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  吉斯科派波斯达去迦太基城打探消息，算日子也该回来了。王玉婷不知道迦太基城现在是个什么样子，只知道议会对她与吉斯科的指控没有撤消，而且议会已经决定召回汉尼拔和马戈，既然议会已经用不着她了，想洗脱罪名已经无从谈起。
  天刚黑，一队骑兵进了军营，有人在呼唤波斯达的名字。骑兵统领从迦太基城回来了。王玉婷和吉斯科立刻召见他，了解迦太基城的最新动向。
  波斯达擦了汗，连休息也顾不上，向他们汇报：“马戈已经回来了。”
  “真的？他在哪儿？”王玉婷惊喜地问。想起那个和自己作对的大男孩，王玉婷还真想念他。
  “他已经率领军队在罗马人的土地上登陆，但接到议会的命令，立刻回来了。”波斯达掏出封信，“他希望与两位见面。”
  吉斯科看了一遍信，将它交给王玉婷。王玉婷觉得内容没有特别之处，只是封普通邀请信，不过她感到有些奇怪，“这不是马戈的笔迹吧？他的字我见过，与这个不一样。”
  “马戈受了伤，书记官为他代笔。”波斯达解释。
  “他受伤了？严重吗？”王玉婷紧张地问。都要别人代笔了，应该伤得不轻。
  “一支投枪刺穿了他的大腿，不过幸好不是要害。他的神智依然清醒，就是伤痛难忍。”
  “他会挺过是的。”王玉婷相信马戈。
  “看来我们得去与他见面。为商量以后的计划，也为了看望他的伤势。”吉斯科说。
  王玉婷同意。
  她与吉斯科第二天便带着随从出发了。马戈的军队驻扎在迦太基城郊，离城市并不远。很难想象马戈会在距离议会如此近的地方停留。
  军营里很冷清，只有廖廖几人。他们进了营寨，立刻有陌生军士赶来牵马。
  “这里的人呢？”王玉婷问。
  “议会不允许在城外驻扎太多军队，这里只留有几百人，其余人已经转移了。”士兵回答，“如果不是约了两位，马戈阁下已经与大部分人离开这儿了。”士兵为他们引路，进了顶帐篷。
  王玉婷和吉斯科跟了进去，有人已在里边等着他们，王玉婷和吉斯科顿时吃了一惊，里边坐着的不是马戈，而是个老头儿。
  “欢迎，好久不见两位了，还过得好吗？”汉诺杵着拐杖，坐着打招呼。
  “你怎么在这儿？”王玉婷大惊。
  吉斯科顿感不妙，转身要出帐篷，却被汉诺的卫兵拦住。“波斯达！”他呼喊副将，波斯达没有回音，他自己的卫兵同样不知所踪了。
  “臭老头儿，你想干什么？马戈人呢？”王玉婷问。张望两边，没有任何马戈在这儿的迹象。
  汉诺以年迈缓慢的声音说：“他在隔壁。”
  王玉婷推开拦路的卫兵，冲向隔壁帐篷。掀开帐帘，依然未见马戈。王玉婷认为汉诺骗她，正想回去把那老头儿臭骂一通，目光却注意到放在正对面的小罐子上。
  “那就是马戈——他的骨灰。”汉诺在她身后说。
  王玉婷惊乍地回头，她指向罐子，“他是马戈？”
  汉诺点头。
  “他死了？”王玉婷难以置信，“什么时候死的？”
  “在回来的路上，死在船上。投枪刺穿了他的大腿，本来不是致命伤，但伤口感染了，他高烧不止，到死前都是这样。”汉诺走向那只小罐子，像抚摸小孩般抚摸它，“这是个不幸的消息，尽管这小子有时很讨厌，可一个年轻的生命就这么逝去，太不值了。他没有得到胜利荣耀，也没有得到在战场中牺牲的荣光，像他这样充满热情的人，离世时一定满怀遗憾。”
  “他在回到迦太基前已经死了，你却骗我们说他还活着。你把我们骗来做什么呢？”吉斯科问。
  “不以马戈的名义，你们会来吗？”汉诺在骨灰罐旁坐下。
  “你召我们来做什么呢？汉诺阁下！”吉斯科警惕地问，同时以眼神示意王玉婷保持警惕。
  “我们来谈谈军队的事。”汉诺缓缓说，“我们已经任命汉尼拔为迦太基最高军事统帅，这个消息你们应该已经知道了。等他回到迦太基的土地，这条任命将正式生效，到时他将接管境内及境外的所有迦太基军队。吉斯科，我知道你自己招募了支军队。”
  “你们想让我把军队交给汉尼拔？”吉斯科的眉头皱了皱，极不乐意。
  “的确是这样。他将接管所有军队，也包括你的。希望你合作。”
  “不可能！”
  “必须这样。另外我们希望你暂时停止与汉尼拔斗气，听从他的指挥。”
  “要我听他的指挥？不可能！”
  “吉斯科，要为大局着想。我们现在需要汉尼拔，所以有派系斗争必须停止。”
  “我可以暂时不与他较劲，但军队我得留着。”
  “那么你得听他的指挥。”
  “我不会听他的命令！”
  “吉斯科！”汉诺瞪住吉斯科，显然生了气，“你不该这么倔强。把你叫来谈话，其实是我们想给你一个机会！”
  “要我听汉尼拔的命令，这样的屈辱我承受不了。我与他斗了这么多年，你们这样一道命令，让我听从于他，不是强迫我认输吗？那些追随我的人会怎么想？”
  “你早就输了！你还有人追随吗？你的副将波斯达已经把你出卖了，不然他不会骗你。该认输的时候就要认输，从一开始你就比不上汉尼拔！”
  “我不想破坏你们的部署，我只想保留最后一点尊严，这样不行吗？我以前什么都听你们的，可结果呢？我什么都没了！我甚至把女儿的幸福和生命献给你们，但得到的是什么呢？”
  “我们了解你的委屈，吉斯科。我保证，你会得到补偿。”汉诺说。
  “不用了。”吉斯科转身想走。
  “站住。”汉诺厉喝，“没答应我们，你走得了吗？”
  吉斯科回头浅笑，“想拦我就试试。”
  他使去一个眼色，王玉婷抽出靴中匕首，向着汉诺扑了过去。汉诺看见王玉婷有异动，但老年体迈，想躲却躲不了，身体只是颤了颤，冰冷的匕首已架在颈脖上。
  “老人家就该在家享清福才对。还出来混，多危险啊！“王玉婷凑近了汉诺的脸，露出坏笑。
  第二节　不仁不义（2）
  “你们俩知道自己在干什么吗？”汉诺怒瞪着王玉婷，“我给了你们机会，你们却新手把机会毁掉了。”
  “我无所谓。不过主要原因还是你们太不可信了，我不敢答应。”王玉婷手中的匕首逼得更紧。
  吉斯科皱眉叹气说：“我太了解你们的行事风格了，因为我曾是你们中的一员。如果我放弃军队，就等于把性命交给了你们，我不相信你们会保证我的安全，你们有各种清除‘无用的人’的手段。议长阁下，我们不想伤害你，只想安全离开这里，请你合作。”
  汉诺的白眉扭到了一起，“你太让我失望了吉斯科。你想离开这里吗？好，我满足你的愿望。但以后你会为今天的行为付出代价。”
  吉斯科沉默不答。
  “能让我站起来吗，小姐？”议长对王玉婷说，“不让我行动，我怎么带你们出去呢？”
  王玉婷微微退了退，让汉诺起身。
  帐篷外的士兵见议长被劫持，一个个都不敢妄动。汉诺叫他们退后，他们只好谨慎地后移脚步。围住帐篷的士兵给他们让出了一条窄路。
  这时，突然有人高喊，“吉斯科阁下！吉斯科阁下！我来了！”波斯达率领卫队赶来了。他命令卫队驱散汉诺的士兵，为他们开路。
  吉斯科鄙夷地看了副将一眼，“你来干什么？”
  “我被他们骗了！我也是到了这儿才知道马戈已经死了！”波斯达喊冤。
  王玉婷可不相信他，“是你告诉我们马戈回来了，让我们来这里。叛徒滚远点！”
  “我不是叛徒！事实是我也没见到马戈本人啊！我只是从自称马戈助手的人手里接过了信，我也被骗了！我一向愚蠢，你们是知道的！”为了解释清楚，波斯达双手乱舞，非常着急夸张。“等会再向你们解释，我们现在应该赶紧离开这儿！快跟我来，由我保护两位的安全！”
  波斯达说着便拔出短剑，护在王玉婷和吉斯科身边。无人阻拦他们，出了军营一段距离，吉斯科放了汉诺。老头儿站在路边，冷冷瞪住了这群人，吉斯科似想说些离别的话，但忍在了喉咙，转头策马飞奔。
  “今天我和他们彻底决裂了。”吉斯科对王玉婷说。
  听他的语气，没有遗憾，王玉婷会心一笑，“你做得好。”她觉得吉斯科早该这么做了。
  前面的马突然发出嘶鸣，最前面开路的波斯达停住前进了。
  “怎么了？追兵还在后面！”王玉婷急催。
  “我……我肚子痛！”波斯达捂住肚子，钻入路旁草丛。
  “懒人屎尿多！我们不等你了！”王玉婷催促其他人赶路。他们最好尽快赶回自己的军队中。
  一行人迅速向前，冲入林阴小道。王玉婷警惕左右，这里是个设伏的好地方，更加催马直冲。
  突然，前边的马尖声鸣叫，接着连同骑手一起摔倒，接边又有两匹马被横在路中的绳索绊倒。王玉婷狠拉缰绳，才在绊绳前停住。
  “有埋伏！”她大喊。与此同时，几十名伏兵从树林里现身。“冲过去！”人数不多，王玉婷有信心摆脱他们，或许前面还有埋伏，但已管不了那么多了。
  “等等我！”波斯达赶上来了。
  谁愿意等他！王玉婷已经无视这个人，往前冲去。
  不出她所料，前方果然还有伏兵，汉诺早有部署，把他们的退路给断了。王玉婷将伏兵当作不存在，狠踢马肚向他们冲去，此时若是停留纠缠，只会越困越深。
  “当心！”后面有人大喊，像是在警告她。
  一支冷箭从她肩上擦过，王玉婷大惊，这是在射前面的伏兵，还是在射她？回头望去，波斯达手里握着弓。这个时候的王玉婷已经无心骂人了。“快走！”她对后面的吉斯科喊。
  吉斯科也想快些突围，紧跟上王玉婷。这些伏兵居然不用弓箭投枪，对他们来说正是机会。
  “你们快走！我掩护！”波斯达大义凛然地高喊。
  他刚一叫完，吉斯科的马中箭了。吉斯科连人带马摔倒在地。王玉婷回头急望，全场只有一个人有弓放箭，除了波斯达还有谁呢？吉斯科趴在地上，王玉婷想拉他一把。“你走啊！”吉斯科向她大叫。王玉婷会意，调转马头，独自突出重围。
  汉诺的士兵把吉斯科抓了起来。波斯达得意地对着他笑。如同奴隶终于翻身做了主人，而从前的主要变成了奴隶，他可以有仇报仇，有冤报冤了。吉斯科只是瞪着这个从前任他打骂的副将，什么也不说；他也不愿说话，因为这个时候说什么都没用了。
  波斯达似乎很讨厌吉斯科的目光，甩了他一个耳光。“你有资格瞪阁下我吗？”他冲吉斯科发气，“你已经完了！我像奴隶一样服侍你这么多年，总算等到了这一天！你们还愣着干什么？快去追另一个！”他又向士兵下令。
  波斯达派人去追突围逃走的王玉婷，不过终究没有追上。
  第三节　归来的人（1）
  已经不止一次体会到走投无路的感觉，但从没有哪一次如现在这般无助，以前无论到了怎样的境地，最后总能找到一个可以庇护她的地方，然而这次，王玉婷感到了自己已走入彻底的绝路。虽然从汉诺的陷阱中逃了出来，但她已经没了任何去处，估计现在的迦太基无人敢收留她，同时到处都是可耻的告密者。
  王玉婷想，自己只能离开这个国家了。除了被逮捕的吉斯科，她没有可挂念的人和事，而她又无力去营救这个倒霉的人，目前只有离开此地才是最好的办法。她也想过投靠赵弄潮，但这意味着她会站在罗马人那边，这不是让她在迦太基英名扫地吗？而且赵弄潮现在努米底亚，远水解不了近渴，王玉婷有了自己的打算。她的心里多少已经有些厌倦战争了，她认为自己该到意大利去，这时的罗马人绝对想不到她会重返那片土地。不过她不是去征服，而是为了寻找那些与父亲之死有关的证人，她一直想知道真相，现在无官一身轻，机会来了。所以她选择了去哈德鲁密敦，那里有去东方诸国的船，可从东方绕道去意大利。
  骑着马，到了哈德鲁密敦，王玉婷顿显窘迫，因为自己身上根本没带钱。随身物品中值钱的只有两枚金戒指、一个镶宝石的披风别针，以及战马一匹。她想，卖掉这些应够旅费了，于是她以很低的价格卖掉了饰品，等找到船，再将战马卖掉。
  旅馆内人来人往，王玉婷关着窗户，透过木板缝隙观察外边的情况。这段时间哈德鲁密敦的旅馆住进了许多外国人，不仅她的观察是这样，旅店的老板也说城里的外?