盼妮说下去：“——马可哥哥刚自‘冰火岛’回来——”
  我问：“冰火岛？”
  “是呀。”
  “什么叫冰火岛？”我问。
  这时我看到，两个年轻男人骑在马上，带着七八匹空马向我们这方面奔驰过来，然后一起勒住马头。
  我跟瑞芳说：“此情此境令我想起万宝路的香烟广告。”
  “你真会譬喻！”瑞芳看我一眼。
  马上一个是中国男人，另一个是金头发的外国男人。那中国男子我一眼看去就知道是马可，他有他三个哥哥的一切特征，可是不知怎地，漂亮得令人吃惊，唇红齿白的一个美少年。
  瑞芳忍不住“唉呀”一声，向我投来“怪不得”的一眼——怪不得盼妮。
  马可跃下马来，跟我们招呼：“季先生与季太太？我是马可。”
  盼妮说：“这是我爸妈，这是马可哥哥。”
  瑞芳说：“胡说八道，你这么称呼，宋先生他们岂不是都成我们的晚辈了？”
  宋二沉着脸看牢马可。
  马可笑说：“二哥，你看R先生这些新马如何？还过得去吧。”
  那个金发的R先生也下马来向我们招呼，我只觉得他面熟，不知在什么地方见过的。
  宋老二用国语低声问马可：“你回来干什么？”
  “买点装备。”马可用英语，“下次R与我
  同去。”
  R的金发闪闪生光，英俊的脸上露出一丝阳光般的微笑，他说：“马可约定我到‘冰火岛’去看极光。”
  我听得目停口呆，瑞芳与盼妮则一脸心向往之的神情。妇女们！我很妒忌，妇女们是最容易见异思迁的，这两母女平常也对我崇敬有加，现在却这般嘴脸。
  宋二说：“我们进屋子再讲，别站在门口招呼朋友。”
  一行人到屋子坐下，我与瑞芳才有心情好好的观赏这幢牧场房子。
  屋子全部美国早期风味，不少装饰借用印第安人的手工艺，木制墙壁上挂着印第安著名酋长的油画肖像，古朴趣致。
  盼妮说：“听说印第安人剥头皮的……”
  马可向她瞧一眼，她顿时不出声。
  我们喝着新鲜香喷喷的咖啡。盼眯在楼上客房睡觉。我与瑞芳至此才有一种度假的愉快感觉。正式介绍以后，R照例提起那本《长江与我》，客气一番。
  R对马可笑说：“我最希望跟你赌一场沙蟹，好让你把这座房子连牧场一起输给我。”
  马可仰起头哈哈的笑，神采飞扬。他说：“二哥，我与R到后面去看马，你们好好的谈。”他把手放在R的肩膀上说：“你自己那幢‘日光舞’难道还不够舒适？”
  盼妮说：“我也去。”她站起来。
  老婆阻止她：“盼妮。”
  盼妮只好又坐下来。
  马可与R离开书房。
  宋二叹口气，“我这个弟弟——任性得紧，真是咱们心头上一块大石。”
  我心中忽然灵光一现，“‘日光舞’！那人是电影明星RR。”我说。
  端芳白我一眼笑：“真是乡下人，见到电影明星就乐得那个款儿，出不了大场面，以后到哪儿都不敢带你去。”
  我很尴尬。
  宋二也笑，“这怪不得季兄，R确是大明星，而且气质很好，又不爱宣传。”
  我问宋二：“什么叫‘冰火岛’？”
  “说来话长。冰火岛是马可给的名字，其实没有这回事，那是一九六三年十一月十四日冰岛附近突然——”
  我说：“啊！译尔西岛，北大西洋海底火山爆发后形成的新岛屿。”
  “嗳。”宋二说，“马可在那个岛上做研究工作已有三年了，很少回来。”
  盼妮奇问：“整年累月价在北极生活？”
  “有时出来办食物与仪器。”宋二说，“过去三年内，他在译尔西发现了四种植物与十八种苔鲜。学校派他去是因为核能方面的事情，他却呆了下来，把这个长一点三米的小岛一寸一毫都研究得清清楚楚。他孩子气，又爱看武侠小说，硬叫这个岛为‘冰火岛’。”
  盼妮笑，“我也看过这套小说，宋二叔叔。”
  我说：“宋二是‘叔叔’，宋四却是‘哥哥’，你怎么混叫？”
  盼妮并不理我。
  “R的牧场就在这旁边。”宋二说，“三言两语，他俩便成了好友。现在R要跟他到冰火岛去看极光，马可拍摄的极光纪录片是著名的。”
  盼妮又抢着说：“我也要看。”
  我说：“你什么都插一脚。”
  瑞芳这时候开口：“马可什么年纪了？”
  “二十五岁。”
  瑞芳说：“哦，那还是个孩子哪。”
  宋二笑笑。
  我欠欠身，“宋兄你是个忙人，不必应酬我们，打扰过度——”
  宋二打断我：“季兄，大家自己人一样、何必再见外客套？”
  宋二笑，“马可在这里，我非盯他不可。顺带也休息几日。”
  瑞芳说：“我看到窗口上种的风信子花很好看。”
  宋二说：“我带你出去看，嫂子有兴趣？”
  瑞芳笑，“我闲时种兰花。”
  宋二说：“兰花是更难了，简直是艺术呢。”
  “风信子花照例没有香味，”瑞芳说，“可是我却闻到清香。”
  宋二有点高兴：“我略略改良了品种。”
  瑞芳诧异，“这实在太难得了，倘若兰花也能够——。
  盼妮上楼去看妹妹，我则跟他们走到园子。
  花园草地上停着一辆跑车，我一见便心跳，不禁失声：“它在这里！”
  宋二转过头来叹气说：“不错，是马可的杰作。”
  我忍不住走到那部车子面前去，嘴里犹自喃喃说：“它在这里！这一部一九三九年的平治五00K，是全世界出售价格最高的车子，姬斯蒂拍卖行在去年以四十万美金成交。”
  宋二说：“马可弄到这部车子时给老大狠狠的责骂过，家父早已把他纵坏，这人现在完全不受控制。”
  我说：“这部车子多少人梦寐以求。”
  宋二说：“马可所有的车子都是vintagecars，家里就数他最会享受。”
  我默默看着心目中理想的车子：八气缸，一百六十匹马力，重两吨，时速可达一百七十六公里。去年拍卖时由蒙纳哥一位无名氏以长途电话投得，我做梦也没想到得主是中国人宋马可。
  真是的，人家是中国人，我也是中国人，我还老以为我在光宗耀祖呢，谁知与人相比，不过是个江湖卖假药的郎中，真是羞愧。
  那边瑞芳正与宋二在研究花卉。
  我听得瑞芳说：“……香石豆兰有磨碎杏仁的香味，萼片近透明白色或淡绿色，但这风信子也具杏仁香……”
  我吸进一口新鲜空气，叠着手仰看天空，始终弄不清楚宋家的来龙去脉。不过做朋友何必查根问底，人家这样厚待我们，难道还不够交情？
  我有种茅塞顿开的感觉。
  那夜我们一起晚餐，吃的是标准美国食物，犹如置身十九世纪的美利坚合众国。
  马可说：“季兄，R看过《长江与我》，认为可以改编成电影。”
  我拱拱手：“别取笑我了，怎么能够！”
  马可说：“为什么不呢？既然R有这个意思，你们不妨谈谈。”
  我笑，“我这本书你道是怎么写成的？实不相瞒，靠林语堂的《汉语词典》。”
  马可笑，“我不相信。”
  宋二也笑，“季兄最会说笑。”
  我说：“怎么不是，那本词典包罗万象，像‘撮鸟’一词都被译为‘在性事上无能之男人’……什么都找得到。”
  R也笑，“季先生的小说，我倒是读得津津有味，不过拍起电影来，出外景是困难一点。”
  我不服气，为自己的小说辩护起来，“除外景不算，男主角也难找。”
  R说：“有我，”指指胸口，“有他。”指指马可。
  马可说：“我对演戏没兴趣。”
  “中国人瞧不起戏子。”R微笑看着我，“是不是。季先生？”
  我只好点头，“是有这个说法。”
  R说：“中国人想法最奇怪。
  我又问：“即使男主角有了，女主角呢？”
  R非常诧异，“女主角？季先生你没见过宋榭珊？”
  “宋榭珊？”我愕然。
  瑞芳提醒我，“宋太太。”
  “哦。”
  宋二与马可两兄弟都不出声，我很机警，连忙转变话题。
  我说：“赚有足够的生活费之后，我也会很乐意到‘冰火岛’去住上一年半载。”
  盼妮问马可：“你不觉得寂寞？那里除了实验室又没有人烟。”
  “寂寞？”马可微笑，“在人群中才往往最寂寞。”
  听了这样的话，也不能说他只是个被宠坏的大孩子。
  宋二却说：“为赋新词强说愁。”
  马可说：“不，在冰火岛我不寂寞。九月份开始下雪，天空时时刻刻都那么瑰丽，大地是那么神秘，想一想，这块新土地在一九六七年六月才长出第一株植物，原始的荒原……”
  盼妮听得沉醉。
  “金钱倒不是主要因素，”马可说，“我们团员中不少是受薪阶级，他们赚够一年的费用，便自由快乐一年。最主要是兴趣，很多富家子弟开部劳斯莱斯已是终身目的……”
  宋二说：“马可，话别那么多。”
  马可问：“不是吗？事实不是如此吗？”
  这顿饭吃得极之和睦开心。
  第二天，我们就带着两个女儿回纽约。宋二没有陪我们，但是我们乘的是宋家那架喷射机。
  一路上盼妮念念不忘的便是宋马可。
  瑞芳向我丢一个眼色。
  我只好说：“盼妮，马可是你爸爸的朋友，是你的长辈，你别想到别处去了。”
  盼妮说：“现在这年头的男孩子！在美国英国住的都是黄皮白心，直以为姓宋的就跟宋太祖是同宗；香港那一群只晓得在钱眼里钻来钻去；八百年也碰不上一个宋马可。”
  瑞芳说：“怎么，才认识人家三天，就看上人家了？”
  盼妮不出声，两颊红粉粉，一副兴奋的样子，情窦初开，少女情怀毕露。
  我叹口气，“你看中人家，人家未必看得中你。”
  瑞芳说：“不是我争着自家女儿，我看宋马可也是个大孩子罢了，还看武侠小说。”
  我们回到纽约的家，才发觉这次大观园之游足可令我们谈论三日三夜。
  盼妮爱上了马可，像少女们爱上流行歌星，日日夜夜，睡里梦里都念着马可。
  当然，我承认，马可是个最最吸引少女的年轻人，他富有，漂亮，见识丰富，又有麻省理工物理科博士衔，哪个少女不愿意跟他到“冰火岛”去观赏极光？比起他那种玩意儿，上欧洲到巴黎简直幼稚无聊可笑。
  盼妮说：“马可是探险家。去年他爬法属亚尔卑斯‘吐朗’峰，差点没摔死。当时七人丧生，一人失踪，那人就是他，救援人员要凿穿一堵冰墙才能抵达他坠下的地方，那时候坡上的人先跌下来，与较低的爬山者相撞，一伙儿摔下。”
  我说：“敢情好，事后他有没有写一篇稿子，投到《读者文摘》去？《读者文摘》最喜欢刊登这种多灾多难的题材！”
  “爸爸！”
  我妒忌。以往我女儿最崇拜的人是我，现在我一点地位也没有了。
  盼妮不满：“妈你看爸爸这样子，太不合作了！”
  瑞芳叹口气，“我只希望宋医生能把盼眯医好。”
  “宋医生也是一个英俊的男人。”我提醒她们母女俩，“你们怎样偏心，不提起宋医生？”
  盼妮说：“宋医生像一尊大理石像，你们觉得没有？好像没有什么生气。”
  我不做声。盼妮的直觉是正确的。
  她说：“宋医生说话像放录音带，而且声线降得太低，叫人听得好不吃力，我觉得他呼出来的空气都是冰冷的，妈，是不是？”
  “人家热心帮助我们。”瑞芳说，“盼妮，你别乱讲。”
  “我对宋医生没有反感，但是我喜欢马可。”盼妮说。
  她母亲取笑她，“你只是喜欢马可吗？你难道没有爱上他？”
  盼妮说：“我也不知道，我好想再见他。”
  瑞芳看我一眼，“做爸爸的想法子拉拢吧。”
  我说：“很难。”
  瑞芳笑，“咫尺天涯，人家就住楼上。”
  “楼上？”我说，“这个人不知道在什么地方，许在亚留申群岛，要不就在爱娜火山口。”
  “爸爸，你怎么老在公寓中写稿子？”盼妮问我，语气中略带责怪之意，“哪里都不去。”
  我说：“因为你爸爸姓蠢，蠢材的蠢。”
  盼妮知我不悦，所以走开了。
  我说：“来，老婆，陪我下一盆围棋。”
  瑞芳懒洋洋的说：“你那手屎棋，算了吧。”
  她还是搬出了棋子。
  我说：“一下棋我就想起台北故宫博物馆的那套碧茜墨晶棋子，真是一流。”
  瑞芳抿着嘴笑，“再?