第 45 节
作者:      更新:2021-10-21 08:53      字数:4840
  安雅和鲁恩开始低声地激烈争论起来,萨林马上把一支手指竖在嘴唇前面,示意他们安静。又过了一会,这种沉重的喘息声被一阵嘶哑的咳嗽打断了,紧接着是一声低沉的呻吟——大多数人都认出了这个声音。
  〃是艾瑞克爵士!〃塔蒙首先打破了沉默,他和艾瑞克在一起训练和作战已经有十多年了,无论在什么地方,他都能马上认出战友的声音。其他人也点头同意,德纳得开始沿着这片沼泽的边缘寻找一条可以过去的路,然而不到五分钟,他就回来报告说无论从哪一个方向,所有的路都延伸到了视野以外。
  〃怎么办?〃达玛力司一反常态地问,〃根本没有路可以通过去!〃他指着沼泽地里那片黑乎乎的水,消极地说。
  〃我们不能丢下他不管,〃塔蒙用一种低沉的语调回应,他望向萨林想征求他的意见。
  萨林勉强地点了点头,然后问德纳得:〃真的没有其他路可以绕过去吗?如果有别的选择,我实在不愿意把靴子弄湿了。〃 虽然这并不是他第一次徒步穿越沼泽,不过从前的痛苦经历曾经使他不断地发誓决不再走第二次——那些由于穿着湿漉漉的靴子而弄出来的水疱可不是一般的痛。
  又一阵痛苦的低吟声从沼泽对面传了过来。〃长官,〃年轻的骑士恭敬地回答道,〃走进沼泽里看的话,岸边无论往哪个方向延伸出去的芦苇我都望不到头。我和您一样不喜欢把脚伸进水里,长官,不过再拖下去我们可能就来不及救出艾瑞克爵士了。〃
  〃对,你说得没错,当然了,〃萨林嘟哝着,〃好了,〃他随后大声说,让大家都注意过来,〃我们这样分配行动:塔蒙爵士和我从这里涉水过去找艾瑞克爵士,〃他装着没有注意到那名老骷髅骑士露出了一脸苦相,〃其他人可以留在原地,如果你们愿意的话,这个选择并不损及你们的荣誉。〃他向众人点了点头,等着大家作出决定,骑士们彼此对望着,虽然他们知道没有必要对长官证明什么,不过谁也不愿意第一个说自己留下来。德纳得站到了塔蒙身边,这两名骑士开始把裤腿尽可能地卷起来,准备下水;萨林带头走下了沼泽,他用一根棍子往前面试探着,看看脚下有没有坑或者其他一些危险的东西,安雅跟在他后面,鲁恩也跟着德纳得和塔蒙下了水,摇摇晃晃地努力赶上队伍,没人愿意落下。
  达力玛司挪到了岸边,〃你们都疯了,〃他在芦苇旁大喊着,眉毛痛苦地拧到了一起。他沿着堤岸厌恶地跑了一阵,然后听到萨林的喊声传了过来,叫他待在原地等他们。〃很好,就让我一个留下来吧,〃他懊恼地挖苦道。为什么一定要涉水呢?他困惑地皱着眉头,望着队伍渐渐隐没到沼泽深处的雾气里。又一阵更加低沉的呻吟让达力玛司全身都跟着颤抖起来,他看到水面上一波波的涟漪向他脚下推了过来。〃萨林?〃他疑惑地问,以为是哪个骑士退回来了,〃塔蒙爵士?〃他又问道,语调中透着绝望。恐惧紧紧地攫住了他的胸口,他不知所措地望着眼前的浓雾弥漫开来,向着他慢慢地靠近。
  刚走进沼泽不到十五分钟,那片雾气就吞没了他们,让众人的视线越来越模糊起来。安雅无助地表示,如果能够的话,她会非常乐意用她的魔法项链把这片讨厌的东西统统清掉。忽然他们听到身后传来一阵淅沥哗啦的水声,然后很快地,全身湿透的达力玛司从头面追了上来,在最后几码的时候一跤跌到一个水坑里,把脚踝给扭了。
  〃哦天、天哪,天哪。。。。。。!〃他惊慌失措地嚷着,〃水里,后面的水里有个什么东西!〃
  骑士们迅速地围成了一圈,拔出他们的武器,塔蒙爵士挥舞着一把寒光四射的长枪,法师们则无奈地站在骑士身后,这也许是他们有史以来最屈辱的经历,鲁恩和安雅从来没有觉得自己这么谦虚过。六名骑士静静地伫立在水中,达力玛司依然沉重地喘着粗气,盯着他来的方向,他肯定有什么东西正追在后面,他们脚下的地面在一起一伏地脉动着,使得这名骑士越来越慌乱起来。
  〃放松点,达力玛司!〃萨林命令道,他抓住达力玛司的肩膀,来回地摇晃着,〃脚底下只不过是一堆烂泥而已,你到底看到了什么? 除了那些芦苇和青蛙,我什么也没。。。。。〃
  萨林话音未落,一个形体就从二十码开外的水面下蹿了出来,来回地扭动着,他大吃一惊地看着另外六个也随即从旁边冒了上来。骑士们不安地透过浓雾,小心翼翼地望着那些东西。
  〃几根木头罢了,〃塔蒙不屑地哼了一声,〃达力玛司,你这个白痴,现在马上回到队伍里来,然后。。。。。。〃
  〃不,等一下,〃德纳得发出警告,〃他们有眼睛,而且正盯着我们。〃这名骑士拥有不同寻常的视觉能力,因为他的曾祖父是一名精灵——这件事只有队长萨林一个人知道,奈拉卡骑士通常是不接纳精灵的,但是鉴于德纳得敏锐的感官和技巧对整个小队的贡献,他有意保守了这个秘密。达力玛司吐出了一声呜咽,虽然这和他全身披挂的骑士身份极不相称,不过大家都能够理解——达力玛司有一种强烈的恐水症,从几个星期以前,当他们试图滩过高原废墟的一条小溪时,大家就发现了。
  另外六只脑袋又潜了下去,只留下原来的那只依然浮在上面,紧紧地盯着这队紧张的骑士。慢慢地,它开始笨重地贴着水面向他们游了过来。从水面以上,可以看到它那张扭曲而粗糙的,像猪一样的嘴巴,以及一对球根一样的眼睛。
  〃不要弄出声音来,〃塔蒙爵士老练地建议道,〃它的确有点古怪,不过大家都站着别动,〃他补充说,同时迅速地朝队伍后面以及周围的水域扫视了一下,又回到那头怪物的身上。
  那颗恶心的脑袋缓缓地滑向他们,然后在离他们五码左右的地方停了下来。达力玛司除了他剧烈的心跳以外,几乎什么都听不见了,他看着那双爬虫类的眼睛,冷冰冰地闪动着,紧盯着他们。他感到这双眼睛攫住了他,穿透了他的灵魂,找到他内心深处所有的恐惧和脆弱,然后把它们一点一点地挖出来。怪物和骑士们就这样一动不动地僵持了几分钟,然后忽然沉入水下消失了。达力玛司的双腿在深及膝盖的沼泽地里发着抖,他试着要看清楚这头怪物到底去了哪里。
  〃我们现在快走!〃塔蒙命令道,那种骇人的感觉同样影响了他。这种动物的行为极其反常,当他看到那双冰冷而巨大的眼球时,那种毛骨悚然的感觉是从来没有过的。他刚刚迈出了几步,脚下的地面就忽然皱了起来,随后开始翻滚,几名骑士趔趄地失去了平衡,接着他们身边的沼水混合着苔藓猛地喷了上来。
  一匹巨大的野兽赫然出现在眼前,一匹多头海蛇,七支翻滚缠绕的头颅张开了血盆大口向骑士们迅猛地噬咬过来。达力玛司发出了恐惧的尖叫声,他的士气彻底地崩溃了。与此同时,萨林率先发起冲锋,他迅速穿过水面,飞身跃向那匹怪兽,一剑劈在它粗韧的外皮上。鲁恩和安雅则迅速地后撤,提心吊胆地四下搜索着是不是还有其他怪物。德纳得也目瞪口呆地向后退却,同时努力地把达玛力司从水里提起来,扶他站稳脚跟。塔蒙爵士挥舞着长枪紧跟在他的指挥官身边,勇猛地向前冲锋,他们两个和怪兽殊死搏斗着,几乎没办法在躲避那些尖牙的同时做出有效的反击。一支怪物的头颅从塔蒙的耳边嘶嘶地掠过,同时另一只头颅爆发出一声怒号——萨林成功地挥出一剑,扫落了它几颗门牙。
  〃我希望我能。。。。。。做点什么!〃鲁恩在混乱中绝望地冲着安雅喊道。手头没了那些魔法物品,眼下的情形就象诸神带着魔法能量刚离开克莱恩时那么困难,——也许还要更糟,他不得不承认。
  忽然溅起的黑水泼了鲁恩一身,萨林被那头野兽打得直飞起来,摔到了一边。塔蒙爵士则被怪物的其中两个头叼在嘴里,用力地噬咬着他身上厚厚的盔甲,渴望触及里面温暖的血肉。塔蒙不停地诅咒着,并用他的长枪猛戳怪物的眼睛;萨林随后从地上爬了起来,展开另一轮进攻。
  〃安雅?〃鲁恩转头看了看他的同伴,只见那名法师骑士正压低着她的身体,双目紧闭,并且把她的两条手臂伸进水里,脸上浮现出一种高度集中的神情。〃安雅?〃鲁恩焦急地问道,〃见鬼,你到底在做什么?〃
  他很快就得到了答案,无数的树根、苇杆和苔藓忽然从水面下喷射了出来,那些植物在多头海蛇周围盘根错结地交织着,形成一条条巨大的触手,将怪物的咽喉紧紧地勒住,再把它们拽到地面上,长长的树根随后翻卷上去,把怪物的躯体整个包了起来,看上去就像一只由植物构成的活生生的巨兽,鲁恩在怪物和安雅之间紧张地看着,汗珠开始在他同伴那张全力施为的脸上凝聚。
  突然间的窒息使多头海蛇陷入了恐慌,它松开塔蒙,然后顺势又向萨林甩出一击,骑士用盾整个接了下来,盾面当场深陷了下去,巨大的冲力让他一下子跪倒在地上。怪兽狂乱地扭动着,身上的植物拽着它缓缓地下沉,那些树根和水草把这只巨大的爬虫类拖了下去,绞死在水里。骑士们重新站稳了脚跟,全神戒备地过了几分钟,一直到水面上的波纹逐渐散去,恢复了平静。安雅虚脱地昏倒在鲁恩怀里。
  队伍终于穿过了沼泽,来到对岸。骑士们把自己勉强拖到树林间的一块空地上,一边坐下来休息一边把衣服上的水拧干。安雅已经恢复了意识,但还是很虚弱,鲁恩在一旁照料着她。
  〃安雅,〃鲁恩轻轻地问他的同伴,声音里明显地流露出他的关心,〃刚才是怎么回事?〃
  〃我也觉得好奇怪,〃安雅回答,她扶着鲁恩的臂膀,两个人一起向一颗高大的松树下走去。鲁恩扶着她背靠在树干上,然后她继续说,〃那头怪物扑过来的时候,我感到非常的。。。。。。我想是'无依无靠',至少这是目前我能形容它的最恰当的词了。〃
  鲁恩理解地点了点头,〃我不介意对你承认,就这么一次,我会感到自己双脚在发抖,〃他不悦地回忆着,〃让我害怕得手足无措。〃
  〃我也一样,〃安雅感同身受地说,她稍微坐直了些,觉得恢复了一点元气,〃当时我感到有一种必需要做点什么的冲动,过了一会儿,这种奇怪的感觉变得清晰起来——我突然间。。。。。。感到。。。。。。有某种魔法能量,从我身体中流过。〃她停下来吸了一口气,兴奋的光芒在她眼眸间闪烁着,〃它来自那些植物,鲁恩!来自那些苔藓,那些树,还有那些芦苇——我能感觉到它们就在我们周围。。。。。。!〃
  鲁恩觉得他的心脏仿佛在一瞬间停了几拍,这太让人震惊了! 她的话、她的想法,简直让人难以置信,这种出乎意料的好事,反而使人觉得不太真实,他思索着,不过那只多头海蛇的确是被什么东西摧毁了,难道真的有这种可能?。。。。。。
  〃就好象是某种东西从我身体里面打开了,鲁恩!〃安雅继续说着,感到越来越兴奋。〃就好象我发现了自己的另一部分,以前一无所知的部分。通过这种魔法能量,我可以控制那些植物——虽然我不知道自己是怎么做到的,但我就是能够。。。。。。不知道为什么。这种魔法能量是如此的强大,就好像在大灾变以前那样!〃她惊奇地描述着她的发现,脸上浮现出欢欣鼓舞的笑容,憧憬着魔法像从前那样得到复兴。其他人则开始来回地走动着,以便让身上快点干起来,鲁恩依然处于极度的震惊之中,他不断地向安雅提着有关的问题,一脸困惑的表情。德纳得朝着他们走了过来,他也有自己的问题要问。
  〃你觉得怎么样,塔蒙?〃萨林问他的副官,看到他正在努力地卸着盔甲,同时在不停地咒骂着。
  这名老骑士总算解开了一根皮带,这些皮带把盔甲紧紧地缚在他身上,使他露出一脸痛苦的表情。〃妈的,我没事,萨林。那头野兽把我的盔甲弄皱了些。〃——他的手指摸索着皮带的边缘——〃我受了点擦伤,不过最糟糕的是它把这些皮带都绷过了头,〃他怒气冲冲地指着那些硬梆梆的皮带,〃搞得我透不过气来了!〃他愤慨地拔出一把匕首往那些皮带上割。
  萨林微笑着赶紧走过去阻止塔蒙在他的盔甲上蛮干,然后自己动手帮他解开那些皮带。至少塔蒙还没事,他自言自语地说。
  达力玛司坐在一边,默默地让自己镇静下来,并且为自己的懦弱而感到羞愧不已。
  〃嘿,〃德纳得走过来向他打了个招呼,他刚刚向鲁恩和安雅问过了方才发生的?