宁棠娇笑道：“那我就放心了。”
  银花嘻嘻笑道：“殿下不怕传出去，让人当成惧夫娘子？”
  金花赶忙咳嗽一声。
  刘灵毓望着宁棠娇，波澜不惊，仿若未闻，但这样的平静正说明他心中介怀。他倒不是介怀自己成了悍夫，而是介怀宁棠娇介怀。
  昨日为宁棠娇出谋划策虽是他心甘情愿，但心底到底有几分不安。听过太多成亲前智勇双全成亲后韬晦养光的故事，妻主们似乎更喜欢平凡温顺的夫郎，太过聪明的男子总是如昙花一般，开时极艳，却转瞬即逝。但他并不后悔，宁棠娇既然愿与他商量，那么作为王夫的自己便该承担起出谋划策的责任来。至于结果，他只能听天由命。
  银花自知失言，惊惧地缩了缩肩膀。
  宁棠娇想：这惧夫娘子多半是姝朝的气管炎了。她对着失神的刘灵毓灿烂一笑道：“我是啊。因爱故生惧，我只惧怕夫郎生气气坏了身子。”
  金花和银花同时扑哧一笑。
  刘灵毓回神，看到宁棠娇大咧咧地冲自己眨了眨眼睛，耳根一下子红起来，直到进了内堂，仍觉得两颊火辣辣地烧。
  惧夫（二）
  宁棠娇坐在椅子上悠悠然地喝着茶，垂眸打量着堂中跪着的三个知县。
  迎夏县的知县略胖，官袍裹着肩膀的线条毫无棱角，是个纯圆弧。比起她来，送秋县知县又太瘦，官袍穿在她身上跟顶着一根细竹竿上似的，连肩膀在哪儿都找不到。和这么两人跪在一起，越发衬得许醇香年轻端庄，赏心悦目。
  “知道本王为何在此落脚吗？”她问道。
  一定是许醇香使了什么厉害的拍马屁手段。迎夏送秋两位知县如是想，嘴上却一个劲儿地称赞和春县风景优美，令人流连忘返云云。
  宁棠娇想：看来许醇香当真是一点风声都不露，打算看戏看到底。她道：“可本王听闻附近有一处的风景更胜和春县。”
  迎夏送秋的知县对视一眼，心想：看来这个摄政王还有些眼光。她们心底都认为这更胜一处的风景必是自己县，嘴上还虚伪地吹捧着对方县。
  宁棠娇被她们你一言我一语地赞得头晕脑胀，干脆直言道：“本王是说齐云寨。”
  两人的表情顿时僵住了，惊疑地看向许醇香。
  许醇香眼观鼻鼻观心地跪着，好似堂中发生的一切都与她无关。
  迎夏送秋的知县心里敞亮，原以为许醇香找她们来见摄政王是有福同享的意思，原来是找人有难同当来了，立时恨得牙痒痒。
  迎夏知县道：“不瞒芙蓉王，这个齐云寨实在是七月的生柿子，难啃得很。齐云寨匿藏在齐云岭中，那里山峰林立，山势陡峭，易守难攻，即便合三县之力也难以攻下啊。”
  宁棠娇道：“是七月的生柿子难啃吗？本王怎么听说老太太啃排骨才叫难呢？本王看你们一个个都像没牙的老虎！”她顿了顿，又觉得说她们是老虎简直是赞美了，又补充了一句，“还胆小如鼠。”
  迎夏知县干笑两声，低头不敢吱声。
  送秋知县见她吃了一顿排头，更不愿触霉头，干脆学许醇香低着头不说话。
  可她愿意沉默宁棠娇不愿意放过。宁棠娇道：“送秋县呢？刚刚迎夏县知县说合三县之力也难以攻下一个小小的贼窝，难道你也如此以为？”
  送秋知县见逃不过，只好开口道：“此事倒不是不可为的，若是能从龙虎城调来兵马，这些贼寇定能手到擒来。”
  这个倒是聪明人，轻轻松松就将手里的烫手芋头丢给了龙虎城，可惜，她这次就是找茬来的，任凭四两拨千斤的本领如何高强也没用。宁棠娇沉下脸色道：“你倒是想得出来！将三县的事情交给龙虎城还不如交给京城交给皇上好了！区区一个齐云寨便让三位知县瞎破了胆，哼哼，好，你们且说来听听，你们去剿过几次匪？战绩如何，损失如何，对方有多少人，如何个易守难攻法，都给本王一一道来！”
  送秋知县脸先红后白，支支吾吾地无言以对。
  许醇香道：“启禀殿下，未曾发兵，未曾剿匪，更不知对方有多少人，藏匿在齐云岭何处。”
  啪。宁棠娇重重地拍了下桌子，桌上的茶杯连碟齐齐一跳。
  好痛。
  她绷得脸通红，眼睛使劲地瞪着，以免闪烁出泪花。
  但她这个表情落在偷瞄的三个知县眼里都以为勃然大怒，更加诚惶诚恐。
  “殿下息怒。”许醇香见她发威发够了，便跑出来唱白脸，道，“吾等玩忽职守，有福皇恩，论罪当罚，但齐云寨此时仍逍遥法外，还需有人收拾，吾等乞求殿下给我们一个将功补过的机会。”
  宁棠娇看着另外两个一言不发的脑袋，咬牙忍着余痛道：“这是你的意思还是你们的意思？”话含在齿缝间，别有威势。
  许醇香看了另两个知县一眼，小声道：“二位……”
  送秋知县突然道：“殿下可知那齐云寨现任寨主的来历？”
  宁棠娇道：“哦？难道她是哪来的皇亲国戚不成？”
  原本想理直气壮诉苦一番的送秋知县一下子哑了声。
  宁棠娇又道：“就算她是皇亲国戚，难道还金贵得过我这个先帝的亲妹妹皇上的亲姑姑当今的摄政王不成？”
  送秋知县彻底没声音了。到底在这里呆久了，天高皇帝远，与京官打得交道上，忘了那里才是真正藏龙卧虎之地。
  宁棠娇还不肯放过她，“本王现在心里做好准备了，最坏不过是平辈嘛。你说说，那个齐云寨的寨主是什么来头，值得知县大人特地在本王面前提起？”
  送秋知县把头磕在地上，瑟瑟发抖。
  宁棠娇噌得站起来道：“本王不妨把话撂在这，要是本王的总管在齐云寨有个三长两短什么不测，我看你们三位知县顶上……”乌纱帽三个字被及时得咽了下去，她哼哼了两声，甩袖进内堂去了。
  留下各怀心思的三位知县。
  走到内堂，就看到刘灵毓满脸赞许地看着她，金花银花和存正都是一脸讶异，看她的目光充满敬畏。那位生病之前的芙蓉王仿佛又回来了。
  宁棠娇朝内堂另一道出口指了指。
  刘灵毓点点头，起身和她一道走了出来。
  一行人走回内堂，宁棠娇才捂着肚子大笑，然后一屁股坐在门前那把藤椅上，叫道：“爽！原来训人是这么有趣的事情，怪不得那些领导这么喜欢打官腔。”
  金花道：“殿下适才真是威风。”
  宁棠娇冲刘灵毓讨赏般地眨着眼睛，“我刚才做得好不好？”
  “好。”刘灵毓如预期般地夸赞道，“只怕不止迎夏送秋两位知县，连这位始作俑者的和春县知县也会失了方寸。”
  宁棠娇道：“那我下一步该如何？”
  刘灵毓道：“先夺了她们的实权，再慢慢地耗。不需多久，自然会有人去告状的。”
  宁棠娇道：“哦。”
  “只是这一来一回的，恐怕又是一两个月的事了。”刘灵毓道。
  宁棠娇叹气道：“可惜这一两个月都要赖在这里，要是能出去走走，欣赏欣赏各处风光该有多好。”
  刘灵毓笑道：“没听到两位知县将这里夸得天上有地上无吗？我们就去印证一下，她们说的究竟是真是假。”
  宁棠娇捋掌大笑道：“妙极妙极。”
  两人就这样晒着太阳聊着天，直到时近傍晚，宁棠娇才打着哈欠回去了。
  三个知县跪得久了，不免偷懒坐一会儿，听到脚步声才慌忙重新跪好。
  宁棠娇懒洋洋道：“如何？你们有何打算？”
  迎夏送秋两位知县都看向许醇香。
  许醇香道：“但凭摄政王吩咐。”
  宁棠娇冷哼道：“这便是你们考虑出来的结果？”
  迎夏送秋两位知县快熬不住了。这位摄政王到底想要怎么样？这听也不行，不听也不行的，难道要她们阳奉阴违不成？
  宁棠娇冷冷地盯了她们一会儿，才叹气道：“若我姝朝每个官儿都像你们这样，遇事不是畏葸不前，就是互相推诿，那么谁来保证百姓的幸福安康？”
  知县们低着头，脸上都有些羞臊。
  宁棠娇道：“罢了。此事先搁下，且说说那齐云寨。本王不管那位寨主有什么来头，本王只知道她目无王法，光天化日强抢民女，掳了本王的总管！若本王今日不扫平了她们，只怕天下人都会戳本王的脊梁骨，说我这个摄政王有名无实，若本王亲自在此都无法维持王法纲纪，又如何取信天下本王能辅政摄政？”
  这么大顶帽子盖下来，越发压得三人抬不起头。
  宁棠娇见路铺得差不多，终于踩了上去，“从此刻起，本王就暂时接管三县，你们先起来吧！”
  惧夫（三）
  接管三县？
  三位知县的脑袋好似同时被一块大石头砸中，半晌没回过神来，原先以为宁棠娇发一顿脾气罚一些俸禄，再督促她们铲除齐云寨，将那位“金贵”的王府总管救出来就可以了，怎么会演变成接管三县？即便是堂堂摄政王，这接管三县也是名不正言不顺啊。
  连始作俑者许醇香都懵了。她看着宁棠娇，心底一阵发冷。她原以为自己借摄政王的手给迎夏送秋两位知县一个下马威之余又除掉了齐云寨这个心腹大患，一石二鸟妙不可言，却不知是螳螂捕蝉，黄雀在后。是了，身为摄政王不守在京城女帝跟前，眼巴巴跑到偏远的龙虎城来，本就不合乎情理。是她太天真，自以为聪明，却是白白送上门去给人当棋子。
  宁棠娇看着蔫蔫地站起来的三个知县道：“你们回去将各县每年的收入支出人口土地以及县衙人员等等情况一一整理呈报。”
  送秋知县忍不住问道：“摄政王为何要这些？只是剿匪，与每县的收入支出有何关系？”
  宁棠娇道：“剿匪不用粮草物资吗？既然你们说齐云寨是七月的生柿子，我想总是有几分本事的。要攻下它或许要费些时日，三年半载，或是三五七年，谁说得准呢？本王盘点各县库银以防后继无力，有何不对？”
  三位知县心头不满到了极致，却也只能垂首不语。看来这次这位摄政王并非救人这样简单，说不定这一切都是早有预谋。谁知道那位王府总管是不是自己往齐云寨里凑得。
  宁棠娇慢悠悠地喝了口水，想着似乎没什么话要交代了，才施施然道：“三位还站在这里，莫不是要本王留饭？”
  三位知县对视一眼，同时拱手告退。
  她们走远后，刘灵毓等人才从内堂出来。
  金花讶异道：“殿下真要接管三县？”
  宁棠娇道：“其实当个土霸王也不错。”
  金花道：“可殿下是堂堂芙蓉王，三县的封地……实在小了点。”
  “封地？”宁棠娇愣了下才笑道，“你误解了。我可不是在向皇上讨封地。”封地虽然是好东西，但从长远的利益看，实在不利于国家的统一，而国家分裂的后果就是江山动荡，除了最后的赢家外谁都没有好果子吃。宁棠娇虽然想当逍遥王，却也不想当受皇帝忌惮的逍遥王。
  刘灵毓道：“此地靠近龙虎城，若讨来做封地，只怕有效仿太祖之嫌。”
  太祖当年便是以龙虎城为根基打的天下，效仿太祖意指夺位，吓得金花立刻闭了嘴。
  银花道：“我也觉得这边不好，穷乡僻壤的，吃穿用度哪一样比得上京城？而且这三位知县一个个没大没小的，殿下要的东西她们还敢讨价还价，一看就是地方官，一点眼色都没有。”
  宁棠娇道：“强龙不压地头蛇啊。接下来我该做什么？”
  刘灵毓微笑道：“三位知县必定不甘拱手让出三县权柄，定会去龙虎城求援。这一来一回少说也要六七天，我们边催促边等待便是。”
  宁棠娇道：“只是不知道总管熬不熬得住。”
  金花道：“殿下宽心，总管吉人自有天相。”
  她们正惦念着总管，单氏四姐妹的老幺单冬便匆匆回来了。她进来的时候身上还带着路上风尘，精神却很好，“属下参见芙蓉王殿下王夫殿下。”
  宁棠娇道：“起来。可有总管消息？”单氏四姐妹之前便是被刘灵毓派出去刺探齐云寨情报去了。
  单冬道：“齐云寨防备森严，难以入内刺探，但昨日我们见到一位妇人与几个女子一同去山中摘果，形貌极似总管，只是站得远，看不真切，不敢妄下断言。”
  刘灵毓道：“你的三位姐姐呢？”
  “仍埋伏在齐云寨左近寻机会刺探。”单冬道。
  宁棠娇道：“你说你看到一个很像总管的妇人和其他女子一起