她想，任谁都不会想到在森林里，有那样的一栋古宅及那一号人物。
  “我真的跑出来了……”她喃喃地道。
  她应该高兴自己逃出来的，却不知怎地更觉怅然。
  他怎么会对她开枪，然后又打不中她呢？
  “枪法那么烂，还说什么打山猪？不知道是不是吹牛？”她朝着大马路走去。
  看他骑马时身手利落敏捷，没理由开起枪来却像瞎子一样啊。
  “他会不会是故意打不中的？”
  其实很有可能，以他骑马的速度，要抓住她并非难事，可是他非但没有追赶她，甚至眼睁睁的看着她逃走。
  是不是因为他一点都不在乎她呢？还是他认为没有把她抓回去的必要？
  一想到自己在他心里是那么的可有可无，她不觉难过起来。
  不！她现在不该想这些的，她应该担心的是……她下一步该怎么走。
  家，她是回不去的，因为她爸欠了人家五亿，一定会亲手把她绑起来押回森林里去。
  她在东京也没有任何人可以投靠，而且她身上没钱，远的地方是去不了的……
  倏地，她灵光一闪——
  她干嘛逃得远远的？人家说“最危险的地方就是最安全的地方”，她索性留在多摩，哪里都不去。
  她想，他肯定想不到她就在那么近的地方吧？
  “天啊，”她乐天地笑笑，“我怎么那么聪明？”
  二00二年十二月二十五日　PM8：00
  站在“松乃庄”的后门口，她犹豫了好久。
  明显地，这是一家非常高级的温泉旅馆，以她近二十年的饭堂经验，想在这里挣一口饭吃，应该不是难事。
  眼前的问题是……她该找谁给她一份工作？
  正愁着，就看见有个穿着厨师制服的男子，从后门走了出来——
  他，松本夏生，三十岁，是松乃庄的年轻主厨，也是松乃庄老板娘的亲弟弟。
  看着站在后门，一脸彷徨的朱实，他疑惑地道：“你是谁？有事吗？”
  看见他穿着厨子的衣服，朱实立即趋前，恭恭敬敬的一个鞠躬。“你好，我是小峰朱实，我想在这里工作。”
  夏生微怔，兴味一笑，“我还是第一次碰到有人在后门跟我要工作。”
  “对不起，我需要工作，所以……”
  “你不需要跟我道歉。”他打断了她，“你会做什么？”
  她一怔，欣喜地道：“你要给我工作吗？”
  “那得看你有什么本事。”他一笑。
  “我什么都会做，也愿意做。我家开饭堂，我从小就在家帮忙，不管是厨房的工作，还是招待客人，我都会。”她兴奋地说。
  他挑挑眉，“真的？”
  “真的、真的！”
  他沉吟一下，“那好，你进来吧！”
  “真的可以？”她简直不敢相信，她生平的第一次求职居然这么顺利。
  “当然是真的，跟我来吧。”说着，他走了进去。
  朱实紧跟在后，难掩激动心情。
  “松乃庄厨房的工作都是男性担任，所以你就做招待客人的工作吧！”
  “是的。”她一脸感激。
  夏生看着眼前清丽可爱，天真单纯的朱实，不觉有几分兴趣。“你是哪里来的？”
  “我可以不说吗？”她怯怯地看他一眼，“我保证，我不是什么逃犯或是跷家少女。”
  他撇唇一笑，“我看你是不像……我叫松本夏生，是这里的主厨。”
  “咦？这么年轻的主厨？”她难以置信。
  “我虽然年轻，但手艺可不差。”他说。“我从小就跟在父亲身边学厨艺，算算已经有二十年以上的经验了。”
  “令尊也是厨师？”
  “我父亲是松乃庄的老老板，现在当家的是我姐姐……”
  “那你不就是……”她眨眨眼睛，“小老板？”
  他点头一笑，“是的，请多指教。”
  二00二年十二月二十五日　PMll：44
  “她去了松乃庄？”胜平脸上觑不见任何情绪。
  善胜点头，“是的，看来她打算在那儿工作。”
  “是吗？”他平静地喝了一口热茶，“这么容易？”
  “是松本夏生给她工作的。”善胜说，“他是松乃庄的主厨。”
  “松本夏生？”胜平微皱着眉头，若有所思，“这名字很熟。”
  胜平认真地思忖着，然后像是想起什么似的。“我想起来了，他是我高中时的学长。”
  “主公认识他？”
  “鬼才认识他。”他一脸不以为然，“只听过他响当当的外号。”
  “外号？”
  “大家叫他‘处女终结者’，听说他让许多女孩子为他哭泣过。”说着，他开始担心起朱实的贞操。
  看他沉着脸不知想着什么，善胜斗胆问道：“主公在担心吗？”
  这回，他倒是没有隐藏自己的想法。
  “朱实那个家伙呆呆的，一定很好骗……”他说。
  虽然他好像在批评朱实，但善胜听得出其实他是在担心她。
  他从不对女性口出恶言、或是批判，即使是被雪乃背叛时，他也没有对她说过半句重话。
  善胜感觉得出来，朱实在他心目中有着不一样的地位。也许他自己并没有发现，也或许他并不想让别人发现。
  “主公倒是不用担心，既然松本夏生是处女终结者，那么朱实小姐一定是安全的。”
  “怎么说？”
  “主公想，有哪个父亲会把自己还是处女的女儿，送到一个陌生男人手里？”善胜是依常理判断。
  胜平蹙着眉头，暗忖片刻，“也有道理。”
  “不过有一点我搞不懂。”善胜一脸疑惑，“她既然跑掉了，为什么却选在多摩落脚？”
  胜平撇唇一笑，“我说了，那家伙是单细胞动物，她一定想说，最危险的地方就是最安全的地方，然后还沾沾自喜。”
  想起她可能还因为自己能轻松走出森林而乐不可支时，他忍不住笑出声。
  难得见他这样笑，善胜惊讶地望着他。
  感觉到善胜疑惑的眼神，他笑容一收。“她很好玩。”他简单地交代着自己的感觉。
  善胜望着他，“您喜欢她？”
  “喜欢她？”他的视线飘得老远，“我也不清楚。”
  沉默了一会儿，他转头睇着善胜。“我还懂得爱一个人吗？”
  “您不该这么问。”善胜真诚地道，“您应该问‘有没有人懂得你的爱’。”
  “你真会说话。”
  “善胜说的是真话。”
  胜平睇了他一眼，没搭腔。沉默了一会儿，他下意识地看了看墙上的日历——
  “今天是二十五号？”
  “是的。”
  “那家伙居然在圣诞节逃走，真是可恶！”他蹙着眉头，一脸懊恼的嘀咕着：“就不能等到圣诞节过后吗？”
  第5章
  二00二年十二月二十八日　PMl0：06
  这是朱实来到松乃庄的第三天，因为接近元旦假期，她几乎忙翻了。
  不过，忙也好，因为忙，她根本没时间想起比企胜乎，除了睡觉前那短短的几分钟。
  好不容易接近午夜，她终于可以稍微休息一下。坐在后院的员工休息室外，她轻叹了一口气。
  “朱实。”不知何时，松本夏生来到她身后。
  她回头，“小老板。”
  他在她身边坐下，“别叫我小老板，叫我夏生吧！”说着，他点起一根香烟。
  “那太没大没小了，我看大家都叫你主厨，不如我也叫你主厨好了。”
  “你跟他们不一样，我比较希望你叫我的名字。”他抽了一口烟，深深地注视着她，“叫名字感觉比较亲近一点。”
  朱实心里一震。
  虽然她这个人迟钝得厉害，但松本夏生这些话却让她不得不怀疑，他是不是想追求她？
  老天，不会吧？她的行情什么时候变得这么好了？
  说真的，他很好。不但温柔、斯文，而且还收留了她，简直像她落难时突然出现在生命中的天神，但是……除了感激，她并没有任何心动的感觉。
  反倒是那个花五亿买她，想要借她肚子传宗接代的比企胜平，总是三不五时地钻进她脑袋里、心窝里，纠缠着她……
  “朱实，你在想什么？”松本夏生轻轻地搂了她肩膀一下。
  她一怔，下意识地往旁边移动了十公分。“没什么……”
  松本夏生是泡马子高手，当然不会猴急到搞不清楚状况。对这种纯情女子，就要慢慢打开她的心房，得到她的信任，才可以一步步地接近她——
  他放开手，“工作还习惯吗？”
  “还可以。”
  “有任何问题都可以来找我商量。”
  她看着他，咧嘴笑笑，“我想不会有什么问题的。”说罢，她站了起来，“我要去刷浴池了，先走一步。”
  “嗯。”他笑睇着她，若有所思。
  朱实朝他一欠，旋身飞快地离开。
  她觉得他的眼睛会电人，盯着她时就像要吃了她一样，让她觉得很惶惑。
  比企胜平看着她的时候，也像要吃了她。不过当他看着她，她却有一种心悸、不安，想逃开却又期待的奇妙感觉……
  “怎么又想起他了？”她皱着眉，十分纳闷。
  二00三年二月十四日　PM7：45
  时间过得也真快，一转眼，朱实已经在松乃庄工作近两个月。
  当然，她在松乃庄的大小事情，都在胜平的掌握之中。把她抓回来，对他来说是易如反掌，但是他没有，不知怎地，他期待着她自己回来。
  可是也就因为这样，他又陷入被善胜“催生”的恶梦之中
  “主公，是竹子夫人打来的电话。”善胜将电话递给了他。
  竹子是他的姑妈，也是他死去父亲的大姐。
  接过电话，他才出声，电话那头的竹子已经噼哩啪啦地“开讲”——
  “胜平，你现在就过来，我要见你。”
  “过去？”
  “是的。”竹子的声音又急促又尖锐，“我现在在松乃庄的秋之阁，你现在就来，快。”
  一听到松乃庄，他想到的是……朱实就在那里。正想跟她商量换个地方，她已经挂断了电话。
  “真是的……”他将电话交给了一旁的善胜，“帮我备车，我要去松乃庄一趟。”
  “松乃庄？”善胜一怔，然后欣然地道：“您想去把朱实小姐带回来啦？”
  虽然他觉得朱实的平民身份配不上比企家的传人，但知道不再相信爱情的胜平对朱实有感觉，而朱实又是目前能为比企家传宗接代的唯一希望，善胜自然非常希望他能尽快把朱实带回来。
  “是我姑妈要见我，叫我去松乃庄。”他起身更衣，“不知道她要搞什么鬼？”
  知道他不是去带朱实回来，善胜有些失望。
  “想也知道是为了什么……”他一脸沮丧。
  “你知道？”胜平睇了他一记。
  “竹子夫人一定是要催您结婚生子。”
  “是吗？”胜平原本已拿出衬衫，顿了一下，他把衬衫一丢，“那我不去了。”
  “耶？”善胜帮他捡起衬衫，“不行的，竹子夫人是您的亲姑妈，您不能失礼。”
  善胜将衬衫披上他的肩，“反正您很会打马虎眼，随便唬弄她一下就好了。”
  “你这是在夸我还是损我？”胜平好气又好笑地觑了他一眼，但还是没有意见地穿上了衬衫。
  “主公，”善胜一边服侍他更衣，一边试探地问：“要是遇见了朱实小姐，您打算怎么办？”
  胜平认真地思考了一下，“我就当着竹子姑妈的面，狠狠地亲她。”说着，他自顾自地笑了。
  “主公是想趁机让竹子夫人及其他人不再对您逼婚？”善胜一脸认真，“主公真是聪明。”
  看他把自己的玩笑话当真了，胜平忍不住蹙眉一笑，“善胜，你还当真了？”
  善胜一怔，“您是说笑的吗？”
  “就是说笑。”
  进到松乃庄秋之阁的路上，胜平并没有见到朱实。
  想也是，秋之阁一向由资深工作人员服务，像朱实那种菜鸟，是不可能被派到这里来的。
  “今天好像很热闹？”他随口问着带路的妇人。
  她一笑，“因为今天是西洋情人节，有不少情侣前来用餐住宿。”
  “噢……”情人节？他都已经忘了这个节日了呢。
  来到秋之阁门外，妇人轻敲拉门。“夫人，您的客人到了。”
  “进来吧。”里面传出竹子夫人的声音。
  妇人为胜平拉开了门，“请进。”
  门一开，胜平发现偌大的秋之阁里，除了他姑妈，还有一名穿着粉红色和服的年轻女子。
  想也知道这是一次强迫性的相亲。
  不过姑妈毕竟是长辈，他就算再怎么不爽，也不能掉头就走。
  “姑妈，好久不见。”他进门，朝竹子夫人一欠。
  竹子夫人笑咪咪地，“胜平，你快过来坐下，我帮你介绍一位小姐。”
  压下不悦，他走了过去。
  “这位是小林理佳小姐，小林议员?