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  她身边的沈氏、庄氏表情淡淡的，似乎没听到她的话般。
  肚子里是什么东西都不知道，就敢这么猖狂，两人自然不屑了。
  顾锦朝不想和孙氏太亲近了，就微微一笑：“酸枣糕的攒盒是没有了，我也不喜欢吃糕点，并没有带多少。”
  秦氏坐到锦朝对面，问她：“昨日没来得及去看曦姐儿，她现在病可全好了？”
  顾锦朝点点头：“都能踢毽子了，每日都缠着青蒲教她，看来不久就能陪昭姐儿踢了。”
  刚说到这里，就有婆子在外面通禀，说表小姐过来了。
  还没见到她人，就听到一阵笑声。丫头打了帘子，一个穿着湘妃色底白斓边褙子，青色综裙的少女走进来。梳着分心髻，头上戴了一支嵌红石榴石的金簪。长得明眸皓齿，娇美动人。
  看到陈老夫人，又扬起笑容向她走过去：“外祖母，我可想您了！”
  ☆、第二百四十九章：排揎
  陈老夫人与周亦萱一番契阔，才拉着她的手给她介绍：“这就是你三舅母……”
  周亦萱早注意到顾锦朝坐在旁边。
  陌生女子，年纪不到二十，又梳了妇人的发髻，漂亮得惊人。她早早就猜着这个是不是新进门的三舅母了。站起来向顾锦朝屈身，笑道：“……早就想来见见您了，您人真是好看！”
  说着她心里却有点小别扭，这女子看上去没比她大几岁。
  顾锦朝站起身，把自己准备的见面礼给了她。又客气地夸了她几句。
  周亦萱把锦盒打开了小小的缝隙往里面看。
  当面看人家送的礼物不太好，但周亦萱并不在意。看到里面不是什么寻常的金银之物，而是个细长青釉的瓷瓶，不由咦了一声：“三舅母，您这送的是什么？样子好别致。”
  “玫瑰露罢了。你洗头或沐浴的时候加一滴，香得很。”顾锦朝跟她说。
  周亦萱眼睛一亮，打开瓷瓶闻了闻，简直爱不释手。
  拉着陈老夫人亲亲热热地说：“祖母，三舅母人真好！”
  陈老夫人一副与有荣焉的样子，微笑着说：“这是当然的！下次你尝尝她做的荷叶饭，可香了。”
  锦朝微微地笑。
  自从上次她给大家做了荷叶饭，陈老夫人逢别人夸她的时候，都要提一提这荷叶饭的事。
  周亦萱的母亲虽然只是个庶女，但却是陈老夫人身边长大的唯一一个女孩儿，感情很深，陈老夫人对周亦萱也很疼爱。周亦萱上头还有两个哥哥，更是护着她的紧。所以性子也很单纯开朗。
  再说一会儿话，陈老夫人就亲自陪着周亦萱去了给她暂住的地方。让各房都先回去。
  眼看着天色已晚，锦朝让小厨房备下了晚膳。
  今天三爷回来得有些晚，她就先在书房里看了会儿书。书房外头蟋蟀叫个不停。院子里还有婆子端着木盆穿梭的身影。锦朝从槅扇看到王妈妈正站在庑廊下训一个小丫头，那小丫头背对着她。哭得抽抽搭搭的。
  她叫了采芙进来问，说是小丫头烧火的时候没留神，炖在锅里的肘子糊了。“王妈妈就生气了……要让那丫头赔肘子的钱，三钱银子。”
  顾锦朝皱了皱眉：“三钱银子？”什么肘子，这么金贵。
  她让采芙叫了王妈妈进来问话。
  王妈妈福身请安，笑意盈盈地问：“夫人找奴婢何事，奴婢正看着小厨房的做饭呢。”
  锦朝微微一笑：“王妈妈管厨房，应该熟知各项东西的进价吧。我问你。如今这多少米多少钱一石？”
  王妈妈回答：“这……约莫是四钱银子。”
  锦朝点点头说，“四钱六分，够一个四口之家吃半年的。我再问你，这上等的猪肉怎么算？”
  王妈妈有点不懂顾锦朝什么意思了。她把自己叫过来问这些做什么？
  她虽然是管厨房，但这些进项，又不用她一一来看，她最多就是盯着灶上的功夫。
  锦朝点点头道：“王妈妈你常年在陈家当差，不了解这些柴米油盐的也正常，那我告诉你，是二分银子一斤。三钱银子可以买多少肉。王妈妈……不如你来替我算算。”
  王妈妈听到这里，心里顿时也明白了，扑通一声跪到地上。
  “夫人。奴婢只是小罚那小丫头，不罚她不长记性啊。”
  顾锦朝淡淡地说：“所以你罚她三钱银子？你让她怎么拿给你？这样的话说出去了，岂不是要传我苛待下人，连个刚留头的小丫头都不放过。”这样买进来的小丫头，连月例都没有。
  王妈妈又说：“夫人，三钱银子实在不多！何况那肘子汤是炖给四小姐喝的。奴婢特地用了白肘子和火腿吊汤，熬了两个多时辰。想给四小姐补补身体的……”
  炖给陈曦的？
  陈曦现在搬到木樨堂后面，锦朝看着方便，总会吩咐小厨房做了东西给她。但肘子汤她可没吩咐过。
  顾锦朝眼皮一跳：“……你私下去看四小姐？”
  王妈妈有些急：“四小姐病得重。奴婢就和四小姐说了几句话，劝她好好养病之类的。”
  顾锦朝冷冷问她：“谁准你去看的？”
  前世要不是王妈妈。陈曦怎么可能养成那样！
  她现在还想接触曦姐儿？
  “这……奴婢好歹也是管事婆子，出入月门恐怕也是可以的。”王妈妈心里很不高兴。罚她去管厨房就算了，难不成她还什么都不能做了？她好歹也是江氏留下来的婆子，以前谁不给她脸面，现在却要被个黄毛丫头收拾，连罚几两银子都要管！
  顾锦朝却招过采芙，让她立刻去请陈曦过来。
  陈曦和伺候她的丫头一起过来，乖巧地屈身叫了母亲，又好奇地咦了一声：“王嬷嬷也在这里？”
  锦朝让她坐到自己身边来，笑着问她：“曦姐儿，你好好告诉母亲，王妈妈是不是去看过你，和你说过悄悄话？”
  陈曦有些犹豫，最终还是点点头：“王嬷嬷说不能和您说，说了您会骂我的……”
  王妈妈脸色一白，张了张嘴。
  顾锦朝深吸一口气，揉了揉她的发：“母亲怎么会骂你呢。你只告诉母亲，王妈妈和你说了什么？”
  陈曦更是犹豫了。
  半晌，她轻轻地摇了摇头。
  顾锦朝柔声问她：“怎么了？母亲不会说你什么的。”
  陈曦才小声说：“我怕您生气……”
  “你不说，我才要生气了。”
  陈曦才决定下来，“王嬷嬷说……我不能跟着您的丫头学踢毽子，女孩子这样不端庄。说青蒲姐姐就是五大三粗的，年纪这么大了连个婆家也没寻，要我不和青蒲姐姐一起玩。还说了我需要保重身体的话，别像我……母亲一样落下病根了。以后早早的逝了，就没有人记得她了。”
  顾锦朝面色不变，笑着摸摸她的头：“你喜欢踢毽子吗？”
  陈曦嗯了一声。又问她：“母亲，女孩子踢毽子就不端庄了吗？”
  顾锦朝说：“怎么会呢。”
  陈曦点点头。又问她：“母亲，是不是……以后就没有人记得我的母亲了？”眼睛睁得大大的，不太懂，却好像有点懂了。“是不是就像我养的兔子死了，丫头不记得它了，不给它喂吃的了。养它的笼子也不在了。”
  顾锦朝心里轻叹了一声。没有娘的孩子真的会格外敏感一些。
  她说：“不是还有曦姐儿记得吗，还有你哥哥记得，你父亲也记得。大家都记得呀。”
  陈曦自己想了一会儿。若有所思。
  顾锦朝让采芙先送陈曦回去，她要先把王妈妈的问题处理了。
  王妈妈嗫嚅着嘴唇，不知道该说什么好，张了张嘴：“夫……夫人……小孩子的话，是信不得的……”
  顾锦朝伸手示意她别说了，她才说：“我原来想着你伺候过江姐姐，没有功劳也有苦劳。虽然你张狂，我也没有真的惩罚你。谁知道你胆子这么大，敢在私底下排揎我，还是在曦姐儿面前说。”
  叫了孙妈妈进来。“……把王妈妈的东西收拾了，明天就送去保定。王妈妈人老了，管厨房的事情都做不好了。还是回家养老吧。”
  王妈妈顿时惊慌起来，忙磕起头来：“夫人，奴婢错了！奴婢以后一心一意伺候您……这厨房的事，奴婢也一定上心管！夫人，您可要开恩啊！”
  还没有到六十岁就被赶出陈家，以后她要怎么做人？
  顾锦朝继续说：“太夫人那边也说一声，我明天再亲自去解释。要逢别人问起，就说王妈妈在私底下闲话主子，待人又严苛。实在不适合在陈家做事。”
  王妈妈忙道：“夫人，您……您怎么也要给奴婢一些脸面啊！”
  顾锦朝笑盈盈地看她：“要不是给你面子。就不会这么客气了。在私底下说主子闲话，最少也是掌嘴赶出去。或者杖打毙命，哪里还能像王妈妈您一样，有个告老还乡的幌子！你再多说几句，你看我还给不给你脸面。我还要告诉你，脸面不是别人给的，是你自己挣来的。你有吗？”
  王妈妈顿时说不出话来。
  她……她做那些，可都是为了陈曦啊！
  她突然大哭起来：“夫人！您没良心啊，婆子我一心都是为了四小姐啊……您怎么能赶我走呢，您就是见不得四小姐好，就是想把四小姐给养歪了啊！”她索性什么都不管了，大哭大闹起来。
  顾锦朝都懒得理她，究竟是谁把陈曦带歪了，用不着她说！
  很快就有两个婆子走进来，堵着王妈妈的嘴把她拖出去了。
  顾锦朝又叫了和王妈妈一起管灶的万石媳妇进来，问她：“平日里王妈妈做什么东西，你就没有看着？为什么不到我这里来说？”
  万石媳妇是府里管事的儿媳妇，人长得忠厚老实，戴着一点油金簪，穿团花夹袄。
  她吱吱唔唔地说：“……王妈妈原先是管咱们的，就是发落到厨房里来，大家也不敢说什么。奴婢还以为这是小事，就没有多说……”
  这些人都是陈老夫人拨给她，或者是江氏留下来的。顾锦朝用着并不顺手。
  虽然没有什么大问题，但心思却太多了。
  顾锦朝把几个管杂事的婆子、大丫头找过来，集中训话：“不管原来是什么人……从外院过来的也好，原先就在三房伺候的也好。以后谁要是敢仗着资历乱做事，你们都可以到我这里来说。各人各司其职，不能抱着别的心思给我做事，都是三房里头管事的，眼睛放亮堂点……该做什么不该做什么，你们都清楚！”
  几个婆子丫头忙应诺。
  王妈妈就是前车之鉴啊，这新夫人可不能马虎对付。
  ☆、第二百五十章：清淡
  陈三爷刚回到木樨堂，就看到众管事婆子从堂屋鱼贯而出。看到他回来，又一一屈身行礼。
  怎么这个时候过来？
  陈三爷颔首应了，才走进中院里。四个护卫就守在了前院。
  丫头屈身打了湘妃竹帘子，他看到锦朝正靠着大迎枕看书。炕桌上就摆了一盏清茶一盏烛火，她看得全神贯注，好像都没听到他进来的声音。
  陈三爷轻轻走到她身边，俯身看书中的内容。
  “你总是看这些东西，以后要去考科举吗？”
  温和的声音在耳边响起，顾锦朝吓着了，正要回头时却一不小心‘咚’地撞了他的下巴。
  陈三爷闷哼一声，捂着下巴退后。
  顾锦朝放下书直起身，忙拉开他的手：“怎么了？撞得重不重？”
  下巴有点微红。
  顾锦朝伸手替他揉，“我不知道您在后面……”她都不知道该怪谁，“您把我吓到了。”
  她的手却被一只大手抓住了。
  陈三爷微笑着跟她说：“我就是想看看你而已……没伤着的。”他习剑法的时候跌打损伤多了去了，皮糙肉厚的……倒是她的手太软和了。人家说‘肤若凝脂’，是不是就是这个样子？
  顾锦朝才发现她跪立在罗汉床上，整个被陈三爷半抱在怀里。屋子里的丫头们看到了，均默默低下头。
  他胸膛的心跳沉稳有力，锦朝却闻到一股铁腥味。
  她推拒三爷的手，陈三爷抓着她，稳稳的丝毫不动。又低声跟她说：“锦朝……抬头看我。”
  顾锦朝抬起头，只看到他一张近在咫尺的俊颜。不像别的男子长眉入鬓，或者冷冽如刀。他的眉毛就是弯弯的。特别是笑起来就显得很儒雅，很有书生气度。直挺的鼻子，唇形格外好看……他今年也有三十二了吧。男子一到三十就开始沉淀下来。少了年轻人的躁气，多了几分沉稳。
  长得真好看……不同于任何一种好看。
  顾锦朝闻到他身上的檀木香。小声说：“怎么了……您还没有吃饭吧。不如我让人先端饭菜上来。”
  “我喜欢你关心我的样子。”他笑着?