“师伯，武成王等已经平安无事，如今正在关内民间暂住，只待瘟癀阵一破，即与我等里应外合，攻取穿云关。”
  “哦？可是你劫下了囚车么？”
  ——哼，我出营一趟就只落得那般没造化的差事，他却撞见这样功劳么。
  杨戬微微一笑：“师伯容禀，此事和弟子并不相干，立下这桩大功的……另有其人。”
  六　异人
  哪吒
  跟在杨戬身后进来一位道士，身材修长，身着一件剪裁合体的水合袍服。虽然从帐口走到帅案近前一共也没有多长的路，但看他这十几步走过来，就给人端重斯文的感觉，怎么看也不似个武将。
  再定睛细观，却见他的二目之中并无瞳仁，而是眼眶中各长出一只手来，手心各自嵌着一只眼睛。那手微微张合，就如同常人眨眼一般。帐下众将虽看惯了各种各样的异人，却从来没见过这般长相，纷纷相顾变色。
  “弟子青峰山紫阳洞清虚道德真君门下杨任，奉师命下山，相助师伯和诸位将军破瘟癀恶阵。”他的声音温和平静，倒像个教书的先生。
  “可是当年在摘星楼前为子牙之事力谏昏君，被剜去双目，得真君相救的杨大夫么？”
  杨任神色一滞，旋即微笑道：“弟子如今乃玉虚门下修行之客，师伯的徒侄，哪里还好提甚么大夫。”
  “呵呵。贤侄得了这般异术……但不知有何妙用？”
  “恩师垂赐弟子掌中二目，上可观天，下可窥地，中观人世千里，虽高墙厚壁不能阻隔，愿凭此微能探看敌情，为军中效力。”
  他似乎犹疑了片刻，又续道：“弟子虽然武艺粗疏，却蒙家师大恩，赐予一件异宝，可破吕岳的恶阵。——明日求师伯准弟子当先迎敌，未知允否？”
  师伯还没答言，杨戬上前躬身：“启禀师伯，杨道兄这件法宝，当真厉害非凡，只一招间就废了那敌将方义真的性命，想来那吕岳陈庚此番亦是在劫难逃；明日弟子情愿和杨道兄一同进阵，以作辅助。”
  师伯和他对望了一眼，又看看杨任，终于点了点头。
  散帐往自己营走时，突然觉得今天有什么地方异常。——是了，那家伙的眼光老实了些，没再胡乱打量人，也教我得免被旁人侧目。
  次日一早，师伯列全队来到穿云关前。
  进了瘟癀阵，杨任却不许我们几个昆仑门人跟他上前。他的态度恳切却坚决，我们也只好在后面观战。
  我所能看到的，就是吕岳和陈庚在和杨任好长一番言语来往之后，被他手中倏然腾起的一团烈焰噬没，连同脚下十丈地面，都变成了焦赤一色。杨任显然寻了个护阵道士站得最为稀疏的方向，但那火焰仍然殃及了三五个人。
  杨戬低声道：“昨日我求他拿出来看过，正是道德师叔的五火七禽扇。——以前也听说这宝物的名字，却不知原来是这样……厉害的。”
  他的唇型本来要说“这样霸道”的，临出口却改了两个字。
  “在下护送师叔回营就是，各位道兄且放心，随大军攻打穿云关去要紧。”杨任牵着自己的云霞兽，带过四不像的缰绳就要起身。
  “杨道兄，这样难得的宝物，还不使用起来去攻打高关？我们不拘哪个护送师叔回去就是。”
  杨任看了说话的土行孙一眼，低头敛容道：“不必，还是我回去罢，毕竟……我不是个惯在疆场的。”
  师叔方才一直伏在坐骑上没有动静，这会儿却抬起头来，低声道：“如此也好。——你们俱小心些，即便敌人是强弩之末，也莫要忒轻看了……”
  众人答应了，一同出阵往穿云关去，却听得韦护叹道：“这一位杨道兄果然是个读书人性子，不忍得用法宝去伤人——却不知若是敌人的士卒左右是个死，丧在这样的宝物上，倒比刀剑下略少受些苦楚……”
  大哥看了看他，微笑道：“这话旁人未必不知道，只有你说出来。——你看‘那一位’杨道兄，在师叔面前忍了三遭，到底没出口。”
  杨戬白了他一眼：“是，我原比他略强些。——只是有人更高，万事看在眼里，却积年不开口说一句话，也不知都在盘算哪个。”
  后面他们又说了甚么，我一概不知道——昨天和雷震子商议好了一同上城楼斩关落锁，这桩事却迟不得。
  穿云关城楼上的军卒见从空中落下两个人来，虽然不免惊恐，却依然高声呐喊，一同拥上来。
  很久没有这样的混战了。血腥的气味，兵刃穿过皮肉的声音，于我从来未曾陌生过。
  身处战场上，就没心肠去想无关的事——一将单枪匹马，许能斩得三千雄兵；却也说不定一朝疏神，脑袋就教个无名小卒挂在了腰间。也正因为如此，这时的心思，倒比昨晚独坐帐中时候要清明平静得多。
  城楼上的四员守将，转瞬间教我们斩杀了两名，跑了一个，另一人眼见不谐，自家弃了兵器告饶，手下军兵见了这般情形，多一半也逃散而去。
  我俩进了关，还没落到平地，雷震子却猛然捶自己一拳道：“果然教我忘了！”
  “忘了甚么？”
  “昨天杨大哥把他的宝剑给我，教我交给你斩门锁用的，说是比你的剑好些。”他从身后抽出一柄剑掷给我，却正是杨戬素日佩戴的那把。
  “你……素日说你死心眼还不认——你自家拿了不也是一样用的？”
  “你莫跟我起劲。他既然说了这话，必然有他的道理。我交给你，旁的一概不管，哪怕你拿去切菜，也没我的干碍了。”
  我正待回言，关外人声马嘶，自家的队伍早等得久了。
  雷震子一振双翅，腾空而起：“上次干这事，我是拿自家的剑砍了八九下，如今宝刃在手，我看着哩，你三五下若是斩不落，就算输了罢。”
  这家伙……平日谁总说他仁厚老实的？
  ……
  徐芳不会不知道大势已去，但仍然负隅顽抗了一番。待到生擒了他和几员主将，收伏了降兵，大军进得关来，已经是黄昏了。
  我们正商议去探望师叔，却见武吉和杨任一左一右扶着他进了帅堂。
  大家过来见礼，云中子师伯连忙起身让座，师叔坐了，往左右看看笑道：“哪是什么瘟癀阵，竟是‘迷魂阵’恰当些，这些时睁眼就看见黑雾，闭眼也都是阴云，再不出来认认人，只怕要把张三叫成李四了。”
  杨戬指着杨任笑道：“师叔不用急，先认清了谁立的首功就好；至于我们这起人，明天慢慢再认，先叫我张三也使得。”
  杨任哭笑不得，也不好回他的话，正赶上伙头营来摆宴，才岔开了。
  散了宴席，已是起更时分。我起身往临时的住所去，刚进了院子，却见树下站着那口宝剑的原主。
  天色这般黑漆漆的，还笑得那么古怪，也不怕吓到旁人。
  我解下剑来递给他：“是我忘了……原物奉还，多谢。”
  “显见得我那般小气，只等着要这口剑么？”
  “……还要十吊钱的利息不成？”
  “你如今越发可恶了，只拣闲话说。”
  他不去接剑，倒握住我的手腕。
  “这些时日你想必辛苦了罢，我也看得出。”
  “有甚么辛苦的，又没教我日日铡草喂马去。”
  “就是铡草喂马，要是我在，也不用你一个人去。”
  “你今天喝高了罢，还不睡觉去，闲话明天再说。”
  “……若没了这七分酒，我还不敢往这里来。”
  “古怪了，我这里是龙潭虎穴么，要壮胆才好来。”
  “不是这么说。——昨天晚上我本来要找你去，想了想，有件大事碍着，我便不敢去了。”
  哼，昨日杨任说他的神目“中看人世千里”，想来是教这家伙听了去，便往歪处想了。
  “……你当人家那样斯文持重的人，也像你一般无聊不成？”
  他微微一笑，侧目看我：“你这桩毛病早晚得改改——明知道哪里有风险，偏偏不管不顾。”
  “哦？原来你方才在席上那般劝人家的酒……”
  “没错，我打的就是那样主意。——昨儿在穿云关东边遇到他时，他是百里之外一眼看到囚车所在的，这般厉害，不得不防。”
  他一行说，一行接过宝剑，顺势揽住我，低声道：“说笑罢了。就是果然让一千个人看着，又如何呢。”
  熟悉的气息穿过我的发间，不知为何，倏然间只觉他的手指力有千钧，自己被扣住的左手半点挣脱的余地也无。
  “你就说一句想我了，也掉不了一块肉罢，哪有这么难。”
  ——就算本来要说的，你这一句话既出，谁还耐烦说。
  仲秋的夜风掠过耳旁，不知何处传来若有若无的箫声。和几个时辰之前血肉横飞的战场相比，此时立身之处，竟仿佛是另一个世界。
  就在这时，杨戬却突然放开我，将宝剑递回我手里，往四周环顾一遭，沉声道：“你可听见了么？”
  他这话出口间，我也忽而感觉有异，似是甚么人在暗处窥视一般。
  院中不过六七棵树木，间隔稀疏，藏不得人。跃上院墙看时，四下也略无人影。
  片刻之后，杨戬拉过我，微微皱眉道：“罢了，且幸……并非歹人。”
  “你的本事越发没边了。面也没见，竟能晓得是好人歹人？”
  他低头看着月亮地下自己的影子，声音平静如常：
  “我能晓得。”
  也正在此刻，那股诡异的感觉渐渐消散开去。
  “走了么？——你知道那是甚么人？”
  他抬起头，看着我的眼睛，一字一句地道：
  “早说了，就是让一千个人看着，我也是一样的心肠。”
  －－－－－－－－－－－－－－－《穿云关》全文完－－－－－－－－－－－－－－－
  四、渑池
  一　首战
  姜尚
  从临潼关拔营起寨那天，大军走出三五里路，我坐在四不象上，下意识地回头望了一眼。
  一旁的杨戬提马靠近我，笑道：“师叔，这般险要的五关，如今终究还是教我们越过去了。”
  我想的是甚么，大抵旁人也不难猜得到；但一样的话从他口中说出来，总令人心下一动。
  “五关过了，也算不得兵临城下，只怕早晚还有几场大战。”
  “任是怎样的难关，大家戮力同心，总有破解的法子，师叔也不必忧虑太过。”
  “……几时你长久驻扎在大营，时刻帮衬着我，才好跟我一处着急——免得只在这里拣便宜话说。”
  一旁的黄飞虎闻言笑道：“元帅这话没理，他哪次不是跑回来跟元帅‘一处着急’的？”
  “还是武成王公道。——说起来，师叔要是免了我督粮的差事，弟子情愿从今天起就随师叔左右听用，且不决争职位高低，哪怕给我个牙将当，也没半句埋怨。”
  我瞥了他一眼。
  “让你当甚么裨将牙将的，我也不好跟玉鼎师兄交待——没过黄河之前，老实着催你的粮罢。”
  这天黄昏，兵至渑池县城下，大军安营，埋锅造饭。
  渑池背靠黄河，地势险要，然而真正令人担忧的，还是武成王口中所述的守将张奎夫妻。
  黄飞虎担任殷商总帅多年，对各处驻守的武将了若指掌，尤其是其中声名赫赫的那些。因此，从当年他投奔西岐之后，每当敌将前来征伐，我总要请他讲讲那人是甚么来历，有何独门的本事。一开始，西岐众将大多有些不忿，甚至抱怨武成王长他人志气灭自己威风；但几场恶战之后，毕竟眼见为实，大家渐渐也没话可说。然而，这些武将大多有些执拗处，即便是面对传说中如何了得的左道之士，纵马舞刀冲上去时，也早顾不得许多。——这一点令人大大地头痛，但不得不承认，若人人略无这般蛮勇之风，次次要掂量几番再请战，只怕连三十六路人马伐西岐也抵挡不住，更不消说今日的六十万大军挥师东征。
  黄飞虎是个端方自矜的人，虽然知道诸将早没二话可说，却越发不肯在众人面前讲述敌将的来历，只拣行军路上空闲时候，在坐骑上和我谈论这些。
  “若说刀法，虽然也是一等，然而武艺好的元帅也看得多了，算不得独一无二；只是他有一匹特异的坐骑，名曰‘独角乌烟兽’，快如闪电，——端的是快如闪电……”
  昨日他说到这里，看了看我，笑道：“我这般说，元帅也只当我口拙，没第二个词描摹……却不知，实在是没有第二个词可用。
  “二十年前，他在我帐下做偏将，时日不多，然从无败绩，每次疆场上立功，都是我们没看清那奇兽如何赶上去，敌将的首级已经被他削下来。”
  我心下一凛，又听他续道，“此外，传说他还有另外的道术，只是没见他使用，不晓得就里；他夫人名高兰英，那时还是个新妇，据说和他师出同门，也晓得左道之术，善于放出金针，钉射敌将二目，然则我并没亲眼见过，只因……”
  他似乎觉得自己又一次“长了敌将的气焰”，迟疑了一下，还是轻声道：
  “——那妇人单凭手中双刀，就教多少上将都抬不起头来。”
  我站在中军帐门口，看着来往忙碌的兵士，努力回想他后来还说了些甚么。
  “元帅久经战阵，听末将絮叨了这些，心中早有添减了罢。——只是我须得再进一言：如今三停关隘已经取了两停，元帅更要谨慎用兵，?