we’re　a　fine　sight　behind　’em　in。　It’s　poor　foolishness　to　run　down
  your　enemies。　Why；　Nelson　and　the　rest　of　’em　’ud　have　no　merit　i’
  beating　’em；　if　they　were　such　offal　as　folks　pretend。”
  Mr。　　　　Poyser　　　　looked　　　　　doubtfully　　　　　at　　Mr。　　　Craig；　　　puzzled　　　　　by　　　this
  opposition　　　of　　　authorities。　　　Mr。　　　Irwine’s　　　testimony　　　was　　　not　　　to　　　be
  disputed；　but；　on　the　other　hand；　Craig　was　a　knowing　fellow；　and
  his　　　view　　　was　　　less　　　startling。　　　Martin　　　had　　　never　　　“heard　　　tell”　　　of　　　the
  French　being　good　for　much。　Mr。　Craig　had　found　no　answer　but
  such　　　as　　　　was　　　implied　　　in　　　　taking　　　a　　long　　　draught　　　of　　　　ale　　　and　　　then
  looking　down　fixedly　at　the　　proportions　　　of　　his　　　own　leg；　　　which　　he
  turned　　　　　　a　　little　　outward　　　　　for　　that　　　purpose；　　　　　when　　　　Bartle　　　　Massey
  returned　from　the　fireplace；　where　he　had　been　smoking　his　first
  pipe　　　in　　　quiet；　　　and　　　broke　　　the　　　silence　　　by　　　saying；　　　as　　　he　　　thrust　　　his
  forefinger　into　the　canister；　“Why；　Adam；　how　happened　　　you　　not
  to　　　be　　　at　　　church　　　on　　　Sunday？　　　Answer　　　　　　　　　me　　　that；　　　you　　　rascal。　　　The
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  anthem　went　limping　without　you。　Are　you　going　to　disgrace　your
  schoolmaster　in　his　old　age？”
  “No；　　　Mr。　　　Massey；”　　　said　　　Adam。　　　“Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Poyser　　　can　　　tell
  you　where　I　was。　I　was　in　no　bad　company。”
  “She’s　　　　　gone；　　　Adam—gone　　　　　　　　　to　　　Snowfield；”　　　　　said　　　Mr。　　　　Poyser；
  reminded　of　Dinah　for　the　first　time　this　evening。　“I　thought　you’d
  ha’　　　persuaded　　　her　　better。　　　Nought　　　’ud　　　hold　　　her；　　　but　　she　　　must　　　go
  yesterday　　　forenoon。　　　The　　　missis　　　has　　　hardly　　　got　　　over　　　it。　　　I　　　thought
  she’d　ha’　no　sperrit　for　th’　harvest　supper。”
  Mrs。　　　Poyser　　　had　　　thought　　　of　　　Dinah　　　several　　　times　　　since　　　Adam
  had　come　in；　but　she　had　had　“no　heart”　to　mention　the　bad　news。
  “What！”　said　Bartle；　with　an　air　of　disgust。　“Was　there　a　woman
  concerned？　Then　I　give　you　up；　Adam。”
  “But　it’s　a　woman　you’n　spoke　well　on；　Bartle；”　said　Mr。　Poyser。
  “Come　　　　　　now；　　　　you　　　canna　　　　draw　　　　　back；　　　you　　　said　　　once　　　as　　　women
  wouldna　ha’　been　a　bad　invention　if　they’d　all　been　like　Dinah。”
  “I　meant　her　voice；　man—I　meant　her　voice；　that　was　all；”　said
  Bartle。　“I　can　bear　to　hear　her　speak　without　wanting　to　put　wool
  in　my　ears。　As　for　other　things；　I　daresay　she’s　like　the　rest　o’　the
  women—thinks　two　and　two　’ll　come　to　make　five；　if　she　cries　and
  bothers　enough　about　it。”
  “Aye；　　　aye！”　　　said　　　Mrs。　　　Poyser；　　　“one　　　’ud　　　think；　　　an’　　　hear　　　some
  folks　talk；　as　the　men　war　’cute　enough　to　count　the　corns　in　a　bag
  o’　wheat　wi’　only　smelling　at　it。　They　can　see　through　a　barn…door；
  they　can。　Perhaps　that’s　the　reason　they　can　see　so　little　o’　this　side
  on’t。”
  Martin　　　Poyser　　　shook　　　　　　with　　　delighted　　　　　laughter　　　and　　　　winked　　　at
  Adam；　as　much　as　to　say　the　schoolmaster　was　in　for　it　now。
  “Ah！”　　　said　　　Bartle　　　sneeringly；　　　“the　　　women　　　are　　　quick　　　enough—
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  they’re　quick　enough。　They　know　the　rights　of　a　story　before　they
  hear　it；　and　can　tell　a　man　what　his　thoughts　are　before　he　knows
  ’em　himself。”
  “Like　　　enough；”　　　said　　　Mrs。　　　Poyser；　　　“for　　　the　　　men　　　are　　　mostly　　　so
  slow；　their　thoughts　overrun　　　’em；　　　an’　　　they　　can　　　only　　catch　　’em　by
  the　tail。　I　can　count　a　stocking…top　while　a　man’s　getting’s　tongue
  ready　an’　when　he　outs　wi’　his　speech　at　last；　there’s　little　broth　to
  be　　　　made　　　　on’t。　　It’s　　your　　　dead　　　　chicks　　　　take　　　the　　　longest　　　　hatchin’。
  Howiver；　　　I’m　　　not　　　denyin’　　　the　　　women　　　are　　　foolish：　　　God　　　Almighty
  made　’em　to　match　the　men。”
  “Match！”　said　Bartle。　“Aye；　as　vinegar　matches　one’s　teeth。　If　a
  man　says　a　word；　his　wife　’ll　match　it　with　a　contradiction；　if　he’s　a
  mind　　　for　　　hot　　　meat；　　　his　　　wife　　　’ll　　　match　　　it　　　with　　　cold　　bacon；　　if　　he
  laughs；　she’ll　match　him　with　whimpering。　She’s　such　a　match　as
  the　horse…fly　is　to　th’　horse：　she’s　got　the　right　venom　to　sting　him
  with—the　right　venom　to　sting　him　with。”
  “Yes；”　　　said　　　Mrs。　　　Poyser；　　　“I　　　know　　　what　　　the　　　men　　　like—a　　　poor
  soft；　as　’ud　simper　at　’em　like　the　picture　o’　the　sun；　whether　they
  did　right　or　wrong；　an’　say　thank　　　you　　for　　a　kick；　　　an’　pretend　she
  didna　know　which　end　she　stood　uppermost；　till　her　husband　told
  her。　That’s　what　a　man　wants　in　a　wife；　mostly；　he　wants　to　make
  sure　o’　one　fool　as　’ull　tell　him　he’s　wise。　But　there’s　some　men　can
  do　　　wi’out　　　that—they　　　think　　　　　　　so　　　much　　　o’　　　themselves　　　a’ready。　　　　　　An’
  that’s　how　it　is　there’s　old　bachelors。”
  “Come；　Craig；”　said　Mr。　Poyser　jocosely；　“you　mun　get　married
  pretty　quick；　else　you’ll　be　　　set　　down　　for　　an　　　old　bachelor；　　　an’　　　you
  see　what　the　women　’ull　think　on　you。”
  “Well；”　　　said　　　Mr。　　　Craig；　　　willing　　　to　　　conciliate　　　Mrs。　　　Poyser　　　and
  setting　　　a　　　high　　　value　　　on　　　his　　　own　　　compliments；　　　“I　　　like　　　a　　　cleverish
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  woman—a　woman　o’　sperrit—a　managing　woman。”
  “You’re　out　there；　Craig；”　said　Bartle；　dryly；　“you’re　out　there。
  You　judge　o’　your　garden…stuff　on　a　better　plan　than　that。　You　pick
  the　things　for　what　they　can　excel　in—for　what　they　can　excel　in。
  You　don’t　value　your　peas　for　their　roots；　or　your　carrots　for　their
  flowers。　　　　Now；　　　　　that’s　　the　　　way　　　you　　　should　　　　choose　　　　women。　　　　　　Their
  cleverness　’ll　never　come　to　much—never　come　to　much—but　they
  make　excellent　simpletons；　ripe　and　strong…flavoured。”
  “What　dost　say　to　that？”　said　Mr。　Poyser；　throwing　himself　back
  and　looking　merrily　at　his　wife。
  “Say！”　　　answered　　　Mrs。　　　Poyser；　　　with　　　dangerous　　　fire　　　kindling　　　in
  her　eye。　“Why；　I　say　as　some　folks’　tongues　are　like　the　clocks　as
  run　　　on　　　strikin’；　　　not　　　to　　　tell　　　you　　　the　　　time　　　o’　　　the　　　day；　　　but　　　because
  there’s　summat　wrong　i’　their　own　inside　。　。　。　”
  Mrs。　　　Poyser　　　would　　　probably　　　have　　　brought　　　her　　　rejoinder　　　to　　　a
  further　　　climax；　　　if　　　every　　　one’s　　　attention　　　had　　　not　　　at　　　this　　　moment
  been　called　to　the　other　end　of　the　table；　where　the　lyricism；　which
  had　　　　　at　　　first　　　only　　　　manifested　　　　　　　itself　　by　　　　David’s　　　　sotto　　　　voce
  performance　of　“My　love’s　a　rose　without　a　thorn；”　had　gradually
  assumed　a　rather　deafening　and　complex　character。　Tim；　thinking
  slightly　　　of　　　David’s　　　　vocalisation；　　　was　　　impelled　　　　　　to　　　supersede　　　　that
  feeble　　　　　buzz　　　　by　　　a　　　spirited　　　　commencement　　　　　　　　　　of　　　“Three　　　　　Merry
  Mowers；”　but　David　was　not　to　be　put　down　so　easily；　and　showed
  himself　　　capable　　　of　　　a　　　copious　　　crescendo；　　　which　　　was　　　rendering　　　it
  doubtful　　　　　　whether　　　　　the　　　rose　　　　would　　　　　not　　　predominate　　　　　　　over　　　　the
  mowers；　　　　　　　when　　　　　old　　　　Kester；　　　　with　　　　an　　　　entirely　　　　unmoved　　　　　　　and
  immovable　　　aspect；　　　suddenly　　　set　　　up　　　a　　　quavering　　　treble—as　　　if　　　he
  had　been　an　alarum；　and　the　time　was　come　for　him　to　go　off。
  The　company　at　Alick’s　end　of　the　table　took　this　form　of　vocal
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  entertainment　　　very　　　much　　　as　　　a　　　matter　　　of　　　course；　　　being　　　free　　　from
  musical　prejudices；　but　Bartle　Massey　laid　down　his　pipe　and　put
  his　fingers　in　his　ears；　and　Adam；　who　had　been　longing　to　go　ever
  since　he　had　heard　Dinah　was　not　in　the　house；　rose　and　said　he
  must　bid　good…night。
  “I’ll　go　with　you；　lad；”　said　　　Bartle；　　　“I’ll　　　go　　with　　you　　before　　　my
  ears　are　split。”
  “I’ll　go　round　by　the　Common　and　see　you　home；　if　you　like；　Mr。
  Massey；”　said　Adam。
  “Aye；　aye！”　said　Bartle；　“then　we　can　have　a　bit　o’　talk　together。
  I　never　get　hold　of　you　now。”
  “Eh！　It’s　a　pity　but　you’d　sit　it　out；”　said　Martin　Poyser。　“They’ll
  all　go　soon；　for　th’　missis　niver　lets　’em　stay　past　ten。”
  But　Adam　was　resolute；　so　the　good…nights　were　　　said；　and　　　the
  two　friends　turned　out　on　their　starlight　walk　to