可依旧不断有尸体从斯卡提的监牢里被扔出来，即使勉强招供，被酷刑折磨到惨败的身体也未必能够撑着见到明天的太阳。月光城的王室监牢，俨然成了一个活地狱。
  五十九岁的艾尔伯特，就被关押在那里。
  作者有话要说：大JJ这是肿么了，我光后台就刷了半个小时，死活进不来T_T
  第　112　章
  莉亚再次从睡梦中惊醒；诺丁汉抹了抹她额头的细汗，将她拉入怀中。“做噩梦了？”他轻声问。
  莉亚含糊的应一声；心里却想其实也算不上什么噩梦；不过是梦到一些过去的片段，现实中发生时根本不是什么可怕的事儿；大概是因为神经紧张；猛地一下醒了到把自己吓了一跳。
  诺丁汉把毯子给她裹好；宽厚的手掌轻抚着她光｜裸的背脊，似乎在等她再次开口，但等了半天；妻子还是一句话没说。
  说什么呢，莉亚想，总不能跟他说：乔治，我们去救人吧。
  对，她不能。
  准确来说，莉亚对艾尔伯特的感情确实胜过对菲奥娜，尽管后者是她的母亲。
  菲奥娜为她付出生命，做了所有能够为女儿做到的一切，莉亚对此十二分的感激，并且因为是个山寨货，这份感激似乎又加重了几分。如果能够换回菲奥娜的生命，她甚至愿意不计一切代价。但实际上，她跟菲奥娜相处的时间却很少，甚至称得上短暂，如果不是曾经通信过一段时间，她们见面后或许还会处在客套寒暄的阶段。
  这远比不上她跟艾尔伯特的相处，那还是她连枕边人——她的丈夫都处处防备的时候。在诺丁堡除了露比、凯利，只有这位博学睿智、和蔼可亲的老人能够让她完全放心的相处，他丰富的人生阅历和精彩的奇闻趣事，安慰了她埋藏心底的思乡之情，也弥补了她身处异世界的无措跟空虚。换句话说，艾尔伯特比菲奥娜，更像是她家乡长辈在亚美的化身。
  可，就是这样一个她视之为祖父的老人，却不能够令她开口对丈夫说：救他，请，不计一切代价的救他。因为她很清楚这样的后果有可能是，搭上整个奥丁。这太自私了，她做不到。
  伯爵夫人静静地躺在丈夫的胸膛上，仍旧一言不发。
  诺丁汉叹了口气，他的手指卷起妻子的金红色长发，整个手掌扣在她的脑后，轻揉着她的头皮，舒缓她紧张的神经。“你该知道，”他说：“只要你开口，我什么都会为你做到。”
  “我知道，乔治，”莉亚终于肯抬起头，她小巧的下巴抵在丈夫坚实的胸膛上，“我从没怀疑过这一点。可你说过，权力越大，责任越大。我，我只是，不想让无辜的人因为我而陷入灾难。”奥丁跟斯卡提的争斗由来已久，别的暂且不论，单说腓力设计谋害理查德一事，两个国家间便不可能轻易罢休。只是这跟教宗没关系，跟亚美教没关系，一旦因为骑士团的缘故向斯卡提宣战，那就基本上等于跟所有信奉亚美教的国家站在了对立面。仅仅针对乌拉诺斯跟斯卡提，诺丁汉或许还称得上是游刃有余，但要对付几乎整片亚美大陆，形式就不容乐观了。
  可，“难道你认为，我们现在还没有令教宗心生芥蒂？”那可不是个什么心地宽厚大方主儿。
  “哦，那不一样。”拒绝东征虽然薄了教宗面子，可诺丁郡长久以来一贯如此，现在只是延伸到整个奥丁，况且法不责众，最终又不是只有奥丁一家没去。至于收税，想必看在?