吴妈昨晚中了迷香，迷迷蒙蒙地被打门声惊醒，奇怪自己怎么会睡得这么沉。连忙穿好衣服，几下把头发绾了个转，出来见过文氏。后悔睡过头，看到正房的大门紧闭，杏儿又在跟前，心里略放下心来。
  11　欲加其罪，何患无词
  “把六少爷和六少奶奶叫起来。”
  文氏本该待新人给祖父祖母请过安，用过早膳后，再带人过来的。可是昨晚，得知寻香和沛林在背后说她坏话，骂她悭吝，对她防得很紧，一晚上没睡得舒适。在谷家，祖父祖母都不敢对她说句重话，更没人敢说她坏话。这对小夫妻，真是狂妄胆大，不仅背后骂她，还合谋对付她，简直就是侵犯她的尊严。
  虽然祖父祖母对饱读诗书的沛林很疼爱，可是不杀杀这对小夫妻的锐气，如何维持谷家主母高高在上的权威。
  她这么早来，并非专为清点陪奁，寻香人都嫁过来了，陪奁跑不掉，自然是来寻衅挑刺，树立当家主母的威信的。
  “六少爷，六少奶奶，起床了。大太太过来验陪奁，准备入库了。”杏儿使劲擂打正房的门。
  屋里，沛林和寻香醒来，听到外面喧闹的声音。沛林皱眉，高声应道：“什么事呀？大清早的。还没给祖父祖母请安的呢。”
  文氏在走廊上，听到六少爷的声音，满脸威肃，厉声道：“听说，昨晚新房里不见了凤冠，六少奶奶昨天才过门，就不见了嫁饰，若是传出去会惹人笑话。所以我才带人来帮忙查看。”
  沛林和寻香对视一眼，寻香颤栗地坐起身，昨晚躺在床上和他说话，后来睡着了，没脱衣服，起身理了理衣服，对着镜子飞快地梳头。
  “凤冠有不见了吗？”沛林小声问。
  寻香看他一眼，小声道：“昨晚你先醉时，凤冠和几件值钱的首饰被母亲拿走，说是代为保管。”
  沛林一愣，凤冠关文氏什么事呢？堂堂一个主母，怎么大清早的为这来扰人清宁呢？奇怪地道：“怎么大伯母会知道这事？”
  寻香摇摇头，心里有点凌乱。今世的事和前世完全不同。才新婚，大伯娘便来寻麻烦。这个时候清理凤冠的事，文氏是什么意思？寻香咬咬嘴唇，强行冷静下来，无论多大的事，得设法应付过去再说。
  外面，吴妈打开正厅的锁，将文氏请进去。跟来的四个粗婆子要动手清理厅里堆着的二十几口箱子。文氏坐到大厅茶桌前，冷冷道：“别忙。等新媳妇出来。杏儿，你快去伺候六少爷和六少奶梳洗。”
  看着衣冠不整的吴妈，皱着眉毛道：“吴妈妈，你在谷家这么多年了，沛林大喜，次日有很多事的，你也习上贪睡？若是外人不知的，以为你奴欺主，第一天，就拿架势给六少奶奶看呢。快去好好收拾一下吧。”
  吴妈低着头出去，心里有种不妙的感觉，怀疑昨晚自己睡过头了，正房出了什么事。这个时候，文氏怎么会来说查凤冠丢了的事呢？难道寻香昨晚有起来闹过，凤冠被范氏拿走的事？
  杏儿从文氏难看的脸色，已经知道寻香的不幸就要来了。看到吴妈妈被文氏训，心里比吃了补药还舒服。心情愉悦地端着热水来到正房。
  沛林见杏儿端着水进来，脸上春光明媚，似乎昨晚没发生过半点难堪的事，心里有些不自在，毕竟自己的身子被她的嘴碰过。
  倒是寻香瞪他一眼，扬扬眉，小声道：“快点收拾。”这时顾不上和杏儿理论昨晚的事，需得先解决掉大伯母这个麻烦。
  大伯母文氏可非等闲主母，她的女儿华芝，谷家的嫡长女，七年前嫁到皇城威远侯家做了平妻。谷家虽然几代有官，但职位不高，祖父谷庭仪原来是巡州五品同知，现在拿全俸致休在家，大房嫡子柏华才任巡州下直隶县锦江县的七品县丞。柏华这一代之后的荣耀来自华芝嫁作侯门之媳。所以谷家祖父祖母都让着她三分。
  院门外，清禾匆匆进来，看到大门外站着五六个身强力壮的护院，手上拿着绳子和扁担，愣了一下，问一个护院：“这么早，你们就来挑东西？”
  那护院笑了笑，却不多说。这些护院都怕文氏的势力和手段，不敢轻易说有关她的话。
  清禾快步进来，见寻香和沛林从正屋出来，跑上去，装作不知道文氏来了，催促道：“少爷，少奶奶，太太差我来看你们起来没有，让催着你们快点收拾好去给祖母和祖父请安。”
  “我们收拾好了。你给我母亲说，大伯母带人过来查点事，我们完事后，就去北院请安。”沛林想凤冠是母亲拿走了，这时需把她叫过来方好，不好明说，只婉转地说这边有事，清禾回去后，自然会知会此事。
  清禾服伺过六少爷的，知道他的意思，连忙答道：“那我这就去给三太太回复。”说罢连走带跑出去。
  “大伯母早安。”
  沛林和寻香进了正厅给文氏行礼请安。
  文氏着一身褐色对襟锦织绣衣正襟危坐，头上插着一对扎眼的金色如意云钗，一双白嬾的葱管理理袖口，拉长富贵气逼人着冬瓜脸，严肃地点点头，看着寻香脚下的绣鞋，不是昨天嫁来时那双带大珠的鞋子。不急于一时间责骂他们，保持着长者风范，皮笑肉不笑地道：“我可是听说六少奶奶的凤冠昨晚丢了后，闹得很厉害，昨晚我就想来，可是天儿太晚，怕破坏了你们的吉利。所以拖到今晨才来，六少奶奶不会怪我不关心你这边的事吧？”
  寻香和沛林愣了，昨晚她哪有闹过凤冠的事。还有，大伯母一大清早过来闹嚷嚷地，就不会破坏人家的吉利？
  寻香勾着头，张口要解释。
  文氏不容她说话，脸色一垮，对几个婆子道：“谁敢偷新娘子的凤冠？我可有见过那凤冠，怎么也值二千两银子的。给我搜！定是院里的婆子或丫环手脚不净。这大院里的小院，有层层严密的防范，外面的人还能进来吗？”
  杏儿在一边一怔，文氏是什么意思呢？
  “大伯母……”寻香刚一开口，那四个婆子已经冲出正厅，去了东厢吴妈和杏儿的屋里。
  “大伯母，这事恐怕误会了。”沛林觉得文氏来得唐突，连说道。
  12　信口雌黄
  “误会什么？”文氏把茶桌一拍，桌上的茶杯跳起来，啪地一声摔碎在地上。吴妈站在门外，吓了一跳，感觉文氏来头不小，不象只是要将陪奁入库，担心地看一眼寻香，暗骂自己昨晚睡死了，误了大事，果然如寻香说的，第一晚就有事。
  “那凤冠……”沛林话还没说出来。
  “我就不信整治不了这帮小人！”文氏悖然大怒，从椅子上站起来，“啪”地一耳光打在杏儿脸上，“你说，是不是你偷了？”
  杏儿咬着嘴唇，文氏明知道凤冠是范氏拿了，怎么还不问青红皂白乱打人。可是记着张妈妈的训示，要委曲求全。直摇着头：“昨晚我服侍六少爷和少奶奶睡下后，就回了屋里。”
  “吴妈进来。”文氏不是针对杏儿，打杏儿只是她闹事的一个开场白。谁都知道杏儿是张妈妈的表侄女，张妈妈是她身边的红人。所以她故意先拿杏儿教训。
  吴妈瑟瑟进来，垂首低眉，不敢出声。
  “你是六少爷的奶妈妈，这院子里你年纪又最大，在谷家十几年了，难道你还不能管点事？才第一晚，就把新娘子的凤冠丢了。我看松香院这边，你当不起事。往后，松香院的事，你不用管太多，当好你的奶妈就行了。”
  “大伯母。”沛林见吴妈无端受了冤气，着急地再次要讲话。
  “大嫂。”范氏带着清禾和一个婆子从外面匆匆进来。
  文氏眼睛一亮，向范氏招手，气急败坏地道：“三弟妹，你来得正好。昨晚新房里丢了凤冠和首饰，寻香昨晚哭闹得很厉害，气得骂那偷凤冠的要断子绝孙，所以我一早过来盘查此事。都是我这当家主母不得力，让新媳妇才嫁过来，就丢失了重要物品。先不是说那凤冠值不值钱，人家一辈子嫁一回，用尽心思做的嫁饰，怎么能嫁过来，第一晚就给丢了呢？”
  范氏心中好生别扭，斜一眼吴妈和寻香。不好说得凤冠是她主动拿了。讪讪地看着文氏，笑道：“寻香把那凤冠托我保管了，怎么会又哭又闹的呢？”
  “寻香把凤冠托给母亲后，并未闹过此事。”寻香终于有机会插进一句话。
  文氏一愣，“可是昨晚外面两个守大门的护院都有听到你在屋里闹得很厉害？难道他们听错了？杏儿，去把小三和小五叫进来。若不是他们作证，我还不会着急呢。”
  杏儿恍然大悟，文氏是来搞事的，连忙跑出去，将小三和小五叫进来。他俩人跪在门外，有声有色地把昨晚寻香丢了凤冠的，大吵大骂的事说了一遍，还格外强调寻香有骂拿了凤冠的人要断子绝孙。
  “三弟妹，这下你信了吧？我可是要巳时才过来的，一大早就来了。唉。家大了，人杂，事多，居然有手脚不干净的事……”文氏不管别人，只顾说自己的。
  “大伯母，误会了。那凤冠是我托母亲保管了。”寻香心中一紧，若是现在不解释清楚，不是让婆母误会自己了吗？好阴险的文氏，为何她才嫁来一晚，就要害她，令她陷于众叛亲离中。
  文氏杏目一瞪，诧异地看着寻香，“误会了？你怎么不早说？”又指着沛林，痛心疾首道：“沛林，你怎么也不澄清一下，那凤冠是寻香托你母亲保管了？你们俩个安的什么心？要把谷家上下给搅乱吗？”
  “大太太。没有搜到凤冠。”四个婆子从外面进来。
  “六少奶奶的嫁鞋给烧坏了。”一个婆子扔出一双烧坏的红鞋子。
  “搜得到什么啊？人家寻香自己托她婆母保管了，却又嚷着抓贼，真是的……脑子有毛病？害得我们大清早就来，让人以为我乱管闲事。”文氏冷冷地，不耻地看了一眼寻香。
  范氏恶狠狠地瞪了一眼寻香，嘴唇动了动。
  “我的天。谁把嫁鞋给烧坏了？杏儿，是你惹的祸吗？”文氏横眉冷目地看着杏儿。
  “回大主母。杏儿哪敢？大喜之日，若是烧坏嫁鞋，可是会触霉头的，杏儿哪有这个胆子啊？”杏儿瑟瑟辩解。
  “那鞋子是我睡着时，蜡烛倒在地上，烧着鞋子了。这事母亲知道的。”寻香怕鞋子的事会连累旁人，连忙解释。
  文氏腾地一下从椅子上站起来，满脸惊恐地指着寻香，颤栗道：“原来人家说你是扫把星，克亲败家，我还不相信，认为那些只是巧合。如今我算是信了。你果然是个扫把星。才嫁过来，第一晚就把嫁鞋烧坏了。你知不知道烧了嫁鞋，会有不吉利，令老六将来难抱上孩子？你想让三房断子绝孙吗？”
  寻香抿着嘴唇，她没听说过这样的事，文氏根本就是找茬儿。
  “唉呀。六少奶奶，真是的，才嫁过来，就把喜鞋烧坏了，这实在不吉利得很呀。”有婆子嘀咕起来。
  “算了。既然过来了，把这些东西清点一下，然后送到北院的库房去。我们快点离这个扫把星远一点。”文氏看寻香粉脸苍白，满眼委曲，感觉胡闹得差不多了，得留点以后收拾她。
  寻香脑子里嗡嗡直响。前世嫁过来时，还没人敢明着这么骂她，今世才大婚第二天早上，大伯母就张扬开她是‘扫把星’。她为什么要这样针对自己，一点情面都不给呢？莫不是她是当家主母，故意大早来显摆威风？
  沛林见寻香脸色煞白，轻轻碰一下她，寻香回过神，低着头，忍着悲伤。显然这世的新生并不顺畅，死过一回了，如今死都不怕了，也不怕文氏为什么要这样。很快淡然下来，看着那几个婆子对着陪嫁清单清点物品。
  文氏耍了威风和脾气之后，坐在圆木椅上，慢慢地喝着杏儿端上来的茶，不时拿眼瞟一眼寻香。范氏在茶几另一边坐着，脸上陪着笑，“寻香才嫁来，年纪又小，往后有不对的地方，大嫂你多指教。”
  文氏一对乌黑的眉头拧成一团，向寻香挥挥手，不悦道：“我这人眼里夹不了沙，为人最是刚正暴躁。有你们母亲在这，就行了。你们俩个去办你们的事，该做什么，快抓紧，到时莫说我大伯母多事，大清早耽误了你们给老祖宗请安。”
  说得寻香是不干净的东西一样。寻香吞了吞口水，怀疑前世的前世，一定和文氏有仇，不然怎么前氏受她欺负，今世才嫁过来，就被她冤枉。
  沛林拉拉寻香，两人早饭都没吃，迳直往北院去了。
  13　请安
  寻香和沛林出松香院时，外面站了七八个护院，和一个衣着整洁的上等婆子，近五十的年纪，看着还只有四十，容貌生得颇为出众。
  “六少爷，六少奶奶。”
  那婆子向他们福了一礼。她是文氏嫁到谷家来时，就陪嫁过来的丫环，年轻?