一时辞过杜松亭，他见远华还未归来，心中七上八下，也只得在她门前候着，等了多时，方见一个瘦弱的身影快步走来，忙迎上前去，远华顿住脚步，夜色中两人默默相望，不过半日未见到她，他却觉得这半日这般漫长，心中涌上千言万语，一时却又不知如何出口。
  远华微微低下头，上前道：“你打算什么时候动身？”他默默望着她，心中一片混乱，她见他不答话，便抬头笑道：“昨日还说起这些贪官污吏的事儿，你回了京城正好可以奏明圣上，可不是遂了你的愿么？为何这般垂头丧气的？”
  他不答话，只拉过她的手，心中有句话堵在心口，却又不敢轻易问出口，只柔声道：“累坏了罢，这会儿饿不饿？”她摇摇头：“吃不下，我想去找找杜大人，看看能不能想法多熬制些芍药汤和胃苓汤。”说罢便欲去找杜松亭，见他呆立在一旁，不由奇道：“你不和我一起去？”
  思羽定定看着她，默然半晌，终是忍不住问道：“过两日我便和杜大人回京，你可愿随我一道？”她愣了片刻，轻轻摇头：“我想留在这里……”
  思羽一颗心直往下沉，顿觉浑身一片冰凉，夜风沥沥，秋叶簌簌飘落，他心中凄凉，别转面孔，苦笑道：“你果然不愿再跟着我，难道你……”
  远华望着他，反手握住他的手，笑道：“什么愿不愿意的？这里大夫少，病人又多，我当然得留下，你先回去，待这里情况好转了，我便上京来找你。”
  他顿时转回脸望着她，有些不敢置信地问道：“真的？”她笑道：“骗你作什么？我去了，你可不许再像上回那样，把我撂在一边，让我等那么久……”
  他呵呵傻笑，挠挠头，又垂下手，心中一块大石落了地，只觉浑身舒坦，说不出的酥软，她含笑看了他片刻，便道：“走罢。”刚转过身，他的双臂已自她身后伸了过来，锁在她腰上，埋下头伏在她的颈间，闷声道：“远华……”
  她只觉颈间微微发痒，便挣扎了几下，他牢牢圈住她，在她耳边低低道：“我只想让你知道，你若嫁给我，不是什么南平王妃，永远只是你骆远华，你想做什么，想去哪里，我永远不会阻拦你……”
  她心中一片温馨，拍拍他的手道：“自然如此，你若不能做到，我便不嫁给你。”他收紧手臂，低声笑道：“我不会让你嫁给别人的……”
  接连落了几天的秋雨终于住了，风恬云开，现出一轮秋阳，暖暖照遍大地，考县城门外，远华依依送别思羽，他心中万般不舍，盘桓半日，终还是跨上马背，流连而去，几番转身，只见官道旁，她一身青衣立在黄土之上，秋风吹动她的衣摆，渐渐隐没在地平线上，融入天地之间。
  回京
  回京
  皇帝静静看着跪在御书房内的这个年轻人。一年的流放生涯使他身上的气质发生了微妙的变化，时光磨平了他原本张扬的锐气，褪去了浮躁，他沉静地伏在御案下首，并未抬头，整个人就似一柄隐在鞘中的宝剑，锋芒内敛，气蕴沉稳，皇帝心中暗暗欢喜，良久方含笑道：“起来罢。”
  南思羽肃然起身，皇帝合上手中的奏折，定定注视着他：“这一年多来，你也走了不少地方，可有何收获？”
  思羽微一思索，便道：“大明江山看似稳固，实则不然……”
  皇帝不动声色：“哦？”
  思羽继续道：“边关隐患仍未解除，黄河水患频频，各地官吏结党私营，臣尝亲眼看见百姓流离失所，受尽欺压，如再不加紧整顿吏治，恐怕这基业难以持久……”
  皇帝面上似笑非笑，却不动怒：“看来你这一年确是长了不少见识啊……”
  思羽垂首道：“不敢……”
  皇帝轻叹一声，自御案前起身，走至他身前，拍拍他的肩膀：“朕何尝不知？只是鞭长莫及，力有未逮……你可愿为朕担此重任？”
  思羽肃然道：“定当竭尽所能，为皇上分忧。”
  皇帝面上笑意浮现，颔首道：“相信如今的你定不会让朕失望。”转身自御案前拿起一件东西，递到他手中：“这玉佩也该物归原主了，你通敌叛国之事，朕从来也未曾相信过。只是当日你行事不够稳健，树敌颇多，朕也无可奈何……”
  思羽接过玉佩，不由百感交集，躬身道“臣明白……”
  皇帝心下欣慰，双目炯炯地凝视着他：“整顿吏治非同小可，恃儿为人太过宽厚仁慈，这件事若交予他，定会无疾而终。自古江山易得不易守，若想千秋万代，只凭他一人是远远不够的……你可明白？”
  思羽心中一阵激动，朗声道：“皇上请放心，臣定会谨慎行事，不负皇上重托。”
  秋风飒爽，园中丝竹声声，轻歌曼舞之中，朱恃亲自为思羽斟满酒，笑道：“父皇早与我说过这整肃吏治之事，只是一直苦无人选，如今你回来倒正好合适。”
  思羽笑道：“还要多谢殿下和沐将军为我洗脱罪名。”朱恃喝了一口酒，收了面上笑容，问思羽道：“你打算如何着手？”思羽沉吟：“我想从太原矿井一事查起……”
  沐青面上已经隐隐泛红，在旁道：“正是，那李良当日这般陷害你，如今正好出这一口恶气。”朱恃淡淡道：“他也不过是受人指使罢了。”
  思羽默然，忽见沐青脸上隐隐几道血痕，不禁奇道：“你刚和谁打了架么？”
  沐青面上顿时有些扭捏：“也没和谁打架……是我自己摔的。”思羽心下了然，笑道：“王小姐……哦，如今该称沐夫人了，她现今可好？”沐青面色更红：“没什么不好的。”
  朱恃静静望着两人片刻，忽对思羽道：“还有一个人很想见你……我们在这喝酒，只怕她已经等了多时了。”思羽愣了片刻，笑道：“我也正想见见娘娘。”
  朱恃便起身引思羽往秋雁园行来，到了门口，朱恃顿住脚步，低声道：“她一直等着你，如今你回来，也可完璧归赵了。”
  思羽吃了一惊，还未及思索他的话语，只听朱恃又道：“你放心，她虽和我成婚多日，却从未圆过房，我已想好万全之策，再过一月，便可将她送到你身边。”
  思羽心中大震，顿时心神一乱，只望着朱恃说不出话来。朱恃强笑道：“你先去罢，她日日念着你，今日也可一尝相思了……”
  思羽低头默然片刻，轻声道：“只怕要辜负殿下这番心意了。”抬起头一看，朱恃却已经离去，他在门边踯躅半晌，方定了定神，缓步走进秋雁园中。
  园中落英缤纷，清香浮动，几只展翅欲飞的石雕大雁栩栩如生，平添了几分摘仙之气。清风徐来，吹动一帘轻纱，隐隐可见一个绝色丽人，掩映在轻纱之后，她的皓腕抚在一方瑶琴上，神色似喜似悲，似恼似嗔，寒星般的双眸凝注在他的身上，熠熠发亮，竟连秋日的艳阳都失去了颜色。琴声铮然响起，正是一曲《流水》。
  思羽百感交集，远远凝望着她，缓缓坐到园中一张石凳上，静静欣赏这曲妙韵。琴声悠扬婉转，叮咚悦耳，仿佛一股清流淙淙注入心田，不知不觉间，眼前的一切都似乎隐去，一抹青影缓缓浮现在脑海中，那日微雨纷纷，碧水澄清，他和她在船头相依相偎，只觉此生再无所求。该是在很久以前她的影子就悄悄驻进了他的心中吧？
  他出征漠北，她在城门外相送，孤单的身影隐没在凄迷芳草间，那一瞬间，他隐隐失神。
  他出征归来送还香囊，她对他说：“等你到了山西，我请你喝汾酒。”
  他身受重伤，她将他带回汾州，在马车上告诉他：“就快到家了。”
  汾州别离，她说：“这几两银子，是我借给你的。”
  漠北边关相遇，她含笑告诉他：“若是我，也会这么做。”
  太原被官兵追踪只能露宿城外，她说：“早知道就结了帐，还能多吃碗面。”
  考县分别，她握住他的手：“等这里情况好转了，我便上京来找你。”
  ……
  太多的记忆，太多的点滴，她就像是一股清亮的幽泉，带着回味悠长的甜意，一点一滴地流进他心间，涓涓细流汇集成汪洋大海，待他发觉，已然沉溺其中，无法自拔。她的欢笑，她的忧愁，她的坚韧，她偶尔流露的脆弱，连同她发丝间的清香，她唇间惑人的芳香和柔美，都在他心中牢牢盘结生根，令他此生再也无法放手。
  他面含微笑，思绪已飞至万水千山之外，她现在在做什么呢？定是在为考县的村民奔忙吧，只不知劳累一天以后，她是否也会留出一点空闲来想念他？
  琴声噶然而止，思羽陡然一惊，自遐想中回过神来，方发现自己还坐在秋雁园中。轻纱撩动，云织款款近前，他站起身来，定定地看着她，她的脸庞熟悉而又陌生，仍旧那般明媚无方，清丽绝俗，但是当日吸引他的那股魅力，却在时光中渐渐隐去。
  云织面色苍白，看着思羽默然不语。他的眼中仍旧有着对她的欣赏，但那幽黑的眼眸中此刻一片清明，再无一丝眷念，方才她抚琴之时，他面上恍惚的神色，那流露出的浓浓甜意，并不是为了她。
  暮然回首间，流年似水。原来有些东西逝去了，便再也找不回来。感情微妙如斯，就如这琴弦，一旦断了，便再难续上，即便勉力而为，也无法再回到当初的美好。
  思羽向她微微一辑，轻声道：“多时未见，娘娘如今可好？”
  云织心头一颤，朱恃应该已经将他们的安排告诉了他，可他还是唤自己“娘娘”……
  思羽见她不说话，心中有些愧然，沉默良久，还是抬头望着她的眼睛，柔声道：“殿下已将一切告诉了我，可我现在心中已有了别人，是我负了娘娘，甘愿接受其他任何处置，只是这样的安排，却恕我万万不能接受。”
  语罢，两人相对默然，云织沉思良久，方强笑道：“无妨，其实殿下也只是一厢情愿，他不知道，我其实早也不再念着你……”
  思羽心头一松，云织又道：“当日答应了你要为你抚这一曲《流水》，今日也算完成此约，从今以后，我与王爷便再无瓜葛。”
  思羽歉然：“是我不好，愧对娘娘一片心意……”云织别开头去，轻声道：“我自会告诉殿下，你去罢。”思羽望了她片刻，深深行了一礼，便转身出了秋雁园。云织心中酸涩，在园中呆坐半晌，方收了瑶琴，正欲起身回屋，却见朱恃已静静立在门边，看了自己多时。
  南平王奉旨整肃吏治已有多日，此番整顿牵涉到吏部、户部、刑部甚至兵部等多方机构，朝中上下人人自危，谢了笙歌艳舞，惶惶不可终日。朝堂内外乌云遍布，大多数人沉不住气，纷纷私下拜会朱暄，朱暄却闭了门，每日下了朝只在府中逗弄孩儿，或观花修竹，或赏鱼喂鸟，众人见齐王府大门紧闭，心中更加惶恐，半月过去，便有憋不住的人陆续找上南平王府。
  南平王倒是一改先前傲气，对登门拜访之人一律恭敬有加，笑容可掬，只是说起整顿之事，便不动声色转了话题，众人摸不透他的意思，也不敢追问，愈加忐忑不安。谁想又过去了一月，仍是一丝动静也无，便有伶俐之人率先明白过来，此番南平王回京，兵权既失，又无其他实权，这整肃吏治之事，怕也只是皇上为了安抚他，给的一个虚名而已。他年纪轻轻，官职刚刚恢复，脚跟都未站稳，又如何敢真枪真刀上阵？众人恍然大悟，纷纷放下心来，不少人暗自懊恼当日不该自露马脚。朝堂上方乌云散去，又是一片歌舞升平之象。
  南思羽每日在朝堂上也不多言，下了朝便在府中迎宾待客，闲暇时翻翻医书，倒是逼着南琴喝了不少药汤，说是可清肝明目，强身健体。阳平公主这一年来忧虑过度，身体逐渐成疾，吃了他两副药，竟然歪打正着，日渐好转。他便越发来了兴头，一时府中上下，提起王爷的药汤，众人均是心惊肉跳。
  南琴觉得王爷似乎换了个人。他一身高贵清华之气，举手投足间风华更盛，分明就是原来的王爷，可如今他却又和颜悦色，平易近人，对衣食从不挑剔，更让南琴吃惊的是，王爷居然遣退了房中服侍他的所有丫鬟，自己料理日常起居，阳平公主起先颇有微词，见他一意坚持，便也只得作罢。
  他的房间总是自己收拾得齐齐整整，窗明几净。南琴有回进去，见他带回来的几件旧衣叠放在床上，拿起一看，两件素色绸衣的边上都已泛了黄，便将那两件衣服收走，欲按往日的规矩交给下人穿，谁想王爷下朝回来没有看见，竟然大发雷霆，从此他房中那些旧的东西，