己比谁差了，好歹你找个人想出墙，你找张廷玉这样的吧？你找他家的厨子算什么本事？
  现在这绿帽子被自己半路给截下来了，那还算是好的，若是迟了，这绿帽子被扣上去了，怕是他年羹尧这辈子都抬不起头来了。
  好端端的夫人不当，说自己喜欢个什么厨子……
  无非是纳兰揆叙现在是八爷党，又转而支持了十四爷，现在跟四爷水火不容，不知道这里面是不是有什么关窍。
  管这关窍是有，还是没有，年羹尧这一趟都必须来：“张大人，今日不是我来找茬儿，周道新今儿也要来吧？”
  好端端的怎么扯到周道新的身上？
  张廷玉眉头一皱：“又与他有什么相干？”
  “您甭问了，我现在要拉他去见官，您回头过来就是。”年羹尧顿时觉得自己也是废话多，他给张廷玉使了个眼色。
  张廷玉心里不大舒坦，不过更不舒坦的是石方。
  石方道：“我没错，为何要见官去？”
  年羹尧只道：“不跟我见官，就等着你们一家子玩儿完吧，周道新要来了……”
  “您把话说清楚，人我也不是一定要扣着，该见官是得见官。”
  今日年羹尧这行为，颇有玄机。
  张廷玉眉头拧起来，看着他。
  年羹尧道：“一时半会儿说不清楚，四爷那边也只是猜，您今儿怕是要吃鸿门宴了，若是周道新来了——”
  “不巧得很，我已经来了。”
  外头忽然有人笑一声，周道新袍子一掀，就走进来了，目光先落在石方脸上一会儿，后面又看见了年羹尧，他手里握着厚厚的一封卷宗，只道，“今儿我还说我肯定是头一个不速之客，没想到衡臣兄这里还挺热闹。”
  又一个不怕事儿的主来了，不过周道新这话说得有些奇怪。
  不速之客？
  张廷玉沉了脸，心里那种不祥的感觉也起来了。
  且不说这两个人到底是怎么回事，但是石方已经够麻烦了。
  “合着您两位还是算计好的？”
  周道新自己坐下来，看了年羹尧一眼，只道：“年大人，您那点小事就放在一旁吧，我与张大人有事谈，您可否早些回去了？要休妻就赶紧的。”
  “周道新？”
  这年羹尧记得，两次被调任安徽的那个倒霉的刑部侍郎，他冷笑一声：“我跟张大人谈事儿，你着什么急？账，要一笔笔地算。”
  看了周道新手里的卷宗一眼，年羹尧又轻轻地用手指敲了敲自己茶杯三下，张廷玉看见了，没出声。
  周道新在一旁坐着，手没离开过卷宗：“衡臣兄，今日我与年大人乃是同一个来意，不过我不是因为那些鸡毛蒜皮的小事来拉衡臣兄的厨子见官。”
  “都跟我打哑谜呢……”
  张廷玉瞅了一眼那卷宗，应该不是自己当年处理朱三太子案的卷宗。
  那么，周道新到底是为什么来的？
  这会儿是真不明白了，先来了个年羹尧，问了两句，还没来得及把话给问清楚，接着就来了个周道新，不知道的还以为张府唱大戏呢。
  年羹尧却是知道要坏事，不过杀人偿命，周道新一来，想给张廷玉个人情也没办法了：“左右也只是个厨子，罢了……我倒是懒得管了。回头周大人顺便帮我断断我夫人跟这小白脸之间的案子。”
  说完，年羹尧就要走。
  没想到，周道新在后头笑道：“您是赶着回去通风报信儿吗？”
  “张大人又不是四爷一党的，有什么可通风报信儿的？”年羹尧笑了，他看了张廷玉一眼，轻轻摇头，又懒得说话了。
  周道新手里一堆卷宗，只轻轻摊开来：“陈年旧案，我都没想到，竟然还有破案的一天。”
  这一瞬间，石方忽然抬头看着周道新。
  周道新也回视着他，这个张二夫人的陪嫁厨子。
  “衡臣兄，对不住了。”
  张廷玉忽然意识到，他自己、年羹尧、周道新，三个人担心的事情，还不是同一件？
  石方还有什么秘密瞒着他不成？
  张廷玉也看向了石方。
  石方则握了一下手腕，忽然想起为什么方才切菜不小心切到手。
  他不能去公堂，更不能下狱，因为一下去……
  事情就会全部败露。
  可是……
  周道新当初调任安徽，处理桐城县令渎职一事的时候，就跟张廷玉说过叶家二姑娘离奇死亡的案子，现在周道新手里的卷宗……
  他埋着头，指尖有些冰凉，却不是为自己，而是……
  望一眼张廷玉，张廷玉端着茶盏，手指已经扣紧。
  年羹尧只冷笑：“周大人，您还真成了八爷的走狗了！”
  当初因为处理朱三太子一事，周道新就跟张廷玉之间有过嫌隙，原本后来至交两个又在桐城遇见，还算是和好。可张廷玉刚刚进京，就冤杀了自己的门生，他周道新怎能与张廷玉为伍？
  周道新用手拍着卷宗，只道：“我昨日收到户部下的文书，依旧回来当刑部侍郎，杀人偿命，何必说谁是谁的走狗？石方师傅自己做过什么，自己一清二楚，正好，往公堂去一趟吧。”
  原本年羹尧是得到了消息，所以才提前从雍亲王府来这里的，可没想到还没来得及找话说，后面周道新就来了。
  若是落了张廷玉一个包庇杀人凶手，还要牵连到顾怀袖的话，事情可就有些控制不住。
  落井下石之人何其多？
  年羹尧只是想先发制人，把人带走再说，只可惜他错估了周道新的速度。
  周道新是什么时候投了八爷党的，现在还不清楚，四爷那边也是前几天才发现张廷玉这至交好友已经是八爷的人了。前面年羹尧说的都是借口，纳兰沁华休了也就休了……
  谁料想，有现在的事情出来？
  终究还是没拦住。
  周道新只看着石方：“安徽桐城，叶家二姑娘，是你杀的吧？”
  他今天敢来，自然就有足够的证据。
  不过周道新也不敢相信，查出来竟然会是这么个人。
  厨子……
  每天给张二夫人做吃食的那个厨子……
  也是个刽子手。
  周道新就喜欢查案，可这么有意思的一桩案子，还是头一回知道。
  石方无法辩驳，可是他知道自己不能下狱，绝对不能。
  张廷玉已经沉默了良久，他都没想到这件事最后会跟石方扯上关系？
  事情大了。
  石方身上最要紧的还不是这件事。
  “周大人……不管你我现在是敌是友，这件事，可否暂缓……”
  只可惜，周道新早已经变了。
  他看向了张廷玉，摇摇头：“张大人，杀人偿命。”
  张廷玉缓缓将茶盏放到了案头，说不出话来了。
  外面有官差，只是这时候没进来，都在外面等着呢。今天周道新就是来提人的，石方也知道自己躲不过了。他忽然想起被自己放在案板上，还没来得及切的白萝卜，应该放进水里的……
  按紧自己的手腕，这个时候的石方，已经不知道这个秘密是不是还能藏得住了。
  若是露了，泼天的祸事便该降临了。
  他在跟周道新走之前，只朝着堂上张廷玉一跪，磕了三个头，之后才离开。
  “啪！”
  周道新人一走，张廷玉茶杯便砸了下来。
  一旁年羹尧也吓了一跳，心下有些骇然：一向喜怒不形于色的张廷玉怎的……
  只有张廷玉知道，石方给他磕的三个头是什么意思。
  前所未有的措手不及！周道新虽不是知道那件事，可……
  一旦石方下狱，距离败露便不远了。
  顾怀袖在屋里听说官差来了，只觉得奇怪，不就是跟纳兰沁华之间的事情吗？怎么忽然连官差都搞来了？
  “青黛，你去……”
  “夫人不好了！石方、石方师傅被周大人带来的官差抓走了！他们说石方师傅杀人了！”白露慌慌张张进来，简直有些六神无主。
  顾怀袖轻蔑地一笑，可是随即脸上的笑容又渐渐落下去，“哪个周大人？”
  “周道新周大人。”
  周道新……
  顾怀袖骤然起身，直接朝着客厅过去，一路上脚步很快，不可能，周道新疯了不成？
  她进来，只看见狼藉满地，张廷玉神情木然坐在堂上，一旁的年羹尧则是若有所思。
  这会儿也顾不得避嫌了，顾怀袖看了一眼脚下，踩着水渍进来：“石方呢？”
  ☆、第二三八章　成王败寇
  她设想过自己身边任何一个人离开，甚至是张廷玉，却从来没有想过石方。
  石方陪伴在她身边太久了，即便是每日里不记起来，都能吃到他做的饭菜，像是呼吸一样自然，所以很多很多时候，顾怀袖会忽略掉他。因为潜意识里，石方会给自己做一辈子的菜。
  口腹之欲，从来没有个满足的时候。
  结果忽然有一天，有人告诉她，石方要走了，她开始觉得世事弄人。
  年羹尧看情况不对，还是自己先离开了，这件事也不知道会不会牵连出去。
  周道新这人早年跟纳兰揆叙那边的人有过接触，吟梅宴的时候便知道了，张廷玉曾问他是不是也不结党，他说自己跟张廷玉一样，可在朝廷这么多年，又哪里有那么简单的事情？周道新因为当初处理朱三太子一案，跟张廷玉算是知己之交忽然成了陌路，虽则后面又好了一些，可张廷玉办了戴名世一案，便是雪上加霜。
  到底是怨不得周道新，也怨不得张廷玉，天要朱三太子死，也只有死。
  只是天意难免影响到下面的人罢了。
  年羹尧去后，这里只余下顾怀袖与张廷玉。
  张廷玉起身，只拉着顾怀袖离开客厅往屋里走，而后让丫鬟们都离开，这才看向了顾怀袖。
  事情的来龙去脉，在张廷玉口中清晰。
  他说到后面，却也是有些说不下去。
  “……杀人偿命天经地义，可麻烦的是……他的身份。”
  “……身份？”
  顾怀袖已经平静了下来，她微微地一弯唇，不祥的预感却开始在她四肢百骸扩散。
  “他乃朱三太子嫡孙……”
  张廷玉端茶喝了一口气，看着顾怀袖。
  又是一个僵局。
  那一瞬间，顾怀袖竟然笑出了声来：“越是荒谬，越是可笑……”
  可她知道张廷玉不会说谎。
  石方当初杀了叶家二姑娘，如今撇开周道新的意图不算，杀人是该偿命，叶家姑娘似乎也罪不至死；可实则更棘手的乃是石方的身份。
  什么时候，她的厨子也成为大人物了？
  手腕……
  “有那么明显的印记，为什么不早早除了？”
  “若能除，早该除了……”张廷玉也有些心烦意乱，“血脉之明证，寻常人又岂能割舍？他已经隐姓埋名……罢了，事情已经成定局了。”
  皇族血脉，隐姓埋名，却还有印记提醒着他他是什么身份。
  顾怀袖将自己的脸埋进两手之中，大拇指按着自己的太阳穴，竟然已经没什么感觉了：“朱三太子一案，是你经手，若是被人知道……”
  当年张廷玉冤杀朱三太子，使之满门抄斩，如今忽然冒出个石方，说是朱三太子嫡孙，想来张廷玉这顶戴花翎也该不保。
  怕是连周道新都没想过会这样吧？
  不过现在，周道新应该还不知道。
  “唯一的转机，也在周道新这里。只是……”
  只是即便石方不是前明后裔，也难逃一死。
  张廷玉不忍心说什么太重的话伤她，只道：“你累了，去睡会儿吧。”
  “石方是我的厨子，左右还是我该我来处理，与你无干。”顾怀袖望他一眼，终究还是不想连累他，只起身朝着书房去。
  她说完，也没管张廷玉的眼神，坐在书案前面，提笔蘸墨，却怎么也落不下去。
  刑部尚书赖都和如今的顺天府尹都是四爷的人，顾怀袖早已经将胤禛在京城个部院大臣之中的派系势力给摸了个清楚，她也当着四爷的联络中间人，矫雍亲王之令，是否能解一时之急？即便是暂时压住这件事，也不会有转机。
  更何况……
  提头来见……
  她是给人办事，给人当奴才的，也该看看自己的斤两。
  时日不多，该养起来的棋子都还没到合适的位置上，石方这件事，对她来说还太早了。
  若是再给她一年，或者半年，兴许还有回天之力。
  如今，她盯着湖笔笔尖浓厚的墨色，手抖了一下，终究还是落下了。
  阴谋，阳谋。
  左手字落在宣纸上，顾怀袖沉稳极了，她想要在周道新发现之前，将这件事给处理妥当。
  本就是行走在刀尖上，就无怪乎遇上如今种种怪诞之事。
  天色将晚，顾怀袖使人将信函连带一枚玉扳指，往顺天府尹处送，不一会儿便回了消息，说是人已经羁押在牢中，只是因为乃是桐城的案子，不好直接处理，只因?