大宅的黑漆门早开着，唐家女眷们连带丫鬟婆子浩浩荡荡进了院子，绕过影壁，进穿花廊，再过穿堂，绕过两间小厅，就看到厅后的正房大院了。院子里三间上房，两间厢房。抬梁构架，以砖筑围护墙，屋顶作小悬山式，没有多少繁琐的镂刻所以越发显得大气讲究，实踏板门和直棂窗都是太太在京中宅邸惯用装修，却能看出是刚换上的崭新东西。
  面门正堂墙设四扇楠木刻丝屏风，上画虢国夫人游春图。屏风前一架红木嵌螺繥大理石案上摆一鼎累丝镶红石的熏炉，两侧配同式样的扶手椅，上铺大红色撒金锦缎的靠垫。地上两溜八张楠木交椅，张张挂着宝蓝色五幅团花靠垫。
  正房大堂布置的很气派，唐云暖却觉得眼熟，只是不知在哪见过，怎么看都依稀有着从前唐宅的影子。唯有在心底暗自感叹，虽说是亲生女儿，但谁的宠爱也都不是白来的，这姑母真能讨人欢心。
  果然太太笑逐颜开：“明堂敞亮，这宅子风水装饰都是极好的。替我跟你相公说，劳他费心了。”
  乔一本因避着女眷，一下马就早不知去了哪儿了，这宅院里的布置自然也不会是他一个大男人操心的事儿。可周夫人这样一句夸赞，即便他听不到，唐有琴也肯定会添些香甜的作料晚饭时给相公下饭。
  周夫人进了明堂坐定，唐有琴带着儿子子默又给太太行了大礼，女眷们方互相行礼。
  大弟媳已经见过，唐有琴就将目光放在跟在许蕙娘身后的唐云暖身上。弟弟有棋有一子一女凑齐了一个好字，只是自己很少归宁，上一次见到唐云暖还是四年前她出痘发病，唯恐过了病气所以没上前细看。
  “这是云暖吧，几年不见，已经是这般大了。”
  唐云暖一路低着头，听到姑母叫自己的名字，便上前一步行了个端正的大礼：“云暖见过姑母，姑母万福。”
  唐云暖站在人群里，面容算不得拔萃，头上不过插一支小珠钗倒不怎么惹眼，一迈步出来就露出了闪缎的百幅裙，朵朵杏花随着步伐一展一合，堂内又明亮，日光射在那杏花上更显得娇艳夺目，想不吸引目光都难。闪缎乃是蚕丝提花织品，素缎就已经值钱了，这样染了粉嫩颜色又绣了上好苏绣，还做成了百幅裙，恐怕就算是京中郡主也没几件。唐云暖的父亲唐有棋还未出仕，只是候补在家等官做，这条裙子该是她最好的一件衣裳了。
  懂得藏在披风里并不张扬，跟她身后打扮得花枝招展的二弟媳相比，唐云暖算是懂事的了。
  唐有琴从前只知道大弟媳小家出身，一味谨小慎微不讨婆母喜欢，却不想养了一个聪颖过人的儿子之外又有一个这样懂礼的女儿。
  大凡官家的女眷见面，势必是要在吃穿上有一番较量的。像周夫人这样可以打扮得隆重，这是在示威。像许蕙娘这样貌美的懂得穿得寒酸单薄，这是因投亲而示弱，而女儿却在低调中自有一番华丽，这就是在给母亲争气，最是考人的。母女俩的行事，都比那个穿得像去吃喜酒的二奶奶要妥帖。
  唐有琴再细看唐云暖，不及许蕙娘明眸皓齿的夺目，姿容里却自有一番杏花疏影般恬淡。肌肤瓷白，眼神清冽，眉毛是淡淡的远山黛，唇上点的是水嫩的樱桃红。唐云暖微低着的头，眼神却有些伶俐，那伶俐不是古灵精怪，而是一种看透世事的从容，仿佛瞳孔里有闲云漫出，颇有一丝闲散的美意。
  唐有琴当下扶住了唐云暖：“上次见你，你还在病中，今日见你如此康健，姑母很是欣慰。”
  说罢摘下手上一串珍珠镶金花的手串套在唐云暖手上。“姑娘家虽然有礼，还是应当穿得鲜亮华贵些，且不必在意这是在姑母家，不须拘礼，只管挑自己喜欢的穿戴。”
  唐云暖听明白了姑母对自己刻意避忌的赞许，弯下膝盖刚要谢过姑母，就听见身后有人说话：“哎呦呦，嫂子快看，这珍珠颗颗都有黄豆大小呢。”
  这声音尖滑，嗓子高亢，唐云暖根本不必回头就知道肯定是她那个商户女的二婶了。果然一个姜黄色的身影闪了过来，头上明晃晃的凤翅就晃得人眼睛疼。
  唐家这位二奶奶人长得并不丑，相反眉眼里很是有些风情，腰肢纤细得宛如水仙，唯独是声音不好听，不知是惯常说话尖酸刻薄所致，还是因为声音不好听而使得每句话都让人侧目。此刻她一手拉拽着云暖的娘亲大奶奶，眼睛都快落在那串手串上了。
  “云暖这个好模样就是得人疼，嫂子你可见过这么大的珍珠，别说你们那样的小康之家了，恐怕你嫁到咱们府里恐怕也见过这么大的……”
  “这不是咱们时雨吗？”唐有琴轻轻躲开了二奶奶，转身拉住她身后的一个七八岁的男孩儿，这男孩儿生得虎头虎脑，乃是二房的嫡子唐时雨。二奶奶赶着像一团炭似的，就被唐有琴这一句话给浇灭了。
  唐云暖心知唐有琴是有心照顾母亲的面子，微微一笑退了下去。唐有琴这种很会做人的，自然也送了两个印着“金榜题名”的金锞子给唐时雨，才把二奶奶田有蝶的嘴堵上，又在面上说了很多夸奖庶出的二弟唐有书的话，让柳姨娘很是受用。
  一行人用过了饭，席间是唐有琴亲自下厨包的猪蓉明虾馅的饺子，每一颗水晶般剔透，馅料里都加了一个不小的明虾。所谓迎客的轿子送客的面，不仅是饺子上桌，外加上玫瑰板鸭、蟹肉豆腐、素烩三鲜跟红油猪肚等若干小菜，这桌饭让劳累了一夜的唐家女眷吃得格外香甜。
  众人漱过了口，就有唐有琴的贴身丫鬟的上前问道：“请奶奶的话，各屋子已经收拾妥当了，只是不知如何分配，请奶奶交待给奴婢，奴婢好去办。”
  唐有琴没说话，只是望向席上的周夫人，周夫人就望着那丫鬟道：“这是陪你嫁过来的玉兰丫头吧，几年不见，也出息到能掌事务了。既是你已经收拾好了，就给我们讲讲，各个院子有什么意思吧。”
  唐家的丫鬟小厮名字就是有讲究的，每人名字里必定带一个颜色跟一朵花卉的字。周夫人行事总是追求雅致大方，又唯恐丫鬟太多旁人记不住名字，遂让这些丫鬟在打扮上务必要凸显名字，像跟着唐云暖的红豆，鬓间就插了一只碎玛瑙攒的红豆小簪，跟着柳姨娘的黛主，耳上时常挂着一对黛色竹子样式的坠子。
  这玉兰当年是跟着唐有琴嫁过来的，自然体面，也仍旧维持着在唐家做丫鬟时的传统，在头上别了一只很是精致的玉色兰花，只是虽嫁过来几年并未被姑爷收房，因此还是丫鬟打扮。
  玉兰行了个礼，道：“太太万福。”
  太太就很受用：问“玉兰啊，我瞧着这宅子是内宅吧。”
  “回太太的话，这间大宅是府衙的内宅，奶奶接到您的家书后就搬到一街之邻的外宅，并将内宅修葺一新。内宅中太太您现在所居的是正房大院，因我们奶奶说要等您来了才题名字所以未敢上匾额。这院子三间上房两间厢房，是整个大宅里最亮堂宽敞的，所以留给了太太您。院子后面东面是一处三合院，正对着一片水潭，因潭里养着不少红色的锦鲤所以都称作是胭脂潭，那三合院就唤作兰溪庭。再向西是一片沿水而建的三进小院，院前种了些瓜果，院后种着不少杏花，西风一吹杏花便如春雨般洒落，因此唤作斗春院。朝南是一栋两层高的小楼，是个赏月的极好去处，唤作一梦楼。这几处都是宅子里景色极好的，若太太不喜欢，咱们再去挑拣几处……”
  “不必了，听你说得就知道必是极美的几个地方，所以说住在京外好，不比京中那宅院，地比金贵，别说挖个湖了，就是泼盆水也担心流到别家院子里去。”太太笑意盈盈，众女眷也就跟着陪乐。
  太太就接着说：“若是题匾额嘛，我一个妇道人家，最不擅长的就是起名字写字了，这还是等你父亲到了再题吧。”
  唐有琴就夹起一个饺子，沾过葱白汁炒过的醋放到太太面前的青花瓷碟里：“太太说笑了，既这样说，就等父亲来吧。”
  柳姨娘见太太心情好了许多，便搭言道：“兰溪三月桃花雨，半夜鲤鱼来上滩。太太，您听姑奶奶这兰溪庭的名字起得多好。不用看只是听名字，就可以想见那夜里鲤鱼游水的声响了。”
  太太就笑：“你既喜欢这个去处，就带着你媳妇跟时雨去住吧，只明儿早上可不许到我这哭说，太太啊，那鲤鱼游了半夜，水声吵得我睡不着啊。”
  众人又是一乐，唐云暖看着柳姨娘得逞般嘴角的浅笑，就知道她决计不是为了名字雅致才要住在那儿，之前席上她借故如厕脱席许久，想是借机会在宅子里打探了一番。看来那兰溪庭肯定是个极好的地方了。
  唐云暖心中有数的样子倒是吸引了唐有琴，她便向周夫人道：
  “才刚我瞧着云暖这孩子穿了一条杏花的裙子很是好看。不如就让蕙弟妹带着云暖去那斗春院住吧。待开春杏花盛放之时，咱们让她穿着那条裙子到杏花林里走一圈，看看是不是真的人比花娇。”
  周夫人本有心将斗春院给还在京中的小儿子住，唐家这个唤作有画的三爷跟他爹一样，惯会享福的一个人，已经定下了京中员外郎贺家的千金择日就将嫁娶，选个这样风景如画的地方也算能是在婆家失势后的一些弥补。只是唐有琴已经这样说了，周夫人便顺势应了。反正宅子里好地方多了。
  待唐云暖进了斗春居方才知道姑母卖给她不是一般大的人情。兰溪庭在胭脂潭对岸，而斗春居是沿着胭脂潭另一岸建的，叠石为岸，就有了些坡度。岸上又铺土立架，仿佛是种了些瓜果菜蔬，夏日里也算得上阴凉。
  院子外四周有灰瓦高墙将院子围了起来，里面分为前院后院，前院是正房三间并着两间厢房，后院是三间正房并着两间抱厦，所谓的抱厦便是三间正房边长出两个小耳朵般的房子，由两个九脊殿丁字相交，插入部分叫抱厦，最适宜闺中女子居住。
  后院好大一片空地里种着密密的杏树，虽是冬月，枝桠横生，却能想象出春天开花的景象。
  “日日春光斗日光，山城斜路杏花香。”
  母亲带着下人们在里面收拾，唐云暖一个人沿着胭脂塘的斜路散步，忽然想起前世曾背诵过的诗词，心中有些感叹姑母的才艺。
  她的斗春居春光、日光、斜路、杏花都有了。一个深闺女子能会些女红便也算好的了，竟对诗词也有这样的造诣。为人又八面玲珑，今日她多方相助，想来是不会跟着祖母一起为难母亲。只是从前听家里的下人议论过，唐有琴从来都是个处处以周夫人马首是瞻的女儿，唯恐一时不周到，怎么如今竟对母亲这样好了起来。
  从来防人之心不可无，唐云暖不得不谨慎起来。
  转念再一琢磨，或者姑母只是看在自己哥哥的面上不愿跟母亲结怨，一想到哥哥，唐云暖就有些担心。唐家这样一罢官，哥哥在书院的日子一定难过，那些世家子弟的眼睛本来就长在头顶上，如果父亲此次打点不当，唐风和就得离开京城最好的六艺书馆，转而来这乡下地方读书，那么两年后的科举可就把握不大了。
  唐云暖长叹一声，穿到这个深宅大院，亲戚之间一句话都需要细细思量，父亲老实母亲软弱，祖父如今又罢了官，如果兄长再埋没在此地，那她这一生也算完了。虽说她并没有其他穿越小说里入主后宫的野心，但在封建社会能挑一门像唐有琴这样的好亲事，恐怕也只是奢望了。
  想着想着，忽然就听得胭脂塘另一边有吵闹之声。仿佛还有夏妈妈跟娘亲贴身丫鬟紫棠的声音。唐云暖便疾步走了去。
  ☆、霸占
  波光粼粼上一座弯月拱桥，果然是几个丫鬟并妈妈在拌嘴。唐云暖一个没出阁的姑娘不好上前跟二婶的丫鬟起冲突，只得暗地里听着。
  “我们奶奶家里就是贩绸缎的，满京城里谁不知道绫波坊田家，犯的着赖你们家这一箱子被面吗？”一个腰身窈窕的小丫鬟站在拱桥上气焰嚣张，唐云暖虽看不太真切，但那丫鬟头上插着一支成色不怎么好的黄玉柳叶钗，不用听声音就知道是田二奶奶的丫鬟柳黄。
  “你们二奶奶家是卖什么的我们不管，可这黑漆木箱子就是我们大奶奶的，装车的时候我亲自放上去的，才刚点算的时候就发觉少了，若不是我在这里看见你们往屋里抬，这一箱子绸缎被面可就算丢了。你知道这值多少钱吗？五十几两银子呢。”这是许大奶奶的丫鬟紫棠，虽不及柳黄伶牙俐齿，关键时刻倒也顶用。
  “知道值钱还敢跟我们赖，我们二奶奶给点算单子的时候就写了这一箱被面了，哪还有主子赖奴才的。你快给我让开，耽误了我的差事，管教你跟