多谢妈妈，我看这里极好，果然是繁华之地，比那苏州强了百倍。”莺声燕语，真个叫人消魂。绿娘更笑开了花：“那就好，姑娘尽管歇着，桃丫头，杏丫头好生伺候姑娘！”“是。”两丫鬟连忙应了，绿娘又寒暄几句，这才下楼去。
  
  淑娘是谁，竟让绿娘如此殷勤？若问去过苏州的公子哥，谁个不晓天下第一美人淑娘？这淑娘自小长在苏州，生在烟花柳巷，因那妈妈见她生得美丽，自小便授于琴棋书画，终于栽培成金字招牌，绿娘通了路子，刚刚高价买来，只望再添棵摇钱树，岂有不好生伺候之理？
  
  果然不出一月，淑娘已是名动京城，达官贵人纷至沓来，绿娘的嘴都笑得合不拢了。这淑娘虽是沦落风尘，却一心盼着找个好人家从良，不然也不来这京城。她盘算多时，金陵乃天子脚下，达官贵人极多，若能挑个中意的郎君，后半生可无忧了，因此上格外留心，对一般公子哥只是陪酒弹唱，冷若冰霜，俞发引得纨绔子弟难以自拔，个个算计着要讨得美人回家做妾，连寻常百姓也议论起醉仙楼的淑娘，都道是天人下凡。醉仙楼日日宾客盈门，喧哗之极。
  
  这一日黄昏时分，绿娘下楼来，见厅里挤满了人，当中一个长了络腮胡的粗壮汉子醉眼朦胧地与陪酒的丫头划拳，吆喝声大得出奇。众人一见绿娘，哄然围将过来叫道：“绿娘，怎地不见淑娘下楼？我等已在此候了多时了！”绿娘的脸笑得簇成了一团：“我家姑娘正装扮呢，片刻就下楼，急什么！”众人又是一阵吵闹。
  
  靠着屏风的角落处，坐着一位白衣公子，眉眼俊朗，一脸风霜之色，自顾自饮着酒，冷冷瞧着众人，两小厮垂身而立侍在一旁，也都眉清目秀。绿娘暗自纳罕：“金陵城里没这号人物，这人怎地天生三分贵气，却又似看透了尘世般神情淡漠？此时，忽听一女郎高声喝道：“淑娘下楼了！”众人登时闭口不言，瞪大眼睛朝上望去。
  
  淑娘果然出现在楼梯上，但见她轻施脂粉，光彩照人，众人呆立而望，有人甚而垂下谗诞。白衣公子也凝神瞧来，微微一笑，饮下杯中女儿红。淑娘早瞧见他，心想此人俊逸中透着尊贵，华衣下裹着冷漠，是何等人物？
  
  那公子抬起头来，真个是俊雅脱尘。淑娘面上一红，那公子瞧着她淡然一笑，又自斟了一杯，淑娘回过神来，便要去琴台，忽然被一双大手抓住，一股酒气扑鼻而来。只见一络腮胡大汉喷着满嘴酒气叫道：“美人儿，陪我吃酒罢，要多少银子大爷多的是。”淑娘大怒，却挣脱不开，绿娘赔笑道：“这位大爷，我家姑娘只卖艺，不卖身，您请多海涵……”不待她说完，那汉子一把推开她，吼道：“老子要谁就是谁！谁敢放狗屁！”几个客人敢怒不敢言，这汉子着实粗壮，铁塔一般，动起手来只怕吃亏。
  
  几个富家子弟，学过拳脚的，仗着人多势众扑将上来。汉子“哼”了一声，随手挥过，一股浑厚的力道将众人推出老远，砸翻了桌子。醉仙楼登时大乱，众护院提了家伙一哄而上，汉子按住淑娘道：“美人儿，伺候好了大爷，我便赎你出来做夫人！”
  
  他抓起一把筷子掷出去，几个护院躲闪不及，扑在地上竟是被点了穴。汉子将淑娘按在桌旁叫道：“拿酒来！”淑娘朝绿娘一使眼色，绿娘便忙叫道：“安子，去拿上好的酒来伺候大爷！”说罢朝安子一闪眼，安子倒机灵，去抱了一坛酒来，一开封芳香四溢。
  
  淑娘娇媚一笑，斟了一碗道：“是好汉，便喝它十碗如何？”汉子哈哈大笑，声音大得出奇，果然伸手拿去一口干了，安子暗吐舌头道：“乖乖！”原来这酒名“醉仙翁”，醉仙楼藏了不少，人只要喝上五碗，便会醉得不醒人事。这汉子方才分明已有五分醉，却干净利落一碗下了肚。
  
  淑娘娇笑着又斟了一碗，汉子也不含糊，只管干了，如此五碗下肚，竟不见醉意，只赞道：“好酒，好酒！”淑娘花容失色，手便哆嗦起来，不多时，十碗喝下，那汉子抱起淑娘道：“美人儿，陪大爷歇息去罢。”淑娘吓得大叫一声，却在此时，汉子忽然身子一震，他喉咙里咕噜两下，“嗵”地倒在地上。
  
  淑娘惊呼一声被人从地上拉起，众人高兴道：“这厮果已醉倒，把他扔将出去！”淑娘心中疑惑，朝汉子身后望去，但见那白衣公子仍自斟自饮，似是视而不见，只是桌上少了只筷子。淑娘知是他暗中相助，便颔首施礼，那公子淡然一笑，丢下银子与两小厮出门去了。
  
  众人忙着七手八脚将那汉子抬将出去，几个方才受了辱的趁机揣上几脚，那汉子甚是沉重，闹了一阵，方才将他扔将出去，竟无人注意那白衣公子何时离去。
  
  却说那大汉被众人扔在茅厕旁，冷风一吹醒了酒，跳将起来见月朗星稀，不知身在何处，四处悄然无人，却臭不可闻，不由破口大骂。他朝有灯火的地方奔去，才走了几步便觉得似有人冷笑，立时恼怒地骂道：“哪个混蛋在这儿，滚他妈出来！”只听一人冷笑道：“除了你这只蠢猪，还有谁？”
  
  大汉气得暴跳如雷，骂道：“哪个狗娘养的在骂老子？”
  “嘻嘻”几声嘲笑过后，一小童的声音道：“谁知道是哪个浑人在叫骂呢？”汉子气得大吼一声一掌劈断身旁碗口粗的柳树，吼道：“滚出来！”
  
  “罗中旭，你可认得我么？”那汉子一回头，见一白衣公子站在面前，冷冷地在月光下瞧着自己，明亮的月光将他的脸照得一片明朗，便冷笑道：“原来是个小白脸，你叫爷爷做什么？”
  
  “哼哼”那公子冷笑道：“罗中旭，我家的东西，你可曾见过？”罗中旭一惊，脸色煞白，道：“你是哪里来的狗杂种……”
  话未说完，那公子已移到他身侧，出手奇快无比，捉住他的手臂，从对方手上传来一股热气渗进筋脉，顿时全身象被无数毒蛇啃噬一般，冷得浑身打颤。他颤声道：“你是陌，陌……”“不错，我家的东西，你见着了么？”　罗中旭吓得抖成一团：“我，我……”他忽然嘴角一闭，渗出一道黑血，白衣公子探手一摸，已没了鼻息，他竟然咬破齿间暗藏的毒药自尽了。
  二更时分，月华满地。听得帷幕后外间里睡熟了，云儿悄悄下了床，手里拎着鞋子和腰带，悄没声息地绕过湘王的卧榻。正要开门，忽听湘王叫道：“云儿，云儿？”心中一惊跌坐在地上，心中咚咚乱跳。隔了半响不见动静，云儿猫腰爬到他塌前，听了听，轻手轻脚爬回门口，却听他又叫：“云儿，云儿？”云儿只吓得坐在门口喘了几口气，火冒三丈地爬回他塌前，湘王又没了动静，敢情他在说梦话！云儿一怒之下一把掀开帐子，却几乎和一个人的脸贴在一起，云儿惊呼一声，被湘王一把抱住堵着嘴巴轻声道：“嘘，莫叫，会吵醒别人的。”云儿又气又恨，一口咬住他的手，湘王疼得缩了一下，并不挣脱，只是任她咬着。
  云儿只觉和湘王挨在一起的肌肤虽隔着衣服，仍柔软得象无边的湖水一般，登时又羞又急，挣脱开去。湘王轻声笑道：“你半夜三更的干什么，还拿着绳子，要捉贼么？”“我，我……你，你原来在偷看我？”云儿惊慌了一刻便恼起来，“哦？我没有啊，刚刚只是做了一个噩梦，突然醒了。”湘王一脸的无辜，云儿恼道：“做噩梦？做什么噩梦！”
  湘王捣着脑袋道：“哦，这个嘛，我梦到你夜半里趁我睡着时偷偷翻墙摔下来，我一着急就醒来了。”“什么！”云儿又惊又怒说不出话来，“你……”只得恨恨地回到自己塌上睡了，心想他如何会做这样的梦呢？他如何知道我要翻墙？
  早上起来，床下各处都找不到鞋，也记不起昨夜把鞋扔在了何处。湘王在帐外叫道：“云儿，你醒了么？”他掀开帷帐进来，温柔地瞧了瞧她的脸色，笑道：“怎么，你不准备起床吗？”云儿脸一红，道：“干你何事？”湘王坐在床边调皮地笑：“哦？云儿，你的鞋呢？”
  云儿闻言，一张俏脸羞得通红，却做声不得。湘王一脸坏笑：“昨晚有一只猫突然跳到我床上，后来它又走了，却把它的鞋留在我床上了，我仔细看了看，好象是你的鞋哦。”
  他的手从背后伸出来，果然提着一双绣花鞋。云儿只气青了脸，湘王一看她的脸拉下来，阴云密步，登时心疼，云儿泪流满面道：“你们都欺负我，我讨厌你！”湘王不知如何是好，一方枕头朝他砸过来，云儿叫道：“你出去，我不要见你！”湘王只得黯然出了卧厅，听得身后又是哗啦一片。
  自从离开爹娘身边，云儿每晚总是发梦魇，时常半夜惊醒。湘王心疼她，命人在她房内点了四盏罩灯，每日都守在床前待她睡熟方才去歇息。云儿初始并不理会，此后竟是习惯了，渐渐地竟与湘王言笑晏晏，连那梦魇之困也慢慢少了。
  早上，丫鬟墨玉给云儿梳头，一样一样地挑簪子。云儿独独喜欢那支玉簪，墨玉掩嘴笑道：“夫人果然好眼光，这支是王爷在本城珠宝行家花掌柜那里一眼瞧中，特地买来送与夫人的。怕夫人不喜欢，偷偷地混在梳妆匣里。若知道夫人喜欢，王爷只怕喜得吃不下早饭了。”
  云儿红了脸要拔那簪子，忽然见湘王不知何时进房来，在镜中抿着唇轻笑，云儿生气道：“你笑什么？”湘王只浅笑不语。他今日穿了一身镶黄锻淡青绸衣，外罩青夹衣，更显俊朗，浓浓的剑眉下，一双俊目似大海一样深邃，神采斐然，云儿不觉痴了，再没力气拔那玉簪。墨玉梳好了头，见二人仍是呆然相望，便偷笑着出门去。云儿发觉自己失神，立时心中一阵慌乱，红云满面，湘王莞尔一笑，心头竟涌起一丝甜蜜。
  云儿有些气恼，嗔笑道：“怨不得那么多女子喜欢你，你果然生得好看。”湘王轻叹道：“你却不喜欢。”“呸，”云儿啐道：“路哥哥也生得好看。”　湘王莞尔一笑，问：“谁是路哥哥？”云儿叹口气道：“他是一个顶天立地的大英雄，鼎鼎大名的赵子路就是我的路哥哥。”
  湘王惊讶地问道：“你见过姑苏赵子路么？”“自然见过，路哥哥也有很多女子喜欢呢。”湘王听她叫“路哥哥”叫得亲热，不由心生醋意，又想赵子路俊雅脱俗，与自己并称“风尘三公子”，云儿喜欢也是有的，便黯然道：“你喜欢他么？”云儿面上一红，欢喜道：“路哥哥人好，我自然喜欢。”湘王立时心如刀绞，一言不发地出去了。
  云儿用过早饭，仍不见湘王，在园中找了几时才见他独自坐在湖边，便恼道：“你怎地不理我了？”湘王心中酸楚，只道：“云儿，为何赵子路没有娶你，却让你受这委屈？”云儿红了脸道：“那怎么可以，我才不要嫁给路哥哥，我只把他当做哥哥而已。”湘王心中一宽，大喜道：“真的么？”云儿疑惑地瞧着他，忽然明白他刚刚是在吃醋，咬了樱唇一口啐道：“我也不要嫁你，我也只是……”湘王慌忙掩上她的小嘴，生怕她说出把自己也作了哥哥。
  初九这日，宫中大宴，湘王一日未归。到了子时侍卫才来报王爷回府了，云儿见湘王有七分醉意，心中暗喜，想今夜可趁此良机越墙出府。湘王多喝了两杯，果然有些困倦，见云儿此时仍未入寝，只道是自己深夜未归，才至云儿如此辛苦，心中竟是缠绵，心疼道：“你莫要劳累了，早早歇罢。是我不好，回来太晚了，日后你莫再等我。”
  云儿怕他看出破绽，紧张难耐，只瞧着湘王说不出话来。湘王瞧她一脸痴然，更是怜惜，吩咐墨玉服侍云儿歇了，自己守在床边。云儿只急得燥热，又不敢露声色，只催湘王早早歇息，湘王正是欢喜，不肯走。云儿捺下性子，佯做入睡，湘王果然为她放了围帐，自己也去睡了。
  待更鼓敲了两下，云儿悄然起床，果然湘王酒力上涌，睡意沉沉，对云儿从他塌前绕过也丝毫不察。云儿避开巡夜的侍卫，摸到围墙边的一棵杨树下。这棵杨树枝杈最多且是易于攀越，云儿寻了半月才定下它。　女儿家何曾爬过树来，这一回真真苦煞人！
  攀上墙头时云儿已是香汗淋淋，顾不上衣衫尽湿，扯住绳子只望沿外墙攀下去，岂料那栓绳子的枝桠受不住拉扯竟是忽?