第 17 节
作者:梦幻天书      更新:2022-02-28 15:53      字数:5014
  面儿把鸭子提出来,在一盆清水里又漂了漂,抓一把盐抹了抹,将口小铁锅放在炉上,将鸭子用菜油爆了爆,才放进沙锅里,加好清水,拍一块老姜放进去,放了几颗干花椒,叮嘱小娥,“我再去摘点菜,你留意着炉子。酸萝卜等我回来加。”
  “嗯。”面儿爆鸭子时,小娥闻到香味,嘴里已经吞口水了。
  万木林里几乎没有蔬菜,所以得上菜地里摘些菜,新种的莲花白、萝卜还没长好,摘了些扫尾的黄瓜、江豆、茄子和菜头,厨房里还有些土豆,加上几样肉,晚上的菜很丰富了。
  厨房后面,面儿生有大两箩筐黄豆芽,古代的豆子比现代的香,用极乐洞天里的溪水浇豆芽,一根根的长得葱嫩水灵,豆子头青中带黄,长得比外面的水浇的豆芽好看,也更清香好吃,这个用来给水煮肉丝打底最好。
  夕阳西下,淡淡的霞光给后院披上一层淡红。
  采两大把豆芽,面儿提着一篮子菜回到厨房,炉灶上鸭子已经炖得很香。小娥开始煮饭了。
  案板整齐地摆着切好的三盘肉,面儿从厨柜边取下一条蓝色的围腰,正式开工。
  “咱家地里只有四颗木菊花和三株黄花,怎么就摘不完呢?”小娥觉得十分好奇,边烧火边问面儿。前些天面儿已经摘了不少回来做菜吃,现在还有一竹箕木菊花和黄花,她简直不敢相信。
  “人家长得快嘛。你把隔着小灶孔的石板取了,我做咸菜肉了,呆会要蒸,得用小灶。”
  乡下的柴灶做得很有趣,两口大灶中间夹个小灶,几灶相通,可一人同时兼顾烧火。
  小娥把隔着小灶孔的挡石用火钳夹着顺到另一边,看着面儿放口小铁锅在小灶上,倒了点醋爆了爆肥肉,又把肉铲出来放进一个小钢盆里,和了些佐料,再盖上咸菜,放进一只蒸锅里,盖上厚沉的锅盖。立极厨房里多了香麻麻的味道,闻着很好闻。
  小娥看得差点忘了加柴,面儿作菜的方法很稀奇,不只没见过,就是听都没听说过。
  天黑时,林家夫妇和刘家兄弟俩收工回来,堂屋里摆了满满一桌菜。
  “面儿的厨艺这么好?”刘二娃洗了手和脸,不客气地坐到桌子前,挟起一块咸菜肉,肥而不腻,咸中略麻,吃得直称赞。
  “刘大娃和刘好娃做事手脚麻利,就这个多时辰,我们收了半亩多高梁呢。”小娥娘越来越喜欢刘家兄弟。
  面儿吃一块麻辣肉片,咝拉一声,好爽的感觉,对刘家兄弟道:“干脆你们帮我们收完高梁再回去吧。”
  刘大娃脸红到脖子,一面对小娥,他就很不好意思,吃一块蒜泥黄瓜,清脆爽口,味道不比自家娘作的差。
  “大叔大婶,喝酸萝卜鸭子汤,大叔老说有寒,这汤去陈寒。”面儿帮长辈盛了两碗汤,林大叔喝一口,赞叹道:“好好喝。”
  “面儿这厨艺可以开餐馆了。”小娥娘对面儿作的菜佩服得很。
  ……
  6 西码头
  刘家兄弟在王家做了两天客,帮面儿家的高梁收了,冬麦苗施了肥,便要回家了。
  面儿想着他们难得来一趟,下午收铺回来,就卤了两斤瘦肉一只鸭子,作为回送给刘大叔和刘大婶的礼物,另外想晚上再作多作几斤铁爪面让刘家兄弟带回去。
  分别的头晚,制面房里,刘大娃在面儿的指导下揉面和压面,刘二娃在一边打杂,面儿便专门滚面和抓面,她对刘家兄弟毫不隐瞒制面技术,多两个人手干活,这晚比平时多做了近二十斤面出来。
  刘二娃看着面儿提着铁爪扒在案板上跳来跳去的,笑道:“若不是要回去给爹娘报个平安,我们就在你家再帮你干几天活。只是再不回去,爹娘要担心。”
  这两天两兄弟跟面儿和小娥成了好朋友,刘大娃心里舍不下小娥,可是不回去不行,脸红红地道:“再说我们也得回去秋耕了。”
  面儿分好五斤面在一个竹箕里,唠叨着,“这些面明天你们带回去。秋耕后就不忙了,你们和大叔大婶要再来我家玩才行,到时可以在我家住久一些。”
  刘大娃紧张地直摆手,“不用带这么多面,你现在一个人要支撑一个家,小娥家里又不好,你们得省着些。”
  刘二娃咬着嘴唇闻着厨房里的卤香直吞口水,这两天吃面儿做的菜可过瘾了,面儿卤的肉也格外香。
  “面儿。刘大娃,刘二娃。”
  都亥时了,小娥提着个篮子在院外打门。刘二娃跑出去开门,小娥抱着半篮子柿子进来,“我爹娘说你们难得来一回,我们村潘家有几棵柿子树结得好,我娘去买了点柿子,明天你们一并带回去吧。”
  刘大娃站在面房外,微暗的灯照不出他目光下的激动。刘二娃接过篮子笑嘻嘻直说谢谢。
  “二娃真是不客气。”刘大娃说话的声音略有颤抖,太幸福了,这么晚小娥还过来看他们。
  小娥上前拍一下刘大娃的肩膀,“跟我客气?这两天你们兄弟俩帮我们干的活这么多,你们来又带了一背礼物,回送点给你们是应该的。只是你们来的时间太短,不然我和娘给你兄弟俩一人做一双鞋子。”
  刘二娃欢喜地道:“过一阵我们还要来看面儿。”
  “只看面儿不看我?”小娥冲二娃故作生气地翘高小嘴。
  刘大娃紧张得双手直抓衣缘,“也来看你和大叔大婶。”
  “这还差不多。”小娥吃吃地笑了,她最喜欢看刘大娃在她面前发窘的样子,“你们晚上做了多少面?”
  二娃激动伸出四个手指头,“四十多斤,快五十斤了。”
  “真的?”小娥两眼放光,轻轻摸下二娃的头,“干脆你们回去给你们爹娘说,往后来帮面儿做面。”
  面儿笑道,“说过了呢。我可巴不得他们能来帮忙。有他们帮忙,还没到子时就收工了。若是我一人做,晚上非到子时才勉强做得三十斤。”
  刘大娃低下头,两只手把衣襟都快拧出水来了,心里扑通通地跳,要是能经常见到小娥就好了。
  刘二娃把篮子提到东厢放好柿子,跑过来,把篮子还给小娥,“我们回去忙了秋耕就跟爹娘争取再来看你们。”
  “说好了!打个勾,不许反悔!”小娥激动地和刘二娃打勾,刘二娃把手在衣服擦了擦,和她爽快地拉勾,嘴上唱着,“拉钩上吊,不反悔,谁若反悔谁上吊。”
  “小娥。”小娥娘在院门外举着盏灯,叫唤她,“东西送好就回家睡觉了。”
  “我先回去了。明早上我来叫你们起床。”小娥提着空篮子蹦蹦跳跳地走了。
  “还有什么事要做?”刘大娃问面儿。
  面儿摇摇头,打个吹欠,“厨房里还有热水,你们可以洗洗脸脚睡了,我收拾好也睡了。”
  半刻钟后,王家漆黑下来。面儿很久没能在亥时就上床,连极乐洞天都没进,就美美地睡了。
  ****
  次日午时,青河县西码头,县衙的师爷诸葛生带着四个布衣仆人恭候在河边。
  诸葛生四十开外,生得圆脸细眼,满脸慈善,貌似敦厚,实则满肚子奸计。今天为了迎接贵客,穿一生暗红的缎衣,手上拿着把檀木骨大纸扇,脖子长长地望着从上游下来的船。
  一首精美的画舫许许靠岸,西边码头很大,比东边码头大了两倍,此时河边停了上百只船,精美的画舫吸引了所有人的视线。
  诸葛生旁边的一个和他年纪相近的老仆小声道:“一定是那首画舫吧?”
  诸葛生点点头,收拢扇子,沿着宽宽的石级往下跑去。
  画舫靠到岸边,四个只着短裤的壮汉跳下船,动作极其利落有素地套好船,搭好三尺多宽的跳板。
  这是青州第一商欧阳世家的画舫。
  大公子欧阳庆和二公子欧阳真,衣饰富贵鲜亮地带着一干仆众下船,走上数级石阶。
  欧阳庆年方二十一,头戴镶红宝石的银冠,模样英武,身材魁实,目若鹰隼,傲慢地往岸上扫视了一番,一只手正了正紫红的锦缎衣领子,手上戴着一个龙眼大的金戒指和绿蓝宝石大戒,尤其头上那颗宝石在阳光上闪发着刺眼的光芒。
  欧阳真十七岁,一身白色锦袍,头上银冠束发,银冠精致,却未镶宝石,雪白的十指纤长如玉,手上并未戴富气十足的金银,只腰间挂着一只淡黄的玉佩,与欧阳庆相比,不只生得俊杰出众,眼神纯净,全无一丝世俗之气,朱红的小方唇不时挂着恬淡温暖的笑容。
  “欧阳公子。我家老爷派我前来迎接二位,已在府里备好水酒为二位接风。”诸葛生满脸媚笑从上面疾步下去,后面的几个仆从快跟上。
  “哈哈哈……”欧阳庆刚才环视岸上,便是在寻他。可是谢知县只派个师爷来迎接,欧阳庆心中觉得不够面子,嘴角挂个刁钻的笑,“有劳师爷了。不过此行绝非纯粹的游山玩水,带了若干仆从出来,本公子需先回别院安顿大家。”
  “这种事交给管家去办就好了。谢老爷可是在府里侯着你呀,若非为了避嫌,他就亲自来接二位公子了。”诸葛生当然知道欧阳庆的虚荣心,连忙安抚他,“今天我们老爷可是把云外楼的万厨子给请到家里,专门为二位公子备了一桌美味佳肴呀。”
  7 知县有请
  欧阳真笑嘻嘻道,“我喜欢吃万厨子做的红烧狮子头和凤腰鲍鱼。我哥哥喜欢吃他做的凤尾对虾和霸王别姬。这几样菜可有?”
  诸葛生象哈巴狗一样点头哈腰,暧昧的看着欧阳庆,“有,有,有。都是按前年二位公子来的喜好作的。还有大公子最爱听的……曲儿……”
  欧阳庆回首看看后边跟着的五六位姑娘,个个如花似玉,风姿可谓春夏秋冬各不相同,扬扬眉,“唱曲的?我这几位丫头个个都能歌善舞呢。”
  “你那是大雅之音,既是从青州城到我们这小县城,就听听我们这里的大俗之音,看看青河县的姑娘……虽不及公子身边的优雅风骚,却也足够多情和风流。”
  诸葛生讨好不尽,看着公子后面个个风姿绰绰的锦衣姑娘,口水直咽。欧阳家是青州第一商,在全国排第三富,第一富和第二富都是王侯之家,若非如此,欧阳家便是天下第一富,他家伺候人的丫环一个个都殊丽蚀骨,诸葛生面上带谄笑,心里道不尽的不公,不公,上天待人真是不公。
  “好吧。看在谢老爷的诚意上,我就勉为其难。先去谢府吧。”欧阳正叫来管家欧阳正交待他,“你先带大家回别院,我和二公子先去赴宴。”
  “公子放心地去,小的会安排好家里的事。”
  欧阳正三十四五的年纪,虽是管家,却生得筋丰骨健,一幅铁打的身子,一张狐脸上一双粗短的三角眉配一双阴险的三角眼,尽显大户管家的阴沉和奸狡。
  “走吧。”
  “二位公子请。”诸葛生让开道,弯着腰,做出一个请。
  “哼。”
  “公子的轿子来了。”
  两顶四抬红木雕花镏金轿从船上抬了上来,八个轿夫穿得俱是不俗,着统一的青蓝色锦缎衣,襟领、腰上都绣着好看的草纹,腰间挂着统一的木牌。前面的轿夫打起帘子,欧阳庆摇着一把象骨折绢扇,欧阳正扶着他,“大公子小心。”
  欧阳庆尊贵无比地坐进轿里。
  欧阳正又跑到后面一顶轿前要搀二公子,欧阳真哈哈笑道,“我自己上去。”
  诸葛生跟在大公子的轿边,掀起窗帘,谄媚地赞叹,“欧阳家不愧大户之家,真是气派不凡,瞧这帘子都是罕有的云缕锦,不只好看,摸一下呀,滑得跟小姑娘的皮肤一般。”
  欧阳庆哼地一声,得意一笑,轻喝一声,“上路。”
  又有六个穿黑色锦绣衣,看着衣冠楚楚的保镖兼打手跑上来,保护在两顶轿子两边,为首的头目欧阳辉,手一挥,两顶华丽的轿子往高高的城门气派地走去,惹得一路的行人纷纷退避五六尺。
  **
  午时面儿还在家里没出门,便有村头许家的小儿子许四来王家报信,“面儿,城里有急事,小娥让你快进城。”
  面房里,小娥娘刚帮面儿背好背篓,步子沉沉地走出来,“许四,你可知有什么急事?”
  许家在村头有很大一片菜地,主要靠卖菜为生,在城里菜市场里有个摊子。许四才十岁,每天上午要跟爹进城卖菜,中午要回来给他爹拿饭,所以小娥托了他送信回来。
  许四在家排行最小,前面三个都是姐姐,在家极宝贝,十岁了,头上还梳着冲天小辫,穿一身干净的蓝布衣服,学着有钱人家的孩童,斜背一个布书包,装的不是书本,却是手帕和几个零散的