第 25 节
作者:知恩报恩      更新:2022-02-23 20:29      字数:4862
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  萧焱一听不烫,也上前伸手试了试,泉水不凉不热正好沐浴,开口便赶人道:“吓死我,你们都出去,本世子要沐浴。”
  山庄外,数十名乞丐打扮的人,围着门口,要求收留,王管事见事情棘手,正好东家在这,便让几名长工与他们先周旋着,自己到庄内请示……
  作者有话要说:
  ☆、34山坳
  杜婉婷带着端木涵参观庄内的织场与绣纺,绣纺中的两名年轻绣娘是杜婉婷的陪嫁,端木涵之前都已见过,剩下的十数名小绣童都是新买来不久的,由绣娘带着,刺绣的技艺不并成熟。
  端木涵拿起一个小绣童做的绣品,略看了看,粗看还算平整,但细看的话,针脚略有不平,再看看那孩子,估计还十岁不到:“小小年纪,能出这样的活,已经是很难得的了。”
  “这些女孩子原在家时,都已学过女红,打络子、绣绣简单花样,倒是不在话下,有师傅带着,不出一年半载,便有小成。”杜婉婷放下她手中的一块绣品,向端木涵自信的道:“杜家刺绣可是一绝,到时我们便可在京里再开间铺子,布匹、成衣与绣品,这些生意都还是可以做的。”
  端木涵环视四周宽敞明亮的绣场:“在城里开铺子,将织场绣庄置在城外,倒是能省下不少银子。”
  “京里头也难盘得下这么大的地方……”杜婉婷话还未说完,王管事便急冲冲的小跑了进来,喘着气儿,向杜婉婷禀报庄外的怪事……
  “京郊还会有这么多乞丐?是哪里遭灾了吗?”杜婉婷莫名的转向端木涵,询问道。
  端木涵皱了皱眉,没有回答,直往庄外走去,京郊的各个土地庙内是有乞丐,但不会一下聚集这么多。在没有惊动周边地保、农户的情况下,能聚众围困一处庄子,这很不正常。而且,并未听说京城附近遭灾,何处的难民会一大群千里迢迢上京城来,而不在家乡附近的府城安置?杜婉婷与阿红对视一眼,也跟着出去。
  此时,乞丐们随着几个领头的硬要往庄子内闯,其中几个还有些蛮力,长工与护院们渐渐抵挡不住。端木涵一行才走到前院长,就看见乞丐们已经闯进了大门,密密麻麻的一群,如莲倒抽了口气,即便是乞丐,但人数太多,他们几个人也未必应付的过来。
  这些乞丐中有老有少,有男有女,有些衣服破烂,一身脏乱,还发着霉臭的味道,但些虽然衣服破旧,却相对还干净些,端木涵直觉这些乞丐应该受人指使,从各处聚集而来闹事的,便上前喝道:“你们究竟想干什么?”
  乞丐们没有回答,只是伸着手向他们冲来讨要,眼看就要到他们面前,阿红见着,抽出了鞭子,准备大开杀戒。杜婉婷大喊了声:“丢钱出去。”王管事与如莲会意,急忙拿出身上的大小铜板及金花银叶之类的,纷纷往远处抛。
  许多乞丐见有钱,都蹲下地去捡。站着的就只十来个人了,而且基本都是年轻男子,还没等他们从眼前情形中回过神来,端木涵也不知使了什么招式,非常迅速的措了他们的手臂,阿红也跟着挥鞭出去,那些年轻男子一个个抱着手臂,疼得在地上打滚,甚至有一两人跪着上前求饶。端木涵只是负手站着,并不理会他们。
  在捡钱的乞丐们见几个壮汉都在地上打滚,有些老弱病小的就已经吓得抱着头,直往边上躲着不敢动。
  杜婉婷吩附王管事马上进去拿些馒头来……
  见着王管事手上的馒头,乞丐们却都只吞吞口水,两眼直盯着端木涵瞧,颤颤的就是不敢接,地上打滚的几个嗥叫声,听着都吓人。
  杜婉婷见一个很小的女童,像是吓坏了,扁着嘴却不敢哭,直往一个老乞丐身上躲,就拿了块馒头,上前蹲在她面前,递给她:“别怕,拿着吃吧。”女娃看着对着她微笑的杜婉婷,又看着馒头吞吞口水,颤颤的伸手接了,杜婉婷又拿了一个给那老乞丐。其他乞丐见着,这才敢接过面前的馒头。
  “你们是哪里的乞丐,为什么要闯进田庄?”端木涵冷着脸,向乞丐们问道,根本不管地上打滚的几人。
  一个老乞丐颤颤的道:“我原是岩乡的农户,前两年我们那儿遭了旱,熬不下去,只得游走当乞丐,在前边的山神庙里已经住了近一年,他们几个是与我住一个破庙里的,今儿一早,就来了几个人,说是有个庄子换新主子,正对外布施,带我们来讨饭。”老乞丐说着,指了指自己身边的几个乞丐。
  “我们是住在城北山神庙的,今早那个人来,也是这么说,带我们来这里要吃的。”另一个乞丐指着地上一个打滚嚎叫的人,塞着馒头,口齿不清的说。
  他刚说完,又一个就接着道:“我们二十来个人是住离这三十里地的山坳里,我们那的地,贫瘠的很,一年收不了多少粮食,能搬的、年轻些的都自个儿都外头讨生活,剩我们这些老弱的,又无处可去的,象这种青黄不接的时节里,只得是吃一顿,饿一顿,今儿一早,村里的狗蛋就挨家说这庄子上分吃的,我瞅着兴许要讨些米面来,挨过这时节,便跟着来了。”
  端木涵听他们说完,大致知道他们是被人利用了。看了眼地上打滚的几个,也疼的差不多了,又迅速挨个将他的肩骨接上,此时个个已经疼了虚脱,个个除了乖乖跪着,什么动作都不敢有,口里直喊着:“大侠饶命。”
  端木涵负手站在他们跟前,居高临下的扫了他们一眼:“谁指使你们来的?什么目的?”
  “大侠饶命,我们只是这些混饭的,谁给银子叫我们干活,只要不是杀人,我们都干。我叫张旺,前两天我哥俩个正在赌场输了钱,欠下赌场一笔银子,不想前天晚上就接了笔一百两银子的买卖,叫我们多召些人,来这庄子上搅事,把庄子给砸了,小的昨儿约了几个同行,今儿叫来一群乞丐,一早就赶来开工,谁知道,这是大侠的地盘,求大侠,求姑奶奶饶命。”一个混混跪在地上,左手扶着右肩磕头求着。
  有几个正吃着馒头的乞丐,一听他们这么说,火了,上前就对着他们一阵爆打,打完愤愤的对杜婉婷说:“我们是有眼无珠,上了那群王八蛋的当了。”
  端木涵之前紧紧握着的拳,终于松开了些,他原来以为是有人知道他们今日来庄子上,叫人来要他们难堪,若是那样,他与府内的某些人,连表面维持着的虚伪亲情,都要彻底撕裂。现在看来,这事情是前几日便有人谋画好了的,端木涵心底希望不是荣庆府内的人所为。
  杜婉婷的想法与他基本一致,但她不明白,自己这庄子刚盘下不久,并未与人结仇,也没听说庄子的前主人在外有什么是非,疑惑看了端木涵一眼,向张旺问道:“我与人无仇,为何会有人这么做?”
  “这小的就不知道了,小的接这种买卖,从不问对方身份,也不问原因,问了也没人会说真话。”张旺一眼发愁,生怕自己的答案端木涵不满意,又措下的胳膊来,对着杜婉婷连磕了几个头:“小的说的都是真的,小的接买卖从来的只认银子不认人的,而且小的最多也就敢砸个铺子,打人两拳,真正杀人放火的事,小的是不敢做的,求姑奶奶饶命。”
  不知道是谁指使,这才是最麻烦的,端木涵沉默片刻,冷冷的问那混混:“你们还能遇到那个人吗?”
  “能,能,那人是郑龟带来的,他才给了我五十两定钱,我们约好,后日去城内的土地庙里结银子。”张旺想了想,不停的点头。
  端木涵眯起眼:“郑龟?”他根本不明白张旺中提到的是个什么人,想想算了,再去查那什么郑龟,不如直接找出那个人:“后日我随你去会他一会。”
  “是,是。”张旺此时哪里敢说个‘不’字……
  杜婉婷见事情告一段落,乞丐们也吃得差不多,轻声吩咐王管事:“看看厨房还有没米面之类的,都搬出来分给他们些吧。”
  乞丐们听见,口里喊着:“谢谢女菩萨……”对几人拜了又拜。
  杜婉婷突然想到,这城郊附近的地基本都有主人了,如果再想建庄子,置田产,也只能往远了建,那山坳只离这三十里,还算近的,既然是地,应该就都有用处:“你们山坳里的地大吗?可愿意将地卖于我些?”
  “女菩萨是不知道,那里的地大的很,可是石多土少,山上的泉水离得又远,耕种都不方便,没人愿在那种地上建田庄,基本那地都是荒旱的,也没说属于谁家,女菩萨想要,与村长地保说说便是。”一个乞丐回答道。
  杜婉婷笑着道:“是土地,总有它的用处,想着了法子。就把它用起来,你们也不希望每年这时候都饿肚子吧?授人鱼不如授人渔,到时,你们就留庄子上,吃住不愁,没准还能攒下些碎银呢。”
  说的一群乞丐个个欢喜,当场认了东家,王管事急忙把杜婉婷拖到一边:“姑娘,这些人,老的老,小的小,能做活的可没几个,这不是白养着。”
  “无妨,既然是撞上了,总不能看着他们在外讨乞不管,再说,今儿知道了还有这么个能建庄子的地方,我就算赚得了,没准那些地有大处呢,让他们看着庄子,总成的吧。”杜婉婷不以为然说着,询问似的看了眼端木涵,端木涵欣赏的对她慎重的点了点头,便是同意了她的做法,杜婉婷高兴的上前,对端木涵道:“我们可以先简单围个庄子,再看看能做什么,前期不会花太多银子的。”
  阿红听见,沉吟了片晌,凑上前来问道:“我那有些老兵、残兵,跟了阿公几十年,如今阿公与我回了京,总不能将他们留在大西北,便全带了回来,正愁着如何安置,要不也上你那庄子去?”
  “成呀,到时那庄子的盈利,算你一份。”杜婉婷大方的答应了……
  作者有话要说:
  ☆、35石头
  端木涵命张旺等人,必须对外称庄子已经被砸了了,让人进绣纺,捡几块碎绣布给他们带回去,引主谋出现……
  “若是办砸了……”端木涵眯着眼,声音清朗,目光轻飘飘扫向地上的几人,眼中的寒气让人打颤。
  “小的不敢、小的不敢。”张旺可不想再领教一次脱臼的滋味,带着碎布,连滚带爬的逃出庄外……
  “我们这就随他们去看看那里的地,如何?”杜婉婷双手握在胸前,目光闪亮的问端木涵,说做就做,她想这就随乞丐们去他们的山坳里瞧瞧,希望地方大,能不能种出东西来,她不在乎,再不济还能种蘑菇不是?
  “好啊。”阿红想到近万名的老兵有地方安置,心里美滋滋的,恨不得马上回城,将这消息带给年成。
  端木涵从来没有驳过她一件事,今天自然也不例外,点了点头,带着一丝不经意的笑,注意着杜婉婷的每一个自信的表情,猜想着她要是见到那些,比京中御林军数量还多的老兵,那会是什么样的惊讶,安置他们,岂是一两个村子能成?
  杜婉婷笑意更浓,拉着端木涵的衣袖就要往大门处走,阿红随他们才走两步,突然‘唉呀’得一声,转身撒腿往庄子内跑。
  “她怎么了?”杜婉婷停下脚步,看着阿红远离的背影,不解的问。
  端木涵也像想起什么似的,突然转身往返里走:“萧焱在温泉里泡了这么久,还不出来?”
  杜婉婷这才想起那个唯美独尊的妖孽男子:“是呀,已经近一个时辰了,该不会……”晕在汤里,被煮熟了吧。
  假山洞口,挂着萧焱的外裳,山洞外不远的凉亭内,入画支着脑袋,靠在美人依上,已经等得昏昏欲睡,正起身狠狠的伸了个懒腰,准备到洞门口处去问问萧焱,洗好了没,就看见阿红急冲冲的往假山处走过来。
  阿红担心萧焱,这么久没出来,会不会出了什么事?不待入画上前,已经直接掀开挂在洞口的衣裳,闯了进去。见萧焱躺在铺着里衣的玉石地板上,仅拿澡布,遮掩住腿间那一物,睡得正香。
  他虽是男子,却是锦衣御食,保养得当,肌肤赛雪,又经这近一年的奔波,结实了些,窄臀细腰,白玉般的身体,没有一处赘肉。
  阿红在军中长大,见过不少打赤胳的男子,却没有一个能像萧焱这般,宁她觉得脸上发燥,慌得不知如何是好,连转身,都不知该往哪边转。一心急,踩到了萧焱身下的衣物,那衣物是纯丝制成,既柔又滑……
  “啊……”端木涵与杜婉婷刚走进花园,就听到假山洞中传出一阵撕心裂肺的惨叫声……
  听到声响,正掀开洞口的衣裳,也要进洞的入画,看见阿红趴在萧焱身上,吓得缩回了头。
  萧焱用力推开压在他腿间的阿红,疼得卷起身子,在地上打滚。
  太突然,阿红燥红着脸,?