站在那里的是一个男人和一条绑着颈圈的杜宾犬。
  高高挺立的耳朵、锐利的下颚。杜宾犬“哈、哈”地垂着粉红色的长舌头，在床边坐立不安地四处走
  动。像是调教师的男人一喝，它便四脚并拢地坐在原地，可是野兽特有的呼吸声却益发激烈了。
  “请放心。那只狗经过完全的训练，没有调教师的指令，绝不会加害于人，不过，畜生毕竟是畜生…
  …我也无法保证五万分之一的危险性呢！”
  “……”
  “您觉得如何？那个少年害怕的表情……即使不是虐待狂，这种景象也着实教人心动是吧？”
  文礼移动到贵之对面，悠然坐到翡翠加工的黑檀椅子上，然后满足地望着客人狠狠抓住椅子靠肘、几
  乎要吃人似地凝视着面面的可怕表情。
  “看样子这次是合您的意了。不过遗憾的是，那是非卖品。若是您希望的话，我可以特别通融……没
  错，特别只准备给客人您。当然，所费不赀哦！”
  “……”
  贵之几乎要喷出火来的狞猛双眸，用力瞪住文礼若无其事的脸。
  “……事到如今，也不用继续这种闹剧了，林文礼。不——我该叫你火狮吗？”
  “唉呀……您发现了啊？”
  林文礼——这个年轻的上海黑帮首领，以戴着巨大黑曜石、像女人般的手指，仿佛抚摸猫尾巴似地滑
  上垂在侧脸的光亮黑发。
  在他的两侧和脚边，三个美丽的女人就像猫一样紧紧依偎着。
  “真是个敏锐的人。要是生意的对象，全都像您这样聪明懂事就好了。”
  “你的要求是四方堂集团的贸易通路吧？”
  “没错，一开始。”
  “……一开始？”
  贵之的眉毛吃惊地一扬，文礼抚着头发，得意地望着他。
  “客人，借出去的钱，是要加上利息的。我们照顾那孩子的这段时间里，他所花的生活费及其他林林
  总总的开销……这绝不便宜啊！因为他是我们重要的客人……我们费尽心机，殷勤款待，您若是不连这笔花
  费也一超支付的话，我们怎么回得了本呢？”
  贵之愤怒得全身颤抖，手指陷进木制扶手里，用力得指甲都快断了。
  殷勤款待——？贵之打从心底呵护、疼爱的那个健康而充满阳光气息的少年，竟然瘦成那副德行，原本
  柔润的肌肤和头发也干燥、粗糙成那个样子……把柾、把我的柾虐待成那个样子，竟然还敢大言不惭地说
  他款待了柾——？五脏六腑几乎要沸腾了。贵之生平第一次感觉到令他晕眩的狂烈愤怒。
  但是，贵之以惊人的强韧自制压抑自己的愤怒，从干涸不已的喉咙里绞出下一句话。
  “……说出你的要求。”
  “四方堂集团的主要银行，以及通讯、商事的股票各百分之三十。”
  “什么蠢话？这等于会长拥有的全部股票！”
  “四方堂家的总帅，当然你有说不的权利。但是，根据你的回答，成许会招致令我们双方都感到遗憾
  的结果……”
  “住手！”
  画面上传出了悲鸣。
  贵之赫然望去，男人正要把柾的衣物扯到膝盖底下。贵之踢翻椅子，站了起来。柾死命挣扎，男人一
  次次殴打他的背部。黑色的狗跨上柾的背部，从张大着喘息的口中，不停滴下唾液来。
  “郑只狗经过特别的训练。野兽这种东西，原本只会对同族发情，但是那条狗经过药物调教，与狗之
  外的动物也能交媾。”
  文礼的双手优雅地在胸前交叉，愉快地望着美田的男人因愤怒面颤抖、苍白，却只能一筹展地伫立原
  地的模样。
  “四方堂家的总帅，能够救助那孩子的，只有你一个人。那么……请把你的回答再一次告诉我吧！”
  “……”
  贵之缓缓转过头。那双炯炯发光的双眸，直睨文礼的脸。
  画面上放大出喘息着趴上柾背后的狗。贵之低吼似地出声说了。
  “很好。——这就是我的答案！”
  “喀”地一声，安全装置解开的声音响起。
  林文礼端整的脸，仿佛看见了幽灵似地，转眼间变得惨白。
  他的喉咙、太阳穴以及腹部，正被文礼左右及脚边的三个女人。紧紧按上自动手枪的枪口。
  文礼仿佛被看不见的锁链系在椅子上，—动也不能动、他束手无策地瞪履着枪口，额上渗出的汗水反
  射出灯光。
  “……你们……这到底是什么意思……！”
  “哎呀，好可怕唷！”
  听见文礼狞猛的吼声，爱妾们以楚楚可怜的模样绷住了美丽的脸庞。
  “请别发出那么大的声音呀，人家会吓一跳，不小心扣下扳机的。”
  “你们……！”
  “对不起呀，文礼大人……可是没办法呀！因为无论哪个时代，女人都是属于刚强的男人的。”
  “贵之大人比火狮更刚强、更聪明呀！”
  “而且又有钱。”
  “我们要到美国去，再也不要被关在这种船里了。”
  “每天每天，看到的尽是大海，我们已经厌倦了。”
  “也厌倦每天讨你欢心了。”
  其中一个女人，把枪口对着文礼，缓步后退，就这样把枪交给贵之。
  “请，贵之人人，我们的老板……”
  女人以甜美的声音呢喃，像要故意炫耀给文礼看似地，把美丽的躯体紧紧依偎在新主人的胸膛上。然
  后，她抬起男人的左手，就像虐诚的仪式般，恭恭敬敬地吻上贵之的手指。
  “两年前，你应该也是以同样的手法得到首领宝座的，林文礼。”
  立场一百八十度逆转了。
  文礼咬牙切齿，浑身颤抖，贵之静静地走近他，单手用力抓起他的前发，把枪口按上他的眉间。
  “背叛他人的人，从那一瞬间开始，就走上了被他人背叛的命运。这件事你应该牢记在心。——先把
  那条狗从房间里赶出去，解开那孩子身上的馈！然后把我带到囚禁那孩子的地方！”
  “火狮的爱人？”
  “没错。三天前，那艘船为了补给燃料和食物，在台湾暂停。那个时候，四方堂旗下的公司接到大量
  衣物的订单……尤其是中国旗袍的。听说那些旗袍，其中的高级订单，是测量全身六十四个地方的尺寸制
  作的。为了量身，设计师上船和三个女人仑田了。其他的旗袍都是成品，只有那三姐妹的衣物是特别订做
  的。”
  “也就是，那三姐妹是‘猫’首领的爱人啰？……那么，有收获吗？”
  “我只是撒了点饵，对方立刻就上钩了。她们说，与其整天看男人的脸，提心吊胆地不知道什么时候
  会丧命，她们更想到新天地过新人生。报酬是四人份的伪造护照，以及确保逃亡到美国的路线……还有美
  钞一千万。”
  草薙“咻”地吹了声口哨。
  “一千万美金，真是笔大开销哪！”
  “可以换回柾性命的话，那算是便宜的了。”
  渲染在直升机小窗另一头的云层间，黄昏的残照不经意地在贵之露出微笑的美貌上，射下淡淡的葡萄
  色阴影。
  “交涉是与牌局近似的东西。比起收集有利的牌子，成败端看你怎么有效地使用手中拥有的筹码。这
  个分配决定了胜负。”
  “比起五张花牌，你更选择唯一的一张鬼牌是吗……？四方堂贵之字典里没有失败两个字哪！……可是
  ，为什么要四人份的护照？她们不是三姐妹吗？”
  “她们好像有个年幼的弟弟，听说在当火狮的仆人。”
  贵之从上衣的暗袋取出类似雪茄盒的银色小盒子。镶在盒盖内侧的液晶画面上，红色的指示标志间隔
  一定时间闪烁着。
  “这是发信器的受信装置，也能当作通讯器使用。”
  “……你身上有发信机啊？”
  贵之用拇指从脸颊上比比臼齿。
  “要是我们在船上失散了，就用这个取得连络。发信机只有在感应器探测得到体温的时候会动作。要
  是指示灯消失了，不用管我，你自己一个人逃吧！”
  “有问题！要是牙齿在吃煎饼的时候咬断了怎么办？”
  “发信器总共镶在三个地方。要是牙齿断了，副发信器会在0．5秒内开始工作。可是，我事先声明，
  我的牙齿可没有脆弱到咬煎饼就会断掉的程度！”
  ……只是这种程度的玩笑，就生气了。被小鬼整天叫“老头”的事，他是不是其实心里非常在意？男人
  的年龄会先出现在眼睛、牙齿和那个上面嘛！哎呀呀，南无阿弥陀佛……。
  异于平常，草薙一副无力的样子，深深坐在沙发里，一面百无聊赖地想着和贵之在机内的对话，—面
  大口大口地吸着烟。
  妖艳的美女装紧依偎在左臂，柔软的触感和香水的味道隔着礼服传来，让草薙从刚才开始就全身痒得
  不得了。简直就像肥猫的肚子。这福要是男人，都渴望能够拥抱一次的美貌和肉体，还有令人陶醉的高级
  香料对于草薙而言，都不过是种过敏源而已。
  …然而，女人好像被刚才那个叫文礼的男人严厉吩咐，不管草薙哄她是无视于她的存在，她都不肯从
  草薙身边离开。不仅如此，由于舞台上开始了令人不快至极的表演，草薙已经快要吐出来了。
  就算想分散注意力，他也不能伸手去拿不知道被混进什么东西　的饮料，只有烟的数量不停增加。因为
  这样，只有这个座席，在黑暗中罩上一层白色烟幕。
  一—可恶。连裤子里都开始痒起来了。
  已经到达忍耐的极限了。
  “……客人？”
  草薙缓缓起身，女人讶异地仰望他。草薙单手插进裤袋，挥了挥另一只手。
  “我去小便。”
  “我和您一起去。”
  “不用了、不用了。小便我可以自己一个人去。”
  “可是这里地方大，又黑……万一迷路就不好了。”
  女人若无其事地环住草薙的手臂，“走吧……”地催促。一阵寒意袭来，可是草薙又不能把女人揍飞
  。他以被拖上死刑台的囚犯心情，和美女手环着手，前往厕所。
  说是厕所，但也是个有四叠大的大理石空间，不但有巨大的化妆台和穿衣镜，还设有柔软的沙发，装
  饰着大量的鲜花，非常地奢华。化妆台甚至准备了指甲油和数种香水。
  “……喂。”
  “什么事？”
  “你干嘛跟进来……？”
  女人跪在草薙脚边，手指正解开他的皮带，如花般轻轻微笑。
  “那当然是为了帮客人呀！”
  “喔，是吗？——呃、喂！”
  “请别客气，放轻松吧！”
  “怎么可能？喂、住手……我的老二还没被我娘和接生婆以外的女人看过啊！”
  “……哎呀……”
  女人的脸颊霎时羞红了。
  “好棒真是宏伟极了……”
  “喂！”
  “呀！？”
  突然之间，不知道什么东西从门外冲了进来，激烈地撞上女人的背。
  闯入者是个还不满十岁的小男孩。宛若绢丝般的光亮黑发、圆滚滚的大眼睛——那张脸可爱得救人忍
  不住瞠目。可是小男孩的上半身被残酷地剥光，露出牛奶色的肌肤，底下穿的绢制薄衣也被撕得稀烂。
  两个手持皮鞭的男人从小男孩的后面蜂拥而人。草薙立刻伸出双手抱起孩子。
  “这里的工作人员，可以连门都不敲就闯进厕所吗？”
  草薙说道，男人们胆怯地在人口处站住了。
  “啊……真是失礼了……。因为那孩子突然逃跑……。——来，过来这里。客人在等啊！”
  男人以安抚的声音说道，伸出手来，但小男孩发抖得几乎都快抽筋，枫叶般的小手紧紧抓住草薙的上
  衣不放。那略带紫色、有着奇妙色浑的瞳眸，像果冻般被泪水沾湿了。
  “……是拍卖会的商品啊！”
  “是的。他刚才被香港的富商用八千美元得标了……”
  “八千美元？”
  “是的。这样的小孩，算是非常好的价钱了。”
  男人的语尾还未说尽，草薙的鞋底就踢进了他的下腹。
  “你、……可恶！”
  “先下去吧！”
  草薙把小孩放到地上，让跪到地上的男人再吃一记飞踢，跟着顺势踢上就要举起手枪的男人侧脸。用
  人的身体像报纸般飞去，狠狠