另一个道：“你敢不敢？”
  “有什么不敢的。干一票几个月的吃喝都有了。”
  晚间，摄政王府的人马，显然不想惊动官府，俱都静悄悄地赴出城道路搜捕，却一无所获。
  天将朦朦亮之时，京城民居在一片阴霾中，燃起了炊烟，如同解冻一般渐渐有了动静，犬吠鸡鸣之声相闻。一名管城门的小吏瑟缩着打着哈欠去开门，一边咒道：“该死的鬼天，还这么冷。”说话间被绊了一跤。又咒骂一句脏话，爬起来拍去身上残雪，才发现是一个人。
  “我说娘老子的，这天气，还有冻殍。这都二月了。还嫌老子我今年收的冻殍不够多？”小吏拉住那人，将他翻过身来。这人身上只穿了一身单薄衣衫，面容虽俊秀却青白僵硬，双手紧紧捂着小腹，那处插着一把粗劣的小刀，血染得大半衣衫都红了，都凝成了冰。
  “啊？”小吏吓得有些醒了，若是命案，少不得要报官。这人穿的里衣质料上等，大户人家的人，只是已经死了。他生来胆小，若报了上去，少不得吃官司，眼珠转了转，将人拖到背处，在他身上里里外外搜了，什么也没有搜到，显然是已经遭人洗劫。
  小吏拔出那人小腹上的小刀，尸身已经冷了，并无血流出来，他又脱下尸身衣衫，换上自己的粗布里衣，再把尸身手上的血迹擦干净，瞧不出是被人捅死的痕迹，免除命案官司之嫌，又将一双靴子除下来打算换几个钱。看看没有什么破绽，拖着已经僵硬的尸身拖向城西的化人厂而去。
  赵桓几乎将府中人马倾巢而出搜寻月余，又命人不断秘密寻访经年，始终不见许衡踪迹。而枕侧珍藏着的是他当日在桂院找到的一封书信，许衡熟悉的行书在他心中已经诵读千遍。
  成王殿下如晤：
  衡自逢殿下以来，虽屡遭波澜，然君子不拘小节，殿下指点庙堂，衡量社稷，衡之所羡也。蒙君大赦，十载宫墙，一朝释出，衡得尝此生未有之乐，幸甚何如！
  衡读诗书，幼受庭训为男子者忧天下为己任。奈何遭灭门之灾、腐刑之祸，未尝不有一日惴惴，汗流浃背，辗转不得将息。幸闻君妇有妊，不以衡失爱于结发，否则百死莫辨。
  君不以衡身为意，而衡不得不以君清名为念。衡以宦者之身，优戏之质，出不得论政砭时，入不得自居妾妇。进退两难，无以侍君，如之奈何。君有大志，衡岂未识之！望君旗鼓振奋，衡遥祝之。
  今日一别，后会无期，唯有望君保重，则衡之欣慰，莫甚于此。
  衡顿首再拜。
  （完）
  ＇后记＇
  元平五年，刘淑妃生皇长子素，六年尹贵妃生皇长女龄
  元平七年，成王时年三十六岁，篡其侄，改元凭祥，幽禁赵皙于禁宫。越三年，赵皙幽死，年仅十九。
  凭祥三年，赵桓纳侄媳尹氏，众臣以尹氏废帝遗妃，纷纷上书反对，赵桓拒不采纳，复封尹氏为贵妃。尹氏不从，赵桓以其女胁之，遂从。凭祥四年生赵桓四子平。爱逾诸子。
  赵桓以许衡出走时所带物品为样，细细察访。于凭祥二年在一间当铺访得有人以一方玉印来当得十两纹银，其人乃守城小吏。招出乃于一冻殍身上搜得，其人火化后埋于城西郊外乱葬岗，时日已久，所葬之地不复寻焉。赵桓终连骨灰亦不可得，百转千回，追思无地。只得衣冠冢一座，聊以慰藉。
  （END）