必娜打岔——美女受不了遭人冷落。「说真的，千喜，昨晚你接到丽儿的电话，她有说她已经跟你爸谈到有关你的事了吗？」
  「我没问。」其实是不敢问。千喜神色黯然。
  「丽儿这个缩头乌龟该不会不敢讲吧！」必娜愈想愈肯定其中的答案。「这样拖下去对你们三人都不好。千喜，或许该你主动出击了。」
  千喜眨眨眼，等待下文。
  必娜神秘一笑。「吃完饭，我陪你去找巧盈。」
  「找她做什么？」
  「巧盈的异母大哥叫卫东阳，是元配所生的『世子』。」必娜放下汤碗，拂一下及肩长发，说道：「我没见过他本人，不过我知道他是辜重鸣的好朋友，女性杂志还封他们是『台湾四大花花公子』，被巧盈骂死了，说是台湾最有价值的单身贵族还差不多。总之，巧盈和卫东阳感情不错，你可以透过卫东阳去接近你爸爸辜重鸣，给他一个惊喜。」
  千喜有些跃跃欲试，又有点为难。「我怕他只『惊』不『喜』。」
  「不试试看怎知他不喜？他不喜，你就给他『千喜』嘛？」必娜鼓起三才不烂之舌，只许成功不许失败。回眸见潘化智有点怔怔的，她诡秘一笑：「恭喜你，千喜很快将成为『正牌公主』，你想预约『驸马』一职吗？」
  「千喜的生父是『鹰羽』的辜重鸣？」潘化智的父亲在摹家旗下一家报社当主管，他当然清楚辜重鸣这三个字的份最有多重。
  「怎么样呢？」必娜追问。
  千喜也虎视耽耽的看着他。她仍旧不明白有爹跟没爹差别在哪里，因为没体验过，但却很好奇别人对她的态度会不会因此而改变？
  潘化智搔搔脑门。「伤脑筋！我最怕跟有钱人打交道。千喜，你以后是姓朱还是改姓辜？我真傻，这不是你能作主的事。」
  「我当然姓朱，我叫朱千喜。」千喜大声的说。
  「真的？太好了。」潘化智一把抓住她的手。
  「神经！这关你什么事？」千喜没好气的甩开他的手，嘴角却忍不住微微上扬。
  必娜看在眼里，暗暗思忖：想来，又是一对早婚族！不管千喜嘴巴多硬，大智这孩子更不简单，迟早会将千喜拐进礼堂。不过，也不是没有变数，辜家那帮人毕竟是「未知数」，无法加以预测。
  辜家有后了。
  这些日子以来，辜重德每次想到都忍不住想狂笑三声，忍得好不辛苦。
  他最近频频约会江梦美。话颗三兜四转，总会绕到丽儿和千喜这对母女身上。
  「你小阿姨真是伟大，守着女儿不肯嫁人，想必对初恋男友眷恋难舍，这在现代可是很难得的。男人一生最美好的梦，就是被一名深情女子所爱着。」在他想来，丽儿是一朵为情所苦、为爱执着的「苦情花」。
  梦美露出不敢苟同的表情。「一个女人婚前失足，又带看一个拖油瓶，纵然长得还不错，她皮肤白嘛，一白遮三丑，然而，肯娶她的男人毕竟少之又少。」她满心不是滋味，不明白辜重德是什么意思。当初他向她询问丽儿的地址，她便起了警觉心，生怕他「移情别恋」，她知道丽儿是深富女性魅力的，所以便主动说出了家丑；朱丽儿未婚生女，败坏家风，致使老父老母无颜见人，带着她躲起来生产，她可不是什么清纯玉女。
  就这样，辜重德是第一个意外知道辜家有后代的人，他内心忍不住的暗爽。辜以侬是第二个知道，却故意知情不报，谁教辜重鸣酷味十足，舍不得给老妹些许温柔。
  江梦美作梦也想不到，小阿姨的初恋情人竟是辜家二少，小千喜会是辜家的长孙女。谁想得到呢？一干亲戚们都以为朱丽儿单纯好骗，那个「没良心的人」不是同龄的惨绿少年，就是好色的中年叔叔。辜重德在事情尚未明朗之前，自然不肯对梦美点破。
  「我那个小阿姨最近很反常，听我妈说她好像失踪了，突然连络不到人。她上回失踪一个礼拜，这次又无缘无故走人，身为人母却不思以身作则，我们都很担心千喜会受到她的影响，步上她的后尘，朱家真的会完蛋了。」梦美故作悲天悯人状，希望重德不要受「坏女人」吸引，毕竟她才是「身心清白」的好女孩呵！
  重德明知故问：「一个人怎么会无缘无故失踪？总该有一个理由。」
  「能教女人突然反常的不顾一切，总不脱一个『情』字。」梦美心想这次他非死心不可。「你想，她把女儿丢给朋友照顾，自己跑去追情郎，像话吗？」
  「是啊！」重德想的却是另外一回事。「照理说她有事出门，一去好几天，应该把女儿托给亲人照顾才对。」
  梦美忙撇清。「不是我们不愿意，而是事先根本不知情，况且，千喜要上学也不方便。」她的声音透着委屈。「你不知道我妈为了小阿姨和千喜牺牲了多少，总说要报答养父养母的养育之恩，凡事委屈些也是应当的。」
  重德连忙说：「这才叫长姐风范！」其实他指的是千喜可以给祖父母照顾，康淑贞想要一个孙子想得快疯了，才会逼着他上相亲。
  重德虽然放荡些，是个孝顺儿子，住在家里以便两位老人家想唠叨就唠叨，想骂人就骂人，还风度一流的嘻笑娱亲；但是，他真的没有一丝一毫想结婚的意愿，所以一听小妹说起二哥有意中人，他马上、迫不及待的拔刀相助，只要辜重鸣肯娶，三年内老妈会暂时放他一马吧！等到由江梦美口中得知千喜的存在，他更加喜出望外，万岁，万岁！辜家有后，他不用再背负「传宗接代」的重责大任了，可以多谈几年恋爱，享受美好的单身生活。
  过去，他曾不平。论长幼有序，要逼婚也该去找重鸣才对，为何爸妈不敢对重鸣以亲情相逼？论身价，重鸣才是钻石单身汉，身旁岂无美女？
  到今天他才明白，当年大哥意外亡故，措手不及、哀痛逾恒的父母当机立断地把重鸣送出国求学，无意中造成重鸣对朱丽儿的负心，使无辜的千喜不幸成了私生女。虽说是无心的，但伤害毕竟造成了，死心眼的辜重鸣才会「虚席以待」。
  他暗自笑叹：「没想到那个冷血汉居然是个痴情种！」他又回想初见朱丽儿的那一幕，那么文静雅致，飘然若仙，仿若一弯春溪，不艳却醉人。
  雪肤花貌的朱丽儿，是一如羊脂白玉，有教男人痴情的本钱。
  「重德，」耀眼亮丽的江梦美柔声道：「我妈请你明天过去吃中饭，我爸难得休假，你们可以见见面，聊一聊。」
  「很遗憾，」重德彬彬有礼的说：「明天要为『狂爱三人组』开庆功宴，他们的新专辑销售破三白金。」
  梦美小心冀翼的说：「你是老板，不去不行吗？」其实是等他开口邀请她共赴庆功宴，趁机向外界公开两人的关系，若能上报就更完美了。
  重德自然查觉到她充满期待的眼神，故作不识，话锋一转扯上别的。
  开玩笑！他辜重德到目别为止，还没遇见让他渴望拜访「女方父母」的异性呢！他对结婚的态度可是很保守的，「拜见双方父母」相当于要行办婚礼，岂可儿戏！就算不考虑这一层，他也绝对不敢娶江梦美！前两天，事重鸣已向他声明：「我是一定会娶丽儿的，假使你有意改口叫我『姨丈』，我也不反对。」
  真是欺人太甚，想占他便宜？门儿都没有！他拒绝成为社交界的一大笑柄。所以，只好对不起梦美做的美梦了。
  浓浓的夜，似一杯宜慢慢品尝的香茗。丽儿很享受被重鸣搂在怀里看电视、那种备受呵护的感觉。
  他的双臂搂着她，边说边吻她的秀发。「丽儿，你想要巴黎订制结婚礼服，还是请香港的设计师做？」
  「台湾没人会做吗？」
  「当然有。只是，我以为你会希望趁这个机会到国外走一走，开开眼界，我可以叫以侬陪你去。」他仿佛看穿了她的心事，笑着补充，「蜜月旅行一定是我们结伴同去，可是到国外采购新衣，以侬比我熟门熟路。」
  丽儿摇了摇头，把脸埋在他怀里。「认真要买，在台北就买不完了，而且，还不急！」
  「胡说，订制一件结婚礼服少说要一、两个月的时间，若要找世界知名的设计师，拖个半年更是常事。」他的语调安详，充份流露出他的执着。「丽儿，我们一定要在今年完成结婚典礼，从现在算起，最多我只再等三个月。怕只怕，是你等不及。」
  「你乱讲。」丽儿轻敲他的胸膛。
  「我是有根据的。」
  他说得那么肯定，丽儿不禁以讯问的眼光望了他一眼。
  「搞不好你现在肚子里已经有宝宝了。」
  「啊？」刹那间，她以为自己听错了。
  重鸣低语：「我没避孕，你也没有，记得吗？」
  「我……忘了。」丽儿愈说声音愈小。「不行，我不能再一次未婚产子。」想到千喜会有的反应，还有摆在她床头的那本「教你如何坐月子」的书，她便感到「老脸」无光，羞愧极了。
  「再一次？」重鸣追问，仿佛小孩子怕听错话一样。
  丽儿马上意识到自己说了什么，一时间张口结舌，不知不觉坐正了身体，怕他气愤之下将她揉碎了。
  「丽儿——」他拖长声音，似乎在考虑要采取何种态度。「怎么回事？你是不是有事情瞒着我？」他淡然地问道。
  「如果是呢，重鸣？」她以问题代替回答。
  「你想现在坦白，或是再隐瞒下去？」
  她不希望有任何小疙瘩存在他们的关系里，不管这疙瘩有多微小。「对不起，重鸣？」她歉然说道。「那年你走后，我发现我怀孕了，我不知道该怎么办，幸亏我父母明理，让我生下千喜，今年十五岁了。」一颗炸弹，她亲手引爆了！
  「千喜，我的——女儿？」辜重鸣深受震撼
  「是你的女儿，我为她取名千喜，朱千喜。」
  「我居然不知道我有一个女儿……」
  「对不起，重鸣，我一直没有告诉你，我不知道该怎么说，而且……」
  「不要说了。」他热切地吻住她的唇，环着她的腰，激动的说：「傻瓜，是我对不起你，让你一个人抚养孩子，害你吃苦了。」
  丽儿感动得泪眼婆娑，过去的种种在心头翻涌不已。「千喜很乖、很懂事，我爸爸又留下房子给我，谈不上吃苦，只是——」
  回到生命里最混乱的那一段日子，她的声调中呈现了几许悲哀。「我爸妈才真的被我拖累了，因为我未婚怀孕又未成年，他们饱受讥评的眼光，把一班亲朋故旧全疏远了，到老才知晓寂寞的滋味。我半生从不欺人，只觉得对不起生我养我的父母。我答应过爸爸，让千喜永远姓朱，以承继朱家的香火，即便我日后嫁人，千喜一样姓朱，不能更改。」她凝视着爱人，眼里有千种柔情，都要化成盈盈珠泪。
  重鸣定定看了她许久，才开口道：「这就是你拖着不敢说的原因吧？」
  「我怕千喜被抢走，因为父亲有这个权利。」她仰起脸来，哀求道：「重鸣，你是千喜的生父，求求你就让千喜姓朱吧！我是个不孝的女儿，只会疯狂盲目地恋爱，无法对自己的行为负责，让父母一下子白了头发，整日愁颜相对，到老才饱尝辛酸痛苦的滋味，每次想到这里，都像一把尖刀深狠地割裂我的心！」她浑身颤栗，声音里含着强烈的自责。
  重鸣受不了她痛苦的模样，将她拥进怀里，紧紧地搂着，亲吻她的头发，额头，耳垂……
  「有罪的是我。我是男人，我才是该负责的那一个。」他那种费解暗哑的声音她从来没听过。「我自私的只想要霸占你，使出浑身解数诱你上床，完全没有考虑结果，忘了女孩子是会怀孕的。」
  「我们都欠缺考虑，被爱冲昏了头。」她面色苍白，费力地说。
  「但是我从来不后悔，我一心一意只希望占有你，从来没有一个人或一样东西让我如此渴望占有，只有你。」他的声音很低。「我以为我有能力保护我们的爱情，我以为我们会有美好的结局，我以为我不会伤害到你。老天作证，我不想要你受到一丝一毫的伤害！我作梦也想不到，最后伤你最深的居然是我；我的私心，我的鲁莽，竟使你全家受连累……」
  「重鸣！重鸣！你不要自责吧？」她低喊着。「过去的事就让它过去吧！我父母非常疼爱我，看到我平安地产下千喜，他们皱起的眉头也随着孩子一天天长大而逐渐舒展开来。他们伤心的是我将因此而断送幸福，更难?