“就算你说得有理，但你凭什么断定铁焰城是死物呢？”
  “城池是死物而不是生灵，这难道还值得怀疑？”
  “何者为生？何者为死？什么是死物？什么是活物？其实不是绝对的。这问题非常复杂，你我探究不清楚。总之，铁焰城起初方圆只有数里，七百年来，城里的人没有添一砖一瓦，而城池经过自然生长，方圆已有三十里。这是摆在眼前的事实，谁也否认不了。”
  段月接过谷血儿的话，“打个比方吧，铁焰城就是一片叶子，这条道路就是叶片下面的根茎。根茎在生长，叶片也在生长。”
  “世上竟有这等奇异之事？生活在铁焰城实在太幸福了，不必自己去修建房舍，节省了大量物力财力和人力。这就难怪城里人比我们这些乡巴佬过得好了。不清楚你们铁焰城居民吃的粮食是不是自己长出来的？”殷拿云后半句话分明就是感慨了。
  骆星翘说：“你见过羽警烛的那些花样吧？有了那种的经历，任何奇异的事情都不足以让你吃惊了。”
  “明白！对于不明白的事情，只当它是奇迹，坦然受之即可。”
  “当你遭遇奇迹，就会逐渐习惯。而一旦习惯，你就会觉得奇迹就是平常事。”
  殷拿云点头，“这话有道理。”继而转头对段月说：“你刚才的比方很具体，浅显易懂，让人一听就明，一听就产生联想：这样的奇迹不可能只出现在这里，还有其他的叶片和根茎吗？”
  段月说：“你难道没听说金银铜铁，同气连枝这句话吗？”
  “我孤陋寡闻，请你指点。”
  “与铁焰城相似的城池还有金炜城、银熠城和铜烽城。其中金炜城的历史最悠久，铁焰城最年轻。相对地，金炜城的规模最大，听说方圆为八十里，有二十万之为。
  这四座城池就靠这条大道连在一起，如同藤蔓上的四片叶子。”
  殷拿云又看了看脚下的大道，“那么这条藤蔓通向何处呢？”
  “据说起始点位于侵天雪原。”
  “侵天雪原？没有任何生灵能够在那里生存，是一个极端险恶的所在。既然无人去过侵天雪原，就无法证明这条道路的起始点在那上面。”
  “反正道路是从雪原上延伸下来，并且不断生长，最后长出了金银铜铁四片叶子。
  你若不信，不妨抽空顺着道路一直走下去，看是否能走到侵天雪原。
  ”
  “至少目前没这份闲心。”殷拿云突然拔剑，刺在脚下路面上，“路面既然有生命，应该也会感觉到痛楚吧。”
  宣篱等人完全没有预料到殷拿云会有这等举动，齐声惊呼：“不可！”却已来不及，殷拿云的长剑已经刺在路面上。
  五人感到脚下微微一抖，路面像蚯蚓蠕动了一下。如同遇到地震，五人重心稍觉不稳，脑子也有些晕眩。与此同时，他们听见铁焰城里传来一阵喊叫声。
  殷拿云想不到路面果然会有反应，自己也吓得不轻。他收剑回鞘，看看宣篱等人苍白的脸色，“太冒失了！”
  谷血儿说：“在铁焰城，无论男女老少，都知道这条大道与我们性命攸关，绝对不能加诸刀兵。你这种行为，实在是犯了大忌。”
  殷拿云很尴尬，“不会有第二次了。回头想想，有此一刺，不仅让我明白大道的确是活生生的，而且给了我一个教训，那就是，对于自己不懂的，千万别贸然行事。
  ”
  他嘴上虽这样说，心里却想：既然此路是铁焰城的命脉所在，那么一旦外敌要进攻铁焰城，只需切断此路就行。
  他不知道，这种想法其实是可怕的预感，很快就要被他付诸行动，当然，那时他与目前的身分不一样，那时他已经是整个铁焰城的对头了。
  七百年来，虽然梦幻大陆发生过无数战争，铁焰城却非常幸运，从未经历过战火。
  因为这个缘故，铁焰城上上下下都认为此处是世外桃园，城主无为而治，守军形同虚设。
  谷碎玉接手防务后，意识到这种安逸闲散的危险性，于是着手整治。
  一开始，铁焰城的军民还认为他是小题大做，甚至是无事生非。但他不为闲言所动，依旧严厉治军。三年之后，外界传来金炜城被强敌攻打差点沦陷的消息，人们才意识到谷碎玉有先见之明，于是心悦诚服。谷碎玉遂顺利建立起自己的威信，治军就事半功倍了。
  经过近二十年的严格训练，铁焰城如今已经拥有一支能攻能守的精兵强将。
  殷拿云剑刺城外大道，引起城里震动，有几间房舍甚至坍塌，砸伤了一个手脚不俐落的老者。
  异常警觉的谷碎玉立刻派人前去查看，并命令几处要害地方的守军加强警戒。
  因为不对城外大道动刀兵已是常识，他并没朝这个方面想。最终，调查的结果表明，没有任何外敌入侵的迹象，城区的震动、房舍的倒塌是由不明原因引起的。谷碎玉心里绷紧的弦这才放松下来。
  同时，他心里微微有些遗憾，原本以为自己训练的军队能派上用场，结果却是虚惊一场。如同一个控弦引弓的武者，正准备发射箭矢，却发现没有目标，其遗憾的心情可以理解。
  无论如何，他不是一个穷兵黩武之人，更非嗜杀如命，如果让他在虚惊一场和与敌人厮杀二者之间选择的话，他肯定会选择前者。
  当谷碎玉终于放下心，准备好好品茶的时候，谷血儿带着殷拿云回来了。得知这位少年是女儿的师兄弟，谷碎玉表示欢迎。
  他非常有眼光，立刻看出殷拿云有两个不寻常之处：一是殷拿云虽然土里土气，但眉宇间自有一股掩盖不住的勃勃英气；二是女儿向来眼高于顶，铁焰城许多少年都向她献殷勤，意欲亲近她，她都看不上眼，现在她的言行却流露出对这个少年有非同一般的好感。
  谷碎玉先从女儿问起：“你离上次回家还不到半个月吧？如此跑来跑去，岂不耽误了学业？”
  谷血儿撇撇嘴，“什么学业不学业的，就算我把隼翔宫所有的本事都学了，又有什么用处？”
  “咦，你以前对隼翔宫非常满意，对那些教席也异常钦佩，今日怎么突然说出这种话来了？”
  “以前我是井底之蛙，目光短浅。”
  “最近半个月长见识了？”
  “爹，你觉得谢宫主是怎样一个人？”谷血儿习惯称呼谢翼行为宫主，尽管眼下对他再无丝毫尊重，一时半刻还改不了口。
  谷碎玉纳闷女儿怎么会问起对谢翼行的评价，心中斟酌了一下，“在铁焰城，他无疑是第一把交椅，在整个梦幻大陆，他也排得上名号。”
  “可是，他一碰上羽警烛，怎么就变成纸老虎了呢？”
  “羽警烛？哪个羽警烛？”
  “当然是第八奇人羽警烛了。”
  “第八奇人羽警烛？”谷碎玉腾地一下从椅子上站起来，脸上变色，“羽警烛到了隼翔宫？”他的预感不错，马上就猜到这一点。
  “他简直就是天神降临，竟然凭一人之力瓦解了隼翔宫。”谷血儿啧啧赞叹，对于羽警烛，她更多的是佩服，而不是憎恨。
  谷碎玉震惊于这个消息，呆呆地出了一会神，最后颓然坐下，“隼翔宫瓦解，所有的人自然也就散了。谢翼行呢？羽警烛把他怎样了？”
  谷血儿对谢翼行的看法就大不一样了，“受了一些皮肉之苦，不危及性命。一则他不是羽警烛的目标，二来他识得时务，懂得应对，即使隼翔宫所有的房屋都坍塌了，所有的人都丧命了，他也会活得好好的。这就是他的能耐，让人不得不佩服。”
  在此之前，除了自己的父亲，她最佩服的就是谢翼行了。因为羽警烛来到隼翔宫，谢翼行如泥鳅一样奸猾，打破了自己在众弟子心目中的完美形象，所以，谷血儿对他的态度也就有了大转变。
  “谢翼行是这种人？”谷碎玉用怀疑的口气问。
  “爹，你没看见他那副前倨后恭的模样，简直令人作呕。起初他以为自己手里有神兵利器，毋须惧怕羽警烛，话语十分狂妄，结果这所谓的神兵利器根本就克制不了对方，他就软下来了，完全照羽警烛的要求交人交物。早知如此，何必当初呢？”
  “交人交物？这是什么意思？”
  “所谓人，就是羽警烛来隼翔宫的目的所在。所谓物，就是宫主用来抵御对方的利器了。”
  “此人劳动羽警烛不惜毁掉整个隼翔宫，肯定大有来头。至于利器，据我所知，谢翼行似乎并没有什么让人垂涎的兵器。”
  谷血儿说：“其实，利器和人是二而一的问题。”于是她便把自己所知道的空雨花、溟琥剑与羽警烛的关系说了，她对此事所知不多，于是让殷拿云加以补充。
  谷碎玉听完女儿和殷拿云的述说，在脑海里勾勒了一下此事的来龙去脉，觉得出人意料之处甚多，复杂到几乎无法理出头绪的程度。
  “这不是简单的攻打隼翔宫的问题，其中至少还蕴涵这样一些疑问：空雨花这个年轻人何以能够刺伤羽警烛？溟琥剑怎会落入空雨花之手？羽警烛挟持空雨花意欲何为？”
  他因为主管铁焰城的防务，所以对城池的安全非常敏感，突然有一个不好的预感，对殷拿云说，“因为隼翔宫里有空雨花，所以被羽警烛瓦解了。你和空雨花一样，曾经与羽警烛动过手。现在你来到铁焰城，会不会给我们带来麻烦呢？”
  殷拿云想不到谷碎玉竟然会有这种担忧，顿时一愣，不知道如何问答。
  谷血儿嗔道：“爹，瞧你说的什么话！空师弟和殷拿云的情况不同，他是因为刺伤了羽警烛才遭报复的。”
  “羽警烛亦正亦邪，睚眦必报，容不得任何人一丝一毫的不敬。”谷碎玉越想越觉得不对，固执地认为殷拿云会带来灾难，脸上遂露出厌恶之色。
  殷拿云心高气傲，哪里受得了这种脸色，当即猛然站起，没有任何言语，转身就朝外走去。
  “爹，羽警烛如果要像对待空师弟那样对待殷拿云，在隼翔宫就直接将他带走了，何必多此一举再到铁焰城来寻他？”谷血儿非常生气，给谷碎玉丢下这句话，急忙朝殷拿云追来。
  脾气还不小！随即对着殷拿云背影喊道：“谷某没有恶意，若有什么言语不慎触及殷兄弟心中敏感之处，愿意为此道歉。”他是看在女儿的份上才这样说的，什么样的人他没见过？如果殷拿云不是女儿的同门，他根本就不会再看他一眼。
  谷血儿追上殷拿云，拦在他前面，“你话都不吭一声，臭着脸就走，这太不懂礼貌了吧？”
  “我本就是粗陋的乡下人，上不得台面、进不得华堂。你的一番好意我心领了，我实在消受不起。替我谢谢令尊，谢谢他让我的脚踩在你家的地面上。”
  “你这样说话，不是存心让我难堪吗？”谷血儿觉得很委屈，眼眶都湿润了。
  “不是你的错，也不是令尊的错，是我烂泥涂不上墙。让我走吧，从今以后，我绝不进入铁焰城一百里的范围，以免给铁焰城带来灾祸。仔细想想，我真怀疑自己是否有这样的份量劳驾羽警烛不惜攻打铁焰城来捉我。”殷拿云还对谷碎玉说的话耿耿于怀。
  “我父亲是对事不对人，并非对你有什么偏见或者其他不好的看法，而是太过关心铁焰城的安危。他在那个位置上待了这么久，免不了颐指气使。在别人眼里，他的威严远远甚于和蔼。即使是对我，他也要求很严。因为你是我的朋友，他当你是子
  侄，言语就不会做任何修饰。在你看来，那是不友善，在他看来，这样才显得不生分。”谷血儿本不是思维缜密的人，为了化解殷拿云对父亲的反感，她竟然能够说出这样一番话来，真正是难为了她。
  殷拿云长叹一口气，无言以对。
  谷血儿继续说：“再说，你自称为了空师弟，愿意做任何事。你一个人从羽警烛手里救不出空师弟，你到铁焰城是来找帮手和猊樨兽的，即使我父亲说了什么过分的话，你也应该承受得住。如果连这点所谓的委屈都受不了，还奢谈什么愿意做任何事呢？”
  殷拿云看看谷血儿，“想不到你竟然还有这种口才。”
  “我的好处还多得很，岂止是口才好！所谓情急智生，好口才都是留到关键时刻派用场的。”
  殷拿云也是个痛快之人，听了谷血儿这番话，心头的阴霾顿时烟消云散。正好谷碎玉派人来叫他们，给了他一个台阶。于是，他大大方方回去，再次面对谷碎玉。
  彼此说了几句无关痛痒的话，轻轻将刚才的不快揭过。
  谷血儿说：“铁焰城远非隼翔宫可比，羽警烛再怎么厉害，难道还能让我们十万军民俯首？”
  “最好不要?