had　quieted　down；　　but　Chief　Simonson　　　surprised　Tom　by　　saying　that　　　he
  had　expected　it。
  104
  …　Page　105…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  〃The　　　gang　　　that　　　held　　　you　　　up；〃　　　said　　　the　　　police　　　officer；　　　〃was　　　one　　　that
  escaped　from　a　jail；　about　twenty　miles　away。　I　got　a　tip　after　you　left；　that
  they　　　were　　　going　　　to　　　rob　　　you；　　　for；　　　in　　　some　　　way；　　　they　　　learned　　　about　　　the
  money　you　and　Mr。　Damon　were　to　bring　from　the　bank。　The　unfortunate
  part　of　it　was　that　the　tip　I　got　was　to　the　effect　that　the　hold…up　would　take
  place　　just　　　outside　　　of　　Clayton。　　　I　　　telephoned　　　to　　　the　　police　　there；　　　just　　　after
  you　left；　and　they　said　they'd　send　out　a　posse。　But　the　gang　changed　their
  plans；　and　held　you　up　near　here；　where　I　wasn't　expecting　it。　But　I'll　get
  'em　yet。〃
  Chief　Simonson　did　not　arrest　the　gang；　but　some　other　police　officers
  did；　　and　　　they　　were　　　taken　　　back　　　to　　　jail。　They　　were　　　not　　　prosecuted　　　for　　　the
  attempted　robbery　of　Tom；　as　it　was　considered　difficult　to　fix　the　guilt　on
  them；　but　they　received　such　a　long　additional　sentence　for　breaking　jail；
  that　it　will　be　many　years　before　they　are　released。
  When　　　Tom　　　reached　　　home　　　that　　　night　　　he　　　found　　　some　　　mail　　　from　　　the
  officials　　　　　of　　the　　　Touring　　　　　Club　　　　of　　　America。　　　　　　It　　was　　　　to　　the　　　effect　　　that
  arrangements　for　the　big　contest　had　been　completed；　and　that　contesting
  cars　must　be　on　the　ground　by　September　first。
  〃That　gives　me　two　weeks　yet；〃　thought　our　hero。
  He　　　read　　　further　　　of　　　the　　　regulations　　　covering　　　the　　　race。　　　Each　　　car　　　must
  proceed　　　from　　　the　　　home　　　town　　　or　　　city　　　of　　　the　　　owner；　　　and　　　go　　　to　　　the　　　track
  under　its　　　own　　　power。　This　　　was　　　a　new　　regulation；　　it　　　was　　　stated；　　and　　　was
  adopted　　　to　　　better　　　develop　　　the　　　industry　　　of　　　building　　　electric　　　autos。　　　Two
  passengers；　or　one　in　addition　to　the　driver；　must　be　carried；　it　was　stated；
  and　this　one　would　also　be　expected　to　be　in　the　car　during　the　entire　race。
  Regarding　the　race　proper　it　was　stated　that　at　first　it　had　been　decided
  to　　　make　　　　　it　　a　　twenty…four　　　　　hour　　　　endurance　　　　　　contest；　　　but　　　that　　　for　　certain
  reasons　this　was　changed；　as　it　was　found　that　few　storage　batteries　could
  go　this　length　of　time　without　a　number　of　rechargings。　Therefore　the　race
  was　to　be　one　　for　distancefive　hundred　miles；　on　the　new　Long　　　Island
  track；　　　　and　　　the　　　car　　　first　　covering　　　　　that　　distance　　　　　would　　　　　win。　　　Cars　　　　were
  allowed　to　change　their　batteries　as　often　as　they　needed　to；　but　all　time
  lost　would　count　against　them。　There　were　other　rules　and　regulations　of
  minor　importance。
  105
  …　Page　106…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  〃Well；〃　remarked　Tom；　as　he　read　through　the　circulars；　〃I　must　get　my
  car　in　shape。　It　will　be　quite　a　tip　to　Long　Island；　and　I　think　my　best　plan
  will　　　be　　　to　　　go　　　direct　　　to　　　the　　　cottage　　　we　　　had　　　when　　　we　　　were　　　building　　　the
  submarine；　and　from　there　proceed　to　the　track。　That　will　comply　with　the
  rules；　I　think。　But　who　will　I　get　to　go　with　me？　I　suppose　Mr。　Damon　or
  Mr。　Sharp　will　be　willing。　I'll　ask　them。〃
  He　　　broached　　　the　　　matter　　　to　　　his　　　two　　　friends　　　that　　　night；　　　and　　　they　　　both
  agreed　　　to　　　go　　　to　　　Long　　　Island　　　in　　　the　　　car；　　　though　　　only　　　Mr。　　　Sharp　　　would
  accompany　Tom　in　the　race。　The　next　two　weeks　were　busy　ones　for　Tom。
  He　worked　night　and　day　over　his　car；　getting　it　in　shape　for　the　big　event。
  The　　　　　young　　　　inventor　　　　　made　　　　　some　　　　changes　　　　　in　　　his　　battery；　　　and　　　　also
  adopted　a　new　gear；　which　would　give　greater　speed。　He　also　completed
  the　exterior　of　the　auto；　giving　it　several　coats　of　purple　paint　and　varnish；
  so　that　when　it　was　finished；　though　it　was　different　in　shape　from　most
  autos；　it　was　as　fine　an　appearing　car　as　one　could　wish。　He　arranged　to
  carry　　　two　　　extra　　　wheels；　　　with　　　tires　　　inflated；　　　and；　　　under　　　the　　　rear　　　seats；　　　or
  tonneau；　as　he　called　it；　Tom　fitted　up　a　complete　tire…repairing　outfit。　Mr。
  Sharp　agreed　to　ride　there；　and　in　case　there　was　need　to　use　more　than
  two　spare　wheels　during　the　race；　the　rubber　shoes　or　inner　tubes　could　be
  mended　while　the　car　was　swinging　around　the　track。
  Mr。　Damon　would　ride　in　front　with　Tom　on　the　cross…country　trip；　and
  occasionally　relieve　him　at　steering；　or　would　help　to　manage　the　electrical
  connections。　Spare　fuses；　extra　parts；　wires　and　different　things　he　thought
  he　might　need；　the　young　inventor　stored　in　his　car。　He　also　found　means
  to　install　a　small　additional　storage　battery；　to　give　added　power　in　case　of
  emergency。
  Tom　　　learned　　　from　　　the　　　racing　　　officials　　　that　　　if　　　he　　　made　　　a　　　trip　　　from
  Shopton　　　to　　　the　　　cottage　　　on　　　the　　　coast；　　　near　　　the　　　city　　　of　Atlantis；　　　and　　　later
  traveled　　　from　　　there　　　to　　　the　　　track；　　　it　　　would　　　fulfill　　　the　　　conditions　　　of　　　the
  contest。
  Finally　all　was　in　readiness；　and　one　morning；　having　spent　the　better
  part　　　of　　　the　　　night　　　going　　　over　　　his　　　machine；　　　to　　　see　　　that　　　he　　　had　　　forgotten
  nothing；　Tom　invited　Mr。　Damon　and　Mr。　Sharp　to　enter；　and　prepare　for
  the　trip　to　Long　Island。
  106
  …　Page　107…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  〃Well；　　　　Tom；　　　　I　　certainly　　　hope　　　you　　　　win　　　that　　race；〃　　　remarked　　　　　Mrs。
  Baggert；　as　she　stood　in　the　doorway；　waving　a　farewell。
  〃If　I　do　I'll　buy　you　a　pair　of　diamond　earrings　to　match　the　diamond
  ring　I　gave　you　from　the　money　I　got　from　the　wreck；〃　promised　the　lad
  with　a　laugh。
  〃An'　ef　yo'　sees　dat　Andy　Foger；〃　added　Eradicate　Sampson；　while　he
  rubbed　the　long　ears　　　of　　　Boomerang；　his　　　mule；　〃ef　　yo'　　sees　him；　　　jest　　　run
  ober　him　once　or　twice　fer　mah　sake；　Mistah　Swift。〃
  〃I'll　do　it　for　my　own；　too；〃　agreed　Tom。
  The　　　youth　　　shook　　　hands　　　with　　　his　　　father；　　　who　　　wished　　　him　　　good　　　luck；
  and　then；　after　a　final　look　at　his　car；　he　climbed　to　his　seat；　and　turned　on
  the　power。　There　was　a　low　hum　from　the　motor　and　the　electric　started　off。
  Would　it　return　a　winner　or　loser　of　the　big　race？
  107
  …　Page　108…
  TOM　SWIFT　AND　HIS　ELECTRIC　RUNABOUT　or　The　Speediest　Car　on　the　Road
  CHAPTER　XXII
  IN　A　DITCH
  Through　the　streets　of　Shopton　went　Tom　Swift　and　his　friends。　News
  of　　　the　　　big　　contest　　　the　　　young　　　inventor　　　was　　　about　　　to　　　take　　　part　　　in；　　had
  circulated　　　around　　　town；　　　and　　　there　　　were　　　not　　　wanting　　　many　　　to　　　wish　　　him
  good　luck。　The　lad　responded　smilingly　to　the　farewells　he　received。　As
  they　passed　the　bank；　Ned　Newton　came　out　on　the　steps。
  〃Wish　I　was　going　along；〃　he　called。
  〃So　do　I；〃　replied　Tom。　〃How's　everything？　Is　the　bank　all　right　since
  the　run？〃　for　he　had　not　had　time　to　pay　much　attention　to　the　institution
  since　his　memorable　race　against　time；　to　get　the　money。
  〃Stronger　and　better　than　ever；〃　was　Ned's　answer；　as　he　came　to　the
  curb；　　　where　　　Tom　　　slowed　　　up。　　　〃I　　　hear；〃　　　he　　　added　　　in　　　a　　　whisper；　　　〃that　　　the
  other　fellows　are　going　out　of　businessFoger　and　his　crowd　you　know。
  They　loaned　money　on　unsecured　notes　to　make　a　good　showing；　and　now
  they　can't　get　it　back　But　we're　all　right。　Hope　you　win　the　race。〃
  〃So　do　I。〃
  〃What　will　a　certain　person　do　while　you're　away？〃　went　on　Ned；　with
  a　wink。
  〃I　don't　know　what　you　mean；〃　replied　Tom；　trying　not　to　blush。　〃Do
  you　mean　my　dad　or　Mrs。　Baggert？〃
  〃Neither；　you　old　hypocrite　you！　I　meant　Miss　Mary　Nestor。〃
  〃Oh；　　　hadn't　　　you　　　heard？〃　　　inquired　　　Tom　　　innocently。　　　〃She　　　is　　　going　　　to
  Long　Island　to　visit　some　friends；　and　she'll　be　at　the　race。〃
  〃You　　　lucky　　　dog；〃　　　murmured　　　Ned　　　with　　　a　　　laugh；　　　as　　　he　　　went　　　into　　　the
  bank。
  Once　　　more　　　the　　　electric　　　auto　　　started　　　off；　　　and　　　was　　　soon　　　on　　　the　　　quiet
  country　road；　where　Tom　speeded　it　up　moderately。　He　hoped　to　be　able　to
  make　　　the　　　entire　　　distance　　　to　　　the　　　shore　　　cottage　　　on　　　the　　　single　　　charge　　　of
  current　he　had　put　into　the　battery　at　home；　and；　as　there　was　no　special
  need　　　for　　　haste；　　　he　　　wanted　　　to　　　save　　　his　　　power。　　The　　　machine　　　was　　　running
  smoothly；　and　seemed　able　to　make　a　long　race　against　time