有口无心。我只是想宽慰你。〃
  叶知秋勉强地笑了笑，沈笑松也再想不出能宽他心的话，突然啊地一声，伸手到怀里去摸什麽物事。叶知秋道：〃你找什麽？〃
  沈笑松笑道：〃方才买了好东西，偏你又走散了，就忘了给你了。还好想起来了，否则我又得揣回家去了。〃
  把那对连心玉琐小心翼翼地托在掌心，送到叶知秋面前，笑道：〃是这个。〃
  叶知秋啊了一声，道：〃送我的？〃
  沈笑松道：〃算是补给你生日的礼物。〃
  叶知秋顿时一张脸绯红，沈笑松笑著在他颈间咬了一口，道：〃上次是我不好，很长一段时间没见你，想你想得发疯了，做事情也不分轻重了。这次这对连琐，我戴一个，你戴一个，不许取下来。〃
  叶知秋接过玉琐，上面串了条鲜红的丝线，倒是可以挂在脖子上。便笑道：〃似乎连心琐是要锁在黄山顶上吧。〃
  沈笑松见他脸色绯红欲滴，心中情动，再忍不住将他一把搂在了怀中，低笑道：〃钥匙在我这里，你是打不开的……我们瞅个空儿，一起去黄山上……把这对连心琐锁在那里……就……永远不分开了……〃
  叶知秋猛然打了个冷颤。强笑道：〃永远，好像是件很不现实的事。〃把头埋在他胸间磨蹭著，低低地道，〃我……我现在就要跟你在一起，……不分开……〃
  沈笑松怔了怔，随即明白了他的意思。叶知秋滚烫的脸颊触在他胸前，柔软的发丝也在他颈间擦动，他，确实忍不住。但知道这地方实在不对，咬著牙道：〃知秋……你爹在家……万一……〃
  叶知秋抱住他脖子，道：〃我要跟你在一起。〃竟主动去吻他的嘴唇，沈笑松心中如火炽，再也忍耐不住，一把抱住他压倒在乱草上，三下两下扯开他衣裳，在他颈间胸前一阵狂吻。叶知秋两手紧缠在他脖子上，一张脸红得如熟透了的苹果。
  两人正情热之际，忽觉眼前一亮，只见长草已被拨开，现在眼前的却是叶父惊愕之极的面容。一时间叶知秋只吓得连思考的能力也无了，本能地抓起衣服披上，啪地一声，一个重重的耳光便落在脸上，直打得他耳边嗡嗡作响，眼前一花，伏倒在杂草里。
  〃你……！那时在沈府上我就觉得你不对劲了……原来……你两人竟然做下了这等败坏人伦之事！〃
  叶父怒极，直气得索索发抖，一脚朝叶知秋踢去。沈笑松见势不妙，一俯身把叶知秋搂在怀里，求道：〃伯父，你要打便打我，不要责罚知秋！〃
  叶父早气得话都说不明白，一把将沈笑松推开，随手折断一根藤条，便没头没脑地朝叶知秋身上打了下去。叶知秋匆忙间披上的单衣本薄，三下两下便被还带著倒刺的藤条刮破，白皙如玉的身子，倾刻间便布满了一条条深深血痕。沈笑松看那藤条挥动间，倒刺上还带著叶知秋血肉，又疼又怜，一颗心几乎疼得要炸开，叶知秋身子本弱，哪里经得起这般折腾？虽然知道这时开言是最不明智的，但还是忍不住叫道：〃伯父，你这样会打死他的！他总归是你儿子！〃
  叶父怒道：〃这种儿子，不如打死了的好！传出去，我叶家一世书香，还怎麽做人？！〃一下下猛力抽在叶知秋身上，叶知秋伏在那里，早已人事不省。沈笑松哪里还看得下去，明知道自己这般做只是更令叶父怒气冲天，还是扑在了叶知秋身上。
  叶父怒极，喝道：〃好！好！你要替他挨打？那我就把你们一同打死，没有你，知秋也不会变成这样！〃　手下更使足了力，沈笑松死命抱著叶知秋，又是他父亲，不能妄动，只能任他打。这般打了百余下，任沈笑松筋骨强壮，也渐渐不支，昏迷了过去。
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  13
  待沈笑松醒来时，却是在自己房中。母亲坐在床边垂泪。沈笑松一挺身坐了起来，却哎哟一身，背上剧痛难当。沈母忙把他按睡下，道：“你受了伤，大夫说要好好将养。快躺下。”
  沈笑松抓住母亲的手，只见母亲两眼红肿，显是哭过。“娘，娘，知秋他怎麽样了？”
  沈母嗔怪地看了他一眼，道：“笑松，你平日里流连风月，我跟你爹都知，本来风气如此，只要你不过份，我们也从未深管。可是……你怎麽能招惹到知秋身上去？他爹是个什麽性子你难道还不知道？”
  沈笑松又直弹了起来，叫道：“知秋……娘，快告诉我，知秋他怎麽样了？！”
  沈母叹息一声，道：“可怜啊，没娘的孩子，连个替他说情的人也没有。当日里被打得奄奄一息的，还被他爹关了起来，”
  见沈笑松立即想下床，忙按住他道：“你想干什麽？你的伤还没好呢！”
  沈笑松急道：“好歹也是他爹，怎麽能把亲生儿子把绝路上逼呢？”
  沈母摇头道：“他大概是想，这种儿子不如没有吧。”
  沈笑松骤然想起叶父那咬牙切齿的神情，猛地打了个寒颤，道：“不行，我得去看看。说不定真会把他弄死在那里。”
  沈母叹气道：“你冷静点，你去了又能怎样？”
  一句话说得沈笑松呆掉，是啊，去了又能怎样？若是跑去说自己想跟他一生一世厮守，怕知秋当场便会被打死了。
  “不管怎麽样，我也要去看看。”
  “不许去！！”
  沈笑松惊愕抬头，叫了声“爹”。
  沈父不知何时走了进来，指著他道：“你动歪脑筋，居然动到了世交的头上！你这次做过份了你知不知道？”
  沈笑松也不顾身上的伤，砰地一声跪在他面前，叫道：“爹，我是真心喜欢他。”
  沈父只气得簌簌发抖，道：“真心喜欢？你居然有脸在我面前这样说？”
  沈笑松咬著牙，叫道：“凭什麽不能说真心喜欢？我平日里在外面胡来，你们都不管，再荒唐也没关系。如今我真心喜欢他，真心要对他好，反而不行？这是个什麽天理？这个世道是不是都颠倒了？”
  沈父怒道：“你若是喜欢哪家的姑娘，不管是大家闺秀，还是小家碧玉，只要是好姑娘，我跟你娘都不会反对！毕竟是你的终身大事，你好我们才会开心！可是……你这是在干什麽？他是你叶世伯的儿子啊！两个男子，违背人伦，你还振振有辞地在我面前说你真心喜欢他？退一万步说，你真心喜欢他又能怎麽样？你准备上叶府去抢人，然後抢回来成亲？”顺手端起桌上一杯凉茶，朝沈笑松劈面淋了过来，道，“你给我清醒点，我看你是在风月场所游荡惯了，糊涂了！”
  沈笑松垂下头，父亲所言，句句在理。“爹，叶世伯的脾性，会弄死知秋的。”
  沈父瞪著他，一字字道：“如果你现在去，他会死得更快！”
  沈母把沈笑松拉起来，温言道：“他的脾气我知道，知秋也还是个孩子，气过这一时了，难道还真能杀了他不成？”一面朝沈笑松使眼色，叫他先顺著父亲的话再说。
  沈父见沈笑松不言语了，一拂袖，道：“好好在这里给我呆著，养好伤，下个月，我替你娶宋家小姐进门，收收你的心！”
  沈笑松瞪圆了眼睛，沈父怒道：“不娶是吗？那你自己挑！哪家的姑娘都成，只要你喜欢！”
  沈笑松直了嗓子叫道：“我谁都不要，我就要知秋！”
  沈父气极，一摔门而去，沈母见沈笑松脸红筋涨的，忙劝道：“你早晚也是要娶亲的，你总不能一辈子不娶吧？唉……娘说句不该说的话，知秋过两年娶了亲，自立门户了，还怕什麽？你何必去闯这个风头？”
  沈笑松站起身就要冲出门，沈父早有防备，站了一溜的家丁在门口。沈笑松无奈，又只能回来躺下。
  如此这般过了十来天，沈父知道儿子脾性，加紧张罗，十五那天便要娶回那宋家小姐来，眼见日子一天天近了，更把沈笑松急得如同热锅上的蚂蚁。
  十五前夜，沈母来看沈笑松，沈笑松却一赌气把自己摔到了床上，扭了头不看她。沈母叹道：“笑松，那宋小姐是个好姑娘，不仅模样儿品性都是顶尖的，琴棋书画也样样精通，又是门当户对，不会辱没你的。若你真的不喜，你日後要纳妾什麽的，都由得你……”
  沈笑松直气得坐了起来，道：“人都还没进门，就说起纳妾的事了？！娘，我现在没心情，她嫁进来了，我一般的不答理！”
  沈母知道这宝贝儿子说到做到，叹了口气道：“我跟你说实话，你生在我们这家里还是你福气了。知秋那爹你是知道的……”
  一言未止，沈笑松已抓住母亲的手乱摇，叫道：“娘，你快说，他怎样了？”
  沈母叹道：“那孩子又倔强得紧，打得都快要了他命了，还是不肯认错，说他没错。他爹就把他关了起来，若不是他有平时交好的下人，恐怕早饿死了。”
  沈笑松道：“娘，你去过？”
  沈母责怪地瞪了他一眼，道：“这也是你惹出来的事，他不能把你打个半死，就只有去打知秋。我去过，你爹也去过，想看看那孩子，他爹不让，说今後不想跟我们家有任何来往。知秋是他儿子，要死要活也该他管，轮不到我们操心。”
  沈笑松咬牙道：“倒真像叶伯父会说出来的话，做出来的事！”
  沈母摇头道：“他爹也给他物色了门亲事，他不答应，死也不要想出那道门。”
  沈笑松忽然安静了下来。半日，缓缓道：“他不会肯的。”仰面躺了下来，道，“娘，我累了，想歇歇。”
  14
  房中一片黑暗。黑得没底的那种暗法。沈笑松直直地瞪著这片黑暗，忽然笑了起来。那日里叶知秋抽的那枝签，原来真是灵验的？那般说，自己死後，岂不是也要坠入那什麽狱的，永受苦难？
  也罢，若能携了你的手，阿鼻地狱我也无惧。
  忽然窗边似有红光耀动，沈笑松微觉诧异，站起身来，走到窗边推开窗。这夜真黑，黑得没天没日的。只影影绰绰看得到院里的树影摇动，一阵寒意袭来，沈笑松打了个寒颤。
  不知不觉间，已入了秋。若非鼻端飘来的丹桂清香，他还真忘了日月。
  西边半边天都染得血红一片，依稀可听得人声喧嚣，想到是哪里失火了，而且火势还不小。沈笑松一面想著，一面摸著黑整好衣服，带了平日里收拾的细软。
  突然听到一阵嘎吱吱的声音，却是从门那边传来的。沈笑松回头，却见门慢慢打开，眼前已适应的黑暗里，突然跳出来的是一片红。
  红得就像是天边浸染的血色。红得让沈笑松一时间觉得刺目。眨了眨眼睛再看时，站在门口的，竟然是叶知秋。
  他一身的红，红得像要烧起来的那种红。把他的脸也映成了一种治的红，风吹动他的衣袍，像著火的蝴蝶在展翅。头发微卷地飘在肩头上，在身後半天的红光之中，美，美得近乎凄。
  叶知秋在笑，那笑，灿烂得近乎丽，沈笑松从没见过他这种笑法。即使在他最激｜情迷离时，也从未有过这般到了骨子里的笑。那笑，也灿烂得近乎虚幻，像日光，太白太亮，太刺眼，却根本什麽也看不到了。
  沈笑松想起母亲说的，他要娶亲，想来才会穿成这般。但又没穿得周全，那袭红衣只是贴身的内袍。而且穿得似乎很仓促，腰上大红的系带是匆匆系上的，领口散开，沈笑松看得到自己送他那个连心琐，贴在他的柔腻如脂的颈间。
  大红的衣袍微微敞开，露出白而莹润的小腿，沈笑松看到他连鞋也没穿。赤著脚，踩在地上，却有些虚虚浮浮的感觉。也许是因为，他的红衣飘飞得像鲜红的蝶翼吧。
  沈笑松梦里对他想了千次万次，此时本该喜出望外，但此刻却呆呆地站在那里。叶知秋就像夜里的火，骤然间把眼前照亮了，可他眼中有种什麽东西，是沈笑松前所未见的，一种心悸的感觉竟然让他无法挪动。
  叶知秋也不动，只是安安静静地站在那里，对著他笑。沈笑松伸出手，感觉那人就像堕地的蝶一般，落入了他的怀中。他双手已不自觉绕上了叶知秋的腰，他二人早已吻得熟极而流，虽是一片漆黑中，也痴缠了起来。
  〃知秋，你是怎麽出来的？〃
  怀里的人轻微却诱人的喘息声，此时却突然消失了。沈笑松觉得他整个人似乎都僵硬了，试探地又唤了一声。
  〃府里失火了，我趁乱溜了出来。〃
  沈笑松把他抱到榻上，点亮烛火。叶知秋道：〃我们走吧。走?