只是这一次，尽管悲伤彻骨，却不再惧怕孤独，只因有他在我身后，相扶相携，再不会离去。
  泪水终于汹涌决堤，我用尽全身力气环住他腰间，似在溺水时唯一能抓住的浮木。
  萧綦与我一同至母亲灵前拜谒，随后鸣钟举丧，诸命妇拜谒灵前，阖宫上下缟素致哀。
  母亲既已遁入空门，再不会留恋尘世荣华，这身后哀荣，太过喧哗，反而非她所愿。
  她的灵柩终究没有回宫，也没有回到镇国公府，无论宫廷还是府邸，都不是她最希望停留的地方。
  只有这慈安寺，远离尘俗，才是她余生所寄。
  京中高僧率寺中众尼举行法事，一连七日七夜，为她念颂超度。
  最后的一晚，我素衣着孝，彻夜跪在灵前，随着僧人诵经之声，默默念诵，祝祷母亲早登仙界。
  萧綦也留在寺中，陪我送别母亲最后一程。
  他轻扶住我，柔声劝慰，“你已跪了大半夜，起来歇息一会儿罢。”
  我心中凄凉，只是摇头。
  “逝者已矣，珍重自己才可让亲人安心。”他叹息，强扶了我起来，“你身子不好，自己要懂得爱惜！”
  徐姑姑侍立在旁，正欲上前搀扶，却见一名青衣女尼悄然到她身边，低声禀报了什么。
  我无心多问，任由萧綦扶我靠在椅上，黯然望向母亲的灵柩，伤心无语。
  徐姑姑在旁迟疑了片刻，趋前低声道，“王妃，妙静在外殿跪了半夜，恳求送别公主最后一程。”
  “谁是妙静？”我恍惚抬首。
  “是……”徐姑姑一顿，“从前府里的锦儿。”
  我一怔，抬眸看了看徐姑姑，她垂下目光，不敢与我对视。
  到底是母亲身边的人，心思这般明澈，明知道锦儿的身份，却闭口不提，只说是从前府里旧人，显是有心为锦儿说情了。
  锦儿获罪被罚，在慈安寺中也要受寺监看管，不得随意进出。
  被贬谪出家的女尼都住在山下寒舍，轻易上不了山门，更不得踏入母亲所在的内殿。
  她此番能进得寺中，托人传讯给徐姑姑求情，怕也是下了许多工夫，足见徐姑姑平日对她多有关照。
  费这么多工夫，真心来拜祭母亲倒也罢了，却只怕是趁机求情的……我暗叹，虽恼她毒辣自私，却不愿在母亲灵前拂了徐姑姑的情面，也罢，就让她上一柱香也好。
  “让她进来吧。”我叹息一声，起身理了理鬓发。
  那缁衣青帽的瘦削身影，几乎令我不敢相信是锦儿。
  自她被罚入慈安寺出家，我再未见过她，竟不知道短短时日，她竟瘦得只剩一把骨头，套在宽大的僧衣里，越发显得形销骨立，枯瘦如柴。
  “贫尼拜见王爷、王妃。”她在萧綦跟前跪下，声若游丝，却并不朝我跪拜。
  萧綦淡淡扫她一眼，面无表情，仿佛已想不起她是什么人。
  徐姑姑见此情状，轻咳了一声，肃然道，“王妃念在旧日主仆之谊，允你前来拜祭，妙静，还不向王妃谢恩！”
  锦儿缓缓抬眸，一道森冷怨毒的目光向我迫来，“谢恩？她有何恩可谢？”
  “妙静！”徐姑姑大惊，脸色青白，尴尬失色。
  我皱眉，不愿在母亲灵前多生事端，冷冷扫了锦儿一眼，“今天不是你来吵闹的时候，下去吧。”
  锦儿冷笑，“今天不是时候？那王妃希望是何时，莫非要等我死后化为厉鬼……”
  “放肆！”骤然一声低斥，虽声色淡漠，却让所有人心神为之震慑。
  锦儿身子一颤，后面的话窒住，再无声息，更不敢直视萧綦怒容。
  “灵堂之上，岂容喧哗，将这疯妇拖出去，杖责二十。”他冷冷背转身，握住了我的手，眼中却是与森严语气截然相反的温柔呵护。
  殿外侍卫应声而入，锦儿似乎吓得呆了，直勾勾盯着我，木然任由侍卫拖走。
  及至门口，她身子猛然一挣，死死扒住了门槛，发出一声尖利嘶喊，　“王妃与皇叔有苟且私情，妾身手中铁证如山，请王爷明察！”
  伤疑
  （上）
  这一句话，惊破灵堂的肃穆，如尖针刺进每个人耳中。
  只觉嗡的一声，全身血脉都直冲头顶，背心却生生的凉。
  周围每个人的举止都凝固，仿佛连表情都滞在了脸上——侍卫、宫人、寺尼，甚至徐姑姑，都是这副震骇又了然的神情，似乎窥破了天大的秘密，惊悸却不意外。
  静，寂静，死一般的寂静，灵前缥缈的青烟和后殿僧尼的念诵之声，依然盘旋起伏。
  锦儿被侍卫摁在地下，昂了头，直勾勾瞪着我，嘴角噙一丝快意的笑。
  我看清每一个人，唯独没有转头，不去看身侧之人的表情。
  仿佛已经感觉不到自己的心跳，我静静垂眸，无言等待，等待身边人一句话，一个动作，甚至一个眼神……只需一分一毫一丝的怀疑，都足以将我打入万丈深渊，将历经生死的信任碾作粉碎。
  这一刻，比任何时候都艰涩，比千万年更漫长。
  “攀诬皇室，扰乱灵堂……”他终于冷冷开口，漠然无动于衷，“拖出去杖毙。”
  我闭上眼，冰凉的手足骤然回暖，整个人仿佛从悬崖边走了一圈回来。
  ——他信我，没有一丝迟疑，如此足矣。
  两旁侍卫立时拖了锦儿，犹如拖一堆已经没有生命的烂麻残絮。
  “我有证据啊，王爷，王爷……”锦儿毫无挣扎之力，被倒拽往门外，兀自疯狂嘶喊。
  “且慢！”我站起身，挺直背脊，淡然喝住了侍卫。
  微笑转眸，我望定萧綦
  我自清白，何惧她栽赃攀诬。
  当着母亲灵前，当着悠悠众口，若怕了流言，顾了颜面，岂非让小人得逞，又置萧綦的颜面于何地。我虽不愿赶尽杀绝，却也容不得她一再挑衅。
  “你既声称有证据，不妨呈上来给本宫瞧瞧，何谓苟且私情。”我走到她面前，淡然含笑，俯视她双眼。
  她双臂给侍卫架住，咬牙瞪我，恨恨道，“当日出征前，皇叔有书信一封，曾托我转交王妃，此信尚在我身上，个中私情，王爷一看便知。”
  我心中一凛，暗暗握紧了拳，纤长指甲深掐入掌心。
  子澹一生纯善，到底还是错信于人，反害了自己。
  掌心的刺痛，警醒我千万冷静，断不可关心则乱。
  “徐姑姑，搜身。”我冷冷吩咐。
  “是……”徐姑姑躬身应命，目中愧悔之色只略略流露，旋即果断上前，一手掐了锦儿下颌，令她不得出声叫嚷，一手熟练地探入衣内。
  锦儿身子一僵，咽喉被掐住，面容涨红扭曲，眼泪骤然滚落，口唇翕动，喉间荷荷，却挣扎不得，再说不出话来。
  徐姑姑是何等人物，自幼在宫中受训育司调教，收拾下人的手段，自是一流的阴狠。这看似轻松的一掐，虽不至于伤人，却恰到好处，可让咽喉肿胀麻木，一时半晌不得言语。
  她一心念在旧时情分，照拂锦儿，更为她传话求情，却不料招来这场弥天大祸。若要论罪，她也难逃责罚，愧恨恼怒之下，岂会不下重手。
  我不动声色地看她，果然从锦儿贴身小衣内搜出书信一封。
  徐姑姑照我眼色所指，恭然将信呈到萧綦面前。
  萧綦看也不看，目光越过旁人，只落到我脸上，薄唇勾起一抹似是而非的笑。
  我静静抬眸，望定他，心中一派澄明如水，“事关皇室清白，请王爷秉公论处。”
  他起身，淡淡扫视四下，从徐姑姑手中接过书信。
  ——没有人知道，此刻我手心已全是冷汗。
  那信封上墨迹确是子澹笔迹，前事如电光火石般掠过，原来如此。
  子澹出征之前留书与我，不必拆看，我也能猜到他想说什么。
  此去江南，手足相残，想必他已料到最坏的结果，早早存了赴死之心。
  他绝望之际写下的书信，误托了锦儿，被隐瞒至今，更成了锦儿反诬他与我私通的罪证。
  子澹，为何天意如此捉弄你我……我心中痛楚莫名，却不敢有分毫流露。
  薄薄一纸书函，捏在萧綦手中，无异于捏住了子澹的性命。
  自负如萧綦，必然不齿锦儿卖主，也不屑窥看他人私函。
  只是这一次，偏偏命中了他最忌惮的要害。
  四目相对之间，目光缠绕，穿透彼此灵魂——萧綦，如果你真的爱我，信我，尊重我，那么，请不要拆开这封信。我愿意赌上这一次，赌上你的信任，赌上我的余生。
  我沉静地望定他，决绝道，“妾身心中坦荡，自问无愧于君。今日家母灵前，请王爷当众拆验此信，以证妾身清白。”
  虽是有意出言相逼，依然抑不住隐忍的泪意，心中悲酸一点点漫上，压倒了强撑的坚强。
  眼前水雾弥漫，一行热泪，终于夺眶而出。
  萧綦定定看我，眸中映出我迷离泪颜，似一道水滴惊破深谭，涟漪荡开，驱尽寒凉。
  “无稽之事，本王没有兴趣过目。”他终于缓缓开口，眼底泛起温柔，却有些许挥不去的沉重。
  他抬手将那信函置于烛上，火苗腾起，舔噬了信上字迹，寸寸飞灰散落。
  大丧次日，北边传回捷报，唐竞所率十万兵马与斛律王子会合，趁夜发动奇袭，已经攻陷突厥王城。
  斛律王子旋即截断王城向边境运送粮草的通道，这背后一刀，狠狠插向突厥王，着实狠辣之极。
  而远在北境的突厥王，为报忽兰王子被擒之仇，连日疯狂攻掠，四下烧杀，已经激得我军将士愤恨如狂，苦于军令如山，严令三军只准守城，不得出战。
  直待唐竞大军一击得手，传风烟为讯——是夜，北境守将开城出战，大举反攻，我军积蓄已久的士气骤然爆发，如猛虎出枷，冲杀掠阵，锐不可挡。
  突厥王连遭重创，顿时陷入腹背受敌的窘境，死伤甚为惨重，终于弃下伤患，只率精壮兵马冒险翻越霍独峰，一路奔逃，向北面木铎部领地败退。
  朝野上下振奋不已，此前对萧綦派十万大军北上之举，仍存微词的朝臣，终于心悦诚服，无不称颂摄政王英明决断，一时间满朝尽是歌谀之声。
  按丧制，母亲丧礼之后，我仍留在慈安寺，需头七过后，方可回宫。
  我不愿在母亲灵前大开杀戒，只将锦儿押回宫中，发往掖庭看押。
  一连几日待在寺里，每日虽有内侍往来奔走，即时通禀宫中大事，却仍令我心神恍惚，坐卧不安。
  内侍说，王爷回宫之后，每日忙于朝政军务，夜夜秉烛至深宵。
  而我却枯坐寺中，只得遥望宫门，空怀牵挂，连陪伴在他身侧也不能。
  或许不是不能……那日风波之后，看似一场大祸消弥于无形，重归平静，完好如初，然而只有我明白，子澹那封书信，终究在他心里投下阴影。
  我不知道，该如何面对他温柔眼神中，那一抹隐隐的沉重——是是非非，前因后果，牵扯了多少恩怨，这其间，有子澹的性命，阿宝的去留，还有我们最可贵的信赖，这一切纠缠成一团，叫我如何开口分辨。
  可是，若要装做视若无睹，继续索取他的宽容，我也同样做不到。
  他那样自负的一个人，从来不会说出自己的苦，永远骄傲地背负起所有……只偶尔流露眼中一抹沉重，却足以让我心伤心痛。
  或许，暂时分隔数日也好，让各自淡定下来——弥合裂痕，相思便是最好的灵药。
  （下）
  这日傍晚，我正与徐姑姑对坐廊下，清点母亲抄录的厚厚几册经文。
  忽然间，天地变色，夏日暴雨倏忽而至，方才还是夕阳晴好，骤然变作瞑色昏昏，大雨倾盆。天际浓云如墨，森然遮蔽了半空，狂风卷起满庭木叶，青瓦木檐被豆大雨点抽打得劈剥作响。
  我怔怔望着满天风云变色，莫名一阵心悸，手中经卷跌落。
  徐姑姑忙起身扶我，“这雨来得好急，郡主快回房里去，当心受了凉。”
  我说不出这惊悸从何而来，只默然望向南方遥远的天际，心中惴惴不安。
  回到房里，闭门挑灯，却不料这样的天气里，还有客到访。
  是太医院派来问安请脉的两位医侍，未到山门就遇上这场急雨，着实淋了个狼狈。
  我略有些歉然，忙让阿越奉上热茶。
  二人恭然谢过，一人请脉，一人细细询问我今日饮食睡眠，我也温言作答。
  自母亲丧后，太医院每日都来人问安，我心知是萧綦的吩咐，他担忧我伤心太过，有损身体。
  “平日都是陈太医，怎么今日不见他来？”我随口问道，只道是陈老太医今日告假。
  “陈大人今日被宣召入宫了，是以由下官暂代。”
  我一怔，“宫里何人抱恙？”
  “宫里来人，说是王爷略感风寒”，张医?