——但有些事情，是无可避免的。
  我实在没有这力气……。
  我和勇行共渡第一个圣诞。在前一日，我们到鸡波、道顿堀、心斋桥玩。
  念高校时，我常与同学来法善寺横丁吃红豆汤。那是有名的“夫妇善哉”。他们的红豆汤，豆子颗粒大，不太甜，而且有块黏黏的糯米糕，每客才五百元，还有一小碟盐昆布。即使在节日，亦无休。
  电影还没开场，我们四处闲逛。
  「快来看，这里有家侦探社——」
  我们上前，只见招牌立在大楼门外：
  「初恋情人侦探社」
  还有“802”号门牌。
  那是一家奇特的侦探社呀。
  正研究着，一个女孩推门出来。
  我几乎认不出她来。
  她染了紫红色的头发，还穿了眉环。一身灿烂。
  打个照面，她本来没反应。还是我先把她唤住了：
  「千裕？——田岛千裕？」
  也许她早已认得我。比起来，我倒是没什么变化。
  「由纪子！」
  ——时我先把她唤住的。
  千裕是我高校同学，当然也来过吃红豆汤。她还没有毕业便退学了。因为有一次警察上来学校，带她回去做证人。继父强奸了她。自此，她不肯再上课。
  千裕是女生中相当妩媚的一位。她的妈妈租了五台自动贩卖机，每天来回把饮品、香烟等货物，送去补给。全靠继父有“背景”，没有人欺负。大家没有通音讯。
  她生怕同学误会，也很强调：
  「我与他们没什么。他们寂寞，找个女孩陪着喝咖啡，聊聊天，还吃顿晚饭，唱卡拉OK。他们只想人了解，谈谈话。」
  当她出去同男人聊天时，我们忙着考试。——也许，真有点看不起她。她也看不起自己，否则不会那么强调。
  「千裕你来光顾他们吗？」
  她爽直地一笑：
  「真不便宜！着手便付料金四万五千元，若成功了，又得付四万元。」
  「你一定要把初恋找回来吗？」
  「当然，我把姓名、外貌特征和他从前住址都提供了，一星期后侦探社会给我初步报告。——隐藏的初恋只有一个，能用钱给我找回来，我情愿付钱。」
  「但我们都没听你说过的。」
  「如果当初我知道，还用找吗？」千裕耸耸肩：「失去了才不惜一切要得回。可惜我不清楚他搬到哪儿去。——不过，是我先躲他的。」
  她又道：
  「如果跑到北海道，这交通费是我负责。唉呀。」
  「祝你幸运，千裕。」
  她给我一张有玫瑰香味的卡片。只有名字和电话。她看着我和勇行：
  「不必拜托侦探社才是最幸运的！」
  她又问：
  「罔田老师好吗？」
  我说：
  「她还在教高班英语。」
  她笑：
  「什么变化都没有的人，也是最幸运。」
  ——罔田老师称赞过千裕说英语的能力好。所以后来她可流利的与外国男人“交朋友”。变化的，是说话的内容和对象。似乎有点唏嘘了。
  千裕道别后，勇行道：
  「日后你不用聘侦探社来找我，我也不用找你。我们不会失散。别浪费金钱。」
  我说：
  「哼，你才不是我的初恋！」
  「不！」勇行忙装着生气：「这样不公平！你是说谎吗？」
  我是说谎。但他亦说谎。
  圣诞节人人都玩的很疯狂。我们跳了一整个晚上的舞，还喝了三杯酒。
  他教我把食盐洒在手背上，然后仰头一喝，那杯墨西哥龙舌兰还没到达我的胃之前，马上舔盐花，不怕烈。最好还吃一片青柠檬。我照喝了，怎么不烈？这是种仙人掌做得酒，就如带刺。
  轮到勇行，他解开我两个钮扣，把食盐洒在我锁骨上，正要抗议，他又取一撮抹在我耳根。他笑：
  「不要动不要动，盐花全洒进衣服中了。」
  他猛地喝酒，飞快的伏在我胸前，舔去锁骨上的盐花，实在很痒，他就势在我耳根上，然后趦趄不去……。
  我没有招架之力。
  这个晚上，我浑身发痒，发软，像有龙舌兰在舔我。龙的舌头？仙人掌？我分不清楚。因为我连自己也忘掉。
  我完全失去知觉，也不愿醒来。——好像到了今天，还没有醒来。
  但我到底比他早一点起来，大概我太紧张了，或者我真的想证实一下，究竟他的单眼皮，是否会变成双眼皮？
  数天之后，是十二月三十一日。也就是“大晦日”。我给他做了年越荞麦面。大家守岁时，我问：
  「你让我看看小时候的旧照片？」
  「我不喜欢拍照的。」
  「你上镜一定很好看。」
  「不。」他说：「我不喜欢留影。」
  后来我才知道，因父母各自另组家庭，他把小时候的照片，全部烧掉。——他大概明白，即使留下一堆影子，从前的日子都不会回来。所以他索性不要了。
  只是他忽然拥着我：
  「妈妈弄的年越面，没你的好吃。」
  我抚摸着他的长发。把遮住眼睛的拨开。顺着他一字的浓眉，和往上飞的眼角，来来回回：
  「让我客串做你的妈妈。」
  他把我扳直，皱着眉，忧伤的：
  「怎么可以？你比我还小几个月！」
  又道：
  「你的手又冷。」
  我斥责他：
  「你不要小看女人。我刚做的一份功课，翻译美国一项研究报告，专家说，女人双手比男人冷，但她们的体温比男人高。」
  ……
  本来我们打算到阪神社初诣，抽签，和买破魔矢过年的。但我们把自己困在小房间中，什么地方也不去。
  连一百零八下的除夕之钟，也听不见。因为他在我耳畔喘气。
  我听得自己问他：
  「勇行，去年圣诞你同谁过？」
  「我刚才痛得流出泪水是不是很难看？」
  「我对你好些，还是你对我好些？」
  「如果我明天要死了，你会怎样？」
  「老实说，你是不是情愿不用安全套？」
  「……」
  勇行不答我。
  他说：
  「我回答了你一次，以后你便永无休止，问得更多了。」
  他说：
  「既已如此亲密，你不需要了解我。你被我爱已够忙碌了。」
  于是，我们有时夜里去吃韩国“烧肉”。
  下面是洪洪的火，覆着一个龟背似的锅，肉都烤得焦香。他大口大口的吃，还朝我顽皮地笑：
  「我瘦了，得把荷尔蒙补回来。我吃烧肉是为了给你。」
  ——但在这儿，人们有一种说法，如果一男一女很亲密，那是说，已有多次肉体关系，他们都不约而同去吃“烧肉”的。太浓了，汁浓，肉浓，连酒，也浓烈呛人。似乎全是补品。
  但过年以后不久，今井勇行没在“明石亭”上班了。
  他是被辞退的。
  「我偷偷溜到新阪急酒店大堂嘛，」他理直气壮：「我去等“西武”LIONS。野球手下午入住。“西武”胜“近铁”，九比三，多棒！」
  他掏出两个好手的签名。
  「还没换衣服呢，蓝衣、白袜，裤子上还有泥泞。手上也有，连纸野弄脏了。」
  「是为了签名吗？」
  「什么？」
  「只是为了难的一见的野球手的签名丢了工作？」
  「——当然不是。是为了“任性”。」
  「你干了才半年。」我很清楚，这正是我们认识的时日。
  「不要紧，随时找到工作。」他不在乎：「阪急三番街店子那么多——」
  又道：
  「或者我到对面的APT　COFFEE。——不要那么沮丧，半年已经很长了。」
  「但你已经二十岁。你还刚过了一月十五日的“成人节”，难道永远在三番街转来转去吗？」
  他用力捏着我的鼻子：
  「都说不要你做我妈妈。」
  他送我回梅田街上班。我们牵着手迎接早春。路过淀川，河边又几株垂柳，枝细叶长如线。开了好一阵的花，落后结子，白茸茸的被春风一吹，缓缓飘落，非常慵懒。乱躺地上。
  「看，」勇行指：「猫柳。」
  「哪里有？」
  「柳絮蓬蓬松松，像小猫的尾巴。」
  「我还以为，有头小猫在柳絮下睡觉了。」我笑：「袒露着肚皮，眯起一双眼睛，双手握了拳头，放在这儿——」
  我扮小猫，双拳放在胸前腮边。
  「睡得好香啊！无忧无虑。」
  勇行故意定睛看着我：
  「——当你在我身边，最舒服的时候，便是这样了！」
  我在电车上很不好意思。——我以为人家会听见。不看他。
  良久，他定睛看我的姿态没有变过。
  我但愿他只看我一个。
  为了准备三月份的考试，下课后温习和上班，我们已经有一星期没见面了。
  当我挂念他，又担心他是否找到新的工作时，打过流动电话。
  一次在阿倍野的漫画咖啡文库。
  一次在难波。
  有两次接驳不上。
  这天妈妈着我下课后买些水果回去，最好时蜜柑和柿饼。自爸爸三年前去世，姐姐主力负责家计，她在神户一家牛肉加工食品厂工作，一个月回家两次。她快要结婚。
  这次回来，时跟妈妈商议吉日。
  某回接到她的电话：
  「我要嫁人了。」
  我不知说什么好。双目有点湿濡：
  「哦，你要嫁人了。」
  以后她要改换姓氏了。也有自己的家。不知怎地，我们有点生疏，却更舍不得……。
  她喜欢吃水果。我也是。
  因住在西区，在心斋桥买好，便回家。
  ——但我见到勇行。
  他在一家水族店。
  店中卖海星、魔鬼鱼、小金鱼、海马……，和水母。
  无骨的水母，无血无肉，无色无相。全身透明，一如“寒天”。它像一把小伞，在水中浮沉缓动。有些微白的斑点，迎着水族箱的暖灯，忽地一闪。
  我见有一只手指，指向水母，这是女孩的手：「要这个！」这个便给捞来，盛在胶袋中，成为她的礼物。开心得嘻嘻笑，吻了他一下。
  勇行付款。
  他俩转过身出门。手挽手。
  田岛千裕？
  刹那间我手足无措，还闪身躲起来。我想过大概是个方式：——
  （一）装作看不见，掉头就走。
  （二）与他四目交投，一言不发，掉头就走。
  （三）上前，大吵一顿，不用客气。
  （四）掌掴他一记。
  （五）哭着哀求他。或请她退出。
  （六）回去后才算帐。
  （七）若无其事，忍气吞声。
  （八）彼此了断，勿须解释。
  （九）……
  （十）……
  但，他怎么找上她？
  是记住那卡片上的电话吗？看一次就记得了？才一次？
  不不不。全是我的错。——当日是我先唤他住她的。
  是我自己的错。在还没有整理好混乱的思想，无可避免的，还是遇上了。
  我很意外的指着那个胶袋子：
  「呀，这是什么呀？好可爱呢。」
  「这是水母，看得见吗？」千裕把它递到我眼前：「现在流行养水母。」
  「我遇到她，帮她挑的。」
  「真巧啊。」
  「由纪子要不要也养一只？」
  「水母寿命有多长？」
  千裕抢着说：
  「天气还没暖过来，怕它容易死。如果照顾得好，大概活一两年。」
  「一两年已经很长了。」我笑：「有些金鱼不能过冬。」
  「别看水母没有骨，它也很坚强的。」
  「这个多少钱？」
  「差不多二千元。」勇行道。
  「……」
  我们谈笑甚欢。
  末了分别回家。
  我提着一袋水果。千裕提着一只水母。勇行双手插在裤袋中。
  谁说这场戏难演？我那么轻快，世上再没有角色不能驾驭，也没有尴尬的事件难倒我了。
  他是高手，我亦不自愧。
  ——只是翌日，我再没有力气。我再也爬不起床出门上课和上班了。我把所以的力量并发一刻去“谈谈笑笑”？原来那也是沉重的。
  我觉得冷虽然女人的手冷，体温高，但专家的理论，并不适合尘世受伤者。我的体温更低，全身都冷。我的热情一下子没有了。
  我变成一只透明的水母……。
  「由纪子吗？」
  我拧气听筒，有点失望。但我用轻快的声音问：「正博？」
  岩本正博约我明天上班前喝咖啡。我间中同他约会。虽然在同一家书店，但工作时没有机会“无聊”地聊天。他问：
  「英国屋抑或蔷薇园？」
  又道：
  「英国屋的咖啡香些。但蔷薇园坐得很舒服。」
  「正博你跟我做心理测验吗？」我笑：「是英国屋还是蔷薇园：蔷薇园是不是又紫色花装饰那家？」
  「你喜欢?