「我得罪过你？」眼神冷了起来，因为凤璇舞对此人带著讥刺的言语及无礼举止有些不耐烦了。
  「没有！」大胡子咧嘴一笑，眼眸明亮得有如夜空繁星。
  「我让你觉得不舒服？」凤璇舞眯起眼再道。
  「没有！」大胡子依然笑著。
  「既然没有，你话中处处带剌所为何来？」凤璇舞目光冷冽的望著他，「人都说礼尚往来，我处处以礼相待，为何你如此无礼相对？」
  「以礼相待？你未免把人都看得太单纯了！」听到这话，大胡子竞哄笑出声，然後将脸凑到凤璇舞眼前，「若不是怕引发事端、殃及『艳芳阁』及你自己，我想你只会冷眼旁观到最後。你既非因尊重我这个人而出口相助，我又何必自作多情对你的另有目的而心存感激？」
  「你——」被大胡子的一席话气得差点拂袖而去，但凤璇舞勉强压住心中的怒气，因为她的工作尚未完成，她不能走！所以她只得往旁坐过去一点，再不搭腔。
  但在她的心底，却对这个男人的到来感到有些狐疑。他似是有意撩拨她的怒气，引发她的反感。但，为什么？他们既无瓜葛又无仇恨，他何致於此？
  看到凤璇舞趋於静默，大胡子也识趣的不再开口，只是把脚跷到栏杆上，百无聊赖的暍起茶、嗑起瓜子，就像在自己家里一样。
  终於在众人的期盼下，节目开始了，就见一个美艳的女子怀抱一把琵琶，风情万种的步上台前，先用勾魂的眼神掳获了全场的视线，才轻轻的落坐，手指轻捻，任优美的琵琶声在空气中缭绕。
  木兰辞？！
  才听不到两句，凤璇舞就皱起了眉，因为这是她三娘最擅长的曲目，但自从她出生後，就再也没人听三娘唱过。
  这个中原因她比任何人都清楚，因为那其中「女扮男装」的情节就如同她的亲身写照：而她更明了，这其中的苦与难，绝不仅仅如曲中所唱，因为只要她有一丝一毫的不慎，那後果根本就不堪设想……
  「干嘛选这首……」凤璇舞忍不住地在心中喃喃。
  「没错，根本是自曝其短。这曲儿她唱起来，根本及不上十八年前温惠娘万分之一的风韵！」
  没想到她竟在不经意问将心中的想法说了出来，凤璇舞有些诧异；但她更意外的是大胡子竟提起了她三娘。可尽管如此，她依然只当没听到大胡子的话，将眼神定在舞台上，表现出陶醉其中的模样。
  然而就在台上女子即将唱罢之时，一群不知由哪里冲进来的人竟开始闹事，他们不断地对台上叫嚣，并且把手中能摸到的任何东西都往台上扔。
  又来了！
  凤璇舞在心中叹著气，每回到这个时候都会发生这等事，他们烦不烦啊？！选个花魁就不能安安静静的选吗？难道不把场面闹大、不惹得官府出面干预，就不算过节吗？
  先走吧，省得像去年一样还得陪著到官府去当旁证，折腾到半夜犹不得安宁！当这念头在脑中升起时，凤璇舞便当机立断地站起身来。
  「这么快就要走？」突然，就在她起身时，大胡子满含嘲讽的声音在她背後响起，「不英雄救美一下？」
  「无聊！」凤璇舞冷冷的低咒著，然後向另一头走去。
  还没等走下楼梯，突然，一个人被抛飞至凤璇舞面前。她皱了皱眉，一把捉住来人的衣襟，将他放置到地面上，然後望著打成一团的人们。而原本在一旁围观的人们，早就跑的跑、逃的逃，没有一个傻到让自己卷入这场风波之中。
  凤璇舞眼角余光瞄到一个与大人走失的小孩蹲在场中央，而四周打斗的人似乎打红了眼，根本不管谁是谁，就只是一个劲儿的乱打。
  眼见就要有人踢到小孩身上了，凤璇舞再无考虑的飞身而下，先将小孩抱离，再用力踢飞了一张桌子落在场中，然後大喝一声：「住手！」
  她的怒吼真让一群人住了手，然後愣愣地望著她。
  「年年都这样烦不烦啊？别办算了！」
  说完这句话後，凤璇舞当真拂袖而去，再不管其他。
  但在离去之前，也不知为何，她竟不由自主的回头望向大胡子所在的地方，并且发现，他似乎从头到尾一直都在注视著她的一举一动。
  而当他们的眼睛对上时，他脸上竟绽出一抹诡异的微笑，眼中释放出的讯息似在告诉她——後会有期……
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  心烦意乱的回到凤府，凤璇舞都还没进到家门，远远就看到三名女子站在门前东张西望，而她们眼中似乎还闪动著泪光。
  「舞儿！」凤二娘眼尖，一看到凤璇舞的身影便叫了起来，然後夥同身旁的两个人一起急急忙忙的将她扯入府中。
  「大娘、二娘、三娘，你们怎么了？又意见不合闹别扭了？」边走边望著她们脸上的古怪神情，凤璇舞开始扮演起她最擅长的和事老角色。
  「不是，你看……」一向最稳重的凤大娘摇了摇头後，指著大厅内正桌上供著的东西沉重地说道。
  「圣旨？！」凤璇舞一眼就看出那东西是什么，她的诧异不下於见到父亲由坟里爬出来。因为凤家中有不少的圣旨，但那都是好久好久前留下来的；自她出生後，皇帝都换了两个了，可凤家压根儿没接到任何一道来自宫中的旨谕。
  十七年。明明被刻意遗忘了十七年，明明先前两个皇帝都允诺让凤府逍遥几世的，今日怎么又被记起了？
  「是的，皇上今晚派王公公过来，任命凤五成为新任西北特使的贴身侍卫，陪同并保护他同往西北执行任务，并要凤五明日一早便去赴职。」凤二娘明白女儿的疑惑，因此赶忙将事情的来龙去脉说个清楚。
  「我去那个鬼地方作啥？那个什么捞什子西北特使又是谁？」凤璇舞皱起眉头，一脸的不悦，「这下的是什么破旨！」
  「舞儿，小点声！」警觉的望望四周，凤大娘瞪了凤璇舞一眼，「咱们到内屋里说去。」
  「不对头，太不对头了！」一行人往内屋匆匆走去，而一向话就不少的凤三娘嘴中更是不停地喃喃自语：「这皇上是怎么了？难道前任皇上临死前忘了告诉他舞儿的宫衔是虚的吗？可宫里的人谁不知道当初是老太皇宠爱大姐，才故意在舞儿一出生就封她为御前四品带刀，让咱们凤府既远离权力斗争，又能过著以往的风光日子！可这会儿皇上怎么真派了差事下来？到底出了什么事？」
  「大姐，你明天要不要进宫去问问，你那个皇帝侄儿这么做到底是什么意思？难不成是想收拾我们凤家？」待大家都落座後，凤二娘想了想後对凤大娘说道。
  「这不好吧！」还未等凤大娘回话，凤三娘倒先叫嚷了起来，「自十七年前咱夫君死後，大姐就再没跟宫内有任何联系，这一去，倒怕惹出了是非。」
  「那也是！」凤二娘皱著眉点了点头，「老听人说这个新皇帝脾气难测，登基才几年就干了不少怪事，万一这一去惹得他不高兴……」
  「但我一定得去，就算皇上到时要责罚我、我也一定要去！」凤大娘打断了凤二娘的话，眼神中有股坚决，「不过我会先去找母后，因为我绝不能让舞儿到那种地方去，更不能让舞儿当任何人的贴身侍卫，太危险了！」
  屋内一阵静默。望著三位娘亲的悲苦愁绪，凤璇舞知道如今只有先接受这个委任，走一步算一步了。「三位娘，没事的，我去就是了。」
  「那怎么行碍…」
  「要不然娘亲们今晚打算怎么办？卷铺盖准备走路？」凤璇舞深思了会儿，若无其事的抬起头来，「我知道你们都心疼我、担心我，但若我今天抗旨，虽然我有免责金环，但你们呢？凤府呢？更何况，我跟二娘习武这么多年了，有谁欺负得了我？我不欺负别人就不错了……」
  又是一阵静默，因为所有人都知道她说的一点都没错。凤家虽一直逍遥於世，但那是因为有先皇的护佑，而现在，皇上换人了，她们也不知道他葫芦里究竟卖的是什么药，「凤五」若抗旨，虽然凤璇舞有免责金环，但凤府上上下下却极有可能面临到前所未有的严峻考验，「可是……」
  「舞儿，娘怎么能让你到那个地方去伺候人、保护人？实在是太委屈你了，更何况……」
  「没事，娘。」凤璇舞尽量让自己露出一个自在的微笑，「倒是你们，我不在的时候可不许胡来、也不许吵架，因为我很快就会回来。我就不信我找不出办法让那个什么鬼西北特使革我的职！」
  「也好，如果是他革了舞儿的职，那皇上就无话可说了。」凤三娘高兴的说道，「果然还是我们的舞儿聪明！」
  「可是……」凤大娘并没有那么乐观，「一个小小的西北特使顶多五品，皇上怎么会让四品的舞儿去伺候他？这其中一定有什么我们不知道的事，大家绝不能等闲视之！」
  「舞儿，你千万不能大意了，知道吗？」知道事情只能先如此打算了，凤二娘无奈的点点头，然後不忘细心地叮嘱著：「有什么问题尽管捎信回来，我们凤府现在虽然不比从前，但瘦死的骆驼比马大，终归还是凤府，我们一定会很快想办法让你回来。」
  「我知道的，娘。」凤璇舞乖巧的应答，然後站起身往自己房内走去，「你们先聊，我换身衣裳去，穿这衣裳我浑身难受。」
  在三位娘亲的叹息声中，凤璇舞脸上带著轻松的神情缓缓离开了大厅；但当她进到自己房内时，再也忍不住地冷哼了一声。
  什么捞什子的西北特使，竟有这等能耐，请得起她这个御前四品带刀护卫去保护他，还书得她的娘亲们这样苦恼！
  不过既然他敢请，她就敢去！凤璇舞又冷哼了一声。并且，她一定会在这为期不长的时间内，让他深深切切地知道请她的代价！
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  第二大一早，依约来到指定的会面客栈，凤璇舞迳自上了二楼，望著眼前的房门深吸了一口气，然後静静的敲了三下门。
  「谁？」一个佣懒的声音伴随著水声响起。
  「御前四品带刀侍卫凤五。」凤璇舞低声说道。
  「进来。」
  房内传来的声音依旧懒洋洋，但不知为何，凤璇舞总觉得听著有些耳熟。没有作声，她迳自推开门跨入房内，然後突然地一愣——
  因为这间不怎么大的房内，竟摆了一个不大不小的木桶，而木桶里，还坐著一个裸著身、披头散发的男子！他向著凤璇舞的背脊，肤色健康；肌理分明，似是常年裸著上身运动之人才会有的体魄。
  这……凤璇舞眉头一皱！将脸撇开，不敢再望向那精壮的脊背。
  「别来无恙啊，凤公子！」木桶中的人，头也没回，迳自拿著个小盆往头上浇水。
  「你——」终於认出这个声音了，凤璇舞的脸整个僵住！
  因为此人正是让她在「艳芳阁」里一肚子不高兴的大胡子男人！他竟然就是那个什么捞什子的西北特使？！
  冲动的回身就走，因为凤璇舞已经气得分不清东西南北了，什么跟什么！她竟然要跟这个人一起去西北？还要当他的贴身侍卫？作梦！
  「站住！」
  「干嘛？」凤璇舞定住脚步冷冷问道。
  「帮我擦背。」大胡子懒懒的说著，声音中充满了揶揄及作弄意味。
  「再说一次，」再也忍不住了，凤璇舞转过身，眯起眼瞪视著眼前的男人，「你再说一次！」
  「你想违令？」大胡子终於转过头来，而他脸上唯一看得清楚的五官——眼眸，硕大而明亮，里头闪烁著一种老鼠戏猫的光芒。
  「我就是违令，怎么样？你不高兴可以革我的职，我不稀罕！」凤璇舞踏前一步，弯下腰冷冷地直视著大胡子的眼睛。
  「御前四品带刀护卫凤五听旨！」扬了扬眉，大胡子哈哈大笑了起来，然後突然站起身来低喝一声。
  「什么旨？」凤璇舞眉头又一皱，慌忙将视线由他赤裸的身上移开。
  「口谕密旨，为怕你不相信，我还让皇上在我衣服里盖了个大印！」大胡子望著凤璇舞脸上的青白相接，吊儿郎当地说道，「不过你可以选择看或不看、接或不接，反正抗旨的人又不是我。」
  「凤五接旨！」不情不愿地跪下身去，凤璇舞的声音几乎是从齿缝蹦出来的。
  「凤五，朕知道你一定不想干这差事，不过你好像十七了吧？这么老大不小的，还天天在家待著，不无聊么？趁这个机会好好出去玩玩吧！」大胡子摇头晃脑地学起皇帝的语气说道，「朕明白这个家伙很烦人，但朕又不想让他到处给朕惹麻烦，最後落了个不明不白、身首异处的下场，所以也只好勉为其难地让你这个一等一的高手跟著他。不过为了替你省心，朕把一切都安排好了，他说什么你就做什么，他不说的你全不用做。」
  什么跟什么！凤璇舞的脸颊开始抽搐。她天天在家待著无聊？她老大不小了？不准让这家伙死得不明不白？他说什么她就得做什么？
  「好了，你可以起来了，」宣完旨，大胡子又坐回木桶中，悠哉自在的开始搓身上的泥，「还有，你也不用臭著一张脸。你有没有想过？你不想当我的侍卫，我还