第 27 节
作者:飘雪的季节      更新:2021-10-21 08:51      字数:4757
  花二娘拉着左金香聊了许久,直说得唾沫都干了,才想起应该早些赶回火刀村,于是便与孟郁槐告了别,拉着花小麦就往外走。恰在此时,连顺镖局的大门外,忽然传来串爽朗的笑声,很快,一个胖乎乎、富商模样的中年男人便笑容满面地大步走了进来。
  “老柯,老柯!”男人手里拿着两三个纸包,进了门,也不与任何人打招呼,只管敞着喉咙叫柯震武,“我买的东西今儿终于送到啦!满满当当一大车,哎呦,可叫我好等哦!我给你拿过来一些,你赶紧来瞧瞧哇!”
  话音未落,人已经走到院子中央的石桌旁,将纸包放在上面,小心翼翼地打开来。
  柯震武从镖局前厅之中应声而出,也是哈哈大笑着道:“好家伙,总算是到了,这下我可终于轻松了,省得你成天在我耳朵边上唠叨!”
  “你甭在那唧唧歪歪跟我说废话,看看,这可是正经的鲟鱼肚!方才在家时,我已经拆开来验过,嚯,个个儿又肥又大,瞧上一眼就让人心里喜欢!”那男人跟柯震武仿佛十分交好,说起话来也不大讲究,透着一股熟稔亲密之感。
  花小麦原本已经要跟着花二娘走出连顺镖局的大门了,听见说那男人带来的居然是鱼肚,脚下就不自觉地顿了一顿。
  她虽在厨师学校念了两年的书,但学校里轻易是不会拿这种贵价食材来给学生们练习的,后来在五星级酒楼实习,鱼肚、鲍鱼之类的东西,更是只有大厨才能碰得,是以,她竟从来没见过上好的鱼肚是什么模样。此刻冷不丁听见了,好奇之心顿起,忍不住就往回走了两步,伸长脖子,朝石桌上张望。
  “怎么样,很不错吧?”胖胖的中年男人面上是毫不掩饰的得意之色,随手拿起一块个大饱满、颜色微微发黄的鱼肚,递到柯震武面前显摆,“人家岭秀府出产的鱼肚就是没的说!看这个头,再瞧瞧这厚度,啧啧,这要是在我的酒楼里做成菜肴售卖,肯定客似云来呀!怨不得人家贵,卖到这个价钱是有道理的!来,你再瞅瞅我这些香料。”
  说着,又将另外两个纸包也打开了,花小麦眼神儿不错,一下子便看出,里面装的都是桂皮、草果、八角和莳萝子之类的食用香料,做各色菜品时都是少不了的。
  怪不得这胖男人看着像是个富商,原来是开酒楼的吗?花小麦忍不住多看了他两眼,再将目光放回石桌上时,心里却突地咯噔一下。
  鱼肚她见得少,无从分辨好坏,但桂皮和莳萝子这些东西,却是她平常做菜时离不得的,可以算作是她最好的朋友,她委实再熟悉不过。那两个纸包中的各种香料,看上去个头非常大,也十分完整,粗粗看上一眼,会让人产生“的确是好东西”的错觉,但若再细细观察,立刻就会发现不妥。
  就拿那桂皮来说吧。真正的上好桂皮,颜色呈现灰棕色,表面有些不规则的细皱纹和突起物,稍稍有些粗糙,内侧却是红棕色,十分平滑;然而石桌上纸包中的那些,颜色虽看上去差不多,表面却十分光滑平整。的确,这样的桂皮看起来或许卖相不错,但再怎么说,它也是树皮啊,怎么可能没有丝毫纹理?
  还有那八角,那东西既然叫做“八角”,顾名思义,正品的果实必然由八个角组成,且比较宽肥,顶端如同鸟啄状;再看那个胖男人带来的那一堆,许多居然只有六七个角,且相对瘦长——这玩意,应该正是俗称的“假八角”哇,可是有毒的!
  这些香料,实在很有问题!
  那中年男人还在不停口地跟柯震武夸耀:“虽然等得久了些,但我永远相信一句话,好东西,不怕迟!人家岭秀府那间店,掌柜的还特别认真负责,专门安排了两个伙计一同将货送过来呐!就是有一点不好,他们不收银票,只要现银,所以,接下来还得拜托你们连顺镖局的人替我走一趟,事情交给你们,我放心!”
  柯震武抚着长髯连连点头道:“唔,你信得过我们,那我肯定义不容辞呀!到时候,我让郁槐帮你走着一趟,一定不会出纰漏的!”
  花二娘在旁等了许久,有些不耐烦了,听到这里,便给了花小麦一巴掌,没好气道:“干嘛?看见食材就走不动道儿了?那样的货色咱们买不起,还是赶紧跟我回家去是正经!”
  言毕,抓着花小麦的胳膊就把她往外扯。
  花小麦被动地跟着她走了一段路,越想越不对劲。
  她看不出鱼肚的真假,也知道,与鱼肚相比,这些香料无疑价格要低廉许多,但如果连香料都是假的,谁又能保证,那鱼肚就一定是真的?那个胖乎乎的中年男人,可是买了满满一大车呀!
  虽说事情和她无关,可是……
  不行!身为一个厨子,她就是无法对这种卖假食材害人的事视而不见!
  “二姐,你等我一下!”她来不及解释,只匆匆对花二娘嘱咐了一句,当即转身,一溜小跑着又回到了连顺镖局。
  第四十三话 上当
  更新时间2014…2…7 18:49:42  字数:2366
  等花小麦再回到连顺镖局时,柯震武和方才那个胖胖的中年男人已经不在院子里了,左金香追在那个名叫大忠的镖局伙计身后大声喝骂,大忠却也不还嘴,只管笑嘻嘻地在前头跑着躲闪。
  这种情形,在连顺镖局几乎每天都要上演一回,早就没人会当真,大伙儿也不上前拦着,纷纷抄着手在旁边大声起哄笑闹。
  孟郁槐立在廊下,唇边带了一抹无可奈何的笑容,也正瞧着这一幕,冷不丁,就见花小麦急慌慌地从外头又冲了进来。
  上一次下大雨她寻不到关蓉,也是像这样,没头苍蝇似的撞进镖局里求助,今天……莫非是又把自家二姐给弄丢了?
  思及此处,孟郁槐唇边的笑意就加深了两分,没着急上前询问,只不自觉地站得端正了些。
  花小麦茫然地左右四顾一番,没瞧见那个胖乎乎的中年男人,恰巧左金香从她面前一阵风似的掠过,她忙伸出手去,不料却抓了个空,那左金香须臾间已经窜出老远去。
  “左嫂子!”她哭笑不得地大喊一声。
  “小麦姑娘啊,你怎么又回来啦?”左金香对大忠正追打得起劲,暂且无暇顾及花小麦,百忙之中回了回头,笑着道,“你等一下嗷,等嫂子把这货收拾了,就来跟你说话!”
  说着又咬了咬牙,恶狠狠道:“这王八犊子,一天不教训,就要骑到老娘头上拉屎!”
  “我……哎呀!”花小麦忍不住使劲跺了跺脚。
  这左嫂子,怎么跟花二娘一个德行?她现在要办的可是正事啊,若耽搁得久了,保不齐那胖男人就要财物两空!
  她又将四周打量一圈,终于注意到站在廊下有意无意往她这边张望的孟郁槐,心中稍作犹豫,一咬牙,快步走了过去,仰着头站在台阶下,蹙眉低声道:“孟家大哥,方才那个带了鱼肚和各种香料过来给柯叔看的人呢?他已经离开了?”
  孟郁槐没想到她专程跑回来,问的却是这个,多多少少有点意外,顿了一下,方道:“赵老爷?他跟柯叔去了后院了……怎么,你找他有事?”
  “原来他姓赵?”花小麦心想,自己轻易进不得连顺镖局后院,少不了需要孟郁槐的帮忙,自然也该将事情前因后果跟他说个明白,于是匆匆点头道,“方才我和二姐离开之前,正遇见他进来,因他纸包中装的都是食材,我便多瞧了两眼,他……”
  说到这里,她看了看左右,将声音压得更低了些:“我觉得,他带来的那几样香料,只怕有些不妥。”
  孟郁槐素知花小麦对于饮食之事颇有见解,此刻听她这样说,自不肯等闲视之,立刻从廊下走来,蹬蹬蹬下了几级台阶,在花小麦面前站定,正色道:“哦?这话怎么说?”
  花小麦不动声色地朝后退了半步,尽量有条有理地道:“鲟鱼肚那东西是贵价货,我从前并未曾见过,不好妄下判断,但我却能肯定,那桂皮、草果和莳萝子等各种香料,绝对都是假货,尤其是那假八角,若搁进菜肴中,对人有害无益!那些东西单卖或许不值甚么钱,但满满当当一大车,却也不便宜,而且……”
  “香料都是假的,鱼肚又怎能让人信得过?”孟郁槐立即就明白过来,脸上也添了几丝忧色,“那些食材,是赵老爷特意从岭秀府进来的,花了大价钱,若真有什么问题……”
  “就是这么说呀!”花小麦此时已将两人之间的尴尬抛到九霄云外,连连点着头道,“唉,我就不明白了,那位赵老爷,既然是做饮食生意的,自家还开着大酒楼,怎会连真假都不懂分辩?”
  孟郁槐看她一眼:“那位赵老爷,正是春风楼的老板。听柯叔说,他虽然钟爱美食,却基本只能算作是个门外汉,平日里采买食材等杂事,都是交给酒楼掌柜的和师傅们张罗。许是因为自小家中便不缺钱银的缘故,他向来有些大手大脚,前番曾去过一趟岭秀府,买上这许多食材,多数也是因一时兴起。”
  原来……赵老爷就是那魏胖子的东家吗?之前孟郁槐在魏胖子面前替她出头,曾明言让魏胖子想报仇就只管去找他——虽说那赵老爷和柯震武两人看上去很像是相交许久的老友,但这事万一处理得不好,岂不有可能会对他们两家的关系造成影响?
  花小麦有一点点后怕,心道幸好那魏胖子是个不中用的,否则,自己可就真的给孟郁槐带来麻烦了。然而此时的情形又不容许她多想,重新将心思放回眼前事上头:“既这样,难道春风楼里的其他人也没看出不妥?……是了,今天我和二姐进城的时候,发现虽然早已过了初五,许多店铺却仍然还未开门营业,想必那春风楼的大厨和掌柜的们,也都还在家中歇息吧?”
  这么说来,岭秀府的那间店铺,十有八九是专门选了现在这个时间将食材送来,目的就是欺负那赵老爷不懂行,也正是因为如此,他们才不收银票只要现银,免得春风楼发现食材有问题,立即将那银票作废无法兑现!
  “这不是坑人嘛!”花小麦忍不住叨咕了一句,又抬头看向孟郁槐,急切地道,“孟家大哥,方才我听见那赵老爷说,要请你们连顺镖局帮着押运货款,能不能麻烦你跟他说一声,告诉他那些食材可能有问题,让他不要急着付钱,先寻个可靠人帮忙看看?”
  孟郁槐看了看她的脸,沉吟道:“桂皮、草果等物的不妥,是你看出来的,你又是内行,这事还是由你来说更为合适。那位赵老爷现下还在后院,不若你随我一块去,将事情清清楚楚告知于他,也免得我有疏漏,如何?”
  “也行,可是我二姐……”花小麦忍不住回头朝大门的方向看了一眼。
  花二娘还在外面等着呢,自己耽误了这么久,那脾气暴躁的二姐,非得大发雷霆不可!
  “无妨,我找人告诉花娘子一声,让她进镖局慢慢等着,你放心便是。”孟郁槐心中早有计较,立即叫住左金香,让她出门给花二娘传递消息。
  花小麦心中稳定了些,跟着他一径入了镖局后院,将整件事原原本本跟赵老爷和柯震武又说了一遍。
  “这……不能吧?”那赵老爷一听这话,先是一愣,紧接着,额头上便渗出一层细细密密的汗水。
  “我还是那句话,鱼肚我不认得,但那些香料,却一定是假货,千真万确。”花小麦笃定地道,“所以,这货款,您可千万不要随便就放出去,到头来,也都是您自己的损失呀!”
  “这可怎么办,这可怎么办?”赵老爷在园子里兜了好几个来回,手掌敲得巴巴响,又扭头心存侥幸地看向花小麦,“我进了一大车的食材,或许只是刚巧有些劣等货掺杂其中?这位姑娘,你对香料如此熟悉,可愿跟我回家中,帮我好生瞧瞧?”
  第四十四话 分辨
  更新时间2014…2…8 19:49:19  字数:2242
  大抵人都是这样,明明早就清楚真相究竟为何,心中却依然存着一丝希望,觉得情况或许没那么糟糕——眼下,大名鼎鼎的春风楼东家赵老爷,正是处于这种情绪当中。
  说穿了,还是因为不甘心吧?
  花小麦咬咬嘴唇,偏过头去看了看站在一旁,面色同样十分凝重的柯震武,略略有些犹豫:“赵老爷,方才我已经说过,香料我确实认得不少,您若需要我帮忙,我自然义不容辞,只是那鱼肚,您最好还是找个内行人好生分辨一番,免得……”
  “哼,不必那样麻烦!”赵老爷从鼻子里喷出一股冷气,眯了眯眼阴阴地道,“倘那黑店真个卖假香料给我,光凭这一点,我就能告得他裤子都没得穿!这位姑娘,你不过三言两语,我便知你一定是个懂行的,今天请你无论如何帮帮忙。”
  他的语气和态度都很诚