第 151 节
作者:冬儿      更新:2022-04-16 12:02      字数:4978
  女的是用来打入李府内部,探听消息用的;男的则是用来进入一品香内部,偷盗配方用的。
  李梅花得意洋洋的从李府出来,看着李府的那块门楣,冷笑一声,“不出半年,这里就得挂上钱府二字。李严氏,我好心帮你,你还拿打扫把赶我走,哼,先让你得意几天,待杨小姐的人手站稳脚跟,到时候再一并修理你。张悦娘,不知道一个失了贞的女人,还有会有谁怜惜?李恒之,就凭你,还想考秀才,考举人?哼哼,等好了儿吧,我李梅花,不把你们全部狼狈的赶出青峰县,我就不是李梅花了。”
  李梅花一走,李严氏就去了关严如烟的后院,接下来一品香和钱记、杨氏油坊,将有一场硬战要打,她不能把严如烟这个定时炸弹留在府里,随时会成为隐患。
  女儿整天忙于一品香的生意,考虑不到这点,她做为长辈,必须要多想一点,提前替女儿把这些麻烦清理掉。
  严如烟和严三太等人已经吃了七八天的粗粮了,整个人瘦的脱了形,面黄肌瘦的,一看见李严氏,立即嘤嘤的哭了起来,“姑母,如烟错了,如烟下次再也不敢了,求姑母原谅。”
  “妹子,妹子,快放大哥出去吧,这里实在不是人待的地方啊。”严三太隔着小门哀求道。
  原本他们还信心满满,原来严如烟以为那柳岳公子必然会急争寻来,结果三四天过去了,那柳公子就跟人间蒸发了似的。
  “严如烟,我给你两条路,第一,拿上一百俩,赶紧离开青峰县回老家,永远不要出现在青峰县,也不许对外胡说八道,坏我李府名誉,否则别怪我心狠手辣,容不下你;第二,在这里等你的情郎来救你,从你踏出李府的大门之日起,你的一切,便与李府毫无干系。”
  严如烟只知道哭泣,她既想要钱,又想要人。
  权衡再三,她向李严氏多要求一件事,就是想让李严氏给柳公子带封信,她想见见柳公子,一切等见过了柳公子再说。
  李严氏答应了她的条件。让人去一品香请了张悦娘过来,张悦娘又让人去找了柳三。
  柳三当日不过戏耍严如烟的,早把这茬给忘光光了,现在听张悦娘提起来,才拍了拍脑袋,“都怪柳某,都怪柳某,思虑不周,夫人想要如何?”
  张悦娘还没开口,就见李严氏拍拍她的手背,厉声道,“不管柳公子用什么办法,反正永远不要出现在我们悦娘面前就好了,最好离的远远的,我听说码头时常有远洋之外的商船前来,想必那是另外一番景象,我这侄女一向喜欢猎奇,或许喜欢这样的地方也不一定。”
  张悦娘看看自家娘亲,李严氏严肃的说道,“当断不断,反受其乱。如果只是赶回乡下,如他们这般脸皮厚的,很难保以后不会再回来,或是到处乱说。”
  张悦娘点点头,“那就听我娘的,有劳柳公子了。”
  柳三立即笑道,“行,就这么办!”
  柳三去后院见了严如烟,不知道说了些什么,反正第二天,严如烟老实的在一张文书上按了手印,代表自即日起,她和严三太一离开李府,便与李府没有任何瓜葛,生死自顾。
  严如烟和严三太都换了蹙新的锦缎料子衣服,坐上四人抬的小轿,离开李府的时候,别提多得意,甚至还给张悦娘脸色看,暗自想着,等自己在柳府站稳脚跟,就要好好着手报复张悦娘,必要给她添些堵才好。
  严三太怀里揣了五十俩柳公子给的聘礼银子,乐的眼都找不着缝,心思早就飞到赌坊里去了,有了这么多本儿,相信回头一定捞更多的银子。
  只是坐着轿子,隐约觉得哪里飘来一阵香味儿,父女二人便都昏倒在轿子里,有人上来,将他们身上的簇新衣料都剥了下来,又将严如烟包裹里的首饰和头上的发钗等物全都拿下来,将严三太还没捂热的银子都拿走了,最后用破布将嘴一堵,装进麻袋,抬上了驶向外洋客商的大船。
  外洋客商,拉下麻袋,一看这袋中女子的头脸,十分漂亮,当即哇啦哇啦的说出外语,给了一个很高的价格,至于严三太嘛,就是附送产品。
  看着外洋客船,扬帆,约摸一天一夜之后,已经漂在大洋之上,四周皆不见陆地了,严如烟这才清醒了过来。
  没有洞房花烛,没有雕栏玉砌,只有七八个如同野人般的外国水手,朝着她银笑着,如同饿狼一般的扑过来……
  ……
  接近六月,天气逐渐炎热起来,许多童生学子开始收拾行李,准备前往省城,参加秀才的考试。
  张悦娘此刻正和姚红姑等人,将那新鲜的薄荷叶子,还有菊花拧出汁子来,再放入面粉,做成糕点。
  为了讨个吉利,特意在肖铁匠铺打制了鲤鱼跃龙门的糕点模型。
  菊花本就有明目清新的作用,薄荷则有提神的作用,做成糕点,吃到嘴里,不但芳香无比,而且提神醒脑,用来在考试三天里吃,最适合不过,比那硬的和石头一样的窝窝头,不知道好多上多少倍。
  226、科举改革
  当那双色糕点制作出来后,张悦娘先在一品香小范围试卖,结果发现效果非常好,她这才找来柳平潮,商量着重点在省城的翡翠轩分铺进行出售。
  因为省城里六月要进行秀才考试,为期三天两夜,原本天气就热,还要把人关在小小的鸽子笼里,不知道多少学子,因为这样的高温而直接热晕在考场。
  你想啊,六月里天热,一般食物吃到第二天都要馊了,味道也着实不好,如果能改换成美味可口的糕点,不但可以让人提神醒脑,而且对身体健康也有帮助。
  柳平潮也觉得这主意不错,不过又想起,考试时考官怕考生挟带小抄,都要彻底检查的,比如像这些馒头包子之类的,都要扳开看看。
  如果大家都带糕点,最后可能会变成一团糟,有什么办法可以解决吗?
  张悦娘大胆建议,是否可以在考官的监督下,现场制作糕点,再一一派发,这样学子们就只需要交上少量的银钱,不需要带食物了,那些守卫们也可省了检查所消耗的时间和功夫。
  夏天来了,一品香的风扇起到了很大的作用,在用少量冰的情况下,让满室生凉,使得客人越发爱往这儿来。
  哪怕只是享受一碗便宜的酒酿圆子,但亦可以坐上一整天,没有人催你,反而店小二态度热情客气。
  要知道冰可不是一般人能够享受得起的。
  李恒之突然想到一个很不错的主意,非但于学子有利,而且于他们一品香也可以小赚一笔。
  只不这个想法有些前卫,恐怕得找陆自在好好商量一番。
  陆自在听了李恒之和张悦娘的描述真是吃惊不小,“你们想要改革科考试木房,在里面装设风扇?还要改进恭桶?”
  李恒之立即申明了必要性,年往在炎炎夏日时,在小鸽子笼里考试,被热晕。被自己的小便大便臭熏晕过去的,饿晕过去的学子有多少?
  这个数据可以去查查,如果能改善环境,相信一定可以给洪国带来更多的人才。
  “那李先生可有设计样稿?现在距离考试只有半个月不到了。来得及吗?”陆自在听了,也颇为心动,只是工期问题?
  “十分方便的,那铁制风扇都是来自肖铁匠铺,那是老字号,我们一品香也在用,大人可以去试试,人力转动起来,风十分凉快。另外马桶改成坐试,并且下面留有通和冲水口。中间再加扇门,不但可以隔绝臭气,而且干净卫生,更重要的是,那么多学子排出的粪便。从地下水道流出,还可以拿去给农夫们肥田,一举三得,何乐不为?肖老板那边已经有专门的制作团队,如果要的急的话,连夜赶制出几千个出来,想必不是难事。”
  陆自在点头。先是跟着李恒之和张悦娘去一品香,体验了下风扇的凉风程度,后又去肖铁匠铺查看了专业制作风扇团队,确认下一千只左右的风扇大约需要多少时间能够制完,成本多少等等数据,这才匆匆回去写折子了。
  但陆自在第一封信却不是写给皇上。而是写给陆放,这样的事,由陆放来建议,可能效果更好。
  果然才过五天不到,京里就来了消息。皇上十分高兴,说陆放是忠臣,为国家分忧,人才就是国家的根本,赏了许多金银珍宝,并且将这个工程交给陆放,将云省做为第一个试验点,如果今年士子们都感觉不错,那明年就在全国推广。
  让他务必在考试前一天完工。
  陆放为了这个工程,专门来到了一品香,认真见识过风扇之后,大为赞叹,当日建设驿馆时,他就觉得张悦娘见识不凡,于建筑上有独特天份,没想到她的丈夫李恒之更是个中高手,两个人一聊便成了知己好友。
  陆放很是不好意思,占了李恒之的功劳,便想做点补偿,李恒之只道若能将这个工程承包给他们,那就是最大补偿了。
  陆放当即决定,将木匠活计都承包给了陈老板,将铁匠活计都承包给了肖老板,将那些工人的饭食问题,都承包给了一品香,所有材料的进货渠道都承包给了洪记。
  铁匠铺,木匠铺,洪记都有张悦娘的股份,给他们赚钱,就是给张悦娘赚钱,而且还是皆大欢喜,多赢局面。
  大家一时都进入了紧张的忙碌之中,李恒之一边温书,一边还要协助陆放盯工程进度。
  日夜赶工,终于在考试前三天,将所有的工程都完成了,只是这时候陆自在又提出一个难题。
  一千多个铁扇,岂非还要招一千多个人来转动风扇?只有三天时间了,想要一时招满一千多人,恐怕不容易。
  张悦娘却是笑着摇头,出了个主意,顿时众人大叫妙极。
  张悦娘的主意很简单,谁家有学子在里面考试的,便让其家里派人来摇铁扇,反正铁扇摇柄和考试的木头房子相距甚远,就算大声喊话,对面未必都能听得见,是以不怕那些人会传达考试消息。
  若有那穷苦学子,家中只得一老娘或是弱妹的,则可从热心的邻居亲戚中选一人,等他出来时,备上一桌席面,谢他一谢便是。
  这主意甚好。一来学子在里面考试,家人在外面等候本来就着急,若能出上一些力气,想必他们很是愿意。
  果然省城官府将告示一贴出,立即有许多学子的家人或是书僮或是邻居前来报名备案,甚至有那家中条件好的,还要报上四五个名字,就是为了到时候可以替换休息的。
  这时候不停有衙役在旁巡逻打更,敲鼓宣传,“一品香仁义天下,悯怀学子,愿以成本价提供精美糕点,现场制作,提供给学子们在考试期间食用。价格优惠,机会难得,想要的立即前来报名。”
  张悦娘这次真的不赚钱,最主要就是想要把一品香的名头,借这次考试宣传开来。
  菊花糕和薄荷糕的成本价是200铜钱一斤,现在仍卖200铜,连人工费都没有算进去。
  而且这次还在各街口设立了试吃柜台,即想买不想买的,都可以试吃。
  顿时那人潮更加拥挤了,参加考试的,或是不参加考试的,都把柜台前面挤的人都挪不开步子。
  这两样糕点味道的确独特,菊花糕芳香浓郁,薄荷糕清新提神,尤其是用在炎热或是头晕脑涨之时,效果特别明显。
  张悦娘等人集中一品香所有人手,日夜赶制了将近一千斤糕点竟在一天之内,一售而空。
  幸好省城翡翠轩分铺提前进了两个月的货物材料,而即将到来的学子考试糕点,也是在现场考官的监督下制作出来的。
  明天就要正式进考场了,李恒之和平安等四个人相约去省城最大的书行,去挑几本书,打算晚上再临时抱个佛脚啥的。
  张悦娘则在翡翠轩分铺后厨指导他们制作双色糕点。李严氏和平威留下来看家,姚红姑和安正阳在一品香主持工作。
  其它的人则全部带来了云省城。
  分铺的厨师们都很聪明,态度也很好,有不懂的地方就轻声的询问,直到弄懂为止,张悦娘点点头,一家铺子能开那么大,有那么多分铺,肯定是有它的原因的。
  人的因素其实很大。
  她刚指导完,有奴婢端上一杯茶,正慢慢喝着,突然听到前院传来嘈杂声,接着平安冲了进来,满脸惊恐,“夫人,夫人,你快去吧,大事不好了!”
  张悦娘手里的杯子被震的一下子掉在地上,碎成八瓣,裙角上都沾了茶渍,但她却顾不得了,一把抓住平安的手,“别慌张,发生什么事了?”
  “老爷和另一个童生学子打起来了。”
  “快带我去!”张悦娘赶紧拉着平安