柳夫人连称不必。
  慰问客气完毕，厅堂内便有些冷场。两贵公子倒自在安然地坐在那儿，许之山浑身不自在的紧，柳怡然则垂着眼不吭声。柳夫人咳了一声，想了想，实在找不出合适的话题。
  静了一会场，李慕远对柳怡然道：“今日吴府办花会，柳小姐未去，吾妹甚是挂念，托为兄转至问候。”
  柳怡然抬眼看了看他和李吟松，稍顿，道：“谢谢李小姐。”然后又是没话。柳夫人忍不住盯了怡然一眼，埋怨道：“为娘已无大碍，怡然不必相陪。如何能让贵小姐挂念着？天还不算晚，不然你这就换了衣裳去吴府吧。”
  怡然心下愤懑，心想娘是不解实情，若是知道了，还不知道会被气成什么样！柳怡然淡淡回柳夫人道：“以后还有机会。”
  谁知柳夫人竟是不依，连连催促，怡然甚感难堪。
  李吟松忽然闲闲问道：“为何不曾见贵府表小姐？”
  柳夫人为之一愣，陪笑道：“水儿也不知在忙啥呢，香芹快去请来。”
  柳府这般随意，许之山不由大皱眉头。
  柳夫人如此巴结讨好，柳怡然也觉得面上无光，在一边暗自叹气。
  柳夫人却心情大好，提议道：“今儿日头甚好，去不了吴府，还是可以在别处转转的。二位贵公子若不嫌弃，就在府上用个饭，饭后可愿意赏脸去逛逛府上的园子？园子里杜鹃花还没败完，风景也是不错的。我身子不爽，今儿就不陪你们，让怡然和水云陪着你们吧。”
  柳夫人完全忽视掉了许之山的存在，且说得越发热情：“我们江陵有道特色鸡汤，最是鲜美，做这道汤菜怡然可是拿手，怡然，你这就让厨房准备，好让贵公子们尝尝鲜。”
  怡然心中憋闷得不行，几乎坐立难宁，直盼着两位公子赶紧拒绝走人。
  却不想两位公子欣然答应。
  ˇ第　105　章ˇ
  眼见柳夫人的兴奋劲是拦不住了，柳怡然只得领命出来，郁闷地跺了跺脚，不情不愿去了厨房。
  柳怡然与厨房管事的婆子一起根据当日的采买调整菜单，安排下主人的饭食。可跟着贵公子来的那一堆随从该如何安排是好？柳怡然很是犯难，最后还是管家柳德出了主意，从府外买了些点心应付。
  好歹招待客人的一桌饭菜张罗齐整，端了上来，菜式多按江陵的做法，不名贵，在京城里倒也稀奇，至少不失柳府的体面。
  柳怡然回来复命，瞧见表姐张水云已然在座，不知几人在聊了什么话题，反正面上皆算是愉悦。柳怡然一直忐忑的心，总算安稳了一点。
  柳夫人请两位贵公子和许参将入席，又对柳怡然和张水云道：“两位公子是昆少爷的好友，许参将是咱府上的亲戚，算来也都是你们的哥哥，你俩也不必回避，一起用餐吧。”二人无从反驳只得称是。
  于是，六人落座就餐。
  柳夫人殷勤地招呼几位贵客用菜，一边劝菜一边对菜式简单、招待不周表示歉意，一边又指挥得房内丫头们一刻都不得闲。
  几位客人倒还很捧场，皆客气地对突然打扰表示歉意，并言称饭菜可口。
  柳夫人听了这才放下心来，劝了李皇子用菜，又劝李侯爷用菜，回头再劝许参将多吃些。
  看到客人们胃口良好，柳夫人脸上的笑意就更浓了，这才有闲心一一仔细观看桌上的菜式，却发现了桌上根本没有上江陵鸡汤！
  “怡然，江陵鸡汤呢？”柳夫人问。
  几番心情煎熬，反正面子里子已然是这样了，怡然这会子心倒平静下来，似寻常家居时那般回复柳夫人道：“娘，鸡还在蛋里。”
  柳夫人没听懂：“什么？”
  柳怡然又道：“鸡还没从蛋里孵出来呢。”
  柳夫人仍未明白过来：“什么蛋什么鸡？为娘问你鸡汤呢？”
  “鸡还在蛋里，哪来的鸡汤？”怡然闷闷地答，埋头吃饭。
  说得两位李公子放下筷子，相继大笑起来，张水云以袖掩嘴笑个不止，连木无表情的许参将也咧开了嘴。
  柳夫人这才反应过来，见客人没介意，似听了还挺高兴的，便跟着笑笑，嗔怪怡然道：“你这孩子！”
  一餐饭总算吃完了，殷勤倍至的柳夫人也感到体力有些不支。
  饭后，柳夫人吩咐了柳怡然和张水云几句，又盛情邀请几位公子有空常来，便回房歇息去了。
  柳夫人走后，柳怡然表示自己无意去逛花园，张水云又是个不吭声的。许之山便第一个告辞，他今日来柳府，想是的话想办的事一件未成，又跟着拘束难受了半天，是以一刻不想多留，得了机会马上想走。
  两位李公子见了，也只好跟着许参将一起告辞，却未急着离去。
  怡然送了许参将至二门处返回，又与张水云一起送两公子。
  几人缓步往外去，李慕远又提起花会的事，怡然想了想，觉得没必要再隐瞒，就照实答了。原来吴府的请帖是送到了，不过，却是今早上送到柳府的，所以柳府来不及回帖，更来不及做准备去京郊。
  两位李公子闻言大是惊讶，一个气愤，一个内疚。李吟松气愤地表示皆在他意料之中，李慕远则内疚地表示十分抱歉
  论理说这算是对柳府的轻慢，然而柳怡然本就不想去，府里没车且用度紧张，加之母亲身体违和，反倒觉得如此一来更落得轻松。
  于是柳怡然不甚在意地劝道：“筹备那样的盛会，下人们投递帖子忙中出错总是有的，公子不必介意。”转念一想，李家和吴家亲如一家也未可知，李慕远这般也说得过去，也就不多说什么了。
  又说了几句洛水河上游受灾的情况，两位公子便告辞去了。
  ……
  出得柳府，李吟松说不想回宫，又说久没去赵雷霆那儿，两人一合计，便奔赵府去了。
  拍马走了一段路，李吟松忽笑了起来，冒出一句：“柳三小姐真是有趣。”
  想起了刚才的蛋孵鸡，李慕远也笑了。
  两人回味了一会，李吟松感叹道：“见放真有福气。”
  “别人瞧你还是个有福气的呢！”李慕远嗤他。自进了柳府，这人的脾气莫名其妙地就去了，李慕远不由多看了李吟松几眼。这人不要以为自己刚在柳府的小动作隐蔽，至少他见着了。
  被李慕远瞧得心发虚，李吟松先发制人，道：“诚之，好好的花会你为何走了？兄弟我可不敢相信是因为你是担心兄弟我哦！”　邪邪地一笑，又呈恍然大悟状，“莫非你是为容止来的？”
  李慕远有那么一瞬间不自在，随即不露声色道：“想来见放对你早有托付，悠着点，仔细别伤了兄弟感情。”说罢，得意地催马快行。
  想到柳昆，李吟松自是泄气。秉承着别人让他难受他就绝不让别人好受的原则，李吟松终是不太服气，打马追上李慕远，反诘道：“诚之饭桌上与柳三小姐曾私语发笑，却是为何？于兄弟也乐乐？”罢拿眼盯紧了李慕远的表情。
  李慕远闻言笑了，撩拨得李吟松越发好奇，连连催问。
  李慕远道：“我问柳小姐可曾篆刻了什么？她答她篆刻了一部《说文解字》。”
  李吟松绝对不信：“绝对不可能，那么多字，从她断奶时起就开始刻到现在也刻不完。”
  “她只刻了一块石头，一面是‘壹’另一面是‘亥’。”　李慕远打住了话头，又是独自发笑。
  “那又如何？”　李吟松磨牙，很想揍垮眼前张卖关子的脸。
  “《说文解字》的第一个字不是‘壹’最后一个字不是‘亥’吗？！”　李慕远笑答，拍马快走几步走到头里。
  李吟松回过味来：“呵呵，哈哈，哈哈哈，三小姐果真古灵精怪得紧！”真是颇对他的胃口，只可惜……
  李吟松忽地灵光突至，坏笑着喝道：“诚之你给我站住，老实交代，你怎知柳小姐篆刻？”
  ˇ第　106　章ˇ
  送走客人，柳怡然和张水云回到主院内室去看柳夫人。
  柳夫人没有睡，斜靠软枕在闭目养神。柳怡然做好了心理准备等着柳夫人责怪，不想柳夫人见两人进来，笑得颇意味深长，和颜悦色道：“两位贵公子走啦？”
  “是。”两人答道。
  接着，柳夫人问了吴府花会的事，柳怡然照实了。
  唯恐柳夫人再上火，柳怡然说的是小心翼翼，不时查看柳夫人的神情。柳夫人的反应出乎怡然的预料，根本没动怒，反似身心舒畅？
  柳夫人心道：今日的结果不比女儿赶去赴花会更好么？花会上女儿指不定连和贵公子坐在一处的机会都没有。柳夫人反而劝怡然：“想来吴府不是故意难为咱们，吴公子不是昆哥的好友吗？吴家小姐也挺高看你的，你可千万别记恨贵小姐们，以后要与她们好好相处。”
  前头听还算罢，后头越听柳怡然越感到不是滋味。再联想起今日柳夫人的种种，柳怡然顿时垂下眼去不再吭声。
  知你莫若母。柳夫人一看柳怡然那样就知道你儿不乐意了，叹了口气，道：“娘可是为了你好！”柳怡然无动于衷。
  见怡然还是那样，柳夫人不再理她，转身握住舅小姐张水云的手，笑眯眯地问道：“吾儿住得还习惯？缺什么、短什么你只管跟姑姑说，或是跟你三妹妹说也行。瞧这小手水灵的，听你妹妹说你的红可是出彩得紧，将来谁娶了你定是个有福气的……。说来你爹娘有日子没来信了，合该姑姑写封信去问问，也好讨些主意。”根本不用张水云作答，柳夫人自己噼里啪啦就地说了一大通。
  张水云含笑听着应着，最后含笑垂下头去。
  两个你儿家的都不吭声，柳夫人意犹未尽，满意地放行，笑道：“行啦，你们也累了，回去歇着吧，等我有了精神，就带你们俩去金玉斋置办些首饰，再做几身新衣服，小姑娘家的就该打扮得漂漂亮亮的。”
  两人告辞出来，一前一后默默地往院里去。
  走出一段路，张水云忽低声地问怡然：“三妹妹，你将来会嫁给贵公子吧？”
  “贵公子岂是我们这样的人家高攀得起的。”柳怡然意兴阑珊地答。
  “二姐姐不就嫁给大将军了？！”　张水云不解地嚷道。
  “那是个例外。”　柳怡然无精打采地答道。若非赵雷霆情况特殊，赵家如何会低就？赵雷霆可是曾与丞相家的小姐有过婚约的！
  “那，有没可能……？”张水云踯躅。
  柳怡然打断张水云道：“没有可能！我们这样的人家若想高攀贵人家，只有做小的份。表姐，你愿意做小吗？你看咱府上的两个姨娘，吃饭要等服侍完夫人后才能进餐，府上办花会她们只能待在自己的房里回避，生下的孩子得管夫人叫娘……可这样还算是好的，她们毕竟是从小跟着娘的贴身丫头，娘多多少少是照顾她们的。若换作别人家，真不知道会是怎么样。”说得张水云停住了脚，脸上一片黯然。
  ……
  柳怡然回到房内没多久，香荷笑盈盈地引了人进来，道：“姑娘，大小姐回府了，正在和夫人说话，夫人让睿哥儿先过咱们院里玩会儿。”一个婆子抱着小孩上前问了安。
  睿哥儿是柳家大小姐柳焕然的儿子，如今已快满两岁，正是咿呀学语好玩的时候。怡然眉开眼笑地抱起小外甥，问他：“弟弟和妹妹来了没？”
  小不点摇头。婆子代答：“夫人就带了长孙少爷来。”怡然问婆子：“知道大小姐回来为何事？”婆子回说不知。
  怡然便不再多问，吩咐香荷将房里好玩的好吃的都拿出来，乐哈哈地和小外甥一起玩。
  玩了半个多时辰，大小姐柳焕然过来了，怡然忙起身请她坐下又让人看茶。
  柳焕然笑道：“别忙了，自家姐妹客气什么。睿儿和你处这么长时间不哭不闹的，我看是喜欢你。”
  “那是，不看谁最宝贝他呀！来睿宝宝，说说，天地下谁最好最漂亮呀？”怡然逗小不点。
  小不点伸出小胖手指向怡然，还没等怡然开始得意，小胖手又指向了焕然，焕然哈哈大笑。怡然服气道：“看来天底下还是娘最亲。”
  姐妹俩又说了会贴己话，焕然带着小不点去见二姨娘了。
  柳焕然没对妹妹说来府的目的，可是，第二天柳夫人还是源源本本都告诉了柳怡然。
  柳焕然来府，是为了一桩亲事：许七公子和柳四小姐的。
  原来，许家准备为七公子议亲，结果许七公子自己中意柳府的五小姐。而许家老夫人最看不上的就是柳府的五小姐，出身低不说，平时行事轻浮语言尖酸，是以坚决不答应。
  许七公子在许家几个儿子中才学是最好的，平时在家颇得宠，主意定了就闹个不停，许老夫人无法，让柳焕然过来先探探柳府的意思。
  许家老爷和老夫人思忖着柳家的三个待嫁女儿中