清岛刚宪哈哈大笑，口中念道：“原来你竟然是纸糊的灯笼，中看不中用呀！今日你就把命留下吧！”语罢，身形再度追上，手中武士刀划出一条优美的弧度，迳自向南宫俊太郎落去。
  南宫已经伤上加伤，哪里敌得住这如虹一刀呀！可是又不能不敌，只得舞动手中银枪，画出漫天的枪影！
  “砰”！
  气劲交击，漫天枪影像轻烟被狂风吹散般化为乌有。清岛刚宪出刀如风，连连斩向南宫俊太郎，南宫且战且退，绕着场子四下游走，只是堪堪敌住清岛刚宪的如风快刀。
  “哈哈……南宫老儿，你死定了！”杀得性起的清岛刚宪一刀快似一刀，一刀重似一刀，刀刀劈在南宫俊太郎的银枪上。眼见南宫已经一招不如一招了。
  “去死吧！”清岛刚宪笑声震天，突然刀光暴涨，在一个旋身后，以令人难以相信的速度，罩头劈向脸露惊骇神色的南宫俊太郎。
  在此关键时刻，南宫终于显出了自己千锤百炼而成的枪法，就那么举枪硬挡，险险架住清岛刚宪这必杀的一刀。
  “笃”！
  一下深沉若闷雷的气劲交击声响彻整个山谷，南宫应声跌坐地上，往外直滚开去，银枪脱手而出，迳自插在数米之外的地面上。在南宫滚出的路面上，他吐出的鲜血染出了一条长长的红线！
  “纳命来！”一刀未能奏效的清岛刚宪毫不气馁，回身举刀，以一种肉眼几乎不可察觉的速度冲向南宫俊太郎！胜利就在眼前！伊贺就要成功地并入甲贺了！
  “那倒未必！”随着一阵清朗的声音传来，一阵风随声而至，正正地敲在清岛刚宪那必杀的一刀上。
  “当”的一阵金铁交鸣之声，一股强大的震力让清岛刚宪这完美的一刀出现偏差，以毫厘之差落至南宫俊太郎面前一寸之处。
  “什么人？”清岛刚宪怒道，居然有人敢在最关键的时刻来破坏自己的胜利果实？这绝不可饶恕，更让他感到生气的是，对方撞偏自己必杀一刀的居然仅仅是一元的硬币？
  “爹──”一阵惊呼传来，一条娇俏的人影快速地奔至南宫俊太郎面前，把他抱入怀中，来者正是伊贺中忍南宫夏。
  既然南宫夏来了，那小千自然也来了。不错！出手的正是被忍族称为救世之神的千神小千！
  看到小千的出现，清岛刚宪的眼中爆出惊异的眼神，他实在想不到，这个看似弱不禁风的文弱少年竟然会有如此强大的腕力，仅凭一枚硬币就能格开自己必杀的一刀。更让清岛难以想像的是，这个人竟然会是传说中拥有无尽悲伤、带来无穷杀戮的救世之神。
  在清岛刚宪打量着小千的同时，小千也在观察着清岛刚宪。但见朦胧月色下，此人卓然傲立，神情悠闲自在，浑身却散发着邪异莫名的慑人气势，仿佛是黑暗中的神魔忽然现身人间。
  他看上去年约三十，体魄完美，古铜色的皮肤闪烁着眩目的光泽，双腿特长，使他雄伟的身躯更有撑住星空之势，身上的忍者服随风拂扬，手掌宽厚阔大，似是蕴藏着这世上最可怕的力量。最动人心魄的是他就像充满暗涌的大海汪洋，动中带静，静中含动，教人完全无法捉摸其动静。
  乌黑的头发直往后结成发髻，俊伟古俏的容颜有如青铜铸出来的无半点瑕疵的人像，只看一眼足可令人毕生难忘，心存惊悸。
  高挺笔直的鼻粱上嵌着一对充满妖异魅力、冷峻而又神采飞扬的眼睛，却不会透露内心情绪的变化和感受，使人感到他随时可动手把任何人或物毁去，事后不会有丝毫内疚。
  “你就是甲贺总长清岛刚宪？”小千不卑不亢地问道，丝毫没有被清岛刚宪的气势所吓倒。
  “不错！正是在下，来者可是传说中的救世之神？”怀着惊异的目光，清岛刚宪又把小千打量了一遍，至现在为止，他依然无法把传说中各忍族敬为鬼神的救世之神与眼前的这个文弱少年联系起来。
  听到救世之神四个字，小千的嘴角不由浮出一丝苦笑，淡然道：“是不是救世之神我不知道，我不过只是一个在赌场上混饭的小老千而已，今天到这里也只不过是想跟你赌一把而已！”
  “哦？”清岛刚宪眉头一挑，显然为小千的说辞而惊讶，他再度打量了小千一遍，忽然笑道：“有意思，不知道你想如何来赌？”
  “很简单，就让我们两个来做赌具，让甲贺伊贺两族来做赌注。若是我赢了，你让出伊贺总长之位，只身退去，从此不得再管忍族纠葛。倘若你赢了，伊贺总长便让出总长之位，同时我会做为你的手下，随你荡平其余十族。而如果是两下平手，不分高低的情况下，那就只好请甲贺总长你先带兵离开，以后再图大事了！”小千侃侃而谈，把赌注赌局说得一清二楚。
  “你认为我会跟你赌？”清岛刚宪略含揶揄地看着小千，“先不说现在我只要杀了南宫就可以掌控整个伊贺，你又凭什么让伊贺总长来让出总长之位呢？”
  小千尚未答话，旁边的南宫夏便抢道：“他是本代总长南宫俊太郎的女婿，执有百川令，自然就是伊贺的下一代总长！”
  “不错！”倒在地上的南宫俊太郎也突然开口道：“我以第七十三代总长身分命令，正式授总长之职于南宫夏之夫，小千！从此以后，小千就是伊贺忍族第七十四代总长！”
  令出如山倒，伊贺千多名忍者在听到总长之命后轰然倒地，齐声拜倒，场面煞是壮观。
  小千被这突如其来的任命给搞了个措手不及，不由愕然望向南宫夏，心中暗道：自己什么时候又成了南宫夏之夫了？哪里又执掌了百川令了？
  在南宫夏的目光示意下，小千才突然想起在刚才的路上，南宫夏交给自己一个贝壳样的东西，说是要自己代为保管，莫非那个就是所谓的百川令？想到这里，小千摸出了那个贝壳样的东西，亮在手里，看到南宫夏向自己点点头，不由心下大定。
  看到小千真的拿出了伊贺总长像征的百川令，清岛刚宪不由暴跳如雷，没想到刚才自己拚杀多时，居然都是白费功夫，真正的总长原来在这里。
  他不由咬牙道：“好小子，没想到你居然是真人不露相呀！既然如此，那就让我来会会你这伊贺第七十四代总长吧！”说着，双手再度握上武士刀，就要拔刀出击。
  “稍等一下！”小千悠然道：“清岛总长出手就是代表同意在下的赌局了？”看到清岛刚宪恨恨地点点头，小千再度微笑道：“在下还有个问题想请教总长，不知道总长以为比之忍族传说中的救世之神，总长会有几分胜算？”
  清岛刚宪闻言一愣，不由自主地想到了小千的另一个身分──忍族传说中的救世之神。不错，纵然自己是现在忍族中唯一一个悟透忍之真谛的人，可是比之千年传说中的救世之神又能有几分胜算呢？
  信念盘转间，清岛刚宪忽然悟到小千是借救世之神的名头来打压自己的气势之时已经太晚了，小千早已飘然出拳。
  一时间，天地间的一切全部都消失了，整个天地间充斥着的只有小千那打来的一拳。如霸，如狂，占据了他的整个视野。
  长长地出了一口气，清岛的武士刀在鞘内拔出一寸，发出龙吟虎啸般的刀鸣清音，似若来自十八层地狱的魔咒，又若九天云外传来的天籁，刀体泛起的雪芒，又如一轮明月忽然从其内升上虚空。
  一瞬间，小千的拳头不再诡异，只是简简单单地画过超乎人间美态，具乎天地至理的动人线条，向他击至。拳头吸取了月光之精华，刹那间绽放出一团银光，似若云霞缭绕里的不灭星光，流星般往他双目间的位置奔来。此点星光有着勾魂摄魄的魔力，只要他稍有空隙破绽，必为其镇压魂魄，被其所乘。此拳可谓美至极点，可怕至极点。
  终于，武士刀出鞘了！刀锋画出一个完美的小圆圈，充满着秘不可测却合乎天地理数的味道，精神力在圆圈内开天辟地般地诞生。
  拳刀相交，倏然间在清岛前方现出漫空星点，每一点都似乎在向他攻来，又每一点都像永恒不动，有如天上的星空，在变化周移中自具恒常不变的味道。
  一刹那，清岛刚宪知道自己落在下风。对于这些攻来的星点，他避无可避，清叱一声，武士刀横扫开来。刀光过后，风仍是风，林仍是林，一切恢复了正常。
  “好拳法！”清岛刚宪称赞道：“不愧为传说中的救世之神！”
  小千微微一笑，内心中充满了难言的欢愉。自从意念力量被封印之后，他便不曾有过如此痛快的感觉，而现在封印的冲破让他再度体会到自己力量的可怕之处，强大的意念力量与自然力量的融合，更让他有一种高处不胜寒的感觉。小千从来都不知道自己到底变成了一个什么样的人，他从来不知道自己的力量达到了一种什么样的境界。
  而今天，他遇到了一个跟自己一样厉害的人──甲贺总长清岛刚宪，内心里便隐隐地对这一战充满了渴望。或许在他的潜意识中，有一种对力量的渴求，也许在晓嘉倒在他怀中的那一刹那，他追求力量的信念就坚定了下来。而现在，正是他试练自己的好时候，因为他终于找到了一个可以一战的高手！
  面对清岛的称赞，小千坦然一笑，他并不看重胜负，尽管他有着必胜的信心。他只不过将这场战斗看成了一个赌局，在赌局中的小千永远都没有胜负之心，尽管他坚信最后的胜利之神总会眷恋着他。
  “你的刀法也不错！”小千同样回赞了清岛刚宪一句，再度挥拳击出，只是这一拳充满了惨烈的味道，一去无回！
  这充斥着强大意念力的一拳同样夹杂着无穷的自然力量，在清岛的眼中，它已经不仅仅是轻轻的一拳那么简单，它是毁天灭地的象征，它是死亡的预兆。而自己要做的，就是用手中的刀，阻止死神的脚步！
  “斗！”一声真言出口，清岛刚宪的力道比之刚才又强大了数倍，手中的武士刀画出一道美丽的弧线，先往小千左侧弯出，又弹弯回来，击在小千右方的空处。看起来似完全落空一般，不能对小千构成任何威胁。
  实际情况却并非众人看到的如此，小千分明感觉到那左侧弯出的一刀恰恰切在自己力道刚尽之处，而等自已变招之后，那武士刀又已经落在自己右方必经之处，仿佛早已经安排好了一般，就放在那里等自己撞上去，一切都充满了先知先觉的味道。
  在这决定成败、生死悬于一线的危机关头，小千突然变拳为掌，原来紧握着的拳头突然大张，充满了意念力的手掌如同戴了一只奇韧无比的手套一般，迳自向清岛刚宪的武士刀上抓去。变招之快，出招之奇，实在让清岛刚宪为之侧目。
  “好！”清岛刚宪高赞一声，手中武士刀岂能被小千抓个正着？突然收回的武士刀在空中狂草疾书般地画出无数深具某种难言美态的线条，瞧得小千眼花缭乱，无从入手。
  小千屏息凝神，进入无欲无求的境界。一瞬间，天地间的一切都消失了。他们当然不会真的消失，只因小千的精神感觉全集中到清岛刚宪的武士刀上，不以目视，只以神遇，故变成其他一切不复存在。最微妙的是他竟然循着清岛刚宪刀势的移动，“间接地”把两人间客观真实的事物，和他与天地结合后的内心重新“描绘”出来。
  在这一刹那，小千明白他终于进入精妙如神的人微境界，达到了罗曼所说的天眼通的境界。
  无喜无悲的小千怡然不惧，哈哈一笑，双拳再度挥出，先击后还，笔直射向清岛刚宪一个无形却有实的圆圈。
  没有过去，没有将来；没有开始，没有终结！小千的精神完全集中到眼前此刻，几乎忘掉自己因何坐在那里，天、地、人、拳结合为一个同时无限小和无限大的整体，胜败再不存于其中。
  拳不再是拳，而是天、地、人不可分解的部分，他感到从一个超脱的角度，一丝不漏地掌握着清岛刚宪武士刀的变化。如银蛇狂舞般的武士刀不再无迹可循，小千甚至能清楚地把握到下一刀所出现的位置！
  拳、刀再度相接，高度挥动中的拳头顿时如同自己活了过来一般压过刀背，迳自弹向清岛刚宪的胸口。
  已经来不及躲避的清岛刚宪断喝一声，只见刀光暴长，硬生生地用刀气化解小千拳头上所带出的漫天光点。武士刀依循着最终的完美路线脱手而出，击向小千。
  身形奇异摆动着，小千如同一条巨蛇一般与武士刀擦身而过，狠狠的一拳击中了清岛刚宪的胸口。
  “哇！”一口鲜血吐出！清岛刚宪的身子急退数十步，神情怪异地看着小千，一言不发。
  ?