官真是罪该万死！”
  看她匍匐着身子，头磕在地上，态度卑微以极，宁棠娇满肚子的火也不好胡乱发泄，冷着脸责问道：“齐云寨？那是什么地方？为何敢在光天化日之下掳人？她们眼里还有没有王法？！”
  许醇香直起身道：“启禀摄政王，说来惭愧。在齐云寨方圆二十里之内，他们就是王法。”
  宁棠娇火一下子就压不住了，“这是什么话？身为一县之长，在你管辖之地冒出这样目无法纪的狂徒，你竟袖手旁观，任她们胡作非为，为祸乡里，你……你如何对得起顶上的乌纱帽？！”
  许醇香一直面无表情地听着，直到她说到乌纱帽，才露出疑惑的表情，“何为乌纱帽？”
  宁棠娇语塞，随即气势磅礴地吼回去道：“莫要顾左右而言他！快说，为何任由齐云寨作威作福？”
  许醇香道：“其实，这齐云寨并不在和春县的管辖范围之内，只是它占据的偌大地盘中，有不到两里地属于和春县所有。”
  宁棠娇皱眉道：“你适才不是说齐云寨占据了方圆二十里？”
  “齐云寨在三县的中间，和春县占的地最小。其余由迎夏县与送秋县各占一半。”许醇香不卑不亢道。
  宁棠娇品出点味了，“起来说话。”
  “谢摄政王。”她跪得有些久，全赖后面的人搀扶才站稳。
  宁棠娇道：“既横跨三县，便该由三县齐心协力才是。为何还容她们嚣张至今？”
  许醇香道：“可否让下官讲个故事？”
  ……
  她看上去像是理解能力很不行的人吗？那种要小故事引出人生大道理的方法已经过时了好不好？直接归纳中心思想很难吗？
  不等宁棠娇出言反对，许醇香已经自顾自地说起来，“话说从前有一个猎户生了三个女儿，夫郎早逝，三个女儿都由她一手拉扯长大。后来猎户年迈，不能再去山上狩猎，便让三个女儿奉养她。谁知三个女儿彼此推诿，谁也不愿意承担奉养母亲的责任，母亲伤心之下，一病不起很快就过世了。”
  这是三个和尚没水喝的家庭伦理悲剧版吗？
  宁棠娇肩膀被刘灵毓轻拍了一下，身体下意识地往后缩了缩，耳边立刻传来刘灵毓刻意压低的声音，“先找个地方落脚。”
  宁棠娇听到现在哪会不明白许醇香的打算，这是借题发挥打小报告。刘灵毓是怕她救人心切，贸贸然地蹚进这三县的浑水中去。
  她看着眼巴巴望着自己许醇香，道：“百善孝为先，这三个女儿实在可恶！可惜这只是个故事，若是真人真事，本王定要将她们问罪。”
  “不是……”许醇香想将暗示的内涵歪回来，却被宁棠娇摆手打断，“本王坐了半天的马车，疲乏得很，附近有哪里能歇脚的地方？”
  许醇香道：“和春县就在前方不远，下官斗胆迎驾。”
  宁棠娇本不愿去和春县，以免对外造成她为许醇香撑腰的误解，但一来她的确需要一个地方落脚，以便打听总管的下落，二来强龙不压地头蛇。她初来乍到，有个本地人指引做事才会事半功倍。因此，她犹豫了下，还是点头应允了。
  许醇香便让衙役去前面引路，自己徒步跟在马车旁，陪宁棠娇说话。
  宁棠娇有一搭没一搭地问着当地人土风情。
  许醇香知不无不言。
  “齐云寨只占着和春县两里地，为何你如此着急？”宁棠娇问道。
  许醇香叹气道：“不瞒殿下。迎夏县和送秋县虽然被占了近十里地，但那都是些无人去的山地，对迎夏送秋两县毫发无伤，而我县被占的却是良田。”
  宁棠娇有点懂了，“你可曾上禀？”
  许醇香迟疑道：“这其中还另有内情。”
  “说。”
  “其实齐云寨现任寨主古坤青原先是易家军的易蓉蓉将军的正夫。”
  宁棠娇一怔。在这个地方听到易蓉蓉的名字实在大出她的意料之外。
  许醇香道：“传闻他被易将军休弃，才沦落到齐云寨为寇。”
  宁棠娇道：“好歹夫妻一场，自家正夫落草为寇，难道那个易蓉蓉不曾过问？”
  许醇香道：“听说易将军曾亲自找上门，却被打跑了，从此就再也没去过。”
  这就是家和万事兴的反例吧？自己婚姻不和谐，闹得左邻右舍方圆数十里都不得安生。
  宁棠娇道：“总管落在那个……”
  “古坤青。”
  “嗯，落在他手里可有危险？”
  许醇香道：“暂时不会有任何危险？”
  “暂时？”听起来不甚可靠的样子。
  许醇香道：“其实，齐云寨都是男子，他们捉女人去，是为了……呃，为了传宗接代。”
  “啊？”宁棠娇刚发出惊呼，左手就突然被刘灵毓抓了去写字。他指尖轻轻地划在掌心，痒得她一下子喷笑出来。
  许醇香叹气道：“此事的确可笑。”
  宁棠娇：“……”她不是笑这个。
  刘灵毓无奈地放开手，低声道：“问问她，易蓉蓉为何夫郎闹翻。”
  宁棠娇干咳一声，以掩饰适才的失态，“你可知易蓉蓉为何与她夫郎闹翻？”
  “下官听过些传闻，但未曾证实，不敢妄言。”
  宁棠娇发现这个和春县的知县挺八卦的，什么都知道。“你说便是。”
  “据说与楚家大公子有些关系。”
  “……”果然是八卦。
  马车行了将近半个时辰，终于进了和春县。
  宁棠娇掀起车帘打量，发现和春县不负和春之名，果然遍地良田，处处鸟语花香。
  许醇香边走边打量着她的脸色，见她面上流露出赞许，才松了两颊。
  浩浩荡荡的车队行到县衙门口，顿时把外墙陈旧的县衙比了下去。宁棠娇下车的时候脸上有点烧，自己这一行实在太像受家族庇荫不学无术的二世祖了。
  许醇香等人并不作如此想，在她们看来堂堂摄政王自该有这样的排场。
  宁棠娇借口疲乏要休息，许醇香立刻将她迎入县衙后堂休息。
  后堂虽然也很陈旧，但看得出厢房都打扫整理过。金花银花将东西从马车上搬下来，指挥家仆飞快地布置起来。等宁棠娇和刘灵毓下车，里头已经焕然一新。
  惧夫（一）
  这头宁棠娇嘱咐许醇香派人查找总管下落，那头刘灵毓派出单氏四姐妹去齐云寨打探情况，两人各自吩咐完才回屋。宁棠娇关上门，长舒出一口气，扑到床上一动不动地趴着。
  刘灵毓走到床边，弯腰帮她捶肩。
  “舒服。”宁棠娇舒服得连眼睛都眯了起来。
  刘灵毓道：“若累了，不如躺一会儿。”
  宁棠娇打起精神坐起来道：“总管下落不明，睡不着。”
  刘灵毓道：“其实要找回总管并不难。”
  宁棠娇眼睛一亮，“有什么办法？”
  刘灵毓道：“若总管真的落在齐云寨手中，只要将王府总管失踪的消息散播出去，总管自然就会回来了。”
  宁棠娇道：“你是说齐云寨会主动将总管放回来？”
  “从齐云寨的地形，便可看出寨主并非无能之辈。”刘灵毓道，“方圆二十里说大不大，说小不小，却使他们立于不败之地。可见寨主善于拿捏人心，又懂得适可而止，这样的人自然不会甘冒风险与摄政王为敌。”他言辞之中颇有赞赏之意。
  宁棠娇道：“好，我即刻让许醇香贴告示。”
  “且慢。”刘灵毓沉吟道，“你真的打算这样去龙虎城？”
  宁棠娇道：“不妥吗？”
  刘灵毓犹豫须臾才道：“若易蓉蓉真有反意，怕不会轻易束手就擒。若易蓉蓉无辜，你就会背上残害忠良的骂名。”
  宁棠娇听得胆战心惊，“可是我已经接了圣旨，反悔不得。”
  “这个齐云寨正是拖延的天机良机。”刘灵毓道，“我原本打算到了龙虎城再另想办法，不过现在有了现成的。”
  宁棠娇不是笨人，想了想道：“你是让我呆在这里，为总管的事奔走？”
  刘灵毓道：“要救总管不难，但你是摄政王又是皇上钦点的钦差大臣，代天巡守，怎能只顾己身，不顾三县百姓的安危？”
  宁棠娇道：“那是要我……剿匪？”她瞪大眼睛。剿匪的故事电视看过，小说也没少读，可亲自来做还是有些胆颤。
  刘灵毓道：“你只需下一道令，让三县知县去办即可。”
  宁棠娇道：“她们会去？”不是三个和尚没水喝吗？
  “那更好。”刘灵毓微微一笑。
  宁棠娇看着他的笑容，终于有自己正在算计别人的觉悟，“你是说逼她们去？”
  刘灵毓道：“既然要拖延，自然是将这里的事情闹得越大越好。”
  宁棠娇道：“如何收场？”
  “自会有人帮忙收场。”刘灵毓道，“此事本就是三位知县玩忽职守在先，又有王府总管受难在后，你于公于私都该大发雷霆。”
  宁棠娇道：“发多久？”
  刘灵毓道：“发到抵达龙虎城的钦差等不及宣读圣旨。”
  宁棠妍似乎不大信任宁棠娇的办事能力，特地将一件事分成两半，宁棠娇和先行一步的另一位钦差各承担一半，好似军队中主管作战的将军与督军。宁棠娇所担任的便是督军的角色。
  宁棠娇皱眉道：“皇上下了圣旨让我从旁监督，接收易家军，若她宣读圣旨而我不在，岂非也成了玩忽职守？”
  刘灵毓道：“这件事便见仁见智了。”
  “怎么说？”
  “一来，是钦差等不及先宣读圣旨的。二来，圣旨上的确让你从旁监督，却未言明如何监督。至于接收易家军，早晚之事，无需急于一时。”
  宁棠娇听他说得老神在在，心里七上八下的吊桶渐渐平稳下来，“可万一那个钦差迟迟不宣读圣旨呢？”
  “不会。”刘灵毓道，“龙虎城水深，多呆一刻便多一刻的风险。何况延误圣旨，是死罪。”
  宁棠娇听得咋舌，暗暗同情钦差，“那钦差事后不会被弹劾吧？”简直进是错，退也是错。
  刘灵毓手指轻轻地刮了下她的眉头，笑道：“这样的事，水仙王又怎么会让其他人来做。”言下之意，来做的必定是她的亲信。
  宁棠娇道：“我心里好受多了。”
  刘灵毓道：“你若是不愿，也可按第一条路走，大张旗鼓地发出告示寻找总管便可。至于易蓉蓉之事，可另作计议。”
  宁棠娇道：“我只担心总管的安危。”
  “无论哪一种，总管都会安然无恙。”刘灵毓道，“区别只是当礼物还是当人质罢了。何况我已让单氏四姐妹埋伏在齐云寨附近，但有风吹草动，立即出手救人。”
  宁棠娇低头沉思道：“那你觉得哪一种……”
  “第二种。”刘灵毓想也不想地回答道，“化被动为主动，金蝉脱壳，反将一军。”
  宁棠娇一咬牙，下决心道：“好，便第二种！”
  许醇香原本就不想大张旗鼓地找王府总管，在宁棠娇没有明确表态之前，她不想走漏风声让另外两名知县有所防范，所以查找之事她一直暗中进行。若是宁棠娇问起，她也想好了说辞，就说怕打草惊动，反倒害了总管性命。因此，后来宁棠娇让她暂时按兵不动时，她立刻把人手撤了回来。等拿到芙蓉王的请柬去请那两位知县时，许醇香知道，事情成了。
  看来这位果然不是省油的灯。
  她这次铁了心不叫那二人推脱，不但亲自唤来马车，还叫了六名衙役骑上马，一同去迎夏县和送秋县请人。
  刘灵毓听说她的排场，立刻招来十二个王府侍卫追了上去。
  这等阵仗，人还未进县城，已令对方知县心中忐忑。
  从这里到两个县来回即便骑马也要两三个时辰，因此等迎夏县送秋县知县与许醇香一同回来时，已经是第二天下午。
  宁棠娇用过膳，正坐在院子里一边晒太阳一边嗑瓜子听金花念书，听到她们三个到了，老大不情愿地皱了皱眉道：“正听到要紧关头呢。”
  金花道：“不如我直接翻到后面念个结局？”
  “不要不要，正精彩呢。”宁棠娇道，“难得遇到一本好书，等我回来再听。”
  金花从房间里拿出一件披风披在她身上，笑道：“好。”
  宁棠娇抖了抖披风道：“灵毓呢？”
  她正说着，刘灵毓就从临时做成书房的侧厢房里出来了，“花厅有内堂，我去那里坐。”
  宁棠娇笑道：“那我就放心了。”
  银花嘻嘻笑道：“殿下不怕传出去，让人当成惧夫娘子？”
  金花赶忙咳嗽一声。