第 38 节
作者:天马行空      更新:2021-12-04 15:42      字数:4755
  身上穿着一领青服,腰间悬挂一把钢刀。形状带些威武,面孔白皮细肉。
  两眼如鹰似不善,一笑自显鬼灵通。
  “我来也”见了,吃了一惊,心中想道:“看他模样,正是应捕打扮,怎的扶了灵枢赶路?”又听他与店小二说话,恰是苏州口音,再看那门前车上棺木,更觉诧异,暗自寻思道:“这事有些怪了,便是这棺木,也自是苏州而来,这公人自是苏州人氏,家居不在北方,怎地千里迢迢,扶枢上北方来?便家里有人死在北方,只在北方购置棺木,运回南方葬埋罢了,如何只运空棺木来?”
  你道“我来也”怎地认出这是南方棺木?原来这南方、北方,习俗不尽相同,北方人高大、魁伟,便连棺木也自高大厚实,直角直棱,棺盖尽是平的,且是笨重,便是空棺,也需三四个人扛,南方人生得秀气俊逸,便是棺木,也自小巧玲珑,且两帮与棺盖,尽是弧形,有力气的汉子,只一个人便扛得动了。平常人时,见一官衙公人,雇车辆拉送一棺木,哪个去管,哪个去问。偏是“我来也”机灵,见他苏州人将个南方棺木北运,道是有些溪跷,便留下心。
  正自想时,那车夫卸下车尾桶槽,喂了骡马,也走进来,自向店小二寻洒饭吃。那公人瞅他一眼,只顾自吃,并不管他。说话当儿,“我来也”听车夫口音,只是本地一带。思忖道:“他这棺木,敢是沿路倒运来了?”这样想时,只将眼睛不时扫去看。
  须臾吃罢酒饭,那公人问店小二道:“借问店家,此处可有大客店安身?”
  店小二端着盘儿,用手向门外一指,殷勤笑道:“此去东街不远,有个王善保客店,正是好大,便是车辆,也可寄存的。”
  那公人谢了小二,又催促车夫吃完,出门套上车辆,直去东街王善保店内。
  “我来也”只是慢慢饮酒,看他们去远,掏出些散碎银两付了帐,也自寻王善保店内歇宿。
  到王善保店内,见车夫已卸骡马,店主人正与公人殷勤说话。车夫一边卸车,一边吩咐店主人道:“这位官人是衙门公爷,护丧回去,有些公干,要在此地方宿上一夜,你们店里拣洁净房收拾一间,给官人歇宿,我只在大房便了。”
  店主见是个公差,不敢怠慢,慌忙应道:“小店在这街上,算是宽敞的,你们放心就是了。”自是先领那公人去安排住下。
  是夜,“我来也”故意寻大房与车夫一同住下,又唤些酒菜,邀那车夫同饮。
  那车夫是赶远路的,况且隆冬天气,不耐饥寒,听见请他饮酒,喜不自胜。
  吃到将醉,那车夫谢道:“多谢兄长厚意,小子不敢多饮了!”
  “我来也”笑笑说道:“兄长一路辛劳。且天气寒冷,多饮几怀,暖暖身体,又解乏累,正好人睡。”
  车夫连连摆手,惊慌说道:“使、使不得,使不得,夜间还得要陪守棺木,休要误了大事!”
  “我来也”笑道:“死去之人,还怕他跑么?”
  车夫慌忙拦道:“兄长休要高声,被那官人听见时,甚是了得!官人一路尽嘱咐小人休多言,保得灵枢安全,便赏小人许多银两,若生出事时,只怕踢我饭碗了!”
  “我来也”故作惊讶问道:“棺内死的却是何人;如此看重?”
  车夫看看左右无人时,俏声说道:“我见兄长是诚实人,告诉你时,不要传出话去。那棺内之人,是那官人的爱妾!”
  “我来也”道:“我当是皇帝。原来是个女子,难道怕人奸尸不成?”
  车夫酒意上来话就多了,压低声道:“我只告诉你一个,休传与第二人。小子也自疑惑,他道那棺内是他爱妾,运回老家葬埋。他原是苏州人,如何却往北来?”
  “我来也”心下暗自诧异,不好再问得,笑笑说道:“你只挣你的银两罢了,怎管他许多!”
  看看夜深,车夫自卷了床被儿,去那棺木旁睡觉守护,“我来也”佯装醉酒,身子倒时,鼾声便起了。只是支起耳朵静听,初更时分,听那公人去车旁巡看,不知与车夫说了些什么。至二更时分,店家查店,那车夫只道是夜间要喂牲口草料,怕睡得过头,说了早起赶路程。店家自是不疑,寒喧两句去了。三更过后,店里一片寂静,人人睡得死了。“我来也”欲窥探那棺内之物,摸黑起身,佯装坏肚,慌忙间找不得地方,只到停棺车旁,蹲下身来。静察片刻,见那车夫睡得正死,遂蹑手蹑脚到棺旁,借微弱星光看时,那棺盖并不曾封死。“我来也”暗道声怪,既是恁般机密,连夜里也自雇人看守,如何又不钉牢?一时也顾不得许多,轻轻只一掀时,那棺盖已自开了。“我来也”探进头去看时,果然里面一女子,不知死去几日,又值天气严寒,早是冻得硬邦邦僵了。“我来也”只道里面私藏着什么,又探进半身在那女子前后左右只是乱摸。忽然碰动棺盖,咯地响了一声,车夫睡梦里被惊动,模模糊糊喊一声道:“是哪个!”
  “我来也”暗道声不好,顺势钻人棺木里面,只躺在死人身上,两手轻轻移动那棺盖,仍复盖好。
  那车夫迷迷瞪瞪起来,提着灯各处瞧瞧,不见个人影,揉着眼睛咕哝一声:
  “敢怕是闹鬼不成?”哪敢开棺去看。
  “我来也”屏住声息,只想等他再睡去时,偷个空儿便钻出来。不想那车夫胆小,偏把个灯笼挂在车上,一时抽烟,一时撒尿,一时又喂牲口草料,不停地咳嗽走动,只不肯睡了。
  “我来也”暗自叫苦道:“不想我机灵一世,如今便这般尴尬,冤家再不肯睡时,我只活活憋死在这里面了!”
  那车夫喂饱牲口,叉偏不肯睡,因是冻得脚麻,竟围着灵车,跺脚跑动起未,嘴里兀自哼唱着。
  “我来也”初时性急,如今万般无奈,倒自静下心来,苦笑一声,心里暗道:
  “我一生赤条条不曾有个婆娘,敢怕闷死在这里,倒与这女子做个阴间夫妻了!”
  说时又去那女尸身上乱摸,只道她身上或许有甚珍宝,摸来摸去,那手腕儿上,脚腕儿上,脖颈上面,发髻上面,竟光光的连个绸儿、钗儿、链儿都不曾有,自觉晦气道:“那厮讲是他什么爱妾,敢怕是冤得上吊的死鬼,只骗得我着了道儿。”
  且是里面极狭窄,动转不得,坐立不得,万般无奈,只在那女子身上躺了。
  渐至天明,又听水桶声响,车夫饮饱牲口,竟然套起车来,又听店家赶来扫粪便,算草料钱。不时又听那公人赶来,催促上路。“我来也”料是脱身不得,也便听天由命,躺得实在,先听两声鞭响,又觉身子颠簸,知是上路了。
  一路行来,自是天气严寒,山高路远。“我来也躺在那女尸身上,先是慌乱,后觉饥饿,渐渐又觉身下如冰,寒冷异常。行走半晌,棺内空气渐薄,又益发憋得难受。欲待拼将性命,顶起棺盖逃时,又怕那公人在旁,一刀劈下,性命难存。
  又忍半晌,暗暗骂道:“横竖一个活人,岂能让尿憋死!”思量半晌,忽心生一计道:“我何不在棺底钻个孔儿,透些新鲜空气,只要保全得性命,便冷些、饿些,好歹挨到夜里,便可脱身了!”于是摸出随身刀儿,趁车辆行定颠簸之声,在棺底轻轻钻起孔来。半晌钻透木板,并不见些光亮,用刀尖摸摸,下面又是空的。“我来也”惊道:“这却怪了,明明钻透棺底,如何下面黑洞洞只不见些光亮?敢怕神鬼道我欺心,暗里捉弄我不成?”心下生疑时,又将那孔儿挖个拳头大,仍是不见光亮。“我来也”伸手去探,又触到木板上面,原来这棺底是夹层,中间是空的。心下顿时大喜道:“原来是因祸得福,那宝物定是在这夹层中无疑了!”伸手四下摸时,果然触到一个轴卷,轻轻取将上来,只是棺内黑暗,看不甚清。又取刀钻透下面棺底并车板,借光亮展开少许看时,正是那《清明上河图》千古珍画儿。你道“我来也”只是一个偷儿,如何认得丹青画卷?原来自从同王世贞相识,又为这画儿屡屡生祸,问得多了,听得多了,心中也便有了尺码。
  “我来也”小心卷好,心中高兴。正是:。
  踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。
  原来这公人,正是那尼庵劫画焚尸的贼人吕胜,因得了这宝物,一心想献给那权高势重的奸贼严嵩,又恐路人发觉,想出这运尸的伎俩,不料偏偏撞在神偷“我来也”手中。
  且说“我来也”发现这宝画,也经得冷了,也不怕饿了,欢喜得不亦乐乎,只想抱住那女尸亲上一口。路上颠簸一日,好不容易盼到日转西山,灵车不知在何处停了下来。“我来也”候至夜半更深,轻轻顶开棺盖,携了那画儿,跳出棺木,拍拍女尸脑门,道别一声,复将棺木盖好,心中喜道:“世贞公子,我今日得此宝画,你合家奇冤大恨雪了!”于是潜身飞去。
  毕竟不知后亭如何?下回待叙。
  第二十二回 游岳庙世贞惊旧客 献珍图神偷刺贼奸
  话说“我来也”携那珍画,钻出棺木,心中喜道:“世贞公子,我今日得此宝画,你合家奇冤大恨可雪了!”随即潜身脱走,竟往京中而去,按下不提。
  且说王世贞服孝在家,积愤难消,只恨无雪恨的机会。一日街市上传闻,说苏州城外一个尼庵内,五个女尼与两个公人俱被杀害。凶手杀人之后,又焚火烧庵。其中一尼,正是昆山顾府千金,如今府衙正四处捉拿凶手。世贞闻讯大惊,恐是柔玉遇难,贼人杀身掠画。慌忙赶去看时,尸堆旁,正有公人把守,认领尸身的死者家亲,嚎啕哭喊。世贞拨开人群,果见柔玉尸身在内,鲜血干涸,衣服焦糊,惨不忍睹。世贞感她为自己受累遭害,不由得痛哭失声,遂把尸体认领回家,当作亡妻葬埋,不题。
  世贞杀父之仇,亡妻之恨,无处发泄。渐渐的放浪形骸,终日嘻笑无状。但有人求诗求字,也必笑语酬作,尽醉方休。有人偶提及家事,为他不平,也一笑置之。世人只道他忘了父仇家恨,世蕃暗里使人密探,皆是这般回去复话。世蕃自笑他软了、怕了,对世贞遂不再戒备。渐渐的两家世仇好似冷落下来。
  且说世贞日间笑语酬作,只以诗酒寻乐,每到夜深入静,想那家仇国恨未雪,奸人得势,豺狼当道,自己空怀盖世之才,如今竟无立足之地,便抚胸号恸。只恨苍天无眼,是非不明,忠奸不分。世懋最知兄意,每对他道:“兄长之心,弟尽洞知,奈何世事如此,不可意气用事。常言道:人随王法草随凤。偌大个世界,哪个能扭得转?能忍为贵,得过且过罢了!”
  世贞愤然叹道:“苟且偷生,枉在世上来一遭。报仇之心,时刻未敢忘记。
  之所以须臾忍耐者,时机未到也。一向隐忍不发,是因为骤然向严贼发难,如帝君不明我身死事小,祸及全家事大。故不敢经举妄动。今我隐匿多时;那贼子只道我已畏惧他淫威,成不了事,已心下懈弛,自不过分提防。如今正是良机。只是服丧未满,老母年高,如今只顾不得许多了。我今便离家,世贞此后不能尽孝,只好托付兄弟,代我尽孝了!”
  说毕朝世懋拜上三拜,慌得世懋忙将哥哥挟起,道:“兄长肺腑之言,小弟当铭心刻骨,不敢有忘,既是哥哥此心已决,料难挽回。哥哥去后,家中诸事,自有小弟操劳,请放宽心是了!”说时先自淌下泪来。
  世贞当下含泪挥毫,镌一幅自己跪像,额上又加一“耻”字,写上世贞二字,跪于父亲灵前道:“不孝儿世贞,欲进京为父亲报仇雪恨,不能尽孝,今绘此图永跪膝下,以示儿耿耿之心。爹爹阴魂不远,乞请恕儿不孝之罪!”
  说罢拜上几拜,仗剑而出。世贞又来到母亲房中,将自己心事,诉说一遍。
  老夫人见他心意已决,料是拦阻不得,含泪说道:“我几孝意,若你父有灵,九泉之下也可瞑目了。只是此去京师,凶多吉少,我儿自当保重才阜,”世贞道:“父亲饮此奇冤,世贞甘负不孝之罪,反逞狂诗酒,隐忍数月,已自知其罪了。儿此去必当报死大仇,只是从此不得再侍奉膝下,孝敬母亲了!”
  说罢母子抱头大哭。世贞辞别家人,也不带随从,只孤身一剑,连夜去了。
  不几日到得京中,已是三月光景,但见草发新绿,柳吐新枝,正是春回地暖。
  世贞进了自家府第,只见庭院清冷,景物萧瑟。回想往日热闹景象,由不得睹物伤情,凄楚悲叹两声。
  莫成见他到来,甚是惊异,慌忙伺候。二人叙些家常,世贞又问些京中的情况,不必细言。
  一连数日,世贞只是中衣