impious；　　　unscriptural　　　opinion　　　to　　　say　　　a　　　woman’s　　　a　　　blessing　　　to　　　a
  man　now；　you　might　as　well　say　adders　and　wasps；　and　foxes　and
  wild　beasts　are　a　blessing；　when　they’re　only　the　evils　that　belong
  to　　　this　　　state　　　o’　　　probation；　　　which　　　it’s　　　lawful　　　for　　　a　　　man　　　to　　　keep　　　as
  clear　of　as　he　can　in　this　life；　hoping　to　get　quit　of　’em　for　ever　in
  another—hoping　to　get　quit　of　’em　for　ever　in　another。”
  Bartle　　　had　　　become　　　so　　　excited　　　and　　　angry　　　in　　　the　　　course　　　of　　　his
  invective　that　he　had　forgotten　his　supper；　and　only　used　the　knife
  for　the　purpose　of　rapping　the　table　with　the　haft。　But　towards　the
  close；　　　the　　　raps　　　became　　　so　　　sharp　　　and　　　frequent；　　　and　　　his　　　voice　　　so
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　317…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　317
  quarrelsome；　that　Vixen　felt　it　incumbent　on　her　to　jump　out　of　the
  hamper　and　bark　vaguely。
  “Quiet；　　　　　Vixen！”　　　　　snarled　　　　　Bartle；　　　　turning　　　　　round　　　　　upon　　　　　her。
  “You’re　like　the　rest　o’　　　the　　　women—always　　　putting　in　your　　　word
  before　you　know　why。”
  Vixen　　　returned　　　to　　　her　　　hamper　　　again　　　in　　　humiliation；　　　and　　　her
  master　　　continued　　　　　　　　his　　　supper　　　in　　　a　　silence　　　which　　　Adam　　　did　　　not
  choose　　　to　　　interrupt；　　　he　　　knew　　　the　　　old　　　man　　　would　　　be　　　in　　　a　　　better
  humour　when　he　had　had　his　supper　and　lighted　his　pipe。　Adam
  was　　　used　　　to　　hear　　him　　　talk　in　　　this　　　way；　　　but　　had　　　never　　learned　　　so
  much　of　Bartle’s　past　life　as　to　know　whether　his　view　of　married
  comfort　　　was　　　　　　founded　　　　　on　　　experience。　　　　　On　　　　that　　　point　　Bartle　　　　was
  mute；　and　it　was　even　a　secret　where　he　had　lived　previous　to　the
  twenty　years　in　which　happily　for　the　peasants　and　artisans　of　this
  neighbourhood　　　　　　　　　he　　　had　　　been　　　　settled　　　among　　　　　them　　　　as　　　their　　only
  schoolmaster。　　　If　　　anything　　　like　　　a　　　question　　　　　　　was　　　ventured　　　　　on　　　this
  subject；　　　Bartle　　　always　　　replied；　　　“Oh；　　　I’ve　　　seen　　　many　　　places—I’ve
  been　a　deal　in　the　south；”　and　the　Loamshire　men　would　as　soon
  have　thought　of　asking　for　a　particular　town　or　village　in　Africa　as
  in　“the　south。”
  “Now　then；　my　boy；”　said　Bartle；　at　last；　　　when　　　he　　　had　　poured
  out　　his　　　second　　　mug　　　of　　　ale　　　and　　　lighted　　　his　　　pipe；　　　“now　　　then；　　　we’ll
  have　a　little　talk。　But　tell　me　first；　have　you　heard　any　particular
  news　to…day？”
  “No；”　said　Adam；　“not　as　I　remember。”
  “Ah；　they’ll　keep　it　close；　they’ll　keep　it　　close；　　　I　　　daresay。　　　But　　I
  found　it　out　by　chance；　and　it’s　news　that　may　concern　you；　Adam；
  else　　　I’m　　　a　　　man　　　that　　　don’t　　　know　　　a　　　superficial　　　square　　　foot　　　from　　　a
  solid。”
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　318…
  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　318
  Here　　　　　Bartle　　　gave　　　　a　　series　　　of　　fierce　　and　　　　rapid　　　puffs；　　　looking
  earnestly　the　while　at　Adam。　Your　impatient　loquacious　man　has
  never　　　any　　　notion　　　of　　　keeping　　　his　　　pipe　　　alight　　　by　　　gentle　　　measured
  puffs；　he　　　is　always　　　letting　it　　go　　nearly　　out；　　　and　　　then　　　punishing　　it
  for　　　that　　　negligence。　　　　　At　　　last　　he　　　said；　　“Satchell’s　　　　　got　　a　　paralytic
  stroke。　I　found　it　out　from　the　lad　they　sent　to　Treddleston　for　the
  doctor；　before　seven　o’clock　this　morning。　He’s　a　good　way　beyond
  sixty；　you　know；　it’s　much　if　he　gets　over　it。”
  “Well；”　　　said　　　Adam；　　　“I　　　daresay　　　there’d　　　be　　　more　　　rejoicing　　　than
  sorrow　in　the　parish　at　his　being　laid　up。　He’s　been　a　selfish；　tale…
  bearing；　　　　　mischievous　　　　　　　fellow；　　　but；　　　after　　all；　　there’s　　　nobody　　　　　　he’s
  done　so　much　harm　to　as　to　th’　old　squire。　Though　it’s　the　squire
  himself　as　is　　　to　blame—making　　a　　　stupid　　　fellow　　like　　　that　a　　　sort　　o’
  man…of…all…work；　　　　　　　　just　　　to　　save　　　　th’　　expense　　　　　　of　　having　　　　a　　　proper
  steward　　　　　　to　　　look　　　　after　　　th’　　estate。　　　　And　　　　he’s　　　lost　　　more　　　　　by　　　ill
  management　　　o’　　　the　　　woods；　　　I’ll　　　be　　　bound；　　　than　　　’ud　　　pay　　　for　　　two
  stewards。　If　he’s　laid　on　the　shelf；　it’s　to　be　hoped　he’ll　make　way
  for　　　a　　　better　　　man；　　　　but　　　I　　don’t　　　　see　　　how　　　　it’s　　like　　to　　make　　　　　any
  difference　to　me。”
  “But　I　see　it；　but　I　see　it；”　said　Bartle；　“and　others　besides　me。
  The　captain’s　coming　of　age　now—you　know　that　as　well　as　I　do—
  and　it’s　to　be　expected　he’ll　have　a　little　more　voice　in　things。　And
  I　　　know；　and　　　you　　know　　too；　　　what　　’ud　be　　　the　　　captain’s　　　wish　　　about
  the　　　woods；　　　if　　　there　　　was　　　a　　　fair　　　opportunity　　　for　　　making　　　a　　　change。
  He’s　　　　　said　　　in　　plenty　　　　of　　　people’s　　　　hearing　　　　　that　　　he’d　　　　make　　　　　you
  manager　of　the　woods　to…morrow；　if　he’d　the　power。　Why；　Carroll；
  Mr。　Irwine’s　butler；　heard　him　say　so　to　the　parson　not　many　days
  ago。　　　　Carroll　　　　looked　　　　　in　　when　　　　　we　　　　were　　　　smoking　　　　　　our　　　　pipes　　　　o’
  Saturday　night　at　Casson’s；　and　he　told　us　about　it；　and　whenever
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  Adam　Bede　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　319
  anybody　says　a　good　word　for　you；　the　　　parson’s　　　ready　　to　　back　　it；
  that　I’ll　answer　for。　It　was　pretty　well　talked　over；　I　can　tell　you；　at
  Casson’s；　　　　　and　　　　one　　　and　　　　another　　　　had　　　　their　　fling　　　at　　you；　　　for　　if
  donkeys　　　set　　　to　　　work　　　to　　　sing；　　　you’re　　　pretty　　　sure　　　what　　　the　　　tune’ll
  be。”
  “Why；　did　they　talk　it　over　before　Mr。　Burge？”　said　Adam；　“or
  wasn’t　he　there　o’　Saturday？”
  “Oh；　　　　he　　　went　　　　away　　　　before　　　Carroll　　　　came；　　　　and　　　Casson—he’s
  always　　　　　for　　setting　　　other　　　　folks　　right；　　　you　　　know—would　　　　　　　　　have　　　it
  Burge　　　was　　　the　　　man　　　to　　　have　　　the　　　management　　　of　　　the　　　woods。　　　　　　　　‘A
  substantial　man；’　says　he；　‘with　pretty　near　sixty　years’　experience
  o’　timber：　it　’ud　be　all　very　well　for　Adam　Bede　to　act　under　him；
  but　　it　　isn’t　　to　　be　　　supposed　　　the　　　squire　　　’ud　appoint　　a　　　young　　　fellow
  like　Adam；　when　there’s　his　elders　and　betters　at　hand！’　But　I　said；
  ‘That’s　a　pretty　notion　o’　yours；　Casson。　Why；　Burge　is　the　man　to
  buy　timber；　would　　　you　　put　　the　　　woods　　　into　　his　　hands　and　　　let　　him
  make　his　own　bargains？　I　think　you　don’t　leave　your　customers　to
  score　their　own　drink；　do　you？　And　as　for　age；　what　that’s　worth
  depends　on　the　quality　o’　the　liquor。　It’s　pretty　well　known　who’s
  the　backbone　of　Jonathan　Burge’s　business。’”
  “I　　thank　　　you　　　for　　　your　　　good　　　　word；　　　Mr。　　　Massey；”　　　　　said　　　Adam。
  “But；　for　all　that；　Casson　was　partly　i’　the　right　for　　once。　　　There’s
  not　much　likelihood　that　th’　old　squire　’ud　ever　consent　t’　employ
  me。　I　offended　him　about　two　　years　　　ago；　　　and　　　he’s　　never　　forgiven
  me。”
  “Why；　how　was　that？　You　never　told　me　about　it；”　said　Bartle。
  “Oh；　it　was　a　bit　o’　nonsense。　I’d　made　a　frame　for　a　screen　for
  Miss　　　　Lyddy—she’s　　　　　　　　allays　　making　　　　　something　　　　　　with　　　her　　　worsted…
  work；　you　know—and　she’d　given　me　particular　orders　about　this
  George　Eliot　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ElecBook　Classics
  …　Page　320…
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  screen；　and　　　there　　was　as　　　much　　talking　　and　measuring　　as　　　if　　　we’d
  been　planning　a　house。　However；　it　was　a　nice　bit　o’　work；　and　　　I
  liked　　　doing　　it　　for　　her。　　　But；　　　you　　know；　　　those　　　little　　　friggling　　　things
  take　a　deal　o’　time。　I　only　worked　at　it　in　over…hours—often　late　at
  night—and　　　I　　　had　　　to　　go　　to　　Treddleston　　over　　an’　　　over　　　again　　　about
  little　bits　o’　brass　nails　and　such　gear；　and　I　turned　the　little　knobs
  and　the　legs；　and　carved　th’　open　work；　after　a　pattern；　as　nice　as
  could　be。　And　I　was　uncommon　pleased　with　it　when　it　was　done。
  And　when　I　took　it　home；　Miss　Lyddy　sent　for　me　to　bring　it　into
  her　　　　drawing…room；　　　　　　　　so　　as　　　she　　　might　　　　give　　　me　　　　directions　　　　　about
  fastening　on　the　work—very　fine　needlework；　Jacob　and　Rachel　a…
  kissing　one　another　among　the　sheep；　like　a　　　picture—and　　　th’　　　old
  squire　was　sitting　there；　for　he　mostly　sits　with　her。　Well；　she　was
  mighty　　　pleased　　　with　　　the　　　screen；　　　and　　　then　　　she　　　wanted　　　to　　　know
  what　pay　she　was　to　give　me。　I　didn’t　speak　at　random—you　know
  it’s　not　my　way；　I’d　calculated　pretty　close；　though　I　hadn’t　made
  out　a　bill；　and　I　said；　‘One　pound　th