站哨者又眺望，转头通报细节。「小姐，是外地来的，几匹马的背上，还盖着军旗。」
  「大概是从北方来的残兵流民，听见方肆的死讯，城里只剩女人，以为有机可乘。」狂风肆卷，舞衣的长发在风中飞扬，美得让人屏息。
  「朝廷也真是的，怎么能放任这些残兵流窜？」春步跟秋意，这会儿才奔上城墙，喘着气说道。
  墙围上风大，她们必须抱在一块儿，才能勉强站好。而舞衣小姐竟然站在最高处，从容镇定，纤细的身子在狂风中，没有丝毫动遥
  「别议论朝政。」舞衣皱起弯弯的眉，警告地说道。
  历时三年的大战结束，蛮族铩羽而归，士兵们有的回归故里，有的却变成盗匪，在南北四处流窜，成了令人头疼的大问题。
  这些人都是上过战场的，凶残血腥，杀人不眨眼，城内的寻常百姓只怕不是对手。
  「点上烽火。」她喊道。
  「是！」有人领命，将火把投进枯苣中，火焰迅速壮大，即使在白昼也格外显眼。城东三里外的烽火台立刻回应，也点起烽火，向外传递消息。
  「小姐，附近的城主瞧见烽火，自然会派兵来救。」春步说道，想让小姐安心些。但虽然嘴上如此说，看见那些一脸横肉的盗匪，她还是吓得手脚发软。
  舞衣仍是眉头深锁，没有收回视线。
  「最近的锦绣城离这里有五十里，援兵赶到前的这段时间，才是最危险的。」盗匪太过凶狠，城内纵然有护卫队，却也只是稍有训练的寻常百姓，她不能让城民白白送死。「召弓箭手上城墙，把城内的箭都运来。援兵赶到前，不能让半个盗匪入城。」她要把这些盗匪们，全射成刺猬。
  男人们奔走喊叫，城内的人们立刻动员，搬来成捆的箭，往城墙上堆放。
  「小姐，请回府里去。」站哨者喊道，不愿让她暴露在危险下。
  「不，方肆死了，该由我出面，陪着你们守城。」舞衣拒绝，拿起一把弓，跟着众人就定位，拉弓瞄准。
  明知胜算不大，她也要拚上一拚。她方舞衣，可绝不会任盗匪鱼肉。
  「没有道理让女人出面，跟男人一块儿迎敌守城的。」不是怀疑小姐的能力，男人们是担心她的安危，小姐在城民心中，可是一等一的重要。
  「浣纱城的女人可以。」舞衣从容回话，不肯离开，瞄准着盗匪。
  有人还想再劝退，城下却传来吵杂声，兵马杂乱，呼声震天，盗匪们已经来到城门前，数百兵马聚在城下，黑鸦鸦的一片。
  一个脸上有疤的男人，骑着一匹黄马，举刀来到城门前，仰头对着城上的人们冷笑，似乎是盗匪的首领。
  「想要活命，就把城门打开。你们要是识相，我们抢了钱就走，要是等我们自个儿攻进去，就别怪爷们大开杀戒。」他诧异地挑眉，很惊讶会看见数百张蓄势待发的弓。
  还以为浣纱城没了男人当家，城民会乖乖束手就擒，倒没想到，他们竟敢反抗。
  「休想！」娇脆的声音响起，回荡在城墙上。
  城下的盗匪们呆了一呆，没想到在这节骨眼，还会听见女人的声音。想来，浣纱城大概是真的没人了，不然，怎会连女人都找来凑数。
  「是个娘儿们──」一个骑花马的男人呼啸着，扯着马绕圈子，兴奋得很。
  「娘儿们呢！」男人们哄笑出声。
  「生得还不错！标致得很。」另一人吼道，对着城上的舞衣，涎着脸直流口水。
  有女人呢！还是个上等美女，这可比财宝更让这些凶神恶煞兴奋。
  「就不知道衣裳下，那身子生得怎么样了。」有人喊道。
  盗匪群里继续大笑，十分刺耳，投向舞衣的眼神，一个比一个淫邪。
  一个邋遢的男人策马来到城门前，一手握着缰绳，一手抚着下巴，对着舞衣淫笑。
  「快开城门，让哥哥我好好地疼──」
  一支羽箭，咻的一声，破空射来。
  羽箭神准，不偏不倚地贯穿那人的嘴，把他未说完的话一箭封祝
  羽箭的力道极大，震得那人的身躯弹跳了半尺高，之后「咚」的一声，重重地由马背上摔下地。
  鲜红的血，从那人的脑后流出，慢慢染红土地。
  众人呆愣，原本哄笑的盗匪，这会儿全笑不出来了。他们瞪着死於非命的伙伴，再缓缓抬头，望向城墙上的方舞衣。
  她立在狂风中，长发飞扬，坚定地望着城下的盗匪，纤细的手中持着弓，弓上是空的，弦还在嗡嗡颤动。
  那支羽箭，是这女人射出的！
  「到地府去，记得用孟婆汤把嘴洗乾净些。」舞衣娇声喝道，又抽出一支箭，弯弓拉弦。
  死亡般的寂静，弥漫在城外，盗匪们面容逐渐变得狰狞扭曲，手中的刀剑握得更紧。
  蓦地，一声暴吼响彻云霄。
  「杀了她，杀了这娘儿们！」
  「杀──」
  「报仇──」
  盗匪们呼啸狂叫，跟马匹的嘶鸣杂在一块儿，情势更乱。他们全疯狂了，因为愤怒，眼中充满血丝。遭遇抵抗是小事，让他们咽不下的，是被一个女人放箭挑衅，还死了个弟兄，这对他们来说，可是奇耻大辱！
  「放箭！」舞衣喊道，弓箭手们听命行动，羽箭立刻如倾盆大雨般，狂乱地往城下射去。
  盗匪领袖挥舞着刀，砍断逼近的羽箭，杀出一条路。
  「搬梯来，屠城！」他吼叫着，瞪着舞衣。
  有人送上攀云梯，他拿刀挥砍箭雨，掩护着伙伴登梯攀墙。一旦登上城墙，这座浣纱城就成了囊中物，等破了城，他们要拿那持弓的女人来开刀。
  又一个女人登上城墙，狂风吹得她衣衫乱舞，发簪也跌在地上。
  「雪姨，您快下去，这里危险啊！」春步趴在地上，扯着雪姨的衣裳，急得直冒冷汗。小姐不下城墙，已经够让她们头疼了，怎么这会儿连雪姨也上来了？
  雪姨没有理会，攀在城墙边，往下探望。就地势来说，城民们占优势，已从高处射杀不少盗匪，但这群亡命之徒不畏箭雨，早失了理智，久战下去也不是办法。
  她转头察看战势，看见几座攀云梯跨上城墙，盗匪已爬到半途了。
  「舞衣，守住制高点。」风太大，把声音吹散，她一连喊了好几次，正在弯弓杀敌的舞衣才有反应。
  「知道了。」舞衣扔下弓，眼角蓦地一亮。
  她直觉地偏过头去，一把由登墙者抛来的利斧，惊险地擦掠过她的发鬓，削落一绺发。
  「保护舞衣！」雪姨惊慌地喊道，脸色苍白。
  几个城民们听命上前，却被舞衣挥开。她没被吓退，拨开长发，对一旁的人喊道：「拿桐油来，把油泼上攀云梯！」
  对付攀城者，该用大锅炒以砂石，等到砂石火烫，再往下倾倒。但眼前情况危急，来不及炒砂石，只能浇下桐油。
  几桶桐油泼下去，有的匪徒站不住，哀嚎地跌下梯，摔得奄奄一息。只剩那盗匪领袖，双手握住梯子，仰头凶狠地瞪着舞衣，勉强还能攀着。
  狂风吹乱长发，遮蔽了视线。她不耐地握住发，绞成一束，咬在嘴边，持着火把来到攀云梯旁。
  「退下去。」她沉着地说道，火光闪耀着。
  「你不敢的，你只是个女人。」盗匪冷笑着，不信她有胆量放火。
  城上城下一片寂静，刀剑不砍，羽箭不发，都注视着僵持中的两人。
  盗匪冷笑不减，挑衅着往上攀爬，没将舞衣看在眼里。
  终究是个女人嘛，能有几分胆量？
  舞衣咬咬唇，压抑胸间翻滚的恶心感，血腥的战场让她难受，她却没有逃避，将火把握得更紧。
  一旦城破，所有人都难逃一死——
  她不能心软！
  舞衣硬下心肠，朝着攀云梯扔下火炬。火舌沾了油，迅速蔓延，饥渴吞噬木造的梯子。
  「该死！」盗匪头子吼道，跳下着火的攀云梯，正好跌在一匹中箭倒地的马上，竟然毫发无伤。他拾起刀子，怒吼咆哮着。
  竟有女人能迎敌守城，还有胆量放箭、放火？这简直太过匪夷所思。
  「点火，烧了这座城。」他呼喊着，已把财宝美女抛到九霄云外，满脑子只想着要毁掉这座城。
  舞衣咬紧牙，握紧了弓箭，瞄准又叫又跳的盗匪头子，打算在最短的时间内结束这场战役。
  城内虽然水源充足，但是她不愿意冒险。连日气候乾燥，加上吹东风，一旦大火燎烧，高温笼罩全城，势必影响正在吐丝的蚕儿，损害今年收成。
  她弯弓，拉弦，将弦拉到最满——
  「小姐，又有一队人马接近！」高处有人吼道。
  「是锦绣城的援兵吗？」舞衣问。
  「不，不是锦绣城的旗帜。」那人眯眼，仔细瞧着。
  她暗暗发出申吟，拉弦的手指有些冰凉。
  老天，不会是第二批的盗匪吧？浣纱城的战力不足以应付两批人马啊！
  「小姐，他们穿着黑色衣裳，连旗帜都是黑色的，行动快捷。」高处又传来报告。
  舞衣提起绣裙，奔上最高处，看见那群疾行如风的黑色劲旅时，全身霎时松懈，险些跌坐在地上。
  她认出那面军旗，认出策马疾行、狂奔在最前头的那个男人。
  是他。
  楚狂到了！
  第二章
  城民又搭弓上弦，蓄势待发。
  「他们不是盗匪。」她匆忙喊道，制止城民朝黑衫军放箭。
  盗匪们一见后方有兵马赶到，城门又停止放箭，以为是援军到达，连忙回身应敌。
  「该死的娘儿们，还懂得找救兵。」盗匪头子骂道，举刀砍去。「杀，收拾乾净了，再去处理那个女人。」
  一时之间，短兵相接，刀刃撞击的声音响彻四周，刀剑砍击时，还迸出点点火星。
  「不是盗匪，也不是锦绣城的援军，那是谁？」秋意问道，忐忑地探头探脑，瞧见黑衫军们高大的身形时，忍不住倒抽一口气。「老天，是来了群巨人吗？」那些男人骑着骏马，举着长剑，比她见过的任何男人都还要高大。
  而带头的那个，更是他们之中最巨大的。
  他连战袍都没穿，只着一袭黑色长衫，手持长剑，如入无人之境般，一路挥剑砍杀。那群盗匪，没人能近得了他的身。
  跟在他身后的战士们，也是个个身手了得，没将盗匪看在眼里，专心一志地朝城门前进。对他们来说，歼灭盗匪只是举手之劳，这些倒楣的家伙太碍眼，不该挡在城墙前，阻止他们前进。
  城墙上的人们都呆住了，攀在墙边，观看一面倒的战况。
  两方战力相差悬殊，不到一盏茶的时间，凶狠叫嚣的盗匪，就已经全部躺下。
  楚狂收起长剑，环顾四周。接着策马来到城门前，举起一只拳头，四周岑寂下来，数百名男人站在他背后，静静等待。
  他从怀中拿出锦盒，抬头注视高耸入云的城墙。
  「我是楚狂，把城门打开。」他命令道，声音低沈而浑厚，有着让人臣服的力量。
  即使隔着老远，城民们还是可以看见，这个男人的表情有多严酷，眼神有多冰冷。他高大的身躯、身上的血迹，以及那把长剑，都让人胆战心惊。
  没有人行动，视线落在舞衣身上，等候她做决定。
  她轻咬着唇，双眼闪亮，视线离不开楚狂。
  「老天，这群莽汉是打哪里来的？」春步喃喃说道。在她眼里看来，这些人比盗匪更可怕。
  「是黑衫军。」舞衣说道，紧握的拳头微微颤抖。她并不是恐惧，相反的，乍见到他的时候，喜悦的情绪在她心中油然而生。
  是楚狂，真的是他——
  他来了，终於来了！
  城门久久不开，他面露不耐，黝黑的脸庞上，那双鹰般的黑眸，锐利得让人无法逼视。
  舞衣深呼吸，稳住自个儿狂跳的心，才对城民下命。
  「把城门打开，准备迎接楚将军。」
  黑衫军进城了。
  数百兵马暂时安置在城内的空地，楚狂带着夏家兄弟、秦不换、北海烈及十二军帐的帐主，一群男人个个高大魁梧，大摇大摆地走入方家。
  踏入方家，奴仆们吓得全手脚发软，总管徐香见多识广，没被吓着，镇定地请他们进大厅上座。才一坐下，茶都还没端来，楚狂便开口了。
  「把食物拿出来。」他命令道。
  「呃，楚将军想吃些什么？」徐香问，拿手绢擦擦额上的汗。
  这些军人还真是直性子，半点都不知道客气，主人还没表示，自个儿就先开口了。
  「有什么都端上来。」夏道仁抢着说道，肚子里的馋虫不断狂叫。赶了好几天的路，再不吃点东西，他就要挂了。
  「好的。」徐香说道，转身要去张罗，楚狂却又叫住她。
  「先送食物跟饮水给空地上的人。」他简单地说道，声音冷硬平稳。
  徐香点头，露出一丝微笑，对楚狂的好感瞬间增加不少。
  疲累到这种地步，这男人竟还先惦念着部属的温饱，也难怪这群男人对他唯命是从了。
  懂得带兵杀敌的将领不少，但懂得照料属下的将领才称得上是良将，只有这种男人，才值得旁人为他出生入死。
  一个丫鬟端着茶走进来，