第 9 节
作者:保时捷      更新:2021-02-17 12:51      字数:4742
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  画儿深吸一口气,定定心神:“小女大胆,瞒天过海,还望长公主垂怜。”她虽知道那日楼上,自己面对的是当朝圣景帝,但看他身边女子是少妇装扮,后想来是嫔妃,再没有想到竟是长公主的。今日太夫人着人来请,说是有贵客到,又不能不去。这一飞来横祸,却不知如何消洱,只能走一步看一步。
  长公主深思疑惑:“陛下着人试探你是男是女,用意应是很明显。你若照实回奏,将来荣华富贵享用不尽,自然是万人之上的。却又为何要瞒过去?”
  画儿忐忑,想了一想,方说道:“我虽到京时日不多,但也常听朝野民间俱都称颂,长公主才德无双。富贵非吾愿,帝乡不可期。望长公主成全。”
  “富贵非吾愿,帝乡不可期……”长公主沉吟半晌,不能定夺,只又问道:“姑娘既不爱富贵荣光,但不知何为你心之所系?”
  画儿心中拿定了主意,成败在此一举,便昂然仰头:“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。”
  长公主脸上现出笑容来,暗暗赞叹。想起帝皇对绮英冷情,再想起后宫中那些怨女,不由心中柔软。看眼前秀容上一片坚定之色,心中已有了主意,便快快说道:“既如此,姑娘快收拾了东西,尽快离开上京罢。今日我打宫中来,临行时陛下尚说,过几日便要召你前去奏对。若你无心,便要快走,不然连我也瞒不住了。陛下问起,只教家人说出外游学便是了。”
  画儿心中感激,离座拜了下去:“多谢长公主。”
  长公主忙扶起来:“当日博雅楼上,姑娘一番话,我听着竟是大有见地的。相逢既是有缘,你须要给我写书信来,若不嫌弃,我们做个知交才好。”
  画儿感激抬头:“何德何能,得长公主如此垂爱?!”
  长公主展容,轻轻吟道:“天街小雨润如酥,草色遥看近却无。最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。”
  两人四目相视,微微一笑,心照不宣。
  这日傍晚,一辆青帷油壁车自侧门出了柳府,赶着在城门关前出了上京城。眼看着离京城越来越远,画儿放下心来,舒了一口气。虽然舍不得柳家的人,但不走不成。从此后便海阔凭鱼跃,天高任鸟飞了。
  又过了几日,帝皇下诏,召柳府小公子奏对,柳先生回奏说出外游学,不知何时才能回来。此事便暂时告一段落。
  游人只合江南老
  秦之帝国版图广大,只一条春江从西北雪山奔腾而下,将帝国从中分开。江南江北风景气候大不相同。江北寒,江南暖。
  青帷油壁车自出了京城,直走了大半个月,方到了春江边上。渡过春江,便是江南。画儿与晴霜晴雪装扮成少年,一路平安无事地到了春江渡头。正巧一艘船要过江,三人便上了船,付了船资,将车马安顿在底舱,行李带在身边。
  “这船好生精巧完备,做的真是漂亮。”画儿看着船上的各处设施,不由得开口赞叹。这艘楼船是大客船,专运渡江的客人的,做的宏大无比,底舱里装载客人带来的牲口活物,上舱里住人。船上清水食品各各放置妥当,一间间客房收拾得干净整洁,家具都固定在地板上。风帆桅杆都坚固结实,即使遇上了大风大浪,也是很保险的。没想到在这个科技落后的时代也有这样精巧完备的船,画儿不禁赞叹道。
  “这是自然的。紫霄的船,都是这么大这么舒适的。”走在前面领路的伙计不住偷眼看这位俊美的小公子,此刻听画儿赞叹,忍不住插了一句。
  “公子是江北人,想必不知道吧?紫霄是我们江南最大的商号,主要经营船运的。紫霄的船做的真是好,在这春江之上竟没有出过什么事情来。所以现在春江上的船,十有八九是出自紫霄的。”伙计热心地解释道。
  “原来如此,多谢小哥了。”眼看到了房门口,画儿道声谢,那伙计一张脸顿时涨得通红,喃喃说着不必客气退了下去。三人推开房门,进去将行李收拾好了,晴霜晴雪将房内仔细检查了一遍,方铺开床铺。赶了这么些天的路,三人俱都累坏,也不管现在只是晌午,就在房内睡下。
  到了傍晚,画儿先饿醒过来,叫醒了晴霜晴雪,此时船已在江中了。收拾洗漱一下,便有伙计送了晚饭来。三人围坐在窗边吃饭,画儿猛抬头瞧见彩霞满天,隔着雕花窗格看去,只见江波粼粼,夕阳残照,一派萧瑟壮美景象。心中若有所感,又想起自己离京,实在受长公主恩惠良多,两人又约定了鱼雁往返,便铺起纸笔来,写了一封书信,询问京中情况如何。七绝谷中本养有一种鸟专用来送信的,便是那谷中常见的翠鸟。翠鸟嗅觉特别灵敏,加以训练后用来传递书信,自然万无一失。画儿到柳府后,便有两只翠鸟从七绝谷飞来,晴霜晴雪一见便知是谷主送来给姑娘写信之用。日前已派出了一只翠鸟往七绝谷去通知谷主,姑娘已经离开柳府了。现手里还有一只,便用这只给长公主送信也好。
  将书信送出,画儿靠在窗边,想起自己自到这个世界以来,一直风波不断,也只过了七绝谷中那半年安静日子。自七绝到柳府,现在又远赴江南,不知归乡又是何时。心中百转千回,凄楚无比。晴霜晴雪见她神情不对,也不敢打扰,只在一旁默默立着等候。画儿柔肠百转之际,却又想起自小到大白先生的教诲来。人生在世,自然是风波不断,事情不断的。谁又能一帆风顺呢?万事万物自有其造化在,竟依着中国黄老之学,顺其自然,不可强求。凡事尽己所能,得之则幸甚,不得则命定,但求问心无愧。
  画儿转过身来,唤晴霜晴雪磨墨铺了纸,看看窗外残阳,沈下手腕,心定若水:“一道残阳铺水中,半江瑟瑟半江红。可怜九月初三夜,露似珍珠月似弓。”
  侬城,侬城。
  下了船,重又从底舱里牵出了青帷油壁车,一路往侬城而去。吴侬软语,最是销魂。江南十里烟花之地,便是城市,也取了这样一个柔美名字来。侬城是江南最大的城市,富庶无比,南北来往客商云集在此,可谓是繁华不输上京的帝国第二大城市了。安全进了城门,找了个干净的客栈住了下来。画儿方开始思考,今后何去何从。
  最大的心愿,是回到抚养自己长大的那一群人的身边,但只从目前看来,这个心愿竟是可望而不可及的了。那么退一步想,排第二的心愿,便是如自己向长公主说的那样,海阔凭鱼跃,天高任鸟飞,游遍天下名山大川。自己活了这将近十六年,在现代时,竟只到过瑞士和中国两个地方。如今在这个世界中,游历天下,读万卷书,须也要行万里路。但无论如何,不管自己有多少心愿,有一个问题却是迫在眉睫的——钱。
  钱不是万能,没有钱却是万万不能。常听人说道,一文钱逼死英雄好汉,自己虽然从柳府带了钱财出来,但终究有坐吃山空的一天。走时长宁说,要时时给她寄银子来,却被她给谢绝了。在柳府白住就已经很是不好意思的,怎么能再让柳府再出钱呢?长宁知她骄傲,便也没有坚持,只说如果钱不够使,实在没有办法,就写信回来。思忖半日,自己身无长才,只会医术。若是要做些赚钱的生意,唯有开医馆罢了。这侬城如此之大,不愁没有客人上门的。画儿拿定了主意,将这一番话向晴霜晴雪说了。
  “姑娘说的是,我们看姑娘的主意也是极好的。只是有一件事,开医馆需穿男装,扮男子行事。我们在谷中时,也曾跟过医圣的,又跟了姑娘这么多日子,不敢说精通,也算是懂得医理的了。姑娘既要开医馆,需答应我们三件事才好。”晴霜晴雪商议一下,便回了话来。
  “什么事?”
  “姑娘需答应我们,第一,医馆里只我们三人,再不多雇人了,免得横生枝节,又有是非来。第二,姑娘这次侥幸,没被揭穿了装扮,下次要再有这种事儿,可就说不准了。从此只在医馆里给人瞧病,再不出去诊治的。第三,从此后咱们小心过日子,可再不能大意了。这里毕竟不是柳府,姑娘虽自在许多,但也不再养在深闺,反不安全。”
  “你们说的是,我全依了便是。”画儿听两人说的有理,便满口答应下来。
  三人当即用从柳府带来的银钱买了房子,整治了药材,便开起医馆来。三人穿了男装,行事倒也便宜,晴霜晴雪做事又是极爽快有决断的,没几日便将诸事都办妥,只等开张。画儿想了又想,想到《红楼梦》里刘姥姥说,天下诸事万物,再好不过一个“巧”字,便给医馆取名“七巧堂”,虽略显玲珑,但也好听好记些。于是,侬城的弄堂里面多了一处名唤“七巧堂”的医馆,生意虽不十分兴隆,但也是好的。小本薄利,画儿和晴霜晴雪又不是那贪心之人,做了几个月下来,算算也小有积蓄。三人均是十分高兴,便打算着要将这七巧堂长久经营下去,做上几年来,赚够了游历天下的银两,再做打算。
  这一日,一向宁静而寂寂无名的七巧堂前来了几个人。画儿心下困惑,那几个人青衣小帽,一看便知道是豪门大户的家奴。七巧堂在侬城的小巷里,并不为人所知,一向是只给这附近的寻常百姓瞧病的,今日怎么来了这么几个人?晴霜晴雪瞧见,便放下手里做的事情,只暗暗打量着那些人,唯恐又生出什么事端来。
  那几个人走进七巧堂,瞧见画儿正坐在书案后,几人中一个带头的,像是管家的人便上前来,向画儿做了一揖:“这位可是七巧堂的柳大夫?”画儿站起身来还礼,点头称是。
  那管家打量画儿一番,眼中显露出惊奇之色来,大约是想不到一个大夫竟如此年轻俊丽罢了。但毕竟不是平凡小户人家的出身,只稍微一愣便再施一礼:“家主人宿疾在身,久访良医,但竟不能根治,只能减缓病发罢了。听闻大夫医术精良,今日特请大夫往府上一行。”
  “但请问您,我这七巧堂处在偏僻小巷中,只给附近百姓医病,又不似安和堂那些老字号招牌那般有名,贵主人是从何而知呢?”画儿想一想,先问了出来。富贵人家,豪门大户,要瞧病自然是找那些侬城里的大医馆,老字号,又怎么找上她这小小的七巧堂来?
  “大夫妙手回春,是家中丫鬟的老母被您医好,丫鬟下人们谈论,被夫人听到。主人这疾病缠身多年,只要有法子,夫人无不试一试的。便命小的来请大夫。”管家照实回说。
  “原来如此。”画儿抿一抿嘴,却歉然说道:“但请回了贵主人,敝医馆的规矩,是从来不出诊的。如果真想瞧病,但请贵主人亲自来。真是对不住了。”
  那管家一皱眉,此时方显出豪门家奴的桀骜之色来:“大夫,小人出自紫霄府。”
  紫霄府?江南首富,的确不是普通的富贵人家。只是,人生一世,最当信守承诺的。画儿微微一笑:“人常道,医者父母心。不管贫贱富贵,在医者眼里可都是一样的,只是病人而已。我医馆向来规矩如此,是不更改也不破例的。还请贵主人亲自来罢。”
  那管家大约从没有受过这等待遇,面色极是难看。画儿不卑不亢,也不惧怕地站在那里,晴霜晴雪也暗暗戒备。几个家奴向来狗仗人势,但此刻竟被三人高华气度震慑住,不敢妄动。管家大约也因为平日里家法极严,若生了事,回去也是要挨罚的,便告辞一句,带着家奴转身走了。
  这日晚上,画儿照着平日里的习惯看书习字,晴霜晴雪在一旁磨墨铺纸侍奉着,也静静的瞧着画儿全神贯注的写字。在纸上落下最后一笔,满意的拿起来吹一吹,随手放在了一边等它晾干去。
  “姑娘今日回了紫霄府那样的话,难道就不怕他们来寻衅吗?”晴霜添上茶来,又剔了剔灯花,方迟迟疑疑地问画儿。
  “不管他们要怎么样,我之前是答应过你们那三个条件的。咱们现在,可是在做生意,人家不是常说吗?生意人,诚信是第一位的,既答应了你们,再没有不遵守的道理。紫霄府是江南首富,他们请了多少名医来瞧病都医不好,未必会和我们为难的。就算真有麻烦找上了门,那也是没奈何的事。大不了,咱们再走就是。我现在倒也想开了,经过了京城的那一件事,你们觉得我还怕那些麻烦吗?”画儿轻轻叹口气。
  “姑娘说的也有道理。我瞧这紫霄府未必会理会咱们那些规矩的。咱们这只是一个小小医馆,大约是不碍事的。只是,我问姑娘,若是他们当家主人真的上了门来,那可怎么办?”晴雪也在一旁问