第 25 节
作者:寻找山吹      更新:2021-02-17 12:26      字数:4836
  是唐开么?我小声道:“让弟兄们多加小心,不要让他玩花样。”
  唐开到底有什么打算我也不知道,也许真是钱文义说的,可能是陶守拙派来试探我的。如果唐开真的有这等目的,把他送给陶守拙后看看他的样子倒也有趣。我走出门去,道:“唐兄来了?”
  我刚想说两句假惺惺的话,却突然一阵气苦。唐开赶着一辆小小的马车,和他并肩坐着的,竟然是萧心玉!萧心玉一身戎装,只是她的模样太过艳丽,怎么看仍是个男装的女子。我惊呆了,只道萧心玉还是骗了我,萧心玉却已跳下车走到我跟前小声道:“你是楚将军吧?我姐姐呢?”
  她的声音有些稚嫩,此时我才觉察她的年纪比萧心玉要小一些,还不曾完全长成,仍是个少女。她是萧心玉的妹妹么?我正一阵茫然,曹闻道也过来了,道:“楚将军,如玉的姐姐你也要带回帝都吧?”
  我看着那女子,喃喃道:“她叫萧如玉?真象。”说是“真象”,毕竟还有些不同,萧心玉更多几分艳丽,而这萧如玉眉目间却带着点稚气。看着她一副期待的样子,我只觉眼前一阵晕眩,道:“她死了。”
  我说得很轻,但萧如玉还是听到了,她身子一晃,尖声道:“什么?”
  她穿着军服时也不太显眼,但这么尖声叫起来,边上几个前锋营士兵都用异样的眼光看着她。这时我的亲兵牵着飞羽过来,我不想再多说什么,扭头他道:“让他们在我帐中歇息一会儿。”跳上马走出营去。
  到了陶守拙的副都督府,里面如临大敌,许多士兵顶盔戴甲地守在门口,一见我,一个士兵突然叫道:“哇,楚将军!”
  那是个年轻人,我也有些忘了他是谁,道:“是我。”
  他也发现我忘了他是谁,过来向我行了一礼道:“我是小朱啊,你忘了,上回你来,我们还同乘一匹马呢。”
  我猛地想起上次北归时路过符敦城的情景了。那次是一个叫杜禀的队官带我回城,其中一个很爱多嘴的士兵正是这个小朱。我笑了笑道:“是啊,我记起来了。”
  那次西府军第三军刚重编完毕,周诺甚至有心留我当第三路指挥使,最后还是听从陶守拙的话,把我打发走了。那时陶守拙就已经在打这第三军的主意了吧,现在的第三路指挥使尚师接名义上是周诺嫡系,只怕是陶守拙安排的。陶守拙跟我说他手下只有第四军的陶百狐,但就此看来,只怕真正忠于周诺的其实只是第一路尚宁。陶守拙如此处心积虑,实在令人生畏。
  小朱看到我后倒没什么异样,仍是有说有笑地道:“那次你走后我就说楚将军是不凡之人,当初你们几个病弱之人还能千里北还,日后定能大放异彩,果然被我说中了。”
  他还要说什么,陶守拙的声音突然响了起来:“楚将军!真想找你呢。”
  我走过去向他行了一礼,陶守拙握住我的手道:“此番周都督殉国,城中又少大将之材,我想请文侯大人割爱,请楚将军在符敦城当副都督如何?”
  小朱在一边惊得目瞪口呆,我这么点年纪居然要当副都督,大概也已超出他的想象。只是看着陶守拙那副热情得过份的样子,我心底不由生起一阵寒意。
  周诺当正都督时,副都督可是陶守拙。他要让我当副都督的话,只怕想的是如何将我灭口吧。而且文侯为了牵制西府军,说不定真会答应此议。虽然当上副都督对我来说又跳了几级,但我实在不敢想象留在符敦城的样子。我也装出一副惶恐的样子道:“陶都督取笑了,末将无德无能,岂能担此重任。而且方才我军中接到羽书急令得马上回师,末将是来向陶都督告辞的。”
  陶守拙怔了怔,道:“这么急?”
  我不等他再说什么理由便道:“军情如火,军令如山,末将虽有心助陶都督平伏叛逆,但不得不出发了。”
  陶守拙想了想,扭头道:“来人。”
  一个亲兵过来,向他行了一礼,陶守拙道:“给楚将军备金珠一车。”
  我吃了一惊。一车金珠,那是个什么概念?真要给我,只怕我一辈子都吃不完。却听得陶守拙又道:“楚将军,符敦城诸事繁冗,本督未得其便给文侯大人请安,还请楚将军代我送给大人。”
  那是给文侯的啊。虽然我想要推辞,但一听并不是给我,我也不禁有些失望。陶守拙却象知道我的意思,又道:“内中也有一部份是给楚将军赏玩的,请楚将军笑纳。”
  我道:“陶都督不必了,末将久事鞍马,这些东西实在没有用。”
  陶守拙道:“楚将军这就见外了,符敦城能屹立不倒,楚将军功不可没,小小意思,不成敬意,”他嘴角突然浮起一丝高深莫测的微笑道:“楚将军若是多盘桓几日,那本督再给你物色一个美女,绝不逊于那萧心玉的。”
  他知道萧心玉自杀!我的脑袋里“嗡”地一声响,抬起头看着他,陶守拙却在微微笑着,一副智珠在握,成竹在胸的样子。我低声道:“陶都督,这一切其实都是你的安排?”
  陶守拙仍在微笑道:“多亏萧心玉舍身一谏,才让楚将军下定决心。楚将军,你告诉唐开,本督网开一面,让他识点时务。”
  怪不得萧心玉要自杀,那一定是被陶守拙逼迫,而且唐开自以为得计,其实他这点手段都在陶守拙算计中。我象是浑身脱力,低声道:“陶都督,你都知道的话,为什么不拦下他?”
  陶守拙突然叹了口气道:“杀人本非上策,多杀也是无益。”
  那是萧心玉不惜一死才向陶守拙提出的要求吧。我心中不知是什么滚味,只觉眼里也有些酸。萧心玉说过,她有母亲和妹妹,那是以一死来换取那两人的自由。直到此时,我才明白自己错过了一个多好的女人。
  我茫然地站着,陶守拙突然一拍我的肩道:“楚将军,天水省有陶某在一日,就是帝国不可逾越的坚城,请楚将军转告文侯大人放心。”
  第三十三章 天庭雷火
  从符敦城出发,当城影终于消失在视野中,唐开长吁一口气道:“楚将军,多谢你。”
  我沉着脸,只是低低道:“不用谢我,你谢谢你的姨姐吧,那是我欠她的。”
  他大概有点莫名其妙,我也没再理他,拍马向前走去。气候一天冷过一天,寒风吹面如刀,但我心中好象比万载寒冰更冷了。
  得到的时候不算什么,失去时才真正意识到可贵,世上事大多如此。我抬着看着天空,天空里阴云密布,可能会下雪。如果漫天都飞舞起雪花的时候,我会在冥冥中看到萧心玉么?
  昼行夜宿,到了鬼啸林。我让所有人小心,虽然曾望谷答应我离开,但我还是没敢大意。过了鬼啸林,居然安然无事,看来曾望谷倒是说到做到,已带人远走高飞了。
  来的时候还出了些事,回去时却顺利得让人不敢相信。走了十一天后,我们已到达帝都西门。由于北宁城还在苦战,南门一直不通,我们只能走西门。当远远地看到西山上的郊天塔时,我几乎有种再生的欣慰。
  离城还有两里多,曹闻道和我都心境轻松地说说笑笑,突然他象是听到什么,道:“楚将军,你听到什么了么?”
  我心头一沉,只道是什么不好的消息,也听了听,似乎隐约有些呼喊。我道:“难道……难道……”
  我不敢多想,但实在担心那是蛇人已经攻入帝都,在城中烧杀的声音。曹闻道的耳力看样子比我好一些,他听了听道:“不象是哭叫,不会是坏事。”
  当离城还有一里多时,声音已听得清楚了,果然是一阵阵的欢呼。我放下了心,笑道:“还好,我真怕会出什么乱子。”
  到了西门口,只见门上张灯结彩,一些门丁正在爬上爬下地装饰。曹闻道笑道:“哈,想不到帝君竟然也知道我们得胜归来,如此隆重地欢迎我们。”
  我道:“岂有此事,准是有别的喜事。”
  带队进城时,看到我们过来,一个军官迎上来道:“请问将军,你们是哪支队伍?”
  我把走时文侯发给我的令牌关文递给他,他看了看,道:“是从天水省回来啊?那里战事如何?”
  “蛇人已被击退了。”
  这军官露出了笑意:“真是好消息,楚将军立下如此功劳,三路都已得胜,文侯大人回来一定大为高兴。”
  我把令牌放回怀里,不解地道:“大人也出去了?”
  “一个月前文侯大人率军北伐狄王,斩首万级,狄王请降,大约明天就回来了。邓将军东援句罗岛得胜,昨天也刚回来,这个月里真是三喜临门。”
  文侯已经平定了狄人的叛乱!我不由吃了一惊。狄人气焰嚣张,文侯居然只用一个月就平定了,实在了不起。我笑道:“那北宁城的战事如何了?”
  这军官脸却突然一沉:“唉,就是北宁城还有些吃紧。”
  北宁城是蛇人主攻的目标,另外三路终究只是疥癣之疾,现在实在不是该庆祝的时候。我不由微微皱了皱眉道:“北宁城还在吃紧,怎么就庆功了?”
  “那是太子大婚。”这军官答了一声,忽然向城楼上正挂着几个花篮的门丁叫道:“歪了歪了!你们挂得歪了!”
  这时曹闻道拍马过来到我身边道:“楚将军,到底有什么喜事?”
  “太子要大婚了。”
  不知为什么,我心里一阵烦乱。对于那个生得英俊不凡的太子,我总是没好感。
  进了城,先去文侯府缴了令,把陶守拙的礼物送进去,因为文侯还没回来,所以等他到的时候我还得再来一次。把前锋营开回驻地,出发时的千人此时只剩了八百多个,营房空出了不少,一百六十多人战死在符敦了。我把事情都扔给钱文义处理,把陶守拙送我的财物让钱文义给所有士兵均分,自己带马到了唐开的车边道:“唐兄,你在帝都有什么亲戚朋友么?”
  一路上唐开带着一老一少两个女子都在车里,他也知道自己这条拙劣的计策早就被陶守拙看穿了,陶守拙其实因为萧心玉才放了他们一马,既羞又愧,这一路也没和我们答话。此时两个女子都已下了车,萧如玉也换回了女装,看上去真象是萧心玉。另一个是萧心玉的母亲,我把他们安顿在一间空屋里,萧心玉的母亲对我千恩万谢。
  她并不知道,萧心玉其实是因为我才被陶守拙逼死,而她们的性命,其实也是萧心玉的一条性命换回来的。我不敢再面对她们,把她们安置好后,唐开走出来,跟在我身后,一脸的沮丧。走到大门口,我转身拍了拍他的肩道:“唐兄,别多想了,现在重新开始吧。”
  他的脸上是一副不知是哭还是笑的表情。知道了他并不是个反复无常的小人,我对他的观感也好了许多,那天大概是和萧心玉商量萧如玉的事吧,他却不知道自己早已在陶守拙的安排中了。当周诺伏诛时,徐南江没有杀他,那多半也是陶守拙的命令。陶守拙诡计多端,却想不到也是一言九鼎,此时我对他也没有了当初的猜忌和恐惧。
  唐开点了点头道:“楚将军,谢谢你了。”他长叹了一声道:“那天我其实打算如果你把我交给陶守拙,那我就和你同归于尽。反正周都督死了,陶守拙迟早也会杀我的。”
  我想起了唐开的斩铁拳,不禁有些后怕,不由得闪了闪,他也发现了我的动作,又叹了口气道:“本来我有舍命为周都督抱仇之心,但现在什么都没了。楚将军,你说,国家危难与知遇之恩,哪个更重要些?”
  他说的是周诺的事吧。周诺对他极为信任,但是另一个贴身侍卫伍九登却早已背叛了。如果跟随周诺,势必要加入反叛,那时唐开只怕心中就有些忐忑。他这么问我,我也实在不好回答。如果文侯也有野心的话……
  我不敢再想,事实上连自己也不知道自己会怎么办。我也叹了声道:“我也不知道。我只知道,百姓要过的是安稳的生活,谁在台上都没关系。”
  这世界就象个戏台,台上的自然只是些王侯将相,那些黎民百姓就只能充当看客。不管是说什么解民倒悬,还是说什么为民造福,说到底,无非是为了站在台中央的野心作怪而已。只是我这么说来,似乎是表示便要推翻帝君也没关系了。唐开有点吃惊,张开了嘴说不出话,我猛地觉得有点失言,又拍拍他的肩道:“唐兄,坐吃山空不是个办法,你还是谋个活干干吧。”
  唐开道:“我能干什么?就一身力气,加上会打拳……”
  我猛地想起了邵风观来。六月间东平城破,邵风观逃回帝都后,因为甄以宁的事,文侯迁怒于他,将他革职,此时邵风观在帝都开了家镖行,也不知如何了。我原本想去找薛文亦再要一些手弩的箭,此时却想先去看看邵风观,如果他要人的话,倒可以把唐开介绍过去。
  邵风观的平宁镖局开在城南。我到了城南,