说到这里；二夫人很委屈◇氏下了头：“夫妻多年；老爷你却……”
  二老爷想到二夫人把沈罗氏留了下来；感觉自己实在是不应该不相信二夫人的；连忙哄了妻子几句；便起身把契纸取了来。
  二夫人这才转嗔为喜；和二老爷说了几句话之后；让人摆饭并叫来了沈罗氏一起用饭。
  红袖和沈妙歌上了车子之后；夫妻二人都道：“要去哪里？”听到对方也问这句话；两个人都苦笑了笑。
  “婶娘为什么要告诉我们个？”红袖很不解：“悄悄留下来避着我们一些；我们可能很久都不会知道。”
  沈妙歌点头：“那我们现在；是回去；还是去太夫人那里？”
  红袖想了想看向沈妙歌：“你说呢？”虽然不明白二夫人的心思；但是他们总不能瞒下去吧？
  沈妙歌一笑：“走吧；去太夫人那里。”他们夫妻总是能想到一处去。
  至于太夫人听说之后；是想把事情挑明的处置；还是假作什么也不知道的处置；便不是他们夫妻的事情了。
  红袖和沈妙歌到了太夫人的院子里；她却并不在：留在沈老祖那里用饭；小夫妻只得先回房；到晚上请安的时候再说吧；因为太夫人有下午小睡的习惯；他们不想扰得太夫人一没有片刻的安生。
  用过午饭之后；红袖得知二夫人去探母亲了；也没有放在心上。
  直到她和沈妙歌把沈罗氏的事情说头了太夫人听时；才知道沈罗氏和二夫人一起去了楚府；要到明天才会回来。
  沈太夫人大恼；叫来了二老爷之后；他依然是装傻充愣；弄得太夫人也无法：那个孩子现在还没有正式过到沈二老爷的名下一一做养子也是要记到族谱上的。
  她沉吟半晌把二老爷打发走了；决定等到孩子的养子身份定来；到时再把沈罗氏弄到庄子上去；不然此时沈罗氏急了去告官；到时却是他沈家的理亏了。
  红袖和沈妙歌并没有多说一句话；悦完之后在二老爷来之前便回房了：这事情；还是少掺和的好。
  他们夫妻也就去了沈夫人那里；给父母请安。自然不免说起了沈罗氏的事情；沈侯爷和沈夫人不止是一脸的不同意；并且神色间还有些奇怪
  想到白日里的沈夫人那句奇怪的话；红袖和沈妙歌都感觉好像沈二老爷还做了什么错事一样。
  沈侯爷抚掌：“你说；这事儿如果被楚夫人知道了；我们如何向人家交待？母亲也是的；那妇人着人送到庄上去就好了；留在府中万一生出什么事儿来；到时如何收拾。”^
  沈夫人也皱眉：“这老二！唉；如此做也不怕一一”
  这句话没有说完；来旺媳妇送来。
  她对着沈侯爷夫妻行礼之后；开始说沈罗氏的家世；说得极为详尽
  可是听不了几句；沈侯爷和沈夫人的脸色都变了：“你是说这个罗氏；就是大罗庄那个地主的女儿家是不是在京中有一个不小的布庄？”
  “对；侯爷您知道？”来旺媳妇一愣：侯爷怎么会知道大罗庄一个地主的；这可真是太奇怪了。“没有事儿；没有事儿；”沈夫人接口道：“就是说现在罗姓地主家已经败落；而罗氏眼下也没有什么亲人了；对不对？”
  红袖和沈妙歌再次对视一眼：这事儿；还真是蹊跷；只是沈候爷夫妻不说；他们做儿女的也不好追问。
  “是这样；夫人。”来旺媳妇道：“她和我们二老爷相识；好像就是在她们的家布庄；后来他父亲也是因为家里的生计；所以才求二老爷并把女儿许给了我们二老爷。”
  她微微顿了顿：“不过听罗记布庄的人说；一开始的时候罗姓地主对二老爷并无好感；而且还把二老爷自布庄赶出去了；就好像是有仇的样子；还听说……”她看了一眼沈侯爷；没有往下说。
  “说吧。”沈候爷抬了抬手：“就是话有错；也不是你的错。”
  “是；侯爷；听人说；那罗姓地主在死前；曾要求二老爷一定要给他的女儿、外孙一个堂堂正正的身份、名份。”说完；来旺媳妇便不说话。
  听到这里；红袖和沈妙歌对二老爷都更加的不满：他对不起二夫人在先；居然又答应一个老者在后。
  红袖想到了一件事情：罗地主既然把女儿给了二老爷；二房名下的东西并不少；罗家就算是败落了至少维持下去没有问题的；但是现在大罗庄的地；可都不姓罗了。
  红袖心道：只要不是姓沈就好。
  “罗记布庄；现在是谁的？”沈侯爷沉吟了一会儿问道；看来他也有着和红袖一样的担心。
  来旺媳妇道：“大罗庄的土地和罗记布庄现在都是张庄的地主的了。”
  红袖闻言皱了皱眉头：此事有些不大对劲儿啊；如果是京中的某个官宦人家还有情可原：也许二老爷是因为情份；也许是二老爷因为不想招惹是非一一但是怎么可能会是一个土地主？
  沈二老爷是做什么的？也就没有过问一句；那人家把女儿给她；沈罗氏，跟了他这么多年倒底是为了什么？
  “只是；听人说着罗氏很有钱的样子；张姓地主家的仆人说；那些地与布庄可是卖了不少银子的；都被罗姓地主存到了钱庄中。”来旺媳妇想了想又道：“此事只是风闻；所奴婢本不想说的；怕再不是真的。
  沈侯爷点点头：“无妨。如果当真有银子；此事才不奇怪。”
  红袖也是如此想：罗家无男丁；只有罗氏这么一个女儿了；如果当真是保不住土地和布庄或是有什么其它的原因；那么卖了这些东西给女儿存起银两傍身倒也正常。
  沈夫人看了一眼沈侯爷：“要不要着人再细细打探？”
  沈侯爷想了想点头；沈夫人便让来旺媳妇下去了；让来旺再安排去细细的打听。
  红袖和沈妙歌都认为沈侯爷和沈夫人如此有些小题大作；不过是个外室；只要是正经出身不是什么来路不明的也就成了：何况；沈家又不打算留下她。
  沈侯爷起身：“我去书房了；父亲寻我还有些事情要议。”摆摆手让红袖等人都不要送；起身便走了。
  等到沈侯爷一走；沈妙歌便拉住沈夫人：“母亲；你要留下那妇人不成？”
  “留她做甚；留下她来让你们二婶娘心里不痛快；让我们沈家丢脸面吗7”沈夫人摇头：“唉；只是你们不知道啊。”
  “你说了；我们不就知道了。”沈妙歌立时接口；他和红袖自刚刚便想问了；但是沈侯爷在他们夫妻不敢造次。
  “你去问你父亲去！”沈夫人嗔了沈妙歌一句：“就是敢缠我。”
  “夫人；有什么事情能说的话您就告诉我们一声儿；也免得到时发生事情；我们不知道如何处置。”红袖在旁敲边鼓；微微笑着看向沈夫人。
  沈夫人笑着摇头：“你们啊；”她想了想道：“现在还不是时候；你们仔细些吧；不要让你们二叔父院子里闹出什么不是来。”
  沈妙歌听到沈夫人如此说；非要缠着问个清楚：他不明白；一个罗氏怎么会让父母如此上心。
  沈夫人最终拿儿子无法；只得坐下道：“说了给你们听也无不可；你们二叔父再这么闹下去；就怕想瞒也是瞒不住的；但是；不管如何都不能自你们口里说出来；知道嘛？”
  正文　三十五章　旧事
  红袖和沈妙歌自然答应了沈夫人，不过他们也没有想到沈夫人所说会是如此惊人的事情。
  原来沈二老爷在多年前，那个时候沈妙歌的大哥也不过刚出生没有多久，就在外面养了了一个外室。
  红袖和沈妙歌面面相觑，而红袖心中对沈二老爷更加的鄙夷。沈夫人叹了一口气：“那个外室，也是姓罗。”
  只一句话，就让红袖和沈妙歌明白沈侯爷和沈夫人为什么对罗氏如此在意了；但是，世间哪有这种巧的事情？
  沈夫人摇头道：“你们二叔父也是个痴情种子，当年他和你们二婶娘并没有见过面，只是因为楚老爷临死时记挂着妻女，所以他才会提出求亲，发誓会好好的照顾楚夫人母女的。”
  不过人家楚家也不是只有楚老爷一家人；所以在楚夫人并不想改嫁的情形下；当然不可能让她随女婿过活；而是把侄儿过继给她养老。
  楚老爷当时没有一口答应二老爷；是因为他感自己家是太过高攀沈府；怕日后自己的爱女会什么委屈：而二夫人生性又不爱说话；他做为父亲已经不能再照顾女儿；当然不会亲手把女儿交到深宅大院里去受委屈。
  二老爷深感其救命之恩；所以发下誓愿绝不会再纳妾娶妻；这才让楚老爷感觉到他的诚意而放；答应把女儿许给了沈二老爷。
  但是沈二夫人却走不进沈二老爷的心里；他也不是嫌二夫人哪里不好；反正他就是感觉和二夫人没有多话说；后来他在打理生意的时候认识了罗兑布庄的罗地主；并且在他家中认识了他的大女儿。
  罗地主也想攀上高枝；就算到沈家为妾那也是他不敢想得事情；所以极为鼓励女儿和沈二老爷说话；一来二去两人还真就有了惜意。
  但是沈二老爷不敢把大罗氏弄进府中；便在外面买了一个二进的小院子安了一个家；对罗地主也只是说不避让大罗氏到府中受大妇的气。
  看到女儿和沈二老爷恩爱异常；罗地主也就没有多想：反正有了沈家的骨肉；沈家是素有好名声儿的；不可能让女儿母子无名无份一辈子。
  主要；当然是为了要沈二老爷多帮他做生意；沈二老爷还当真给了他不少的银子。不过两年大罗氏便生下一个儿子；而罗地主也就催着沈二老爷带女儿回府去见长辈；他的意思是；在府外住当然好；不过怎么也要过了明处；让沈家的长辈们知道才好。
  他也是糊涂心思；如果沈家的长辈们知道了；岂能让大罗氏还在外面？让人怎么看、怎么说？不过一个土地主；想得也没有那么多就是了。话又说回来；如果罗地主聪明；也不会把祖业败个精光。
  “还、还一个儿子？”袖听到这里吃吃的问了一句；脸上不自禁的有些发白；如果让二夫人知道了；那这事儿一一
  “唉；就是啊；你们二叔父可不是无子的；他不但有；而且算上现在老祖宗身边那个；两个呢。”沈夫人想起来当年的事惜；便忍不住摇了摇头：“冤孽啊。”
  沈二老爷虽然不敢带大罗氏回府；但对儿子一直是想他能认祖归宗的；他一直想寻个好法子再开口；但是他的法子没有想好；大罗氏却忽然染了极重的风寒；不过七八天的时光人便走了。
  大罗氏临死前；只有一个遗愿：就是让儿子能回到沈家；能认祖归宗。
  沈二老爷对大罗氏当真是生出了真心真情的；哭得死去活来之际；当然也不可以违了大罗氏的遗愿；但是他却又怕父亲嫡母的厉害；并不敢开口说养了外室的。
  “那、那个孩子呢？”红袖的脸色有些发白；沈妙歌也直直看着沈夫人：“是不是、是不是接过了府中。”
  “是的；接进了府中。”沈夫人长长一叹：“只是一一。”
  “只是什么？！”红袖和沈妙歌都有些着急问道；不会是他们所想的那般吧？
  只是沈二老爷胆子太小；把事情前前后后的事情源源本本的告诉了他的大哥沈侯爷；求沈侯爷给想个法子：他的儿子总不能流落在外啊。
  沈侯爷当时也生气恼火；但是大罗氏已经死了；而孩子的确是沈家的骨肉；自然不能让他自生自灭；可是因为沈二老爷叩在地上的哭求；也的确是为让二夫人和二老爷能够夫妻和顺；所以沈侯爷当时便答应了他。如果把此事揭开；那么家中自然会有一场好闹；大罗氏已经死了；一切还是息事宁人的好；所以沈侯爷便趁着一次搬师的机会；把孩子带回了府中只说是他们沈家的子侄，是他兄弟的的遗孤。沈家死在战场上的人多了；倒也没有人质疑此事；而且沈侯爷说这孩子的母亲也随孩子的父亲去了；而且出身很低并不是他兄弟的正室：他也是为了日后难免要说破此事；不能给孩子一个嫡出的名份。
  “那个孩子是……”沈妙歌看着沈夫人；眼睛睁得大大的。
  红袖梦呓一般：“是、是二哥；对不对？
  “对；就是你们的二哥。”沈夫人轻轻的点头：“当初并没有想把此事瞒一辈子；所以并没有做很周详的安排；但是你们二叔父却因为怕你们祖父祖母；一直不敢父子相认———后来你们二哥长大成人。他又怕你们哥怨恨他；更加不敢相认了；你们父亲是一催再催；但是他总推了又椎；催急了便对着你父亲翟跪长哭不起；这事儿；便一直这样拖了下来。”
  红袖张了张嘴；最终闭上了：沈二老爷；可真是太让人无语了。
  “这个是秘密；但是眼下就是能认也不好认了；”沈夫人抚了抚额头；有些头疼的样子：“因为现在的这个罗氏；八成就是当年那个大罗氏的亲妹妹；听你们二叔父说过；那个罗地主只有两个女儿；并无子；就是大罗庄的人氏。”
  沈妙歌脸色也变了变；也把张开的嘴闭上了；眼下；这事儿还真是让人不知道怎么说；养外室也就罢了；还养过两次：这足够二夫人生气了；如果再知道这两个外室是姐妹；还都下了儿子来一?