李玉翎凝目问道：“怎么，朱大哥？”
  朱顺道：“她刚才临走的时候交待过了，要你回来之后到她那儿去一趟，要不然我还要倒霉。”
  李玉翎微微扬了扬眉，道：“正好，我这就见见她去。”转身就走。
  朱顺忙一把拉住了他道：“兄弟，你上那儿去，不是在上房！’李玉翎道：“不在上房，那她在哪儿？”
  朱顺抬手往后指了指，道：“北边儿有个小湖，风景美的不得了，姑奶奶没事儿常到那儿去，她说她在那儿等你……”
  李玉翎“哦！”地一声道：“有多远？”
  朱顺道：“没多远，走路约摸得走半个时辰！”
  李玉翎眉锋微微一皱，要走。
  朱顺及时又道：“兄弟，记住，千万可别再招她……”
  李玉翎道：“我知道，朱大哥放心就是。”扭头就走了。
  朱顺突然叫了他一声：“兄弟！”
  李玉停了步，回过身来问道：“什么事，朱大哥。”
  朱顺低低地叮嘱了一声：“兄弟，小心啊！”
  李玉翎暗暗很感动，微一点头，道：“我知道，朱大哥。”
  朱顺摆手说道：“没别的事儿，你去吧！”
  李玉翎扭头向外走去，一边走他一边在想，朱顺在“天威牧场”里的身份只是个马夫，可说是够低贱的。
  但是他有一颗善良的心，是个性情中人，难得的血性好人，这种朋友要交，不容失之交臂，放过去。
  朱顺所说的那个小湖，就在“天威牧场”的北边，不远。
  李玉翎沿着牧场的木栅往北走。
  他刚绕过了一片树林子，就看见了那个小湖。
  …
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  第　六　章
  湖边草地上坐着个人儿，她面对着小湖，只能看见她那刚健、婀娜、无限美好的背影。
  清澈的湖水泛起一阵阵的涟漪，圈儿一个接一个地向四下里扩大，那是她折一枝树枝在打水。
  朱顺没说错，也没夸张，这小湖的景色的确够美的。
  湖水清澈可见底，周围细草如茵，像铺了一圈毡子，树林子有几株老树弯腰，枝叶拂着了湖面。
  她，那无限美好的身影，那身火一般的大红衣裳，再为这小湖一片翠绿之中添上了鲜艳动人的一抹。
  李玉翎看见了小湖，看见了她，脚步声够大的，她不会没听见，可是她坐在湖边没动，就像没听见一般，皓腕摆动，树枝儿轻拂，仍在玩她的水。
  李玉翎停了步，而旋即他扬了扬眉又走了过去。
  他走到了她身边，淡淡地开了口：“听说姑娘找我。”
  人都到了她身边，她仍坐着没动．脸没转，眼皮也没抬一下，要说一个大人到了身边还不知道，那是假的！
  “听说？”她眼仍望着湖面那一阵阵的涟漪：“听谁说的！”
  李玉翎道：“姑娘交待了谁？”
  姑娘道：“是我问你，不是你问我。”
  李玉翎道：“朱顺告诉我的，他说姑娘在这儿等我，要我到这儿来见姑娘。”
  “没错！”姑娘点了点头道：“我是这么交待他的，他还对你说了些什么？”
  李玉翎道：“别的他没说什么，可是我看见了别的。”
  姑娘道：“你看见了别的什么？”
  李玉翎道：“姑娘生了气，发了威，打了人。”
  “不错！”姑娘淡然说道：“我是生了气，发了威，打了他，怎么样？”
  “不怎么样。”李玉翎道：“谁又敢把姑娘怎么样，不过我要告诉姑娘，朱顺虽然是个马夫，可是他并不是天生的低贱，这个地方干不了，待不下去，他可以另换个地方……”
  姑娘霍然转过了脸，抬眼问道：“这话是他说的？”
  李玉翎道：“姑娘听见了，是我说的。”
  姑娘道：“我问是不是他让你说的？”
  李玉翎道：“我又不是小孩，说什么话还要人交待么！”
  姑娘哼了一声道：“谅他也没这个胆。”
  李玉翎眉梢儿微扬，道：“姑娘，他或许没这个胆，可是世上另有敢说话的人。”
  姑娘道：“我知道你胆大，敢说话又怎么样，不错，我打了朱顺，你能把我怎么样！”
  李玉翎道：“我不敢把姑娘怎么样，但姑娘要明白一件事，姑娘的性情跟作风，姑娘自己应该清楚，牧场里的人虽然表面上不敢把姑娘怎么样，可是心里都明白姑娘是个怎么样的人，那对姑娘又有什么好处！”
  姑娘道：“我不要什么好处，我这个人就是这样，天生的这种脾气，做事向来只随自己的高兴……”
  李玉翎道：“我对姑娘又多认识了一层。”
  姑娘道：“那最好，又怎么样！”
  李玉翎道：“至少对姑娘我不敢恭维。”
  姑娘脸色为之一变，但旋即她又淡然说道：“你可知道，朱顺是代人受过。”
  李玉翎道：“我不懂。”
  姑娘道：“假如我在当时碰见了你，挨打的是你不是他。”
  李玉翎道：“我仍不懂，我何罪，姑娘？”
  姑娘道：“你的罪过大了，要不然我怎么会气得忍不住打人呀！”
  话锋微顿，抬了抬皓腕道：“别一来就尽说我的不是，坐下来说好么？”
  李玉翎卓立不动，道：“姑娘面前那有我的坐处。”
  姑娘道：“这儿不是家里。”
  李玉翎道：“事实上姑娘在这儿是没有我坐的。”
  姑娘道：“这儿不必拘礼。”
  李玉翎道：“礼固不必拘，但礼不可越。”
  姑娘目光一凝，道：“你是根本不愿意坐下来，还是想给我个难堪？”
  李玉翎道：“姑娘明鉴，后者我不敢……”
  姑娘道：“那么是前者？”
  李玉翎道：“一个下人跟姑娘坐在一起，那是不成体统的。”
  姑娘道：“你不是说，下人并不是天生的低贱么？”
  李玉翎道：“下人固然不是天生的低践，可是从古以来人们都把下人看得很低贱，订了很多的礼来约束他们，使他们永远不能跟做主人的混为一谈。”
  姑娘深深一眼，道：“你很会说话，也的确读过书，算了，既然你不愿意坐下来，我也不勉强你了……”
  李玉翎道：“谢谢姑娘。”
  姑娘道：“你要知道，我这是破例，‘天威牧场’里，你是第一个不听我的话的人，而怪的是我居然也容了你，这要在别人，‘天威牧场’里的任何一个人，我今天非让他坐下不可……”
  一顿，接着：“不过话又说回来，要换别人，我也不会让人坐下了，尤其是坐在我身边，我面前。”
  李玉翎又是一声：“谢谢姑娘。”
  姑娘翻了他一眼道：“你只会说谢谢么。”
  李玉翎道：“事实上这是姑娘另眼看待，我该谢谢。”
  姑娘道：“好会说话的一张嘴……”
  突然接问道：“你知道我为什么对你另眼看待么？”
  李玉翎沉默了一下道：“那也许是因为我能治好姑娘的爱马。”
  姑娘道：“世上不乏名医，能治好我的马的人并不只你一个。”
  李玉翎道：“事实上这附近只有我……”
  姑娘截口说道：“我可以舍近求远，再说能治好我的马的人并不是你，而是你那位长辈。”
  李玉翎呆了一呆道：“那就是因为场主垂青厚爱。”
  姑娘道：“我爹是我爹，我是我，他看重的人我不一定看得上眼，我看得上眼的人，他不一定就会喜欢。”
  李玉翎摇头说道：“那我就不知道了……”
  姑娘凝目问道：“你真不知道么？”
  李玉翎道：“我是真不知道。”
  姑娘摇头说道：“像你这么聪明的人，我不信你会不知道。”
  李玉翎道：“事实上我算不得聪明，更不敢欺瞒姑娘。”
  姑娘娇靥上掠过一丝异样表情，道：“真不知道就算了……”
  李玉翎道：“那么姑娘叫我到这儿来是……”
  姑娘道：“你不打算问问，不想知道么？”
  李玉翎道：“我正想请教……”
  姑娘摇头说道：“你准是跟我装傻，我指的不是这，我是说你不打算问问我所以对你另眼看待的原因……”
  李玉翎迟疑了一下道：“姑娘假如愿意赐知，我自当洗耳恭听。”
  姑娘沉默了一下，摇头说道：“说来你也许不信，其实我自己也说不上个所以然来。”
  李玉翎皱了皱眉，没说话。
  姑娘低下了头，转过脸去用树枝拂了一下湖水，然后轻轻地说道：“我总以为你会知道，也该知道……”
  李玉翎道：“姑娘，只怕场主会找我……”
  姑娘霍地转过脸道：“你别想走，人是我叫出来的，我爹他就不会说什么，再说现在也没给你派活儿，找你干什么，乖乖地给我在这儿耽着，没有我的话你别想走。”
  李玉翎又皱了眉，问道：“姑娘叫我到这儿，到底是……”
  姑娘道：“我都不急，你急什么，急也没有用，我现在还不想说，等到了我想说的时候，也不用你问……”
  李玉翎道：“姑娘，我是个下人，没那么多工夫。”
  姑娘变色说道：“你这话什么意思，没那么多闲工夫，那你走好了，没人稀罕你……”
  “是，姑娘。”李玉翎一欠身，扭头就走。
  “站住！你敢走！”姑娘突然娇喝了一声。
  李玉翎停了步，回身说道：“是姑娘要我走的，我身为下人，焉敢不遵。”
  姑娘摹地跃了起来，扬了扬手中的树枝，作势欲抽，但毕竟她没有挥出去，抽下去，白着脸道：“你这是存心气我……”
  眼圈一红，住口不言。
  李玉翎道：“我不敢，姑娘。”
  姑娘跳脚说道：“你还说不敢，我就从来没有碰见过像你这么一个人，跟块死水头似的，我认识的人多了，见了，见……我是说那些蒙旗里的，就算是官家那些带翎的吧！他们那一个不是对我百般讨好，唯恐不周，只有你，只有你敢对我这样儿……”
  她一口气说了这么多，李玉翎没说话，一个字也没说，只凝视着她，不作一声。
  姑娘发泄了一阵，似乎气消了不少，人渐渐地也趋于平静，可是他没说话，好半天才听她低低说道：“你看看这湖，美么？”
  她突然来了这么一句。
  李玉翎呆了一呆道：“美，美极了，在这块地方能有这么一个美好的小湖，应该说是难得。”
  姑娘道：“喜欢么？”
  李玉翎道：“那有不喜欢的道理。”
  李玉翎想起了跟秦天祥到过的那条河。
  姑娘转向湖面，接着说道：“你没有说错，在这地方能有这么一个小湖，的确是很难得，只要我在牧场里，我在这小湖边上的时候居多，我一个人静静地坐在这儿，玩玩水，看看涟漪，消磨了一天，只有在这儿的时候，我觉得比什么都舒服，没有忧，没有愁，没有那些讨厌的……”
  她闭上檀口，没再说下去。
  李玉翎静静地听着，没有接话。
  姑娘忽然转过身来问道：“我说的话，你听见了么？”
  李玉翎微一点头道：“听见了。”
  姑娘道：“我说了半大，你都听进了什么？”
  李玉翎道：“全听见了，一字没漏。”
  姑娘眨动了一下美目道：“我都说了些什么？”
  李玉翎把她刚才说的话又说了一遍，果然是全听进去了，确实是一个字也没有漏，姑娘满意了，放心了，也笑了，笑得很轻微：“你的记性很好，这证明你是个聪明人，也证明你刚才一直在跟我装傻。”
  李玉翎没想到她会“举一反三”，呆了一呆，没说话。
  姑娘眨动了一下美目，道：“我说对了你，是不是？”
  姑娘淡然一笑，摇头说道：“我不跟你争辩了，我有没说你对，你明白。你明白，这就够了，现在我要跟你谈正事了……”
  目光一凝，接问道：“你知道我为什么叫你到这儿来么？”
  李玉翎道：“刚才我还在问……”
  姑娘道：“这你或许真不知道，在没到这儿来之前，你上哪儿去了？”
  李玉翎道：“跟秦总管在一起，场主命秦总管带我到各处走走，顺便跟弟兄大伙儿见个面，认识，认识。”
  姑娘道：“秦大样都带你上那儿去了。”
  李玉翎道：“该去的地方都去了。”
  姑娘道：“该去的地方？难道‘天威牧场’里还有不该去的地方吗？”
  李玉翎道：“?