户，以后休想享受上流人物的特权了。因此东主不在店栈出现，事极平常，左邻右舍也不以
  为怪，经常出现反而不正常。
  这天近午时分，他出现在清凉门外大街，头上梳著懒人髻，青紧身直裰灯笼裤，腰带缠
  了三匝，外表粗豪、骠悍，像打手护院，也流里流气狂放不羁，怎么看也不像一个有身分地
  位的豪少。
  跨入石城酒肆的店堂，他眉心紧锁，若有所思，但脚下并没停留。
  石城酒肆有三间门面，左右食厅设备等级不同。右面高级些，设有可以隔座的活动屏风，
  便於携内眷或带粉头设席宴客的高级宾客。
  大街南北向，南端衔接石城门大街，北端会合清凉门大街。从店门向南望，百余步外便
  是宏伟的石城门。城门外大街两侧，便是瑰丽的教坊石城楼和讴歌楼，是金陵十六楼的两座。
  北面两三里大街两侧，是清凉门外的清江楼和鼓腹楼。名义上，金陵十六楼由教坊司经
  管，大东主就是当今皇帝。粉头歌妓，十之七八是罪臣们的妻女，永世不许她们翻身，死而
  后已。
  其中有许多是洪武朝的贵戚功臣妻女，泰半已成了年老色衰的老娼婢，只等死了抬至清
  凉山下一埋了事。
  有些进来时仅两三岁，目下是十六楼的当红歌舞妓；当然也有名门贵妇姿色欠佳，沦落
  为三等低级妓女。
  永乐皇帝杀的臣下更多，大量补充十六楼的女人。那些罪名稍小的官吏妻女，可以免上
  雨花台刑场，不分老少，全往十六楼里送，让她们痛苦屈辱地过一生，其实她们本身无罪．
  龙颜大怒下报复之酷，惨绝人寰。
  可是，天下间人人都想做官。
  右面的食厅连三进，食客盈厅，酒菜香四溢，人声嘈杂。午膳时光，食客众多理所当然。
  他看到不陌生的人，因此心中犯疑。
  店伙恭顺地领了五位衣著光鲜的食客，正入厅往后进的雅座走。
  看到背影，他便知道领先的两个人是何方神圣。在京都，他是真正的超级地头蛇，至少，
  他扮地方蛇鼠恰如其份。
  如果成为众所瞩目的人物，活动范围是有限的。
  京都天子脚下非同小可，惹人注目麻烦便多，治安人员多如牛毛，都是掌有生死大权的
  人物，被盯上了，随时都可能有横祸飞灾。
  他是石城酒肆的常客。
  石城酒肆并非高尚的酒店，顾客的品流复杂，以中下人士为主，高级的酒店酒楼多位於
  江东门附近。
  “李三爷好！”认识他的店伙含笑上前招呼：“怎么一个人来？”
  “城里的朋友片刻可到，替我留意。”他走向右面的食厅，向跟来的店伙说：“就是太
  平坊那几个人，喜欢喝徐沛高粱那几个。我要一间近边的小厢，不要让人打扰。”
  “小的会张罗，放心啦！三爷。”
  雅座有一半隔厢，他选在刚才那五位仁兄的隔邻，听说话的声浪，他知道五位仁兄位於
  何处，虽则有屏风隔住了视线。
  屏风阻影不阻声，左右厢食客的动静可以了然，即使低声谈话，他也听得一清二楚。邻
  桌的五位仁兄，说话根本无意放低谈秘说密。
  先后来了五个大汉，和他亲热地寒暄。
  五个大汉一个比一个粗壮，全是胳膊上可以跑马，拳头上可以站人的货色，一看就知是
  城狐社鼠一类人物。
  这五位朋友来自城内，可知定是城内的混字号人物。城狐社鼠的活动地盘，划分非常明
  确，混错码头捞过界，是引起流血事故的犯忌举动。
  城内的人，不会出城兴风作浪，猎食的对象不同，城内城外手段各有千秋，彼此井水不
  犯河水，保持相互尊重的道义交情。除非涉及解决不了的难题，极少你刀我剑用三刀六眼摆
  平纠纷。
  他和城内城外的牛鬼蛇神都有往来，而且维持良好的交情，原因是他不在混口食，不牵
  涉到争名夺利。
  他是中小造船场的船材供应商小东主，对上门打抽丰的混世蛇鼠应付灵活，可以说他是
  被猎者而非猎食者，蛇鼠们争名夺利的事与他无关，就不至於引起纷争。
  他为人四海，又不是可以大砍大榨的大财主，而且敢打敢拚，城内城外的牛鬼蛇神们，
  没有必要和他纠缠不清，惹火了他毫无好处，乐得保持不涉利益冲突的交情。
  朋友间的聚会，多少会牵涉到一些有关的事务。这次聚会他是东道主，可知必定有事提
  出商洽。
  “胡二哥，你对工部衙门熟悉，有件事想劳动你的大驾周全。”酒至半酣，他对那位怪
  眼似铜铃，膀阔腰圆的大汉说：“不管事成与否，兄弟当加厚谢。”
  “哈哈！小李，这是甚么话？你的事就是我的事，厚谢甚么呀？”胡二哥嚎笑，拍了拍
  胸膛表示有担当：“包在我身上好了，工部内外，兄弟都有人办事，交代一声就是啦！甚么
  事？”
  “年初，杨太监杨敏从西洋率舰队回京。”他不再客套，话上正题：“随舰队东返的附
  航商舶中，有一艘广州籍的游洋船，从新洲港载了一船紫檀，数百斤伽南香。在栖霞港被巡
  江船查获，解送新江关钞关没收。我已经查出，伽南香已被绝世人屠的死党，千户王谦指名
  索取吞没。紫檀不是造船的好材料，那玩意坚实沉重，磨擦过於急剧时，会起火烧毁，且价
  格不菲。
  我有位客户，需造华丽的游船，系缆的将军柱、锚坛的地龙、起锚的云车、桨和橹的天
  地柱，皆指定用紫檀。诸位在工部和户部，都有兄弟走动，务请费心打听那船所载木料的下
  落。”
  “咦！新江关在江东门外，就在江宁船行的附近。你的盛昌栈在新江关与龙江关之间，
  那艘船的木料，必定卸在三汊河镇的堆集场，你怎么向我们城里的人讨消息？你的人应该一
  清二楚呀！”胡二哥颇感诧异，因此指出问题所在。
  “木料并没在堆集场卸下，所以说神秘失踪呀！如果是绝世人屠的人弄走，就不必劳动
  诸位了。王千户那狗杂种吞没了伽南香，说不定连木料也吞了呢！任何东西，到了绝世双屠、
  四大魔王、京都七狗八彪手中，任何人也休想染指索回了。”
  绝世双屠，指历任十二年的锦衣卫指挥使纪纲，和干了九年御史的盖世屠夫陈瑛。陈瑛
  几乎把建文朝的文武大臣杀光了，连永乐帝和皇太子也心惊，三年前才被永乐帝找机会宰掉
  了，双屠只剩下单屠。
  四大魔王，指秦、晋、燕、周的四位王世子。其中的燕王子专指次子朱高煦。长子高炽
  应称为皇太子而非王世子。
  这四个王世子，本来应该就藩封地，不准留在京师的，但因为他们的封地在边疆，皇帝
  恩准他们留京接受文武教育，结果把京师的人，整得鸡飞狗跳，当街杀人巧取豪夺，被称四
  大魔王；他们本来就是王。
  七狗八彪，都是皇亲国戚的子弟，无恶不作的豪门不肖，京师人对这些人恨得咬牙切齿。
  绝世人屠手下，另有死党叫十大刽子手，千户王谦便是十大刽子手之一。当然，他们不
  是亲自动刀的行刑手，仅意指他们是坑害人虐杀人的专家。
  十大刽子手的官阶，上起卫指挥使，下讫大汉将军（侍卫），不是低阶的武臣，在绝世
  人屠的指挥下满手血腥。
  新洲，在今越南归仁港。伽南香，是最名贵的虫酿木质香料，比檀香沉香贵数倍，是佛
  门弟子做念珠的上材。
  太监郑和下西洋，仅是大明对外海军舰队最大的一支，另派有中小型舰队，活跃在东南
  海，也由太监领军。
  太监杨敏这一支中型舰队，永乐十年出发，十二年回京，远及榜葛刺（印度、身毒、天
  竺）。另一由大监侯显领的舰队，两次航海皆到过此地。只是这些中小型舰队，比不上郑和
  的功业而已。海军向外发展，在洪武朝便已进行了。
  “绝世人人的人，只要金银珍宝和美女。伽南香或许可以称奇珍，紫檀木就毫不稀罕了，
  不会是走狗王千户所为。他如果要，整船拿走，工部户部的大官小官，谁敢放一个屁？”胡
  二哥加以分析：“这样吧！我们替你查，有消息尽快告诉你。”
  “那就谢啦！”他突然放低声音，伸大拇指点向邻座，隔著屏风，邻座的语声仍可听清：
  “奇怪，那两个杀星，怎么可能在京里出现的？”
  五位客人这才留意邻座的声息，不约而同侧耳倾听。
  “哦！天地两杀星。”胡二哥压低嗓门：“大概你出门月余，回来没几天，不知道都城
  的动静，所以觉得奇怪，你可得放勤快些了。”
  “他们不是在北京吗？”他不得不承认消息不灵通。
  “御驾亲征的车驾快要回来啦！他们是先返京的领头人员。”
  永乐帝第二次北伐，是去年底离京的，怎么可能就回来了？也可能战事顺利，提前班师
  了。大军出京都至北京，来回一趟需半年以上。
  “哦！这是说，绝世人屠快要回来啦！咱们京都的人又要遭殃了。”他摇头苦笑。
  “那是当然的事，雨花台又要天天有人死了。”
  绝世人屠纪纲是锦衣卫指挥使，皇帝出征，当然在皇帝身边，保护皇帝的安全。但一旦
  班师，锦衣卫一部分人先赶回京都，并非不可能的事，可以先整顿皇城的警备。
  “呵呵！好在咱们这些人，绝世人屠的刽子手，不屑在咱们身上费工夫。”他替众人轮
  番斟酒：“反正与咱们无关，事不关己不劳心。胡二哥，听说你在南市楼旁的曲院有相好，
  找个好日子聚一聚，我出钱你作东，怎样？我把讴歌楼的马王仙陈小丽几姐妹邀去，在弄月
  画舫热闹两三天，如何？”
  南市楼在聚宝门内秦淮河旁，讴歌楼就在石城门外大街。
  十六楼是官营教坊，曲院是私营妓馆，真正技艺超群的歌舞妓，十之七八出身於曲院，
  真正代表秦淮风月的艳姬，大多数是曲院的人。
  “好哇！”胡二哥当然高兴，作东而有人出钱，妙极了：“只是你的事还没著手，那能
  就要你破费？这样吧！等有了眉目，再谈聚会的事好不好？”
  “一言为定。”他乾了一杯酒，话锋一转：“最近好像没发现剧盗千幻修罗出没，可曾
  听到有关这剧盗的消息？你那些奔走於镇抚司衙门的朋友，手上多少沾了鲜血，经手不少不
  义之财，可别让这些朋友连累了。”
  “朋友嘛！越多越好，那能保证朋友都是圣人大好人？总不能因朋友不乾净就断绝往来
  呀！”胡二哥叹了一口气：“你我都有些不三不四的朋友，朋友多的好处是多些照应。千幻
  修罗不会找小妖小怪，我也不会做丧心病狂的事，放心啦！”
  “该说最近没发现千幻修罗出没？”那位叫沉图的大汉说：“半月前春雨绵绵，这剧盗
  曾午夜出现在晋王世子府，重创三名护卫，劫走十件稀世珍宝。晋王府不敢声张，所以消息
  并没广为流传。”
  “京都这几年来，先后共出现了七个神出鬼没的剧盗，闹得满城风雨，贵戚名豪睡不安
  枕。”另一位姓杨的大汉说：“千幻修罗是第七个，也是最神秘最厉害的一个。绝世人屠出
  动了锦衣卫的全部精锐，出动巳解散的飞龙秘谍天兵天将，这三年来花掉近百万金银，网罗
  无数江湖超等牛鬼蛇神，不但在京都穷搜，也在外地府州布网张罗，迄今毫无所获，仍在捕
  风捉影白费工夫。希望这剧盗做案做腻了，不要再在京都闹事啦！”
  “去你的！关你甚么事？”胡二哥撇撇嘴：“咱们这些小蛇鼠，家里面那有地方存放金
  银珍宝，用得着怕威震天下的大剧盗光顾，少往自己脸上贴金了。不谈这些无谓的事，咱喝
  酒。”
  “来豁拳，轮流打通关。”叫沉图的人用大杯斟酒：“我当先，打旗儿的先上。小李
  来。”
  “来就来，谁怕谁呀！”他掳起衣袖，伸出手预备。
  …
  ROC　扫描，bbmm　OCR，旧雨楼　独家连载
  云中岳《情剑京华》
  第　三　章
  盗与贼是不同的。
  盗，也称强盗；贼，只偷不抢，技术本位，风声不对就断然放弃作案。
  京师的治安自洪武朝中期，便每下愈况，尽管雨花台天天杀人血流成河，但城里城外依
  然盗贼横行。
  太平门外锺山北面所建的贯城（天牢），所囚禁的盗贼寥若晨星，十之八九是罪臣罪官。
  ?