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  再说这当地的群众，也真是的，处处与自己作对，连三岁的伢子部说共产党好，真使他伤透了脑筋！这“红一军刺客”，来无影行无踪，没有这些人暗中庇护，他能存身吗？在这点上他深感红军队伍与自己的队伍有着天壤之别。眼下，他如坐在一座火山口上，真正是自己的命运也不在自己手中了！
  一不做二不休。别无选择，目下的他也像一个赌红了眼的赌棍一样，到了新的赌场，欲罢不休。唉！谁让自己当初进那赌场了呢！此时，作为酒鬼的他想喝酒，桌子下的那瓶六十度的老白干刚被他吹了喇叭！他下意识地取出酒瓶，一看光了，手一扬“砰”的一声摔碎了！他想抽烟，烟也没了。真是人若倒了霉，喝口凉水都塞牙。他把帽子甩到了桌子上。突然他又清醒地抬头问那门前昏昏欲睡的值班参谋，道：“高成龙有无消息，你派的那个胡才回来了没有？”孟云清见他那惺松发红的双眼，又补充道：“当心！我睡你可不能睡哇！”
  “啊，啊。”值班参谋向门外先是一瞅，见是有人疯癫癫地迎面跑来，细一瞧，不错，是胡才。“团座你看，胡才他回来了。”
  “胡才他回来了！”孟云清诧异地站起了身。这时胡才已跑了过来，气喘吁吁。
  “胡才，高成龙怎么样，快说说。”孟云清催道。
  “他大功告成，凯旋而归。刚才我在半路上迎到他，只见他已把那个红一军黑脸刺客给绑了起来，并亲口告诉我，让我跑步通报你，让你提前高兴高兴。顺便让我告诉你，他和弟兄们还没吃饭哩，饿坏了！再让你快通知厨子做一顿可口饭菜，别忘了煮壶酒哩！”胡才啰里罗嗦说了一大堆足使孟云清高兴的话。
  孟云清一听心喜，大手一击桌面道：“太漂亮了！太漂亮了！”他在桌前兜了一个来回，转首对值班参谋道：“快去通知厨子，摆筵，我要为高成龙贺喜庆功！”
  “是，团座！”刚才还昏昏欲睡的值班参谋，此时，团座的兴奋情绪也影响了他，斩钉截铁地应了一声，春风拂面，转首旋风般地出了门。原来他也是个“野猫嘴”，想着摆筵，也能多少沾点儿“腥”。
  “团座，你瞧，高队长他们回来啦！”胡才高兴地用手一指道。孟云清三步并作两步迎到门旁瞧，果然如此。只见黑乎乎的院子里，蠕动着一群黑影，正朝他这儿走来。打头的被五花大绑，此人正是“红一军刺客”许世友；高成龙手端枪支，监视着“刺客”，尾随其后；再后是两位身着国民党军服的士兵，手端枪支，军服大了些，像是穿错了衣服，显然他俩是押送兵。这两位士兵不是别人，正是罗应怀和李铜儿。
  兴许读者会问，许世友怎么被擒了？罗应怀和李铜儿怎么穿上了国民党军服？欲说清此事，需从头讲来。原来许世友等三人生擒了高成龙。准料想，在刀枪面前，这个曾发誓与共产党作对的人也是个贪生怕死鬼，连连伏地告饶：“老爷饶命！老爷饶命！我有罪！我该死！只要老爷留一条活路，我可以给老爷报恩。我可以当猴供老爷玩，当狗给老爷看门。反正只要老爷喜欢的，我什么事都可以干！”高成龙也真是狗脸猫屁股，能屈能伸，说出话来着实让人可怜。癫蛤膜剥皮眼不闭，甲鱼剖腹心不死。三英雄岂轻信敌人巧语花言，接着下了他的枪和刀。
  高成龙见他们默不作声，又连忙伏地道：“你们不是要收拾孟云清吗？我可以帮你们引见，不然你们连军营的门都摸不进去！”
  三英雄正为进不了敌军营而发愁呢？原地合计一番，决定来个“借狼打虎”。于是便导演出开头的那一幕来。许世友被五花大绑并非真绑，高成龙手中的枪其实是名存实亡（枪中没有子弹），而拿着真正装有子弹的枪的则是罗应怀和李铜儿。他们身上的军服则是高成龙两个保镖兵的衣服。这一切都是许世友和他两个战友精心安排的。果然这一招奏效，他们先后顺利地进了军营，连闯三道门岗，而敌人并没有发现疑窦。此时，他们已闯到团部门前。
  “快喊话！”罗应怀枪口抵着高成龙的后背，压低声音道。高成龙也不敢怠慢。于是连声喊道：“团座！‘红一军刺客’擒来了！你看关押在何处？”
  对方应道：“先带到值班室来吧！让我也瞧瞧这刺客的模样。”
  “那好！那好！”高成龙回答道。
  接着四人便向孟云清所在的值班室走来。霎时间他们进了值班室。孟云清起身打量这位在他心目中青面獠牙的“红一军刺客”，却原来是一位黑脸小伙子。接着，他又目扫后面两位士兵一眼：“啊！这两位士兵怎么不像追捕队的成员哇？”然后他的目光又扫到高成龙的脸上，其神情也和往日不一般，正在孟云清顿生疑窦之际，三英雄似三只虎下山，说时迟那时快，分别把枪口对准了屋内三人。哪三人？其一是孟云清，其二是胡才，其三便是高成龙。
  “不许动！动就废了你！”许世友把枪逼到了孟云清的胸口。
  “有话好说，有话好说！”孟云清连声道。接着他又拿眼睛余光扫了高成龙和胡才一眼，只见他们也和自己一样处在敌人的枪口之下。这时，他心里才感到发慌。连声道：“你，你们是什么人？”
  “实话实告，我们是工农红军先遣支队！三天前不是实话相告，要拿你头，今天特登门拜访！”许世友道。
  “啊！”孟云清一听此话，顿感血压升高，两腿发抖，瘫了下来。
  “快把他们两个捆下！”许世友把绳索扔了过去。罗应怀、李铜儿接过绳索，三下五除二分别将两个死死地捆了个结实，嘴中塞上毛巾，推入值班参谋的床榻下，然后道：“委屈二位，先在下面休息吧！若要动弹，小心脑袋开花！”说罢，二人来到门口处，监视敌人，以对付不测。
  “孟团座，上次青云峰战斗，拿我的刀，这次该物归原主了吧？”许世友下了他的手枪道。
  “什么刀？”
  “你不要装糊涂了？青龙偃月刀！”许世友提醒道。
  “这，这。”孟云清用手比划了一下，“是不是那柄马家刀？”
  “正是！”
  “此刀我已作战利品，献给县太爷刘芳大人啦。”
  “此话当真？”
  “如若有假，可拿我开刀问罪。”
  “这样吧。”许世友眼珠一转道，“那你就随我们去一趟吧！不然刘芳万一不承认，恐怕难办。”
  “那好吧。”在许世友的武力下，孟云清勉强答应。
  “快起来，给我们带路！”许世友把枪口一点他的脑袋道。
  “好好好！”孟云清连声应允。
  他们欲出门口，只见值班参谋安排好饭菜，转身跑了过来。许世友急中生智，忙对应怀、铜儿道：“拿下他！”
  “团座，饭菜已安排好，还有什么吩咐？”值班参谋刚说到这里，应怀、铜儿一齐上前，把墨黑的枪口对准了他：“你被俘了！”说完，又把他捆绑起来，推入了床下。“一个人孤单，你们作个伴吧。”
  紧接着，三英雄押着孟云清走出团部值班室，直奔大门口而来。每岗皆由孟云清出面放行，他们连闯三岗，安然无恙，出了军营，溶入浓重的夜色之中。
  恰在这时，城外也响起了稀疏的零星枪声。三英雄一听心喜，心想大部队已开始行动。于是许世友又命令李铜儿快打出三发绿色信号弹，以示劫营成功，作为呼应。
  “咚！咚！咚！”三发信号弹腾空而起，像流星一样，划破夜空；火焰的绿光，像盛开的花朵，在静静的夜空滑翔着，降落着，给大军以暗示。
  ◎巧借孟云清，逼降刘县长
  刘芳的县府位于新集县城的中心，坐山临河，位街搭道。偌大的知府院，可不像孟云清的军营那样简朴，三宫六院，楼阁高矗，金碧辉煌。金虬伏于栋下，玉兽蹲于户旁。前院有苍松数株，翠竹千竿。后院有花园假山，云霄小殿。四周又有青石砌成六尺围墙。一座繁华的知县府，尽是百姓的血泪钱。
  刘芳的卧室位院内中心偏右，室内的陈设十分堂皇。墙上挂着用金银各色线绣着狩猎图的帐幔，那绣工在当时可算得是最精致的了。床上铺着一块同样富丽的绸罩单，四围挂着紫色的短慢。椅子也都有彩色套子，其中一张特别高，能左右活动，前面放着一个镂花的象牙脚凳。至少有四盏银制的灯架，点着高大的蜡烛，把全屋子照得亮如白昼。唯有一件闪闪夺目的东西，挂在进屋的正面墙上，那便是许世友的偃月宝刀。室刀闪光，满屋生辉。自从孟云清团座把这柄宝刀献给刘芳后，刘芳就作为一种爱物，挂在屋内最显眼的地方，便于他对客人炫耀，以提高自己的身份。
  人也有不顺心的时候。此时刘芳县长正躺在睡椅上抽闷烟。他本想抽完这支当天最后一支烟后睡觉，没想到心事重重，抽完了便又接了一支。他两眼盯着那熠熠生辉的偃月宝刀，嘴中吐着一团烟圈。心里想着这偃月宝刀曾是友谊的象征；现在他和孟团座却是彻底翻了脸。黄昏前他和孟团座吵了个一塌糊涂，若不是共军来攻城，还不知吵成个什么样儿！刚才他虽召集了民团的大小头目，作了一些防备。但是又考虑那孟团座在大敌面前，若要给他耍个心眼，确是够他难堪的了！他有点放心不下，又点起了第三支烟。不怕虎生三只口，只怕人生两样心。唉，不去想它了，顺其自然。他想到这里，掐灭烟蒂，准备上床休歇。恰在这时，外面响起了“噼噼啪啪”的枪声，大事不好，他急忙走出屋外，枪声来自北方。正好是孟云清的防地。唇亡齿寒，他想了解孟云清的情况。于是他便派通讯员小吴前往北大营三十一团团部。
  说话间，门岗来报，说是孟云清团座求见。刘芳县长诧异一下，立时回答：“问清什么事？再来告我。”
  “是，县长。”门岗应了一声，转屁股就走，刚走出几步远，刘芳县长觉得大敌当前，这样做未免唐突不恭，影响团结对外，于是又改口道：“传我的话，让他直接进来吧！”
  许世友三人借助孟云清团长的光顺利地通过门岗，进到了县府的高门深院，在门岗的带领下，跨过月牙形的拱门，穿过阴森的苍松林，直奔刘芳县长的卧室兼办公室而来。
  “报告知县大人，孟团座驾到！”门岗挎着枪，先他们一行进到卧室，敬了个不伦不类的军礼道。
  刘芳县长略一点头，示意知道，忙整整衣冠，站起身迎出几步，道：“团座光临，有失远迎。深更半夜来此，莫非有要事要告？”
  孟云清在许世友的枪口下胆怯地走进刘芳的卧室，头脑里浮现着许世友刚才的警言：“按我的训话讲，小心脑袋搬家！”许世友枪口一捅孟云清，示意他快答。孟云清苦笑着立时道：“刘大人，大事不好。北城门已被共匪攻破，弟兄们都坐了土飞机。现下敌人大军兵临城下！”
  “你，你说什么？”刘芳县长话一出口，便结巴起来。
  “北城门已被攻破。”
  “你，你不坚守，跑到这里干什么？”
  “我，我是来告诉刘大人一声，怕大人有个意外，说我不仗义。”
  说话间，城南也响起了枪声，继而东面、西面也响起了枪声。那枪声先是稀疏的冷枪，不一刻便像炒豆子一般地连响一片，其势如暴风骤雨，震撼着新集城，也震撼着刘芳县长急速跳动的心。
  “你说怎么办吧！”刘芳下意识地从腰间拔出了盒子枪。
  “眼下士兵守城不力，四面楚歌，与其被擒，不如趁早投降。”
  “什么，投降！”刘芳一听原来是劝降，马上火从心生，立时道：“你不好好守城，造成这眼下危局，却来劝我投降。我毙了你！”
  “啪！”刘芳县长手指一动，枪响人倒。盂云清在地上挣扎着，大骂刘芳不讲义气，不得好死。
  “刘县长，你被俘了！”霎时间，罗应怀、李铜儿在许世友的眼色下，把黑色的枪口对准了刘芳的左右耳门。
  “你，你，你们是什么人？”刘芳打起了颤。
  “我们是‘红一军’，搜剿你们来了！”目观四方的许世友接着又连开了两枪，击倒了刘芳身后的两个蠢蠢欲动的卫兵。继而跳上八仙桌，取下那柄挂在后墙上方的偃月宝刀。物归原主，许世友一阵心喜，接着一个筋斗腾身跳下八仙桌，来到挣扎着的孟云清身旁，手起刀落，取下了孟云清的首级，然后拎起人头向刘芳县长示威道：“快通知你的民团投降，不然，这就是你的下场！”
  “我投降！我投降！”刘芳一见吓破了胆。
  这时，全县府的民团士兵听到枪声?