“等一等，”玛丽娜疑惑地问，“好像您在空车厢里已经被打死了！？”
  “您真是个天真的女士，玛丽娜·弗拉基斯拉沃芙娜。您对所爱的人还有很多地方不了解哪。科沙射击一般都不致人于死命。而我，不穿防弹背心是不外出的。”
  “那您现在也穿着防弹背心喽？”玛丽娜笑着瞟了对方凸出的大肚子一眼。
  “哟，干吗提得这么直截了当？！这可是个涉及隐私、不大方便的问题。”
  “好吧，那我应该做些什么呢？”玛丽娜一边问，一边透过沸沸扬扬的飞雪再次仔细打量了一下广场。
  “哦，第一，搞到区霍采夫所有的情报；第二，我想，您无论如何也不能放弃‘光谱’公司的案子。那边正在准备大批量地……”
  “等一等，”玛丽娜拦住他说，“看来，我们要有麻烦了。”
  一辆蓝色的“伏尔加”停到小货车旁边，从车上下来四个人。小货车司机也下了车，并且明目张胆地用手指着这边的咖啡馆。正在这时，又有一辆汽车停了过来。
  “有点危险。”彼得·彼得洛维奇转过头去，打量了一下越来越近的匪徒们，仍然用他那快活的语调说，“也许，我们可以找找警察？”
  “您知道莫斯科的警察怎么工作吗？”玛丽娜问他，同时抽出手枪，检查了一下，又问，“您有手枪吗？”
  “老天在上，我从来不带那玩意儿。”
  “没关系，”她迅速站起身来，把钱扔到桌上说，“我们走吧，也许，真的不用枪也可以对付过去！”
  7
  “他不但知道我的案子，而且还了解我的感情！”玛丽娜想着，啪地一声打开了车门。
  彼得·彼得洛维奇坐到她的身边。玛丽娜转了一下点火装置的钥匙，但是马达没有发动起来。挡风玻璃上叮叮咚咚地响着小冰雹的敲打声。透过玻璃可以看见那四个人正在横过广场。他们长长的皮外衣下面，自动枪的轮廓显而易见。小货车启动后，缓缓地沿着人行道滑行。
  “发动不起来！”玛丽娜说。
  “也许，还是得去找警察？”
  “不，不用！”
  匪徒们的皮外套已经在距离2—3米远的地方出现了，发动机突然吼叫起来，白色的“拉达”一下子冲离了原地。
  “您想把他们甩掉吗？”彼得·彼得洛维奇问，“不过从您的发动机看，也许能成。”
  小货车已经绕到广场这半边，玛丽娜从后视镜里看到了它的侧面，但她并未将它放在心上，主要危险来自蓝色“伏尔加”。汽车转了个弯，“伏尔加”打开的前灯在飞雪中闪光，妨碍了对“伏尔加”里坐着的几个人的辨认。玛丽娜计算了一下人数，小货车里有个瘸子，广场上有四个刚下车的人，如果“伏尔加”里只剩下司机的话，那么总共有六个人。
  加大马力、飞驰而去的企图无法实现，“伏尔加”挡住了通道；迅速后转也不行，小货车从后面跟了上来。玛丽娜缓缓移动着车，从侧面的玻璃看出去，黑色的皮外套清清楚楚地展现在眼前，几乎伸手可及。其中一个人的外衣敞开了，枪管在闪光，令人不寒而栗。
  “难道真要开枪吗？”这种念头在她脑中一闪而过，她下意识地加大了油门。
  “我认为不会！”彼得·彼得洛维奇对没有大声提出的问题作了回答，“他们需要您活着，假如他们把您打死了，他们自己也过不了关。不过，他们可能打伤您。”
  近距离向“拉达”车轮的一梭子扫射，决定了事情的发展。玛丽娜以最大速度对准“伏尔加”微微发光的前灯直冲过去。
  “好！”彼得·彼得洛维奇赞赏地叫了一声。
  玛丽娜咬紧牙关，但是冲撞没有发生。“伏尔加”一转弯上了人行道，随之传来一阵叫喊声。嘈杂声中远远地响起了警察的哨声。漏了气的车自然不好驾驶，“拉达”一下子钻进了一条很窄的街道，现在无论是速度还是灵活性，都再也没有什么可指望的了。
  “您来开车！我试着打几枪。”当医院大楼的玻璃窗在左边闪烁时，玛丽娜要求说。
  “您认为这是最好的出路吗？”
  “不知道！”
  后视镜里看得见跟上来的“伏尔加”。匪徒们显然早已知道对方的轮胎被打穿了，并不加紧进攻，急于求成。
  “让我们另想一个办法吧。”彼得·彼得洛维奇建议说，奇怪的是，他脸上仍然带着微笑，“现在他们并不忙于进攻，可见他们看出来，我们并不打算求援。同时，他们知道您手里有枪，而他们也愿意活着，不会随便冒险。他们想选择一个比较僻静的地方动手。我知道，这儿第一个转弯是向左，然后在楼群中间向右转。那边有个石头门洞和可以通行的院子。所以我们完全有机会隐蔽起来，悄悄走掉。”
  在第一个转弯时，由于车轮打偏，侧滑，车身重重地在墙上蹭了一下。但这时玛丽娜已经掌握了驾驶窍门，刹那间后视镜里的“伏尔加”失去了踪影。又是一个转弯，接着是新的碰壁。面前出现了一道拱门。
  “就在这儿？”玛丽娜透过牙缝问。
  下一秒钟，汽车的保险杠响亮地撞在垃圾筒上。他们开进去的院子确实是可以通行的，但现在路被一道宽宽的沟隔断了。沟旁放着赤褐色的粗铁管。周围有许多工人汗流满面地忙活着。
  “向后退！”有个工人吼了起来，醉醺醺地挥舞着双手，“向后退！这儿没有通道了！通道给封上啦。”
  “现在怎么办？”玛丽娜转过脸问。
  “步行试试吧！”彼得·彼得洛维奇说，“您快走，我在这儿拖住他们一小会儿。”
  玛丽娜把手枪递给他。
  “绝对不要。您快走吧！”
  这院子里有四扇通向房舍的门。玛丽娜选择了一个显然无人居住的入口，推开那扇业已歪斜的门，跑了进去。她随即听见身后响起了马达的轰鸣和叫喊声。一颗子弹呼哨着打到铁管上又蹦到一边去了。
  “哟，开枪啦！”一个工人清晰地说，“傻瓜，这样会打死人的！”
  玛丽娜顺着快散架的楼梯向上爬去，企图根据声音判断一下是否有人来追她，但枪声已经没有了，院子里乱糟糟的，夹杂着不堪入耳的骂娘声。
  她从二层的窗子向外望去，看见了碎玻璃车窗后面的彼得·彼得洛维奇，他把双手放在车顶上，这位国际刑警的代表看来终于停止了微笑。玛丽娜抽出了手枪。
  “你干吗跟人家过不去呀？”下面传来一个醉酒工人的声音，“把他放了！”
  一个金属的东西在空中一闪，接着是一声枪响，那穿棉坎肩的工人软软地直接扑倒在锈铁管上。
  “全部站起来！”瘸子从小货车里跳出来，举着自动枪，开始发号施令，“把手放在后脑勺上！”
  “她在哪儿？”一个在彼得·彼得洛维奇身上摸索的匪徒问。
  “那边。”一个工人腰了一眼同伴染上血的棉坎肩，用眼睛向那扇门指了指。
  玛丽娜举枪瞄准。她只开了两枪，由于不想杀人，所以只往腿上打。瘸子一下子坐到地上，第二个匪徒也应声摔倒。另一个工人乘机去够那血迹斑斑、倒在泥泞中的受伤者。但这时又有一辆汽车开到了拱门下。
  “他们为什么大白天地开着前灯！”玛丽娜忿忿地想，为了打掉对方猖狂的气焰，她向“伏尔加”的左前灯打了一枪，“灭掉吧！”
  一枪命中。报复性的自动枪连射，顿时把窗上的玻璃打得粉碎。碎玻璃片划破了玛丽娜的左颊，她已无法继续观察，但是根据下面疯狂的喊叫声以及断断续续的呻吟声，可以推想到，匪徒们正在策划一次真正的报复，必须马上离开这是非之地。
  不出所料，这扇门里的住户早已搬迁一空，大概这幢房子正在准备大修。她拉开二层平台上最近的一扇门，顺着腐朽的木板，穿过一套空单元房，打掉一个尚未完全脱落的旧窗框，站到窗台上，从房屋的另一侧跳了下去。她快步走到这条街的尽头，坐上了刚刚开来的公共汽车。
  “必须给将军打个电话。”她在空位子上坐下后，十分疲倦地琢磨着，“国际刑警出了不愉快的事……一点办法也没有……但愿他们没把他打死……至于剩下的事嘛——不过是技术问题！”
  第四章　所罗门最后的礼物
  1
  谢尔盖·马科林——“银百合”珠宝公司的总经理兼经销店经理，早在9月份就在莫斯科的几家拍卖会上收购了20多台各式各样富有收藏价值的落地钟。直到现在，11月中旬，他才把这些宝贝拿出来，上了弦，予以展示，以充实自己的货物品种。
  当阿列克谢推门而入时，店内的暖气扑面而来，加上此起彼伏的大钟滴答声，弄得他晕头转向。为治疗极度紧张后的病态反应，他进行饥饿疗法已有17天，身上的每根神经都变得十分敏锐，头脑清醒，四肢酸懒无力。这些天来，他一直蜗居在宿舍房间里，力求做到足不出户，但是谢尔盖的电话迫使他改变了生活规律。
  在防弹玻璃罩着的丝绒衬垫上，各式各样的珠宝制品闪光夺目。有胸饰、宝石坠子、手镯等等。钟表的音乐声中夹杂着顾客们的窃窃私语。这儿摆的全是假货，只有防护玻璃除外。所有真正值钱的饰物谢尔盖都珍藏在深深的地下室里，这是任何人想都想不到的举措。
  柜台后面站着一位姑娘，阿列克谢认出她是法律系一年级的女学生。
  “谢廖什卡在哪儿？”他问。
  “谢尔盖·阿历克萨得罗维奇在他自己的办公室里。”
  “他又雇了几个售货员？”阿列克谢突然冒起火来。
  “假如您要找他，我给您联系一下吧。”姑娘对着话筒讲道：“谢尔盖，有人找您。”她放下话筒，看了阿列克谢一眼，说：“请进！”
  阿列克谢上次到店里来还是好几个月前的事，眼下的变化真使他大吃一惊。大铁门、电子密码锁、身着迷彩服的保安人员。当时，这儿的员工只有两个人，防护措施更为简陋，只不过在柜台下面放了支枪，入口处安装了电子监视器。而今，电子扫瞄器的镜头支楞在每个角落里。
  坐在自己办公室里的经理一看见脚步不稳、摇摇晃晃的阿列克谢就跳起身来，把他扶到安乐椅前坐好。
  “你怎么了？病啦？”
  “我正在治疗。
  “是这样！治疗多少天啦？”
  “17天！你找我干什么？怎么这么急？”
  “你喜欢那些钟吗？”
  “什么？”
  “店堂里的钟。
  “哦，落地钟呀？不，不喜欢。喂，听着，你打乱了我的工作。快说，找我干什么，我这就走。
  “工作很多吗？”
  “麻烦事很多，”阿列克谢觉得一阵头晕目眩，勉强支撑着自己，“有人钻进了我的电脑系统，不时地窥探我的程序，到底是什么人？弄不清楚。”他转动了一下脖子，用那有点迷糊的视线打量着这位同班同学保养得很好的脸，“说吧，找我干什么？”
  “好吧，”谢尔盖坐着转过身去，打开保险柜说，“我们有几件新的专利，需要登记注册。其中有两件是你的。”他把一个厚厚的公文夹放到桌子上，“已经放了一个月啦，始终没有办成。”
  “为什么？”
  “哦，这个你是知道的，我们所有获得专利的项目都是编制方面的，否则就无利可图。过去办起来很简单，现在海关通不过。”
  “怎么，那些证明文件海关会通不过？”阿列克谢真是闻所未闻，打心眼里感到诧异。
  “证明文件，见他的鬼，可以慢慢办，到时候再说。问题是那些仪器、材料，海关放不过。你的光盘自然没问题，而且你通过联网自己就可以发出去。但是，那些化学家们需要的是物质供应。此外，这次我们还有一项很棒的发明，简直相当于永动机，是个小孩琢磨出来的，还搜集了惯性的有效模型。可就是过不了关。法律学家、专利学家在那边公款吃喝已经有一个月啦，可是所有这些财富，”他拍了拍公文夹，“还在这儿搁着哪！”
  “就是说，我的执照也受到了阻碍？”阿列克谢问。
  “是的。”
  “既然如此，你干吗还把我，说得好听些，请到这儿来？”
  “嗯，你发什么脾气？”谢尔盖一边把公文夹放口保险柜，转动密码锁，一边说，“我们需要你的帮助。我们考虑到，这事与你也有关，说不定你能想出什么办法，避开海关，把这些东西转运到纽约去？要不然，损失就太重了。