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  给张家玉这么一喝，袁继咸与燕京警务长一同闭上了嘴。不过嘴上的争论虽停止了，可人们各自心中的猜疑却在弥漫着紧张气氛的空气中四处游动。这些官僚大臣各个都精通文史，中国数千年来黑暗的搏弈史，让他们不自觉地就会联想出许多东西来。“谁是幕后真正的主谋？”“一定有人同倭人勾结！”“有人想造反！”“会有更大的阴谋。”“谁都有嫌疑！”无声的讨论让整个庭院静得令人窒息。
  相比急于辩驳的燕京警务长，身为燕京府尹的罗同天则至始至终都在一旁沉默不语。他知道在这档口上，任何解释都是多余的。事情既然发生在了自己的管辖地，那自己就不可能在这件事上撇清干系。其实对于那个倭国僧侣团，罗同天多少也有些了解。据他所知燕京警务局就是根据上头的指示从一开始就盯住了这个僧侣团。也是根据上头的提供的情报在陛下抵达燕京的那天逮捕了那六个倭国贼人。可就僧侣团本身来说燕京警务局并没有查出什么异样。至于那个“上头”，可能是警务部、可能是殖民司、亦可能是军务部。总之这事可以有一个极其简单的解释，也能有一个极其复杂的背景。罗同天清楚自己的仕途乃至性命都将取决于这“简单”与“复杂”的搏弈。
  就在罗同天仔细回想整个过程之时，军务尚书萧云在两个随从的簇拥之下也来到了院子。但他并没有理会周围各怀心事的文武众臣，而是径直来到张家玉的面前开口道：“全城均已戒严。陛下现在怎样了？”
  “还在房里不肯离开。”张家玉叹了口气道。
  “那我进去。”萧云说着便头也不回地推门走了进去。而那一双双望着萧云背影的眼睛则带着些许猜疑、些许鄙夷、些许恐惧。
  对此萧云似乎并没有什么感受。却见他一路径直穿过了昏暗的大殿来到了东暖阁前。两名素装宫女为他掀开了门帘。只见暖阁里身着龙袍的孙露坐在杨绍清的尸身旁，将丈夫的枕在自己的腿上轻轻抚摩着。
  “陛下，他死了。”萧云俯身用简练的口吻道出了现实。
  “只不过是一根钢针。”孙露神色恍惚地回答道。
  “但钢针上有毒。”萧云加重了语气道。
  这一次孙露似乎有了些反应，却见她抬头看了看萧云，随即又低下道：“是朕害死了他。”
  “不，陛下，是臣。是臣的失职，造成了亲王殿下的遇刺。”萧云不容质疑地回答道。
  “你事先知道些什么？”孙露突然口气冷峻的问道。
  “臣知道倭人要行刺陛下。”萧云直截了当地回答道。
  “为什么事先不通知朕？”孙露追问道。
  “因为臣等不能确定这批人具体的人数与行踪以及计划。所以直到陛下您抵达京师才在他们临动手前将他们逮捕。”萧云如实地回答道。
  “最后还不是让最危险的那个漏网了。”孙露抬起头嘲弄地说道：“为什么？为什么不从一开始就将这批人拒之门外！”
  “回陛下，据悉这次的行刺计划，不仅与倭国有关，同时也可能牵涉朝鲜。作为与帝国关系最密切的两个藩属国往来如此频繁密切，实在是帝国的一大隐患。因此如果能借此取得两国不轨的确凿证据，将会有利于朝廷对这两国进行必要的制裁。”萧云冷静地回答道。
  “取证？”孙露冷笑一声，忽然上前狠狠抽了萧云一巴掌道：“你当朕是傻瓜吗！这样的解释也想让朕相信！”
  “那陛下您想要什么样的解释？”萧云摸了摸火辣辣的下巴反问道。
  “公正！”孙露回头指着丈夫的尸体吼道：“朕要的是一个公正的说法。这是任何一个妻子都该做的事。”
  “臣知道了。陛下是要臣等找出那个在陛下心中的幕后主使。”萧云淡淡地接口道。
  “朕并不知道谁是幕后主使。”孙露怒气冲冲地说道。
  “但陛下已经认定了一定有幕后主使。无论是臣等内阁大臣，还是军部的将领，亦或是与皇室有瓜葛的人，只要稍微有些嫌疑都可能是与倭人勾结的幕后主使。事实上，外头的文武百官们已经开始互相猜忌了。”萧云一针见血道。
  “朕并不是这个意思。”孙露微微有些动摇道。她知道如果真像萧云所说的那样中华朝上下将迎来一场恐怖的大清洗。而这种大清洗所带来的破坏与影响甚至会不亚于一场内战。因此面对这样一个潜在的危险，身位帝王的责任让孙露的情绪稍稍平歇了下来。
  而在另一边萧云则继续说道：“陛下您或许不这么想，可臣下们会这么想。他们会互相猜疑，会互相攻击。流言与告密者也会相继出现。或许陛下您最终会得到您所说的公正。但更多的人将失去公正。”
  “难道因为有牵连甚广的危险就要朕放弃为朕的父君伸张正义了吗！这可不像你萧尚书的一贯作风。”孙露想了一下不服气的反问道。
  “回陛下，臣确实不在意因为调查此次暗杀出现牵连。但是如果这种牵连将会影响到帝国的稳定，甚至可能削弱帝国的实力。臣就不得不有所顾及。”萧云正色道。
  “这么说萧尚书你这么做还是在为国家着想咯。”孙露再一次嘲弄道。杨绍清的死让她不再相信任何人，甚至包括萧云等曾经与她一同并肩做战的人。却听她跟着便反问道：“那依萧尚书的意思是要朕放弃讨要公道吗？”
  “回陛下，那得看陛下您所期望的公道是什么。陛下您要是真想为亲王殿下报仇，那凶手的身份早已明确。相信现在凭此出兵讨伐倭、朝两国朝野上下不会有任何的异议。此外也请陛下连臣一起治罪。臣身为军务尚书在明知陛下您生命受到威胁的情况下，未及时加以阻止，至使贤亲王殿下遇刺身亡。臣有不可推卸的渎职罪责。因此惟有连臣一起治罪才能给天下人一个公正的交代。”萧云面不改色地说出了自己的请求。
  听完萧云的进言，孙露深吸了口气又问道：“萧尚书你可知道担下此罪责可能会是死罪？”
  “无论最终将受到怎样的惩罚臣都会欣然接受。因为臣确实有罪过。如果今天不是贤亲王为陛下您挡了这一箭，后果不堪设想。证据确凿，臣受惩罚是理所当然的。”言语之见萧云的话音也略微有了些颤抖。那颤抖似乎是来自于悔恨与后怕。
  但孙露却狐疑地撇了萧云一眼道：“朕可以答应你的要求。事实上，就像你自己说的军务部在这件事上负有不可推卸的责任。但如果将所有的责任都加在卿一个人身上，势必会让那个可能存有的幕后主使逍遥法外。”
  “回陛下，幕后主使可能存在，也可能根本就不存在。对此陛下您大可在日后花时间慢慢调查。但此刻还请陛下您根据所掌握的证据交由司法部来办理此案，追究臣等有明确过失的官员的罪责。就像陛下您平日里所说的那样以事实为依据，依法办案。如果陛下您想要的真是公正的话，这便是对帝国来说最可靠的公正。”萧云义正辞严地说道。
  孙露没有想到向来不将司法程序放在眼里的萧云会在这个最为敏感的时刻要自己依法办事。而不是像他一贯所做的那样借题发挥对内部进行清洗。事实上，如果萧云真那么建议的话，刚才的孙露或许真会不假思索的接受下来。但此刻冷静下来孙露已经认同了大清洗会给帝国带来不必要的创伤。而无论是之前的历史，还是“之后”的历史都不止一次证明了由于帝王个人的原因所造成的清洗株连到后来并不是人的意志所能控制的。谁都不能预计“政治清洗”那头“野兽”被放出来后，会做出怎样骇人听闻的事来，特别是对于出于战争边缘的中华帝国。因此孙露最终默然地点了点头。她知道这一次自己遵照法律程序行事，并不是出于对法律的尊重，也不是为伸张正义，而是为了国家的稳定。
  第二部　195接圣谕众臣忙布置　发讣告噩耗传千里
  午夜十分帝都南京高大的城门嘎然而开，只见一名满身尘土的骑士像阵风似地一头扎进了漆黑一片的城市。急促的马蹄声瞬间打破了沉寂的黑夜，惊动了首相府邸门口摇曳的灯笼……
  当黄宗羲的马车抵达首相府之时已是凌晨寅时了。在这样充满凉意的天气半夜三更被人从床上拖起并不是一件令人愉快的事情。不过黄宗羲向来就有工作到深夜的习惯，况且他也知道以陈邦彦的性格，若非有大事发生是不会轻易在这种时辰招同僚来其府邸的。随着车夫发出了一声悠长的吁喝声，马车不偏不倚地停在了相府大门之前。从马车上下来黄宗羲头一眼就注意到了停在相府门口的另外两辆马车。却见那两辆马车的车灯上赫然写着“汤”、“沈”二字。
  汤大人与沈大人也来了吗？黄宗羲不由微微皱起眉头，一种不安的感觉在他的心头油然而生。就在他思略之间，相府的管家已然上前行礼道：“黄大人您好。相爷正在书房里等您呢。请随小人来。”
  “有劳管家带路了。”回过神来的黄宗羲微微拱了拱手，便在管家的指引下来到了陈邦彦的私人书房。与意料中的一样，黄宗羲一进门就看见了坐在书房里的沈犹龙与汤来贺。只见此二人神色恍惚一脸焦急。而坐在案牍前的陈邦彦更是神情憔悴，黄宗羲甚至还隐约瞧见了他眼中泛着的泪光。见此情形本就有些不安的黄宗羲，此刻心情也随之沉了下来。于是他三步并作两步地上前朝着三位前辈作个揖道：“列位大人好。在下来迟了，还请诸位见谅。”
  “啊，没事。黄大人先坐下来说话吧。”汤来贺和蔼地招手示意道。而作为主人的陈邦彦却还是坐在那儿一声不吭。如此情形自然是让黄宗羲更加纳闷了。却见他当即便急切地问道：“列位大人，究竟出什么事了？为何大家都是这副表情？”
  面队黄宗羲的提问，汤来贺在与沈犹龙面面相窥了一下后，叹了口气道：“黄大人，陛下在燕京遇刺了。”
  “什么！”黄宗羲猛站起身惊呼道。犹如五雷轰顶般的消息让他的脑子一下就一片空白。好不容易回过神来后，他第一句就问道：“陛下，陛下，她没事吧？”
  “陛下是没事。可贤亲王他…他为救陛下…。”悲痛欲绝地陈邦彦哽咽得都说不下去。
  “这么说贤亲王他已经…”明白过来的黄宗羲试探地询问道。待见一旁的汤来贺与沈犹龙双双点头后，他忽然有了一种如释重负的感觉。毕竟女皇没事对整个帝国来说就是不幸中的万幸。可当看见陈邦彦微红的双眼后，黄宗羲又有了一丝悲伤与感叹。却听他跟着问道：“那刺客是什么人？什么时候发生的？”
  “据悉刺客是个倭国和尚。事件发生在八天前，倭人以上贡佛像为由接近陛下，并用佛像中隐藏的机关射出的毒针刺杀陛下。若非贤亲王的那一挡后果不堪设想。”平复了一下心情后，陈邦彦如实地回答道。
  “是倭人？”黄宗羲微微吃了一惊道。
  “是啊，我等也没想到一向卑躬屈膝的倭人竟然会有这样的胆量。”一想到倭人平时献媚的模样汤来贺至今想来都觉得有些难以置信。正所谓不叫的狗会咬人。
  “咳，这事仔细想来也没什么好大惊小怪的。朝廷前些年才让倭人改九州为秦津，现在又逼其主改天皇为倭王。加之倭国小国寡民，做出如此疯狂之举也就不足为奇了。”陈邦彦长长地叹了口气道。
  “陈首相，话可不能这么说。倭人小国竟然敢自称为天皇，我堂堂天朝怎能容忍。只不过没想到倭人竟会使出如此卑劣的手段。”沈犹龙忿忿不平的说道。
  “事已至此，再多推论也是枉然。只不过没想到贤亲王会为此事丧命。殿下他可是向来反对让倭主改名一事的啊。”陈邦彦悲伤的说道。
  听他这么一说，一旁的黄宗羲等人也随之黯然起来。虽然一直以来皇夫杨绍清都远离朝堂。但在黄宗羲等人的印象当中亲王总是一副谦谦君子的模样，给人极其友善的感觉。老实说帝国任何一个人遇刺黄宗羲都不会觉得有什么意外。中华朝不比前朝，在对外扩张、殖民过程中不知结下了多少仇怨。但是皇夫杨绍清却向来为人谦和仁善，对那些藩属国百姓也一直都心存怜悯。正如陈邦彦所言杨绍清或许是整个帝国上层最无辜的一个人。一想到这里黄宗羲不由地就想到了女皇。却听他跟着担忧地说道：“亲王这一去，想必陛下此刻一定是悲痛欲绝了吧。”
  “陛下与亲王感情颇深，一时难以恢复也是人之常情。不过我等身为臣子可不能在这个时候乱了手脚。”沈犹龙说着便向一旁的陈邦彦询问道：“首相，除了报告亲王的死讯，北边就没别的指示吗？”
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