第 64 节
作者:瞎说呗      更新:2022-02-19 21:54      字数:4929
  “留神一点,身处海丰的二婶婶,提起京中商铺生意之时,她没有说‘那’,而说了‘这’——为什么?还是那句话,我认为——是太太在上一封信里提过。”顾成卉目光快速扫了一眼一桌子的草纸,“你们自己试着想一想,如果忽然毫无来由地让你说一说西北边防上乱党的事儿,你会怎么说,才最自然而然?”
  屋里屋外的丫鬟都是一片鸦雀无声,似乎都还在消化自家姑娘的话。
  “西北那些乱党……”细辛第一个开口了。“姑娘说的不错,的确用个那字来得自然些。”
  “嗯……那咱们从这封信里能够顺藤摸瓜找到的事实,就很明白了。”顾成卉说着说着,前世上学时的习性发作,抓了一张纸来,用黛青刷刷地在上面涂涂写写。
  “太太先跟二婶婶提起了京中的生意,又谈起了二叔当年不该离开京城。最后慷慨地要给二叔家的三姐姐添一笔数目不小的妆……”说到这儿。她停住了话头。
  其余几个丫鬟只觉得面前还差最后一层薄薄的纸,就要揭破了。
  顾成卉悠悠地道:“——我猜想,许是太太谈到她自己京中的生意。十分赚钱,一时得意之下。便跟二婶说了‘若你们也在京中,自然要提携自家人一分的’之类的话……想必太太赚的钱极多,这才又许诺了那位三姐不少嫁妆。我又想了,太太和二婶,通信也有许多年了,直到前两月才说起这个话……”
  顿了顿,她忽然加重了语气:“我想。太太最近必定——入手了新的生意!”
  细辛与忍冬面面相觑——细辛斟酌一会儿,这才说道:“不是我不信姑娘,只是我也有疑问——这都是姑娘从婶太太的话里推敲出来的,可您也没见过婶太太。保不准,她就是一个说话颠三倒四、稀里糊涂的人呢?”
  “我还有别的佐证——不过你先听我说。太太这门生意,不但是新入手、极赚钱,恐怕还有一点猫腻在里头。”坐在细辛对面的小姑娘忽然一笑,放下了手中的纸。拿起了另一张来。她再开口的时候,却说起了一件毫不相干的话题:“咱们家去年,是从几月份开始用冰的?”
  从她坐着的地方,面对着门口,正好可以一直望进院子里头去。顾成卉望着庭院中那棵亭亭如盖的老树。听见忍冬回道:“去年……七小姐怕热,因此她院子里从六月初就用上冰了。咱们院子里,到了七月末才来了一盆。那时天气又干又热,燥得人心里发慌,好不容易来了一盆冰,竟就再没有了……”
  说起了以前的苦日子,忍冬就有点儿刹不住。顾成卉忙打断了她,又拿起纸笑道:“眼下离六月可不远了。但我昨晚上却又见到一封才送来没多久的帖子,是京西冰庄来的,我抄下来了——冰庄这位王掌柜说,已经五月了,可还不知道咱家今年要不要用冰。所以最近来府上拜访了两次,可都没有见到太太,因此只好上了帖子问一问……”
  “我这儿可不止王掌柜这一张帖子。还有这一张,是太太叫象希楼送来的首饰样子,我把名儿都抄下来了,你们看看——”顾成卉说着,就把一张纸推了过去,忍冬、细辛两人的头就凑到了一处。
  门口半夏、橘白好像也有点儿耐不住了,回了两次头。半夏轻声道:“忍冬,你念出声来,我们也听听……”
  可忍冬却没有理她,对着那单子看了一阵后,只是惊讶地抬起头来望着自家姑娘:“这……怕是象希楼送错了罢?这样的首饰,不像是太太用的……”
  的确不像是孙氏用的——忍冬照着单子念了几样,半夏立刻站起身,倚着门惊讶地对屋里说道:“定是送错了!别的不说,前几日杨姨娘进府,太太戴的那副翡翠镶金头面,就值多少钱?那才是太太一向用惯的东西呢……哪里会戴什么银身儿、编金丝的簪子,用来当见面礼还差不多!”
  顾成卉手指敲了敲桌子,笑道:“我却觉得象希楼没有送错。太太写给二婶的信,起码是一个月以前的了,而冰庄、象希楼的帖子却是近几日来的。显见,太太现在手头上很紧,没有活钱了……既然这门生意这么赚钱,又怎么还会手紧?想来没有别的原因,必定花掉了太太不少本钱。单是花了自己的嫁妆钱也就罢了,可她如今连府中买冰都要一拖再拖,恐怕咱们的太太——挪用了公账上的银子了。”
  这个结论来得既突兀、又顺理成章,一时几个丫鬟都被震得说不出话来。
  “当然,如果只有这么几张纸,自然还有别的解释。可我将桌上这些都看过了……”说着,顾成卉就像刚才那样,一一给她们解释起来每一张纸上的蛛丝马迹。一些看起来毫不相干的琐事,由她抽丝剥茧地一解释,竟然都严丝合缝,引着人得出了唯一一个结论上。
  细辛忍不住,拿了一张纸自己看起来。半响过去,她不得不承认:若不是自家姑娘说了,光凭她自己,恐怕无论如何也看不出来什么。
  此时顾成卉给几个丫鬟都解释透了,自己又犯起了困。她将草纸都扯碎了,交给橘白拿去烧掉,便伏在桌上对细辛笑道:“你也别太钻牛角尖。到底我这也是推论罢了,还有个最简单的法子,能一下儿就证明了。”
  此言一出,屋中丫鬟都抬起头来看她:“——什么法子?”
  顾成卉打了个呵欠。
  “我可困得不行了,万事都等我歇了午觉起来再说……”说罢,摇摇晃晃地站起来,就往里间走去。
  身后三个丫鬟顾不得埋怨她又吊人胃口,急急道:“姑娘这个时候去睡,女红课可怎么办?”
  往日那道清洌、又空远的音色,此时染上了一丝疲懒的味道:“我头疼如绞,告个病罢!”
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  第107章 顾二小姐的过去
  顾成卉往床上一倒就睡着了。这一觉,睡得天昏地长。
  她只模模糊糊地隐约记得,中途被人摇醒了——大概是许妈妈罢——又晃着走到饭桌前坐下,往嘴里塞了一些自己也不知道是什么的吃食,勉强算是吃过了午饭,就又回了里间躺下了。
  等再被叫醒的时候,她睁开眼,就看见忍冬一脸不赞成地看着她。
  “姑娘也太能睡了些,从早上到现在……如今老夫人的午觉都歇起了,您也该起了罢?要不,晚上要走了困的!”
  顾成卉这才慢吞吞地坐起来。一个装着半盆清水的黄铜盆递到了她眼前,旁边放着一杯顾成卉自穿来以后日日都要用的淡盐水。她瞥了端着托盘的细辛一眼,笑道:“这种小丫头的活还要劳动我们的细辛姑娘,想必你是着急知道我要使什么法子了吧?”
  细辛眨巴眨巴眼睛,也不说话,只笑着把托盘又往前递了递。忍冬在一边笑道:“姑娘可不知道,这丫头倒好像入了魔似的,一个劲儿琢磨您的法子,一上午了竟什么也没干!”
  顾成卉笑了,起了坏心眼,故意不答话——由丫鬟们伺候着梳洗完毕了,又换了一身衣服,照照镜子,见自己精神飒爽的,这才笑道:“我那法子,是再简单不过的。就是在京里打听打听,不就知道了嘛!细辛可是白费了这么半天的脑筋了!”
  细辛果然很讶异的样子。“您说得容易,怎么打听呀……”
  顾成卉走到屋外,看了看日头,这才笑道:“何必要咱们自己去打听?自能找到人帮忙的。你们随我去一趟祖母处罢……”说完,就朝院门走去,身后两个丫鬟忙跟上了。
  京城的夏天并不甚美好,尤其是这正午的时候——日头炎炎。烤得人难受。主仆三人尽挑着树荫处走,忍冬还嘀咕道:“要是太太今年没钱买冰,可就糟了……”逗得顾成卉一笑。好在离得不远。不一会儿也走到了。
  到了主屋,请小丫头进去通报了一声。不多一会儿那小丫头就出来回道:“老夫人请您去里间呢!”
  顾成卉点头向她一笑,便抬步进了屋。走进了里间,只见老夫人坐在窗下的一张榻上用茶,两个大丫鬟正站在一旁给她打扇。见了顾成卉,老夫人朝她招手笑道:“五丫头这是睡醒了?”
  顿时就把小姑娘说得有些不好意思了。她蹬蹬地跑过去,拉住了老夫人的手笑道:“祖母就别笑我了,实在是昨天晚上太累了……”
  过了一个上午。昨晚在正明居的事儿也吹进了老夫人耳朵里。她看了孙女一眼,便道:“白生了这么一副聪明模样了,竟连倒茶也不会。”神情却没有多少责怪的意思在里头。受了刁难,却不向祖母抱怨。倒显出了这个五姑娘平时没有的一点厚性儿来。
  顾成卉转了转眼珠:“往日都是丫鬟们伺候我,我哪里曾经生过火、煮过茶呢!太太喝了不满意的,我只好倒掉,不想我弄混了,留了一杯她之前嫌凉的。好在太太最后也还是喝了。”
  她话里的两处小机巧,全被老夫人听了个明明白白。大晚上的叫一个小姐去生炉子烧水,不住刁难,没成想最后自己喝了的一杯,正是之前嫌弃过的……老夫人又看了她一眼。转头嗤了一声道:“这个孙氏——!”也没再往下说。
  除了老夫人、五小姐身边各有两个大丫鬟在屋里,此刻还有门口侍立、廊下做活的小丫头。顾成卉这番话没遮没掩的,早就被听了去。
  细辛心下就不由暗暗揣测:也不知要过上多久,太太闹的这个笑话才会在府里传开……
  只听那厢老夫人转开了话头问道:“你个猴儿睡醒了就来烦我,必是有事相求罢?”
  顾成卉忙摇头摆尾地凑到老夫人跟前,笑着说道:“还是祖母精明!一眼就看破我啦……小五确实有事儿想要求您呢。”说着拿起一旁的一碟樱桃来,“小五伺候您用水果?”
  “不吃不吃。你是惯会做这种临时抱佛脚的事儿的……”老夫人笑骂了一句,“说罢,什么事?”
  看了一眼老夫人神色,顾成卉小心地开口了。“那一日,我听您的意思是想要上许姐姐家里去,嗯,作客?”她斟酌了一会儿,到底还是拿不准作为一个未出阁的小姐,她能不能这样口无遮拦……
  老夫人含着笑意瞪了她一眼,顾成卉立刻心里松了口气。
  “真是把你养得无法无天了,什么话根儿都听!”老夫人骂了一句,就轻轻饶过了她。
  顾成卉立刻打蛇随棍上,笑着道:“我近来也有一阵儿没有给许姐姐写信了,怪想她的。祖母慈心,就带小五去了吧……”
  “我看你分明是要借机出去玩儿!”老夫人点了点顾成卉脑门,见她一张小脸儿上堆了尽是笑,便道:“我已给你许伯母下了帖子,定下后日过府一晤。你若是要去,便得给我老老实实地……”
  “——祖母放心,我一定乖乖的!”顾成卉忙笑着保证。
  她身后两个丫鬟一直束手侍立在后,此时听了这话,细辛才隐隐恍然:想必自家姑娘是早打算好了,要去许家找帮手的……刚刚想到这儿,细辛就听门口水晶石帘子一阵轻响,随之响起了一个四平八稳的女声:“这不是五小姐吗——五小姐又来看老太太了!”
  一位穿着鸭蛋青直身袄裙的妇人迈步进门,她一头整齐光溜的发髻上,是一根簪子也没插。
  细辛和其余几个丫鬟,忙躬身行礼道:“林妈妈好。”她略略一点头。
  老夫人见了林妈妈,笑着朝她招手道:“叫你出去拿个账本,竟到现在才回来!可是有什么事儿——”话才说到一半,顾成卉已经忽然从榻子上站起身来,束着手规规矩矩地站好了——老夫人极快地瞥了她一眼,口中不停:“……耽搁你了?”
  五小姐这一起身。自然也抓住了林妈妈的注意。头一次,顾成卉在她眼睛里头看见了一点恼怒之意,不过很快地这神色就消失了。林妈妈顺势对老夫人笑道:“嗳。您也知道,王胡做事儿一向爱仔细……”
  听见王胡这个名字。顾成卉就知道,老夫人这是在处理自己嫁妆上的事儿。即使嫁进了顾府几十年,她的陪嫁家人也依然都姓王,至今不改。也算是老夫人给自己留的一点念想罢……涉及到了妆奁钱财,顾成卉深觉不好再在一旁听下去,就对祖母笑道:“祖母既有事,那小五就先退下了……”
  老夫人朝她点了点头。顾成卉就领着丫鬟,行了礼,转身出了门。
  才走出门口没有几步,一阵微风就把林妈妈隐隐约约的一点带着笑意的只言片语。吹进了她的耳朵里:“……老太太这一片心意,华姐儿只怕还蒙在鼓里呢……”
  顾成卉心神一震。她脚步微微地顿了一顿,便不再耽搁,匆匆地走了。
  那一日在姹红园里,