Thank　you；　good　afternoon；〃　and　counting　over　the　money　she　thrust　it
  inside　her　bag　and　hurried　away。
  She　had　been　gone　a　bare　five　minutes　when　Kent　reached　the　window
  and　pushed　several　checks　toward　the　teller。
  〃Is　Mr。　Clymer　in　his　office；　McDonald？〃　he　asked；　placing　the　bank
  notes　given；　him　in　his　wallet。
  〃I'm　not　sure。〃　The　teller　glanced　around　at　the　clock；　the　hands　stood
  at　ten　minutes　of　three。　　　　　　　〃It's　pretty　near　closing　time；　Kent；　still；　he　may
  be　there。〃
  〃I'll　go　and　see；〃　and　with　a　nod　of　farewell　Kent　turned　on　his　heel
  and　walked　off　in　the　direction　of　the　office　of　the　bank　president。　　　　　　　　　　　　　　　　On
  reaching　　　there　　　he　　　saw；　　　through　　　the　　　glass　　　partition　　　of　　　the　　　door；　　　Clymer
  seated　in　earnest　conclave　with　two　men。
  Happening　to　glance　up　Clymer　recognized　Kent　and　beckoned　to　him
  to　　　come　　　inside。　　　〃You　　　know　　　Taylor；〃　　　he　　　said　　　by　　　way　　　of　　　introduction。
  〃And　this　is　Mr。　Harding　of　New　York　…　Mr。　Kent；〃　he　turned　around　in　his
  swivel　chair　to　face　the　three　men。　　　　　　　　　〃Draw　up　a　chair；　Kent；　we　were　just
  going　over　to　see　you。
  〃Yes？〃　Kent　looked　inquiringly　at　the　bank　president；　the　gravity　of　his
  111
  …　Page　112…
  THE　RED　SEAL
  manner　betokened　serious　tidings。　　　　　　　　　　　〃　What　is　it；　Mr。　Clymer？〃
  Clymer　did　　　not　reply　　at　once。　　　　　　　　〃It's　　　this；〃　he　said　finally；　　with　　　blunt
  directness。　　　　　〃Your　　　partner；　　　Philip　　　Rochester；　　　appears　　　to　　　be　　　a　　　bankrupt。
  Harding　　　and　　　Taylor　　　came　　　in　　　here　　　to　　　attach　　　his　　　private　　　bank　　　account　　　to
  cover　indebtedness　to　their　business　firms。〃
  An　exclamation　broke　from　Kent。　　　　　　　　　　　　　〃Impossible！〃　he　gasped。
  〃I　would　have　said　the　same　this　morning；〃　declared　Clymer。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃But　on
  investigation　I　find　that　Rochester　has　over…drawn　his　account　here　for　a
  large　amount　and　borrowed　heavily。　　　　　　　　　　　　　The　further　I　look　into　his　financial
  affairs　the　more　involved　I　find　them。〃
  〃But〃　　　…　　　Kent　　　was　　　white…lipped。　　　　　〃I　　　know　　　for　　　an　　　absolute　　　fact　　　that
  Rochester　was　paid　some　exceedingly　large　fees　last　week；　totaling　over
  fifty　thousand　dollars。〃
  〃He　has　never　deposited　such　a　sum；　or　anywhere　like　that　amount　in
  this　bank　either　last　week　or　this；〃　stated　Clymer；　running　his　eyes　down　a
  bank　statement　which；　with　several　pass　books；　lay　on　his　desk。
  〃Does　he　carry　accounts　at　other　banks？〃　inquired　Harding。
  〃Not　　　that　　　I　　　can　　　discover；〃　　　responded　　　Taylor。　　〃I　　　have　　　been　　　to　　　every
  national　　　and　　　private　　　banking　　　house　　　in　　　Washington；　　　but　　　all　　　deny　　　having
  him　as　a　depositor。　　　　　　　Did　Rochester　ever　bank　out　of　town；　Kent？〃
  〃Not　to　my　knowledge。〃　　　　　　　　　　　Kent　drew　out　a　bank　book。　　　　　　　　　　　　〃Here　is　the
  firm's　balance；　Mr。　Clymer；　we　bank　here；　you　know。〃
  〃Yes。〃　Clymer's　look　of　anxiety　deepened。
  〃Did　you　see　McDonald　as　you　came　in？〃
  〃Yes；　he　cashed　some　checks　for　me。〃
  〃Your　personal　checks？〃
  〃Yes。〃　　　　Kent　looked　questioningly　at　Clymer。　　　　　　　　　　　　　What　do　you　mean？〃
  〃Only　　　　　this；　　that　　all　　moneys　　　　　deposited　　　　here　　　　in　　the　　firm　　　name　　　　of
  Rochester　and　Kent　have　been　drawn　out。〃
  〃That's　not　possible！〃　Kent　started　up。
  〃Checks　　　on　　　that　　　account　　　must　　　bear　　　both　　　Rochester's　　　signature　　　and
  mine。〃
  〃Checks　bearing　both　signatures　have　been　presented　for　the　total　sum
  deposited　to　your　credit；〃　stated　Clymer　and　he　picked　up　four　canceled
  112
  …　Page　113…
  THE　RED　SEAL
  checks。　　　　　〃See　for　yourself。〃
  Kent　stared　at　the　checks　in　dumbfounded　silence；　then　carrying　them
  to　the　light　he　examined　them　with　minute　care　before　bringing　them　back
  to　the　bank　president。
  〃This　is　the　first　I　have　heard　of　these　transactions；〃　he　said。
  〃You　mean　…〃
  〃That　　　the　　　signatures　　　are　　　clever　　　forgeries。〃　His　　　statement　　　was　　　heard
  with　gravity。　　　　　Taylor　exchanged　a　meaning　look　with　the　New　Yorker。
  〃You　　　mean　　　your　　　signature　　　is　　　a　　　forgery；〃　　　he　　　suggested。　　〃Rochester
  had　a　peculiar　gift　of　penmanship。〃
  Kent　　　sprang　　　up。　　　〃Do　　　you　　　accuse　　　Philip　　　Rochester　　　of　　　signing　　　these
  checks　and　inserting　my　name　to　them？〃
  〃I　do；〃　calmly。　　　　　〃I　am　not　familiar　with　your　signature；　Kent；　but　that
  Rochester　wrote　the　body　of　those　four　checks　and　put　his　own　signature
  at　the　bottom　I　will　swear　to　in　any　court　of　law。　　　　　　　　　　　To　make　them　valid　he
  had　to　add　your　name。〃
  〃But；　　　　d…mn　　　　it；　　man！〃　　　　Kent　　　stared　　　in　　bewilderment　　　　　　　at　　his　　three
  companions。　　　　　　　〃Rochester　was　honorable　and　straight…forward　…〃
  〃And　addicted　to　drink；〃　put　in　Harding。　　　　　　　　　　　　〃But　not　a　forger；〃　retorted
  Kent　firmly。　　　　　　Harding's　only　rejoinder　was　a　skeptical　smile　as　he　turned
  to　address　Clymer。
  〃So　Rochester　not　only　has　taken　his　own　money；　but　withdrawn　that
  belonging　to　the　firm　of　Rochester　and　Kent　without　the　knowledge　of　his
  junior　partner；　it　looks　black；　Mr。　Clymer；〃　he　remarked。　〃Especially　when
  taken　in　consideration　with　his　other　involved　financial　transactions。〃
  〃Where　will　we　find　Rochester；　Kent？〃　asked　Taylor；　before　the　bank
  president　could　answer　the　New　Yorker。
  Kent　paused　in　indecision。　　　　　　　　What　reply　could　he　make　without　further
  involving　　　　　Rochester　　　　　in　　trouble？　　　He　　　　had　　　not　　　the　　faintest　　idea　　　where
  Rochester　was；　but　to　state　that　he　was　missing　could　not　but　add　to　the
  belief　that　he　had　made　away　with　all　the　money　he　could　lay　his　hands　on。
  The　noon　edition　of　the　Times　had　hinted　at　Rochester's　disappearance　but
  had　　　　stated　　　they　　　could　　　not　　　get　　the　　　statement　　　　confirmed　　　　　from　　　Police
  Headquarters；　obviously　Harding　and　Taylor　had　not　seen　the　newspaper。
  113
  …　Page　114…
  THE　RED　SEAL
  Was　it　just　to　the　men　before　him　to　keep　them　in　the　dark？　　　　　　　　　　　　　　　　　If　their
  claims　were　true；　and　Kent　never　doubted　that　they　were；　they　had　already
  lost　money　through　Rochester's　extraordinary　behavior。　Kent　turned　sick
  at　the　thought　of　his　own　loss　…　his　savings　swept　away。　　　　　　　　　　　　　　　　Would　Barbara
  wait　for　him　…　was　it　fair　to　ask　her？
  Taylor　broke　the　prolonged　silence。
  〃I　met　Detective　Ferguson　on　my　way　here；〃　he　stated。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃He　told　me
  that　the　police　were　looking　for　Rochester。〃
  〃What？〃　Harding　looked　up；　startled。　　　　　　　　　　　　〃Why　didn't　you　inform　me　of
  that？〃
  〃Well；　　　I　　　thought　　　we'd　　　better　　　hear　　　from　　　Mr。　　　Clymer　　　the　　　true　　　state　　　of
  Rochester's　finances；〃　responded　Taylor。　　　　　　　　　　　　〃I　never　anticipated　such　facts
  as　he　has　given　us。〃
  〃But　if　you　knew　the　police　were　after　Rochester　…〃　objected　Harding。
  Clymer　broke　into　the　conversation；　there　　was　a　heavy　frown　on　　　his
  usually　　　　　placid　　　countenance。　　　　　　　　〃I　　　judged　　　　from　　　　Detective　　　　　Ferguson's
  confidences　to　us；　Kent；　at　the　Club　de　Vingt　that　he　was　wanted　by　the
  police　in　connection　with　the　Turnbull　tragedy；　but　the　facts　brought　out
  through　　　　　Harding's　　　　action　　　　to　　attach　　　Rochester's　　　　bank　　　　account；　　　　puts　　a
  different　construction　on　Rochester's　disappearance。〃
  〃What　　　　　had　　　　Rochester　　　　　to　　do　　　with　　　Jimmie　　　　　Turnbull？〃　　　　　questioned
  Harding；　before　Kent　could　answer　Clymer。
  〃They　lived　together；〃　he　replied　shortly。
  〃And　one　dies　and　the　other　disappears；〃　　　　　　　　　　　　Harding　whistled　dolefully。
  〃Wasn't　Mr。　Turnbull　an　official　of　this　bank；　Mr。　Clymer？〃
  〃Yes；　our　cashier。〃
  〃Were　his　affairs　involved？〃
  〃Not　in　the　least；〃　Clymer　spoke　with　emphasis。　　　　　　　　　　　　　　　〃A　most　honorable
  fellow；　Jimmie　Turnbull；　his　murder　was　a　shocking　affair。〃
  〃Have　the　police　found　any　motive　for　the　crime；　Kent？〃　asked　Taylor。
  〃I　believe　not。〃
  Harding；　　　who　　　had　　　been　　　　　ruminating　　　　　in　　　silence；　　　leaned　　forward；　　　his
  expression　alight　with　a　sudden　idea。
  〃Could　it　be　that　Turnbull　found　out　that　Rochester　was　passing　forged
  114
  …　Page　115…
  THE　RED　SEAL
  checks；　and　Rochester　insured　his　silence　by　Poisoning　him？〃　he　asked。
  Clymer　and　Kent　exchanged　glances；　as　Kent's　thoughts　reverted　to　the
  forged　letter　presented　by　Turnbull　to　the　bank's　treasurer；　whereby　he　had
  been　　　　given　　　　McIntyre's　　　　valuable　　　negotiable　　　　　　securities。　　Could　　　it　　　be　　that
  Rochester　had　written　the　letter；