身段细瘦苗条不必说，一袭藕荷色的春衫微薄，下头配着鹅黄色百蝶穿花马面裙，透着江南水乡的柔美；头帘半掩眉，是个垂鬟分肖髻；肌肤赛雪，明眸善睐。虽见不着其整张脸，不过眼瞧着这一身风流姿态，果真不愧是京城人说的“美人顾三”。
  也对，除了“美”之外，一无是处。
  顾怀袖还不知别人怎么想，不过心知旁人对自己是什么印象。
  她只扫了眼前这二人一眼，略一俯身：“见过二位公子。”
  “三姑娘有礼。”张廷玉二人还礼，而后便请顾怀袖上车去，看着顾怀袖跟丫鬟往车驾旁走了，这才松了口气儿。
  青黛之前也是吓了一跳，直到将顾怀袖扶上车，才抚了抚自己的胸口：“真真儿吓死奴婢了，您瞧见那两位公子了吗？大小姐真是好福气——”
  没等青黛絮叨完，顾怀袖便一扇子给她抽过去，瞪她一眼，也不说话，模样颇为凶狠。
  跟着顾怀袖这么多年，对自家小姐的脾性，青黛也算是摸透了。她顿时明白过来，外面还有两位张家公子，自己在这儿絮叨难免隔墙有耳，况方才自家小姐在茶肆里调笑，还不知是不是传入那二人耳中，是她莽撞了。
  “奴婢自己掌嘴。”
  她甜甜一笑，缩到顾怀袖身边，半跪着蹲身下来，讨好地笑着。
  顾怀袖轻叹了一声，只捏了她脸一把，压低了声音道：“一会子万莫说什么亲事的话。我本是陪着我爹来游赏桐城风光的，自来我名声不好，高攀不上张家公子，你也别给我惹事儿。”
  青黛少有见到顾怀袖这么严肃的时候，她有些不懂，只看着顾怀袖，听她继续说。
  “何况我大姐心气儿高，去岁万岁爷罢了张英老大人的官，而今张家在外已经不如以往。我爹瞧得起张家，可我大姐不一定。她看着聪明，实是个糊涂鬼，若让她知道这事，怕是死活不愿意。到时候，我爹瞧得起那张家公子，跟张家这边说好了，等我大姐不愿意，怕是两家还有下不来台的时候。”
  压低了声音说话的顾怀袖，脸上没了惯常的懒怠，只透着一种奇异的整肃。
  青黛被吓住了，回想一下大小姐顾瑶芳的脾性，越想越觉得自家小姐所虑不假。“这……”
  “瞧把你吓得。”
  顾怀袖猛地惊觉，自己不该跟青黛说这么多，不过话都说了，也不可能一点不提点着她，万一这丫鬟给她惹事儿，要救场都来不及。她脸上的表情一下松快起来，倚着那车驾后座，手指指甲轻轻敲着扇柄。
  “你只记得谨言慎行，你家小姐我已失策了一回，再叫你毁了我清净日子，非扒了你皮不可。”
  “奴婢省得了。”青黛连忙点头如捣蒜，“日后有关大小姐的话，断断不往外说一个字。”
  想起自家那糟心大姐，顾怀袖心里自然堵了一阵。
  顾贞观难得出来游玩，他是个不拘泥世情的，只带着顾怀袖一起来，出门的时候顾怀袖还不知道有张英老大人这一家子的事儿，不然就是装病也不肯出门。
  如今她去桐城，顾贞观在张英家住下，那是最好不过。
  她自己谨慎着，别搅进这浑水里便好。免得回头顾瑶芳那边又栽赃，说是自己给她闹事儿。
  顾怀袖原以为自己是穿到个诗书之家，虽不见得父亲有什么高官厚禄，左右还算衣食不愁。哪里想到，偏偏摊上这么个病姐姐，病不小，脾气也大，身子骨儿还弱，跟个瓷娃娃一样，家中上下只怕磕了碰了。
  对着这顾瑶芳，顾怀袖跟对着马路上老太太一般，只躲得远远的，生怕她有什么事儿都往自己身上赖。顾怀袖已经吃过一回亏，被顾瑶芳咬过一回，现在还疼着呢，哪里又肯被人害第二回？
  一想起往事，她便暗恨，藏了几分忌惮。
  自己这名声，何不是托了她顾瑶芳的福？
  压下唇边几分冷笑，顾怀袖一副没事儿人的模样，也没叫青黛看出个端倪来，只靠着秋香色引枕假眠。
  马车已行上官道，张家两位公子在两边护送着，也不说话，马车里也安安静静。
  天擦黑的时候，便进了桐城城门。
  这桐城在安徽，亦是江南水乡，是个风水养人的地方。
  前礼部尚书张英老家便在此处，祖宅在郊外六里龙眠山，在城中也有宅院。早在张大人写信给顾贞观请他来叙旧的时候，便已经着人打理过城中别院，如今张廷玉眼看着已入城，端坐马上，说道：“家父给三姑娘安排了宅院，三姑娘若不介意，便往别院去，不知三姑娘意下如何？”
  顾怀袖没睡着，只点了点头：“但凭二公子做主。”
  张廷玉眉头一抬，心说这顾怀袖心思也不浅。
  他跟顾三姑娘此前也没见过面，之前自家大哥肯定也没见过她。顾怀袖脱口而出便是“二公子”，而不是笼统地称“张公子”，显然是已经认定他是张廷玉，而非他大哥张廷瓒。
  草包美人？
  张廷玉忽然觉得未必。
  之前顾怀袖在茶肆所言，自然惊世骇俗，然而回头想想，却有一句非同寻常。
  顾怀袖说：张家几位公子再厉害，也不能跟张英大人相比。那是大清鸿儒，万岁爷身边儿的红人，别看现在失了圣眷，赶明儿就能官复原职了。
  他父亲张英在朝中当初也是位高权重，一朝被皇上问责，多少人落井下石？原本热闹的门庭也立刻门可罗雀，冷清非常。
  顾怀袖虽是戏语，可琢磨这一句“赶明儿就能官复原职”，她倒似乎比他们这些张英的儿子更对张英和康熙爷有信心。
  压下心底一切的思绪和怀疑，张英给车把式指了路，约莫一刻钟之后，便到了城南的别院前。
  这一段路并不算很颠簸，顾怀袖下车时候头脑都还清醒的。
  她抬眼便见到一旁青石板的小路上长着青苔，远远瞧得见游玩的孩童从路上跑过去，宅院就在巷中，还算是个僻静所在。
  玄青大门打开，下车正好在门口石阶前，车把式赶着车走，后面三五个仆从跟在顾怀袖身后。
  顾怀袖道一声“公子费心”，踩上台阶的时候，却没忍住停了下来。
  张廷玉就站在这台阶下面，刚刚将马牵住。
  他三弟张廷璐是个顽劣的性子，只对顾怀袖那一张脸好奇，正悄悄盯着顾怀袖看，奈何顾怀袖一直用扇子遮着半边脸，也看不完全。
  此刻她轻轻转头，纤长脖颈细白，发丝微垂，忽然望向张廷玉：“方才在茶肆之中，却是小女子让二位公子多候了，失礼之处还望二位公子见谅。”
  闻言，张廷璐立刻想说什么，只是没料想被自己二哥给抢白。
  张廷玉心里哂笑，只截道：“是三姑娘客气了，我兄弟二人并未久候，三姑娘又何来失礼之处？”
  顾怀袖捏着扇子的手指微微一紧，抿了唇，“那便当是小女子客气了吧。”
  “天色不早，三姑娘请进。”
  张廷玉一眨眼便将话题岔开，安排着这别院的事情了。
  这别院不大，只是院中花草不错，是江南宅院的制式，宅院相融。
  那张家两位公子安顿好这边的事儿，便已经告辞，还要趁着城门未关出城回龙眠山祖宅。这边丫鬟仆妇略一整顿屋子，顾怀袖便进了屋。
  前脚踏进门，后脚就把扇子扔在紫檀雕漆圆桌上，她坐下来哀嚎一声：“完了……”
  ☆、第三章　拜会张家
  “完了？”
  青黛不解，这当中又发生什么事儿了吗？
  顾怀袖只恨不能撵出去将那张廷玉给剁了，“我方才出言试探，说是我失礼使他二人久候，那张二公子一板一眼地回了，说他俩没等多久，你信？”
  “……”青黛很想说，为何不信？
  咳，可是她不敢。
  “小姐，事情哪儿有您想得那么可怕？咱们说的，不过是女儿家的戏语，哪里能当真？人家大老爷们儿，至于跟咱们计较吗？”
  青黛说的不是没道理，可顾怀袖不觉得。
  她手肘支在桌面上，手指压着自己太阳穴，“只不知道这个张二公子到底是个怎样的人……”
  瞧着不显山不露水，却也不像是个庸才。
  顾怀袖问道：“看你之前说这张家头头是道，你倒跟我说说这张家公子是个什么情况？”
  别的青黛不懂，单单这四处来的小道消息，她是什么都知道。
  当下青黛便站在顾怀袖面前，得意道：“张老大人的事儿，小姐您比奴婢清楚，不过要说这四位公子，那是奴婢清楚。”
  “行了，再卖关子当心我撵你出去。”顾怀袖打断她絮叨，让她说正事儿。
  青黛一吐舌头，这才掰着手指头跟顾怀袖数——
  张英的长子，名为张廷瓒，年纪较大了，乃是康熙爷十八年的进士。二十五就中进士的可不多，乃是才俊之中的才俊，不过已经婚配，儿子都不知道多大了。
  次子张廷玉，也就是今天见到说话最多的那一个，今年怕刚好二十，多半是这一次顾瑶芳的对象。顾贞观一向觉得张家的公子们好，张英教出来的儿子都好，所以一直有意把自己女儿许配给张家子。日后，这张廷玉指不定还是顾怀袖的姐夫。
  三子张廷璐，年十七，应是今天看上去还满身青涩的小子。
  四子张廷瑑，今年才十岁，听说很是聪明。
  其实真正近年要娶妻的，便是张家次子张廷玉跟三子张廷璐。
  顾怀袖开始觉得不对劲了，大姐跟张廷玉年纪相仿，自己跟张廷璐同岁。她老觉得脖子后面冒冷汗，心说自己别是被便宜亲爹给坑了，这要一个不小心嫁出去可就倒霉了。
  这么一想，她顿时觉得身处火坑。
  张英老大人是什么人？
  康熙爷心腹重臣，教过下面一干皇子，不管是太子还是下面的阿哥，都要称他一声“老师”。
  这人还跟权相纳兰明珠交好，被明珠当成自己人。可同时，索额图也视张英为心腹。要知道——当朝大臣之中，已经是党派林立，纳兰明珠跟索额图这两位，一个拥护大阿哥胤眩桓鍪羌岫ǖ奶右坏常舜怂榔氖焙蚨嗔耍庞⒛芡备饬礁鋈私缓每刹患虻ァ?br />
  若不是知道这一点，顾怀袖也不会觉得张英是个本事人。
  这样的家庭之中，难免有官场上种种往来，更何况张英的儿子都不是什么庸人。
  顾怀袖忽然想起自己方才官二代的种种言论，只恨不能回到过去，把自己说出去的话给吞回来。
  什么一代不如一代，那张廷玉……
  一门父子两宰相，顾怀袖想想都心疼自己。
  “我心绞痛……”
  顾怀袖走过去躺在床榻上，两眼无神望着帐顶。
  她也是聪明一世糊涂一时，万没想到开玩笑的时候张家兄弟俩就在外面。两家若真结亲，她是得罪了自己的姐夫；没结亲，两家关系难免不好，呵呵，那仇恨就更大了。
  青黛走过来，只觉得顾怀袖杞人忧天：“小姐你就是太谨小慎微了，整日里操心这些个有的没的……”
  哟，这小丫头片子还敢说她。
  顾怀袖横她一眼，“臭丫头，你胆子倒是越来越大，连我都敢编排。我是平日里谁都不愿意得罪的，和稀泥和稀泥也就和过去了，不然哪儿来安生日子？这世道，枪打出头鸟，谁掐尖儿谁挨掐。”
  青黛撇撇嘴，不懂。
  处世哲学不一样，顾怀袖也懒得再说。
  横竖还是看以后，真要是个大男人，没得跟她斤斤计较到这个程度。
  她名声也够坏了，不差这一点半点的。
  顾怀袖很快就想开了，由着青黛伺候，又吃了些东西，便躺床榻上睡了。
  也不知是不是认床，次日天没亮她就睁眼了，青黛在外间睡，顾怀袖随便披了件衣裳起来。
  她不喝冷的茶，一摸到茶壶冷的，便坐在那儿想一会儿事，又把藏了许久的玉佩拿出来，摸了摸又放回去。
  坐了没一会儿觉得冷，顾怀袖又躺回去，睡个回笼觉，约莫过了小半个时辰，才被青黛叫了起来。
  “小姐今儿又醒得早，奴婢瞧见那茶壶的位置动过了。”青黛有些忧心，一面给顾怀袖梳头，一面说着，“您就是睡不好，也不知这毛病是不是给大小姐传染的。”
  顾怀袖心说这哪儿跟哪儿的事儿啊，“我跟大姐固然不好，但她可是个睡得好的，你别听那大夫胡说八道。睡不好，也不是什么大毛病。”
  顾瑶芳说是身子骨儿弱，顾怀袖其实从来不觉得，尤其是近两年调养得好，只是她依旧那弱不禁风模样，比较惹人疼罢了。
  她瞧着菱花镜里自己一张脸，“不过……我要是顾瑶芳，也得心塞啊……”
  有自己这么个妹妹在，哪个姐姐又能高兴得起来？
  这样一想，顾怀袖又笑了。知道顾瑶芳过得不好，她也就开心了。
  今日梳的是个双螺髻，?