扪心自问，时光回溯十一年，在黑擎渐渐疏离的那段时间，自己殷切期盼的是什么？是黑擎的回心转意，然后呢？继续腻在一起，吃饭一起，睡觉一起，情人时刻关心着自己，爱护着自己，这就是自己要的吗？
  若是一年前，他会说是，但现在看来却显得肤浅至极。
  墨北摇摇头，换身干爽的轻衫，坐在桌前刻弄木雕。
  「公子──」昔秋跺脚，满腔好奇心没一个满足，搔痒难耐，偏偏他没事人一样，径行悠闲。
  「秋儿妳等着，一月之内，若黑擎上门时一身脂粉酒气或尘仆汗味，妳就说我睡了，是沐浴后来的，才让他进。」不甘心那十年蹉跎，白白浪费，怎么着也歹捞点回本，墨北嘴角轻笑，难得起了算计之心。
  18
  又去一旬，这日黄昏，昔秋从御膳房领用晚餐回来，远远便看黑皇正要进入桂木院，想起墨北的交代，暗叫糟糕，连忙三步并做两步，挡在黑擎面前，陪笑掩饰。「皇上吉祥。」
  婢女也敢阻去他的脚步了？黑擎稍有不悦，眼角瞥见她手里端得那盘东西，眉峰一皱，呿道：「这是什么狗食物。」隔夜的冷硬馒头、泛黄的菜叶、发育不良的土豆，还有几片薄得几乎感受不到存在的肉片。
  「啊？这…御膳房还不都是这样，好的留给上头的宫妃与皇上吃，不好的当然是…」黑皇阴蛰的脸色让昔秋的声音越来越低，同时也确认了今天公子应该”还醒着”。
  「妳去御膳房给朕传话，叫那些擅作主张的家伙脖子抹干净些。」黑擎冷哼，转头入室。
  「遵旨。」昔秋坏心眼，狐假虎威，终于逮着机会教训一下那些可恶的膳监公公，哈哈，看她不整得他们哭爹喊娘才怪！她乐极了往回头路走。
  屋内没人，黑擎闻后院有笑声，寻声而来，看见墨北怀里坐一个小女孩，他边削玩意，边说故事，女孩粉雕玉琢、红噗噗的脸蛋煞是玲珑可爱，被墨北逗得咯咯呵笑。
  「哪来的小鬼？」两人和乐融融的样子不知怎么很不顺眼，黑擎语气沉硬，质问。
  「别这么凶的脸，你吓到她了。」小女孩瑟缩入怀，小手臂抱着自己紧紧。
  「这个小鬼是谁？谁胆敢把自家的小鬼带到宫里！」抖得跟小白兔一样，黑擎厌恶抿唇，眉目更不善，女孩这回儿连看都不敢看他了。
  「谁家的小鬼？你家的小鬼啦！连自己女儿都认不出来，你这亲爹白当了。」墨北睨他一眼，低头轻轻哄着受惊的小女孩，她颈边挂了一块长命锁，正面刻着富贵平安及皇家图腾，锁头上有数字『十七』，背面则是单名，朵。
  「朕的女儿？她怎么会在这？」皇室规定儿女满七岁后就要脱离母妃处所，集中到慈佑园接受教育，没有允许是不准出来的。
  「小孩子才几岁就离开娘，当然会想念，跑到西苑还能来干嘛。」他清晨洒扫，听见细微泣声，翻来找去在院外的假山后头发现小朵，脏兮兮的，膝盖的磨得出血，带回来上药，昔秋打听之后才知道事情来由。
  这规定实在不尽人情，才七岁，这么小的孩子应该是在母亲身旁享受天伦之乐的时候，何必急着教育。
  「她母妃是哪一宫的？叫什么名字？」墨北听他语气就知道他想秋后算帐，不禁讥讽道：「你的女人生下你的女儿，你不但不认得女儿，连女儿的娘都不知道，你还有脸兴师问罪？不用了，她母亲早已病逝，一个小孩子孤伶伶在慈佑园，那些同父异母的兄弟姊妹哪会容她一个什么都没有的孩子，你找鬼罚去吧你。」墨北抱起小孩子，不理这个混蛋。
  「别跟朕呕气，朕难得来一回，你就不能温驯一点么。」黑擎跟着墨北入室，看着他对小鬼又哄又弄，与对待自己是天壤之别。
  「黑擎，你知道小朵口不能言吗？小朵六岁那年，天恩院的闵娘娘病死在宫里，无人闻问，尸身放了七天才被人发现，小朵倒在娘亲旁边，哭到喉头发炎昏死过去，自此声带受损，成了哑巴，所以她才会被兄长姊妹欺负排挤，所以她才忍耐不住偷偷跑到西苑来，想找她永远都找不到的娘亲。」墨北表情严肃，无力一叹。「你到我这边，看见自己女儿，没有一句关心，只要求我对你好脸色…黑擎，你的心肠是铁石做的么！」
  「不就是死了娘，哑了嗓，有什么了不起，你若不满意，朕下旨专人照看她，别给他人欺负得了。」黑擎不以为然，不知话题怎么争辩到这里。
  「我不懂…我果然不懂，你为什么能这么冷漠。」闭眼，此刻他真觉得自己从来没认识过黑擎。
  或许是莫名冲动，或许是那一瞬间，他看见墨北眼中深深的失望，黑擎作了一个原本可能一辈子都不会做的动作──抱过柔软的小身躯，放在自己大腿上，虽说如此，他却生硬的手脚怎么摆都不自在。
  小女孩对陌生人恐惧，还是刚刚那个凶恶的魔王，怕得拚命挣扎想回去安全的大哥哥怀里。「小鬼你别乱动！掉下去朕可不管！」手忙脚乱的抓住毛毛虫般蠕动脱逃的身躯，黑擎气恼极了，又不敢使力，这么软的骨头别一分劲大概就碎了。
  黑擎笨拙的姿态都给墨北收在眼底，他暗暗闷笑，适巧昔秋回来，还端了一盘好酒好菜，正好晚餐。「啧！大鱼大肉。」想也知道是黑擎授意。
  眼看过了一刻，黑擎还搞不定小朵，墨北好心助他一臂之力，拿出一只掌心大小的手工雕制木偶，雕功十分精巧，虽仔细瞧来，棱角处有点失手，凸凹不平，但整体而言仍很讨喜，一个男娃娃背着鱼篓，提着一网贝壳，右手还牵着一个抱篮子的女娃娃，篮里也有一些鱼，女娃娃看着男娃娃，男娃娃看着女娃娃，嘴角含着幸福的微笑，是一对温馨夫妻。
  「小朵乖，这个给你，不要哭喔。」墨北摸摸她的头，才刚放给她，娃娃就被黑擎劫走。
  「你干嘛？」
  「这是你刻的。」半残半废的双手要刻出这等精致玩意不容易，必然要极大的耐心及很长的时间，黑擎玻ё叛鄄幌迷谙胄┦裁矗蝗凰档溃骸肝乙恕！顾蛋毡闳粑奁涫碌陌涯就尥奘赵谧约夯忱铩！?br />
  「你抢劫啊，还给小朵，我是要给她的。」小女孩扁扁嘴，悲然欲泣，讨厌这个大魔王，抢走自己好可爱的玩具。
  「朕用这换总可以。」黑擎东掏掏西找找，才翻得点零碎玩意，他改放了一块碧绿晶莹的清玉在小朵掌心。「这个石头会香，还会变色。」见小鬼好象兴致缺缺，他干脆凑到她鼻间让她闻，还举起来透光给她看，果然光影一折射，翠绿的玉脱彩一炫，变成浅浅幽蓝，香味也跟着转换。
  小女孩好奇着睁大眼睛，终于安分，乖乖坐在黑擎腿上，全副注意力给漂亮的石头吸引住，有时嗅嗅，有时拿起来照照，露出笑靥。
  墨北看小朵开心，就不坚持，那块玉肯定大有来头，也不戳破，反正他钱多势大，国库是他家开的，天下由他作主，散财有何不可。
  「最近朕几日没来，你还好吗？」自动举筷吃饭，没奢望墨墨会招呼他。
  「很好，你不来会更好。你呢？应该被苏妃伺候的很愉快吧。」墨北随口一说，胃口极好，转瞬吃完了一碗米饭，又伸手向热腾腾的包子。
  「你吃醋？」试探。
  「看起来像么。」泼他冷水，外加白眼一枚。
  黑擎突然觉得墨北有些不一样了，居然有问有答，心情大好，一方面又因他的无动于心有些挫折，因而故意的说道：「朕宠幸了苏妃好几次。」
  「嗯。」
  「连续两旬驾临香临殿，夜夜销魂。」乘胜追击。
  「嗯。」
  「朕赏赐了苏妃不少绫罗绸缎、珍奇异宝。」还没反应？
  「嗯。」
  「你一点话也没要跟朕说？很好，终于有点妾妃的自觉了。」最后一击。
  只见墨北心饱意足，愉快的嗝了几声，慢条斯理说道：「其实我也懂，到底还是女人好，身体柔软，体味清香，搂在怀里确实舒服，那苏妃我也在宴上见过，若有机会琴瑟和鸣一番，实乃人间乐事。」他心生向往模样，怒红黑擎的眼。
  「你是朕的妻，还敢想别的女人！」他咬牙切齿，瞄见小鬼好象又蠢蠢欲动，连忙压抑住过高的音量。
  「我说过，我已经不是韩御妻了，是你硬要我回来的，是你强迫我回来的，是你威胁我回来的，自我跟着澄远踏出桂木院的那刻，自我削发还情的那瞬，我已经不是你可怜的男妻了。不要这么一厢情愿，你喜欢女人，我当然也喜欢，若没遇上你这个煞星，我早就儿孙满堂了。」收起碗筷，墨北抱回孩子，拿出另一个未成型木头，就着烛光继续雕刻。
  黑擎，气炸也。
  19
  他发怒，心头又泛酸，如果墨北口是心非，那他得意还来不及，偏偏自己百分百清楚的知道，墨北是说真的，看他抱着孩子的温暖模样，不正是一家之主的姿态。
  黑擎从来哪件事不是无往不利，偏偏栽在墨北这个坑里，让他失了分寸风度。
  「如果朕…要你做回韩御妻呢？」他涩然问道，冷硬之音里有一丝自己也没发觉的祈求。
  「我拒绝。」墨北很干脆地断了他妄想，他已当错爱一场，一甩头就永远无悔，不愿再回味那种悲哀。
  「为什么？以前既肯嫁与朕为妻，为何现在不行！朕可以待你比过往更好。」黑擎自信可以开出承诺，想收回墨北之心企图十分明显。
  「多好？怎么好？好多久？」一连三个回问，浓浓嘲弄，墨北止住刻刀，抬头，无怨无恨，一脸坦然，轻缓说道：「一个男人，为何肯被另一个男人当作女人对待？凤銮霞帔、花轿白马，过火进门，对男子之身而言，是什么感觉你懂吗？自古男尊女卑，妻以夫为天乃自所当然之伦常纲理，而世人又犹鄙男妻男妾，视之比女妻女妾更为低贱，黑擎，你当初不顾一切打破男仅作妾的常规硬是娶我为妻，我内心确实有所感动，但…」墨北顿了顿，看着黑擎阴晴不定的脸庞，一叹。
  「自我进门的那一刻开始，你就没把我当男人看，我是妻，我是男妻，理当比以夫为尊更以夫为尊，我听你的，你娇宠我，夫要三妻四妾、左右逢源，哪里需要由妻妾同意允许。」墨北摇头，他起身看了一下室内，不甚确定的打开其中一个破旧柜子，柜里层层叠叠摆得都是女饰，一阵翻找，终于看见那根被破弃的朴素银钗，上头斑驳。
  「这是新婚之夜，我俩的情定之物，男子束发带冠，最多只需绑带，你却赠了女子用的发钗给我，黑擎，你只把我当附属品，就跟妻附属于夫一样，更甚者，你或许认为反正我是男人，休离也能自谋生路，实则比女妻更为下贱。」他将银钗置于黑擎眼前，冷然说道。「还给你，我不要了。若非有情有爱，谁愿意委屈到如斯地步，当初我给你一片真心，你不当一回事，戏谑轻浮，自以为风流倜傥，我困了十年，终于大彻大悟，你要我回来作韩御妻是什么意思，再任你主宰糟蹋一回么！」一错犯二次？作梦！
  「这后宫多的是女人，谨守本分，卑微的一年只奢求你那么一次驾临，早说了你去找她们，不要再妄想你要不起的东西。」他韩墨北没有黑擎也能活的快乐，当年一份痴恋绊住了他的脚步，让他明明有本领却离不开桂木院，如今就算层层金丝枷锁，也再束缚不住他自由的心。
  黑擎无语，面对指控一句也没法据以力争，他曾经拥有墨北的情，如今失去了，那时他纵使不闻不问，也有一个心甘情愿的韩墨北待着，此刻却非逮用强暴胁迫的手段才能关住他的人，还改变不了他漠视自己的心。
  「原来朕现在这么惹你厌。」扯扯唇角，不论是帝王气焰还是男人威风通通都施展不开来，黑擎持起那根银钗，他早就忘了它的存在，陈旧剥落的银屑中暴露了本质，其实只是铁针，踱上了银漆，佯装光鲜亮丽，但里头都已锈蚀。
  「你去苏妃那好，去哪个嫔妃那都好，你喜欢享受众星拱月的快乐，去，没人管你，我也不想、不愿、更没必要过问什么，只是拜托别把我卷进你的游戏里头，我只喜欢单纯的生活。」发现小朵头点着点着快睡着了，墨北小心翼翼的把她抱到床上，小手扯着自己衣角不放，极没有安全感，墨北只好跟着躺下，拍着她背，哄着她睡。
  「朕嫉妒这个小鬼…」凝视墨北温柔的模样，黑擎破?