第 4 节
作者:怀疑一切      更新:2023-03-23 21:15      字数:4828
  席恩委婉地拒绝了这些邀约。他的母亲禁止他招惹家中的仆人及娘家的女孩,但这绝对不表示将满十九岁的席恩过着禁欲的生活。偶尔他会找佃农的女儿,但他更偏好在都柏林恣意寻欢。他外祖父在都柏林有一栋华丽的宅邸,随时欢迎他去住。席恩善用了这栋屋子,猎艳名单遍及黄狗酒馆的女侍、瑞弗街上的鞋店店员,斯玛戏院的女演员,及驻都伯林长官贺爵士芳心寂寞的英国妻子,而且她们绝对没有抱怨!
  在天使岛上的夏屋里,孟琥珀比所有的费家人都更热切期待着这次的庆祝会。
  她已经做了她丈夫所要求的一切,甜美地、卑微地迎合了他每个要求。但爱尔兰及约瑟值得。琥珀感觉像飘浮在欢愉的云端上,屏息而期待不已。她已经想象着她会穿去庆祝会的衣服,还有翡翠的。她们会是庆祝会上最美丽耀眼的一对。
  “我们星期日什么时候出发?”她热切地问。
  “你误解我了,亲爱的琥珀,”威廉冰冷的回答令她由云端摔到地上。“你不可能去的。”
  她的心绞痛,似乎停止了跳动。
  “你不可能真的认为我会让我的妻子参加那一群醉鬼举行的狂欢会吧?”
  “但他们是我的家人,威廉。我的伯父是基尔特伯爵。”
  “那正是我娶了你的原因。但欧家人的聚会恨可能堕落成为狂欢会。我不会让我的珍珠暴露在那一群爱尔兰醉鬼面前。对那些好色的爱尔兰人来说,你太过诱人了。”
  琥珀的嘴里像是嚼着灰。恳求只会令他更加得意,两地的回答仍然会一样。
  “我打算带翡翠、洛霖及我的侄子杰克一起去。这一趟对那个孩子会有好处。他躲在你的裙子底下太久了,而我打算让他成为男子汉。真正的男人应该能够纵情酒色,并保持着清醒的头脑。”
  琥珀几乎哭出声。如果庆祝会会变成醉鬼的狂欢聚会,为什么你要带翡翠去?但她及时打住。她不会剥夺她心爱的女儿及儿子造访爱尔兰的机会。她在心里重重地叹气。现在她明白这不过是孟威廉另一场残酷的游戏。她的心像被刺了一刀,但却不敢哭出声,害怕流下的是血水。
  贯彻对她的羞辱,他举高他一向用来对付她的马鞭,不容转圜地等待她温驯地吻上它。
  星期日上午,最早到达葛维史东的是费家的马车,一辆又一辆的车子载来了为数众多的费家人,厨房忙着送食物都忙昏了。其它古老的爱尔而家族也陆绩前来庆贺。他们带来了提琴,很快地大厅里已经充满了音乐及笑声。
  费安德宠爱地对着他的女儿微笑。虽然他没有儿子可以承袭他的姓氏,但他的长女已经弥补了这项缺憾。她给了他两个任何男人都会羡慕的外孙。
  “父亲,今天你只能有半天谈叛逆的事,另外半天必须要开怀欢笑。”
  基尔特伯爵的蓝眸闪动。“杀风景的女人!你们只会扼杀男人的乐趣。”
  一群费家年轻人包围住席恩及约瑟。他们刚由码头回来,现在要去马厩看两兄弟的生日礼物。一会儿后,席恩和约瑟分别骑着两匹神骏的纯种马匹出现,他们的父亲及外祖父都骄傲不已。
  “谢谢你,外祖父,”席恩欣赏地抚弄胯下黑马的鬃毛。基尔特伯爵养好马,这两匹马是他途给外孙的生日礼物。“我决定叫它‘恶魔’。”
  “你们两个小恶魔为你们的船只命名了吗?”雷蒙不甘示弱,大声强调他送的生日礼物。
  席恩对约瑟眨了眨眼。“我们这两个小恶魔除了把我们的船只命名为‘地狱火’及‘硫火’外,还会取些什么名字呢?”
  “太过不敬了,而且这两个名字听起来就会招惹麻烦。”他们的母亲苛责道,但太过深爱她的儿子,并没有要求他们做任何改变。
  翡翠太过兴奋了。她终究要到她梦寐以求的爱尔兰了。从小母亲就告诉她那个美丽的翡翠岛上的故事,令她心向往之,而且现在她的爱尔兰王子就在那里!
  唯一美中不足的是她必须戴着头上这顶天杀的白色假发。她的母亲为她挑选了一件美丽的绿色天鹅绒礼服。在她的精心打扮下,翡翠褪去了少女的青涩,成为成熟美丽的女性。但她的父亲却坚持她必须戴假发因为英国淑女都是这样。
  罗杰克渴切地伸手扶她上船。翡翠不得不接受,但一到船上,立刻远远地离开他。她讨厌她的堂兄看着她的眼神。罗杰克长得并不算难看,和她的父亲非常神似。今天他们也都穿著海军制服,但罗杰克眼里那抹狡狯的光芒就是令她看不顺眼。
  洛霖来到她身边,翡翠兴奋地道:“噢,洛霖,我无法相信我们真的要前往爱尔兰了!”今天早上她又再次梦见她的爱尔兰王子,那份甜美的期待仍然存留在她心头。她情不自禁地低唤着他的名字。“席恩。”
  洛霖的表情苍白。“我希望海上的风浪不要太大。我不想在父亲面前羞辱自己。”洛霖艰困地道。
  “试着呼吸。噢,父亲过来了。”
  “老天,翡翠。帮助我引开他的注意力,拜托。”
  翡翠握紧他的手,转身面对父亲。“您这身制服非常帅气,父亲。”
  “制服带给男人权威感,而很少人能够挑衅权威。记得这一点,洛霖。没多久你也会穿上海军制服。放心,我们会锻炼你成为真正的男子汉。”
  翡翠由眼角的余光看出洛霖就要呕吐了。她故意将身躯探到栏杆外,十分清楚其后果。
  海风吹走她的假发,落人了万丈波涛之中。“噢,”她假装哀泣道。“那是我最好的一顶假发!”也是她唯一带上船的一顶。
  她父亲的眉头可怕地皱了起来。他粗鲁地抓着她的手臂,拉着她到阶梯处,指着上面挂着的一个袋子。“你知道里面是什么吗?”
  翡翠摇摇头,说不出话来。
  “是皮鞭!如果今天你再次惹恼我,我就让你尝到皮鞭的滋味!”
  他放开她的手臂时,她几乎软瘫在地上。她父亲是个可怕的人,而且残暴无情!但她的心里也有着一丝安慰。她拯救了洛霖不被父亲责骂,而且成功地摆脱了那顶可怕的假发!
  雷蒙看见孟家的船,走到码头迎接“防卫号”送来的货。他招呼他的犯罪同谋,看见孟威廉身上的海军制服时强忍着笑意。他需要这身制服来鼓舞他的勇气,送这批枪枝过来。“这一路顺利吧?”
  “一如以往,”孟威廉以一贯的英国傲慢回答。他羡慕的目光打量着港口里的两艘新船。“那是你的船,雷蒙?”
  “它们属于我的儿子。那艘较大的是约瑟的船,黑底银边的那艘则是席恩的。”他骄傲地回答。
  “谈到儿子,我介绍你认识一下我的儿女。这是洛霖,还有我的女儿翡翠,你已经见过杰克了。”
  雷蒙和洛霖握了手,殷勤地对翡翠行礼致意。很少有事情能逃过雷蒙一双精明的眼睛。他看见这个姑娘在他提到它的儿子时脸红了。“欢迎来到葛维史东。庆祝会已经开始了,花园里到处是和你们一样的年轻男女。过去好好享受吧!”他转向孟威廉。“你的船员可以在码头上卸货。如果需要帮助,我们有的是人手。”
  一如以往,孟威廉对这批货的最终目的并不感兴趣,这也是两个人能够在一起合作这么久的原因。孟威廉只对每一趟货能够带给他的金子感兴趣,雷蒙也乐得如此。
  孟威廉留下杰克监督卸货,和雷蒙一起走向屋子。“我这一趟并没有载多少弹药,不过下星期我可以要人运来。”
  “好的,”雷蒙点点头。“你只需要安排运到天使岛,剩下的就由我们接手。”
  孟威廉立刻同意了,一脸如释重负的表情。雷蒙在心里偷笑。他敢用他的每一分钱打赌弹药早就在天使岛了,只是孟威廉太过懦弱,不敢在自己乘坐的船上载运足以将他拉到地狱去的炸药;孟威廉手上染了太多罪孽,深怕造物主会决定找他算帐。
  艾琳看见他们走近屋子。她警告地轻掐她父亲的手后,走向前欢迎孟威廉。“欢迎来参加我们的庆祝会。”
  他执起她的手,送到唇边,坦然地欣赏她的美丽。艾琳知道这名英国人深深为费家女人的美丽着迷,不然当初不会被十五岁的琥珀吸引,娶了他所轻视的爱尔兰人。
  “我并非单独前来。我带来了我的一对儿女,让他们认识一下他们母亲娘家的亲戚。”
  “也该是时候了。琥珀呢?”艾琳尖锐地问。
  “她致来了歉意,但她纤细的身子承受不了海上的风浪。”威廉轻松自若地道。
  如果她能够忍受得了你这么多年,我怀疑有任何事是她承受不住的,她在心里想着。“我去看看他们,确定他们玩得愉快。父亲,你代我为孟先生倒杯酒,好好招待他。”
  费安德和孟威廉已经多年不曾有过交集至少就孟威廉所知道的没有,伯爵讥诮地想着。十多年前他答应这名傲慢自大的英国贵族娶了他弟弟的女儿,并一直后悔至今。
  但该应酬时还是要应酬的。安德倒了杯爱尔兰威士忌给他。“你是个幸运的男人,孟威廉。你有我所没有的,一个儿子,”他妻子的第一胎是对双胞胎一男一女,但只有艾琳存活下来。“女儿是无法避免的。无论是活着或已去世的费家人都在生女儿,但儿子偏偏非常少。”
  “就我所知,你们那一代共有二十三名费家人。你的父亲明显地生下了儿子。”
  “不多,而且只有我活下来。我最小的弟弟刚出生不久就去世了,另外三个弟弟也只活到生下女儿就与世长辞。”
  “那么现在在欧家商船上的费家男人都是第三代了?”孟威廉深思地结论。
  “是的,”安德道,举高杯子。“敬我的孙子们!没有他们我们该怎么办呢?”
  孟威廉在心里咒骂自己是个傻瓜。费家人是如此众多,他从不曾认真考虑继承基尔特伯爵的人选。为什么他没想过欧雷蒙的长子是费安德的继承人,也是下任的基尔特伯爵?一个绝妙的计划在他心里成形。何不将他的女儿翡翠许配给约瑟?也许有个女儿对他毕竟还是有点用处的。
  第三章
  翡翠目睹葛维史东壮观的宅邸,屏住了气息。这就是莱思城堡,她带着一丝甜美的期待,在人群中搜索着一张英俊的面容。在遍寻不到后,她鼓起勇气,走近一群年轻的费家人。“你们好,很高兴认识你们。”
  好一晌的死寂。女孩们瞪着这名入侵者,目光扫过她身上昂贵的绿色天鹅绒礼服,及丰满高耸的双峰。
  “噢,这位可不是英国女王吗?”菲娜讥诮地道,其它女孩跟着一起大笑。
  翡翠勇敢地面对这项嘲讽,再次地尝试。“我的母亲是费家人……我是半个爱尔兰人。”
  “是哪一半呢?上面那一半?”菲娜慢条斯理地道。另外两名年轻人的禄山之爪摸向她的双峰。
  “噢,如果她是爱尔兰人,她一定是小人族来的。”蒂蒂跟着道。
  翡翠脸上的血色褪尽。她从不曾如此痛恨自己娇小的身材。
  “你叫什么名字?”另一位女孩问。
  “这位女士的芳名是翡翠。”一个深沉醇厚的语音自众人身后响起。
  翡翠转身仰望进席恩含笑的银眸。突然间她一点也不在乎其它女孩是否残忍地对待她。所有的一切都不重要了,只除了他就在这里,对着她微笑,近得她伸出手就可以碰触他。她将一头黑色的鬈发甩到肩后,绽开个灿烂的笑容。“生日快乐,席恩。”
  他微笑以对,回想起两人上一次的会面。她对他的崇拜明显可见。席恩的心跳漏了一拍。被一位美丽的女子如此崇拜是很愉快的。他的视线浏览过她绿色天鹅礼服绒下的女性曲线,俯身低语道:“这位时髦的女士不可能是孟翡翠吧?你怎样在一星期内成长为女人的?”
  她微笑仰望着他,很高兴他注意到她长大了。
  席恩执起她的手,送到唇边,亲吻她的手指。他听见她锐利地倒抽了口气。他看见她的视线落在他的唇上,猜到她生平第一次纳闷男人的吻会是怎样。“我知道你想要做的。”他揶揄道。
  “什么?”翡翠惊喘,双颊绯红。
  “当然是跳舞了。我有这个荣幸吗?”他伸出手臂。当她接住后,席恩带着她舞过草坪。他俯身低语。“我们必须等到两人独处时再做其它事。”
  被拥在席恩强壮的臂弯里,翡翠感觉恍若在飘浮。她的心因为他的接近而欢唱,血液兴奋地流动。这一舞结束时,她恨高兴席恩依旧拥着她,并随即开始了下一