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  “这个啊，我可以解释，”莉迪亚觉得她和小沃尔特先生之间的那点纠纷和父亲分享一下应该不要紧，于是把从头到尾细说了一遍。
  果然，贝内特先生除了开始时皱起眉头，后面就听得兴味盎然了，最后宣布，“好，我没问题了，莉迪亚，给你个建议，下回见到小沃尔特先生的时候尽管再多支使他干点事，犯了那么大的错误，轻易原谅是对他的不负责任。”
  莉迪亚笑，“放心吧，爸爸，我一定会这么做的。”
  与此同时，已经在内瑟菲尔德庄园里安顿下来的皮特先生和莫兰男爵夫人也在议论着一些事情。
  “乔治，你难道还没看出来，小沃尔特先生和威克姆夫人之间的关系很不一般。”男爵夫人端着茶杯巧笑倩然。
  皮特先生脸色有点沉，“菲奥娜，说实话，除了来的路上小沃尔特先生挤进贝内特家的马车这个做法稍嫌不庄重，我其它没看出什么异常。你这次非要跟我来这里不会就是无聊到想要发掘一下人家的私情吧。菲奥娜，请允许我提醒你，你捕风捉影感兴趣的这件事传出去可是会影响到威克姆夫人名誉的。”
  男爵夫人很妩媚的嗔了他一眼，“乔治，我怎么可能是那种乱传闲话坏人名誉的人，我还挺喜欢威克姆夫人呢！我只是悄悄和你说而已，你肯定也不会出去乱说，我知道，你我此类事情见得多了，已经都没有了那些古板的思想，虽然不喜欢浪荡风流的行为，但是对很多有情有义，迫不得已的私下交往和情意是不会随意去贬低的，对吗？告诉你吧，我才来两天，就发现威克姆先生在这里的口碑很不好，要是这里的人家没有乱传谣言的话，威克姆夫人其实很无辜，她在十五岁的时候受到个品行不端的青年引诱私奔，后来不得不嫁给了这个徒有其表的男人，”轻轻叹一口气，“怪不得威克姆先生和她很少在一起呢。所以我对她会和小沃尔特先生相爱没有任何轻视的想法，只要他们悄悄的别被人发现了，这其实不是什么坏事。”
  皮特先生皱起了眉头，“也不是什么好事，那她就成了弗雷德。沃尔特的情妇，而那位先生还没有继承家业，可以自己做主的事情少之又少，他很难做到面面俱到。”
  男爵夫人站起来朝壁炉旁走去，“我发现这个壁炉的样式不好，应该重新修缮一下，”转头对皮特先生招手，“别再为那些无关紧要的事情操心了，你快来看看这壁炉，难道上次来看房子的时候就没有发觉。”
  作者有话要说：
  ☆、家居生活（二）
  莉迪亚和姐姐玛丽在屋后的矮树林里散步，秋天的和煦阳光透过树上的枝杈暖融融地照下来。
  “莉迪亚，我真高兴你竟然和我在同一时间读了修。普莱尔的作品，这样我们之间就能多出不少共同的话题。”玛丽说道，“说实话，我以前真是不乐意跟你和基蒂聊天，你们两个除了军官和漂亮衣服就没别的谈资了，而我听多了你们那些红制服怎样怎样，漂亮花边如何如何的话就会头疼。”
  “是啊，我也很高兴，说起来还要多谢达西先生，是他建议我有空时看看修。普莱尔的作品，在那之前我在读拜伦和司各特。”莉迪亚享受着乡间静谧的美景，身心放松而愉悦，对玛丽略嫌直率的话浑没介意，笑眯眯地回敬，“其实我和基蒂那时候也很怕你经常性的道德说教，你总是在做学问，动不动还想灌输给我们一点心得体会，我和基蒂听多了会想睡觉。”
  姐妹两人说着一起笑笑，有时候能互相说说这种直言快语也蛮舒畅的。
  话题很快又转到了修。普莱尔和司各特，两人说着说着就出了矮树林，走上了乡间的一条大道。
  迎面一辆精巧的双轮敞篷马车轻快地驶过来，车上坐着皮特先生和莫兰男爵夫人，他们看到莉迪亚和玛丽就停下了车。
  “威克姆夫人，在和你的姐姐散步？”男爵夫人满面笑容，亲热地和她们打招呼，“这就是住在乡下的好处，可以天天享受到美丽的风景，新鲜的空气。我敢打赌，今天的天气这么好，这附近能出来走走的人一定全都出来了。”
  莉迪亚答道，“我非常同意你的观点，乡村的美景和空气确实令人身心愉快，你和皮特先生这是要去梅里顿吗？”
  “我们刚从海耶庄园出来，最近我在陪着皮特先生一家家回访周围的邻居们。看看时间还早就打算去梅里顿转转顺便探望一位朋友。”男爵夫人态度和蔼，口齿伶俐，省去了皮特先生开口的麻烦。
  他干脆就只触了触帽檐，向两位女士表示他们正是要去梅里顿，就没再多说话，只是眼光停留在莉迪亚身上的时间长了一点。
  莉迪亚穿着浅兰色的细纱长裙，由于已经在太阳下走了一会儿，所以脸颊和嘴唇色泽红润，看起来神采奕奕，身材也比身边的姐姐玛丽看着更高挑丰满些，笑眯眯地和男爵夫人说着话，正是一个十分动人的可爱形象。
  皮特先生先是觉得她这形象还不错，看着挺顺眼，接着又想威克姆夫人这么个爱抓住一切机会挣钱的女人却不怎么喜欢给自己添置新装，这几次看她穿来穿去都是这么几件家常衣服，虽然看着也挺舒服，但比起男爵夫人的时髦华丽就差远了，由此得出来莉迪亚一定是个总要捂紧钱袋的小财迷的结论，脸上不由露出点笑意，认为财迷这个词也不总是贬义，这要看是用在谁的身上，比如用来形容年轻的威克姆夫人，就很有些喜剧效果。
  莉迪亚也对着他笑脸相迎，心里则在想着他的财物顾问埃希顿先生还有他欠自己的那匹马，打定主意下次有机会相处时无论如何也要让皮特先生帮自己和埃希顿先生联系一下，她一定说服母亲把私房都拿出来投资到埃希顿先生朋友的那个金矿开采生意里去。
  贝内特太太的父亲曾留给她四千镑遗产，用来做这个一本万利的投资正合适。
  听说男爵夫人他们从海耶庄园来，莉迪亚就顺口问道。“那你们在海耶庄园见到沃尔特先生没有？”
  “没有，古尔丁先生说他一早就去朗伯恩了，估计现在已经在那里，你们回去时应该就能见到他。”男爵夫人开玩笑，“据说小沃尔特先生天天往朗伯恩跑，看来下回我们想见他直接去那里找他就好。”
  莉迪亚也笑，“小沃尔特先生性子那么活泼，他在这里又没什么熟人，可不是只能天天来我们家里报道吗。好在古尔丁先生过些天准备在海耶庄园举办场舞会，到时候大家就可以热闹一下了，乡下的景色确实怡人，但就是没有伦敦那样热闹，各种消遣也少。”
  莉迪亚再和男爵夫人闲聊几句之后就告别了他们，和玛丽往回走，既然得知小沃尔特先生已经来了，那她们就不好总待在外面，应该回去招待客人。
  除了礼貌方面的考虑外，这也是应了贝内特太太的特别要求，她要求小沃尔特先生来做客的时候玛丽必须要在家，要是有谁这个时候没眼色地霸占了玛丽，过后一定会被她唠叨。
  贝内特太太是这样和莉迪亚说的，她说，“我的宝贝莉迪亚，虽然我们都知道沃尔特先生是因为你才会和我们交往密切，但是就像你爸爸说的那样，你毕竟是结过婚的女人了，这种爱慕之情除了能拿来高兴高兴外再没有其它实际的用途。可玛丽不一样，她还没有结婚，沃尔特先生条件这么好，对她来说应该是个不错的选择，你说呢？”
  莉迪亚没想到母亲的脑子已经转到这上面了，迟疑说道，“可是我看小沃尔特先生好像并没有这方面的意思。”
  贝内特太太说她傻，“玛丽又不是像简那样，长得那么美，哪有男人会刚见面就对她情意绵绵的，但是别忘了，我们现在有个很大的优势，那就是沃尔特先生初来乍到，在这附近没有什么朋友，所以会频繁地上朗伯恩来串门，我们要尽量给他俩制造单独相处的机会，说不定沃尔特先生又作兴看上了玛丽的多才多艺和有学问呢！”
  十分得意地宣布了她的计划之后贝内特太太又安慰莉迪亚，“亲爱的，我知道这么做有些委屈你，不管怎么说那位先生的情意一开始是冲着你来的，不过你也实在用不上，还是让给玛丽好了。”
  母亲一如既往的不放过任何找女婿的机会，莉迪亚对她的执着精神表示敬佩，虽然觉得小沃尔特先生会看上玛丽的可能性不大，但也没有拒绝母亲的提议，反正客人来了总是要招待的，就当是顺便让贝内特太太开开心，在这段时间里她必然每天都能满怀憧憬和期望之情，把日子过得有滋有味。
  于是莉迪亚就很认真地执行了母亲的要求：小沃尔特先生一来玛丽必须以最快速度出现在他面前。
  “你看，我一说小沃尔特先生可能已经去了朗伯恩，威克姆夫人就匆匆忙忙往回赶。”莫兰男爵夫人在去梅里顿的路上对皮特先生说，“这说明他们现在的关系已经很不一般了。”
  皮特先生觉得男爵夫人最近仿佛是被开启了天性中某种女人特有的好事本性，动不动就要和他议论几句小沃尔特先生的风流韵事，猜测一下他和威克姆夫人发展到哪一步了。
  这都是些无聊的太太小姐们才会乐此不疲的话题，没想到菲奥娜现在也加入了这个无聊的行列，难道是因为乡下的生活太单调了？
  不过他也没有阻止男爵夫人谈论这个话题，反而有点暗自庆幸，要不是菲奥娜忽然冒出来的这点兴致他难免会疏忽了这些他其实挺在意的事情。
  威克姆夫人很有意思，是个思想独特，与众不同的女人，他们之间的那段交往更是别具特色，是皮特先生经历过最让人‘难忘’的趣事之一，因此两人和解之后皮特先生总是不自觉的会对她关注多一些，甚至是升起了一点很柔软特殊的对女人特有的兴趣，不过皮特先生告诉自己，那真的只有一点点。
  “也许我该找个机会去劝劝威克姆夫人？”皮特先生想了一下说道。
  男爵夫人因为怕皮特先生不耐烦，每次提起这个话题都很技巧的只说几句，绝不会唠唠叨叨到让人反感的程度，这时觉着隐晦提点了两句已经差不多了，正把眼光转向不远处山坡上的矮树篱和几棵坚果树，想要把谈话内容转到美丽的乡村景色上去。还没想好要怎么遣词造句，对眼前的美景赞赏一番，却忽然听了皮特先生的高见，不由吓了一跳，立刻转回头，明媚的大眼睛一瞬不瞬地盯着他，“乔治，我和你认识了这么久，竟然都没有发觉你原来是一个很爱管闲事的人！”
  皮特先生难得的有些不自在，“这也不能算是闲事，我结识威克姆夫人挺长时间了，她起码要算是我的一个熟人才对。”
  “有多熟？不过就是你夏天的时候去彭伯利偶尔认识的一个人，之后她又搭乘你的马车来了伦敦，你们后来在伦敦的那几次见面甚至都只能被称之为碰巧遇到，难道你认为这样就算关系非常亲近，已经熟悉到可以由你去干一件本应由威克姆夫人的闺蜜来干的事情？”男爵夫人很少见的犀利起来。
  皮特先生被‘闺蜜’这个词刺激到，拉着马车缰绳的手狠狠抖了一下，“菲奥娜，拜托！如果你不想半路翻车出事故，就别再乱用这些可怕的形容词！”
  作者有话要说：
  ☆、家居生活（三）
  天气很好，大家在房前的大草坪上玩板球，
  玛丽和来串门的玛丽亚。卢卡斯以及卢卡斯小姐的两个小弟弟一队，莉迪亚和小沃尔特先生还有卢卡斯小姐的妹妹凯特。卢卡斯一队。
  虽然人数不够，比赛不算正规，但由于参加的人都兴致勃勃，大家也玩得很开心。小沃尔特先生玩板球的技艺十分高超，还很热情的手把手教了教几位小姐最正确的击球姿势。
  两位卢卡斯小姐脸红红的，既高兴又有些不好意思。
  等大家玩得尽兴回去房子里喝茶的时候，凯特。卢卡斯还跟在小沃尔特先生身边不停地向他讨教打球的窍门。
  凯特。卢卡斯其实和莉迪亚同岁，但因为她家的大姐夏洛特二十七岁才出嫁所以导致她步入社交界的时间较晚，因此还带着一身青涩的少女气。
  小沃尔特先生很有风度地回答了她那一个个在莉迪亚听来纯属是没话找话的问题，最后大大方方地表示，“凯特小姐，我还会在这里住一段时间，以后天气好的时候我们再玩，你多打几次就熟练了。”
  卢卡斯家的小兄弟在一旁很没眼色的大声叫，“凯特今天发挥得不够好，我们平时在家也打板球的，她其实挺有一手，力气也够大。”