「似乎是……」
  「……不太可能的样子……」
  高里，阿梅莉亚以及我陆续接话道。
  「――怎、怎么说？」
  艾尔佛烈多惊惶失措地问道。
  应该围在离宫四周的士兵们的气息消失了，取而代之的是，好几个如针般的杀气。
  「有刺客。」
  我淡淡地回答。
  「刺客！？」
  扬起彷佛发狂般的声音的人，不用说就是艾尔佛烈多。
  「怎……怎么可能！？我明明在这里啊！为什么刺客会！？」
  「这个嘛……总而言之，既然人都来了，也别无他法吧。」
  我一边冷淡地响应，一边窥伺着气息。
  对手有好几个。看来都是个中好手的样子。菲尔王子的护卫应该有五个人才对，却全都无声地被打倒了。
  若那位名叫祖玛的暗杀者在对手之中的话，能不能赢得了是很难断定的。
  假使本宫的警备兵们能察觉到这边的异变，应该至少可以赶走刺客才对……
  但我们现在所处的房屋，是一间确实能被称为『最适合密谈』的屋子。
  没有窗户，只有一扇门。即使天花板附近有个通风孔，其大小却无法让一个人出入。
  也就是说，绝不可能固守在这里。只要从通风孔丢进一个火焰球，就会全灭。
  虽然要离开房子只能从大门出去，但另一边绝对有埋伏吧。
  「只有强行突破了吗――」
  「等一下，高里。我们先用桌子当路障。」
  我边说边在脑海中浮现出这栋建筑物的格局。
  「当路障……？那么一来我们不就变成瓮中之鳖了吗？」
  「听我的就是了。阿梅莉亚公主，这面墙壁的另一边是庭院吧。」
  「是啊。」
  听到一边敲着大门对面的墙壁，一边询问的我的问话，她非常镇定地回答。
  ……在这种危急时候所展现出来的威严，似乎是承袭自父亲的样子。
  「我要破坏墙壁。」
  轻描淡写地说完后，开始咏唱起咒文。这段期间，高里和菲尔王子努力搬动刚才围坐着的八人用木桌，将之压在门上。
  有一扇通往内部的门。利用这个，应该暂时不会被打开吧。
  制作完简易的路障之后的那一瞬间，大门开始喀哒喀哒地摇晃起来。
  我用两手『砰』地按住墙壁，解放吟唱的咒力。
  「黑魔波动！」
  轰隆隆！
  一部分的墙壁伴随着刺耳的爆炸声同时崩坏，出现了足以让一个人通行的大洞。
  这个咒文的威力虽然如同大家所见，但只有在两只手都触碰到东西时才能发挥力量。
  弥漫尘埃的夜晚庭院。似乎和本宫是相反方向，但刚才的破坏声应该有传到在本宫附近的警备兵们的耳中才对。
  「往这边！」
  我硬是忽略满身的灰尘，出声叫道，带头跑到庭院。就在这一瞬间，头上闪过杀气！
  「啧！」
  我慌忙闪躲。
  飒！一个轻微声响，某个东西插在脚下的地面上。
  在从房内透露出来的光线的照射下，那个东西闪耀着白光。
  是一把巴掌长度的短剑。散发出奇异光辉的，恐怕是涂在上面的毒液。
  跟着跑出来的高里拔出了那把短剑，一边旋身一转，一边将之丢回上方。
  屋顶上，背对着天空的黑影轻而易举地闪开，以高里为目标，从空中跃了下来。
  「觉悟吧！」
  一边叫着，高里一边挥剑。
  然而应该是必杀的一击，却挥空了。
  刺客的身体突然停在半空中。
  是浮游！？
  漂浮在空中的刺客的蹴击袭向高里。脚尖闪耀着银光。
  那里藏有刀刃。
  高里好不容易抽身躲开。
  「炎之矢！」
  我立即施放咒文。使用机动性低的浮游是无法避开的。被将近十支炎之矢中的数支正面击中的刺客掉落至地面。
  这么一来，应该就解决掉这家伙了。
  在此期间，其余三人也已经从室内飞奔出来。
  看到刚才的火焰之光，警备兵差不多要赶来了吧。
  咚咚！
  就在这个时候，房屋的大门爆裂开来，两个人影滚进屋内。
  一边在木桌上转了一圈，一边各自放出两条银光。
  攻击的目标是菲尔王子！
  「危险！」
  就在我这么叫道的瞬间，一个白影轻飘飘地动了起来。
  三把刀子被拦截，掉在地上。
  被阿梅莉亚公主飘扬的披风给缠住。
  而剩下的另一把刀子，则抓在菲尔王子的手中。
  赤手空拳就抓住了飞过来的刀子。
  「怎么会这样―――！？」
  暗杀者不由得大叫起来。
  这种情形并非不可能发生。一般来说……在这种情况下是可以避开的……
  「愚蠢至极！」
  阿梅莉亚的大喝声响起。
  咻地用手指指着暗杀者们，
  「沦为邪恶的部下，违背天理的迷途者啊！如果你们能用污秽的刀刃来打碎我的正义的话，就尽管来吧！」
  ……看来她对英雄传承歌似乎相当热衷……
  摆出招牌姿势，沉浸在其中的她的身体，徐徐地浮在空中。
  站在一旁的菲尔王子，彷佛在拎小猫一般地，单手抓住她的衣领，将她举起来。
  「妳退下，阿梅莉亚。」
  接着把她抛向我们这边。阿梅莉亚公主依旧维持着招牌姿势，灵敏地着地。
  「别小看我们！」
  一边发出怒吼，其中一位暗杀者踢着地面。
  接着飞向菲尔王子！
  我和高里瞬间进入警戒状态。不过――
  「混帐东西――――――！」
  菲尔王子的拳头速度更快地袭向刺客！
  叭吱！
  ……可怜的暗杀者笔直飞了出去，用力撞在房屋的墙壁上。
  滑下墙壁，就这样倒卧在地。
  「我不管你们担任这种阴谋工作的理由为何！」
  指着脑袋朝异样的角度弯曲，已经处于一动也不能动的状态的暗杀者，菲尔王子从容地开始说教起来。
  「但是好好地想一想！你们有家人吧！？不论事情成功与否，都只会因为这件事轻视自己，让家人伤心而已！我不喜欢无谓的斗争。如果你们打从心底反省自己的所作所为的话，只要马上离开这里，我绝不会找你们麻烦的！」
  就在这个时候，另一位暗杀者行动了。
  不过，他的行动方向并不是针对菲尔王子。
  而是靠近倒在房中的暗杀者，探视他的脉搏。瞄了我们一眼之后，踢一下地板，消失在与来时相同的那扇破掉的大门外。
  「走了吗……」
  菲尔王子深深地叹了口气――
  然后，士兵们的脚步声终于接近过来。
  「――看来得设法脱逃的样子。」
  高里望了倒卧在房间深处的暗杀者一眼――
  紧接着，我的脑中突然闪过某个想法。
  「快趴下！」
  所有的人因为我的叫声而反射性地伏下身体。
  就在这一瞬间。
  轰轰！
  倒卧在房中的暗杀者的身体产生爆炸，四处飞散开来。
  「发生了什么事情！」
  「您们不要紧吧？」
  ……来得真慢……
  我们勉强站起身来。看来大家似乎都没有受伤的样子。
  「……唔唔……」
  菲尔王子起身之后，无缘无故地表现一副深感钦佩的样子，点着头。
  「竟然因为我的劝说而对自身感到羞耻，甚至以自爆作为终结……竟然钻牛角尖想不开至此……」
  我倒觉得……不是那么一回事……
  刚才另一位刺客探视倒在地上的男人的脉搏的时候，我就感到有些惊讶。
  那个时候被菲尔王子一拳打倒的刺客，不论怎么看，都已经断气了。恐怕没有察觉到这件事的，只有菲尔王子本人吧。既然这样，为什么还要大费周章地去探视他的脉搏　呢？
  他应该是假装探视脉搏，真正的目的则是对倒卧在地的男人动什么手脚吧。
  一想到这里，又思及房门被炸开的那件事，我的脑海中闪过了『炸弹』这个词汇。
  大概是在算计着，假使我们其中一人为了确认尸体而靠过去的话，可以把那个人一起炸死吧。
  「殿下！这到底是怎么回事……！？」
  其中一位士兵询问菲尔王子。
  「被歹徒袭击了。所有的人平安无事。」
  「您说，歹徒！？」
  听到菲尔王子的回答的士兵们紧张起来。
  「一队和二队留在这里！三队去搜索建筑物！四队去巡视四周，务必找出歹徒并将之逮捕！还有你，去向本宫联络这件事……」
  我们初次潜入这里的时候曾经见过面，不知叫什么名字的队长先生，正对周围的士兵下指示。
  ……不过，刺客们已经离去。现在才去找，无论怎么样都是找不到的吧。
  「……但是……」
  我一边呆呆地眺望着在四周徘徊的士兵们的身影，
  「那个叫祖玛的家伙……这次没有出现呢……」
  「……是啊……」
  面对我的嘟囔，高里低声应道。
  「为什么会这样！？」
  如此吼叫着的是艾尔佛烈多。
  「为什么会连我都……难……难道说……难道说！？」
  他的表情眼看着持续转变。
  「……难道说白天时的袭击……就是为了这个吗……？」
  他脸色发青地喃喃自语着。
  ――啊！
  「为了这个？」
  他并没有理会询问的菲尔王子，
  「――我要去――我要去跟父亲确认！」
  说完，他朝着本宫方向狂奔起来。
  「这是怎么一回事？」
  菲尔王子转而询问我。
  「……你在这里问我也……」
  我困惑地环视四周。
  虽然我对艾尔佛烈多在想什么有个预想，但在这个四周全是士兵的地方，不可能公然说出来的。
  察觉到我的视线所代表的含意，菲尔王子大大地点了个头。
  「说得对。既然这样我们换个地方吧。」
  「――总而言之，白天我和高里会遭到攻击，果然还是『他』所教唆的。」
  我说。
  不用说，所谓的『他』，指的就是克里斯多福。
  虽然仍旧没有他是幕后黑手的证据，但这件事在王宫里，已经成为公开的秘密。
  深谈的地方换到本宫，也就是菲尔王子的房里。
  由于门外还是有警备的士兵，不能太大声说话。
  既然这么不方便，刚才应该到离宫去才对。
  「此话怎么说？」
  高里问道。
  「在那种状况下攻击我们毫无意义。所以大家一定都会想『为什么会这样』吧？当艾尔佛烈多王子做过确认之后，就能知道那多半是坎捷鲁干的好事。接下来，他一定会把这个消息告诉我们……」
  「原来如此。大家理所当然就会聚在一起吧。」
  阿梅莉亚公主附和道。
  「没错。敌人想要一口气把碍事的我们一网打尽。而为了要让我们所有的人集中在同一个地方，首先必须要攻击我们两个。而且要以攻击失败为前提，就是这样。」
  「嗯……」
  菲尔王子一边双臂交抱，一边沉吟。
  「太不象话了！这种做法实在太恶质了！就算目的是为了要让我们集中在同一个地方，连自己的儿子都欺骗，还把他牵扯进来！事已至此，我无法再放任下去！」
  「……稍安勿躁。」
  我制止他。
  「又还没有确定是不是真的是这样。」
  「不过话说回来，莉娜小姐，妳还有没有什么其它想法呢？」
  「其它想法……被您这么一说虽然有点困惑，不过还有个无法厘清的问题。」
  「愿洗耳恭听。」
  「如果敌人是这么盘算的话，应该会集中火力地攻过来才对。但这一次，敌人不知为何很舍不得拿出战力。好比说曾经袭击过我的，那位名叫祖玛的暗杀者……」
  「咦咦咦咦！？」
  阿梅莉亚公主大叫起来。
  「……妳……妳刚刚说，祖玛，吗？」
  「……是的，请问怎么了吗……？」
  「他真的叫祖玛吗！？」
  「这个嘛……因为是他自己报上姓名的……」
  「那个男人……在这里。」
  阿梅莉亚公主如此低喃着的脸上，完全没了血色。
  「妳认识他吗？」
  面对询问的菲尔王子，她回答道，
  「我只听过传闻，据说他是一位使用魔导招式的暗杀者，而且实力顶尖。……如果说传闻是真的，攻击莉娜小姐的是真的祖玛的话，莉娜小姐，妳可是第一个人呢。第一个能在那个男人的狙击下活下来的人。」
  呜……
  我不由得噤声。
  那时候如果没有高里的话，我恐怕也会成为牺牲者的其中一员吧。
  我勉强重振起精神，
  「――总之。那位祖玛似乎没有参与这次的攻击行动。
  虽然今天攻击我们的敌人确实技术高明，但其实力并非压倒性的强大……」
  「那么，到底为什么会这样呢？」
  面对菲尔王子的询问，我轻轻摇了摇头，
  「我不知道。或许是因为他并没有充分利用坎捷鲁在白天时做出的袭击行动吧。因为准备时间不足，无法和祖玛取得连络，也是有此可能性。
  ……不过，比起那件事，现在的问题在于，既然发生了这件事，是不是还要进行预定好的计划呢……」
  「当然要。」
  菲尔王子断然地回答。
  「即使事情演变至此，不，就是因为事情演变至此，我非和克里斯一决胜负不可。」
  然后――
  两人的会谈之日来到。
  那一天，王宫从一大早就笼罩在紧张的气氛之中。
  不用说，在现在的王宫里，不会有人不知道菲尔王子和克里斯多福的对立。
  在那个离馆中发生的袭击事件之后，艾尔佛烈多似乎向克里斯多福与坎捷鲁做过许多质询，但最后还是被回以推托之辞的样子。
  ――而在这段期间，当今的国?