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  捕麻雀是男同学最感兴趣的活动，几乎每人都有一把弹弓，见麻雀就打。初夏是麻雀下蛋蜉仔的季节，屋檐下，墙缝里经常有麻雀抱窝，同学们也常打起人梯掏麻雀。一次我和其他三个同学搭人梯掏麻雀，先有两人蹲下当梯座，另外一个同学上去踩在二人肩上，两只手扶着墙半躬着身子，我踩着梯座的背爬上去，然后再上到第三个同学的肩上，梯座慢慢地直起身来，人梯就搭成了。当我刚把手伸进麻雀窝时，从墙逢里突然窜出了一条蛇，那蛇也许是受了惊，捕腾一下掉在了地上，梯座的两个同学见了蛇失措的惊叫着：“蛇！蛇！”失去了控制，刹时间人梯倒了，二层的两个同学顺势溜在了地上，我却重重的摔了下来，幸好我掉在了他们三人身上没有出什么事。大家惊魂定后找那蛇时，那蛇早已不见了。
  到了冬天，尤其是下雪天，麻雀在野外觅不到食，成群结队的在人家的屋檐下飞来飞去，一遇到下雪天，我扫空一块雪地，撒上秕谷，用木棍在上面撑一个筛篓或筛子，在木棍上栓一根长长的绳子，离开雪地躲藏起来。不一会一群麻雀就会窜到下面觅食，此时把绳子一拉，筛篓或筛子落地，逃不走的麻雀全部都扣在了下面，然后小心翼翼的把筛篓或筛子揭开一个刚能伸进一只手的缝，把麻雀
  一个个抓出来，一次能扑到不少麻雀，剁下麻雀腿上交任务，把麻雀身子塞进炕洞的柴火中烧熟了吃，烧熟的麻雀上蘸点盐，吃起来真香。我有时还把烧熟的麻雀肉带到学校给同学吃。这一年我在班里捕麻雀也是比较多的一个，受到了老师的表扬，少先队改选后，我被选为大队委员。
  在我们班里，捕麻雀的能手还算是家住古浪县十八里铺的高凌，他的弹弓打的很准，几乎是弹不虚发，丸到雀落，寒假后他是全校上缴麻雀腿最多的一个，在除“四害”的庆功会上他登上了主席台，受到全校师生的欢迎，热烈的掌声就是对他的赞扬。这个深山里来的少年，是我的同桌，他老实敦厚，从不显露自己，是一个平时连任课老师也对不上号的人，这一次他成了学校的名人。新学期开了化学课，老师在讲台桌上摆了几样玻璃器皿，我俩小声嘀咕着那些化学课器皿的名称。说实在的，之前我俩谁也没见过那些器皿，只是在预习功课时见过那些器皿的画图，印像也不是很深。老师拿起一个试管，突然点名高凌回答“你知道这个仪器的名称叫什么？”高凌未加思索地回答说：“是温度计。”他这一说，全班同学轰堂大笑，弄的高凌面红耳赤。自后“温度计”的雅号就成了高凌的代称。后来不知什么原因他辍学了，直到一九五九年我到十八里铺逃荒时见到了他，还发生一段有趣的故事，这是后话。
  捕麻雀还发生过一件很可笑的事，这件事与我小姑有关。
  一九五六年国家对玉门油矿、兰新铁路进行着大规模的勘探、开发和建设，给武威人带来了福音，新关一些稍有文化的青年告别了他们的祖辈们面对的黄土，被铁路和石油单位招为工人，给望子脱农的人们开辟了蹊径，我婶婶把他们做为榜样对我进行教育，常对我说，要好好念书，将来到外头找个工作，不然的话就去拾大粪，一辈子捋牛尾巴。这些青年的家长也是得陇望蜀，都想给自己的儿子找个有文化的对像，若有机会带出去也好找个工作。那时新关有小学毕业文化程度的女孩确实不多，我的小姑却考入了中学，年芳十七，成了这些人家盯瞩的对像，有不少人家早早地来约定亲事。
  当时的武威人，思想观念比从前有了大的变化，但在婚姻问题上还是基本延续着传统的习惯，寻亲先是由媒人来说合，女方家长若有意愿，才能允许自己的女儿和男方见面，见面后双方都有意向，就约个时间意思意思，用简单的礼品，如手娟、袜子、荷包、笔记本、钢笔等作为信物交换，这叫“递换手”。那时一般的人家买不起钢笔，要送一支钢笔也算得上是比较贵重的礼品了。递了“换手”这才是男女青年的初次见面，与婚姻关系的确立还有一个较长的过程，这中间媒人磨破嘴皮磨破鞋，摆了男方论女方，来回穿梭，直到送了订婚礼，才算是婚姻关系有了眉目。
  到我家来提亲的人家不少，起初以娃娃年级还小，又在上学为由，都一一据绝了。后来奶奶听到传言，小姑的两个女同学订了亲，条件是供女方上学到初中毕业，找上工作后结婚。奶奶动了心思，小姑若能找上这样的人家，也能减轻家里的负担，何况女娃娃长大了最终还是人家的人，由人家供书也是理所应当。于是后来有人寻亲也就留意上了。
  在几个寻亲者中，一个外号叫“抖抖”的老汉给我留下的印像最深。他第一次来我家时提着一篮篮土豆，进门后颤颤抖抖地把篮子放在地上对婶婶说：“我大儿媳妇要下娃娃了，请你去给检查一下”。他是新关村最边一个村庄的人，在土改时婶婶在他家住过，对他很熟悉，边沏茶边开玩笑说：“这事应由儿子来，公公关心儿媳妇的肚子，也不怕人笑话。”老汉眉头微展，两腮颤动，似笑又笑不出来，用双手把茶杯接到手里后抖个不停，把茶水洒在了炕桌上，感到很不好意思。婶婶说：“不要紧的！我知道这由不得你自己，你慢慢喝就是了。”老汉姓吴，在年轻的时候得了一场大病，病好后落下了手抖的毛病，于是人们给他起了个外号叫“抖抖”。
  没过几天，“抖抖”又来了，说他大儿子媳肚子痛，请婶婶去接生。“洗三”那天也是“抖抖”亲自来请。在送婶婶回家的路上，“抖抖”对婶婶说：“我这几次去请你，怎么没有见到你那小姑子？”婶婶说：“我小姑子上学去了，你问她是个啥意思？”“抖抖”才说出来他“三顾矛庐”的真实意图。
  这是一个亲自给儿子来相亲的故事，在那个时代是很少有的现像。之后，我就住校了，相亲的事发展到了什么程度，我全然不知。在一个星期天，我和小姑从井上抬水回来，家里来了两个人，一个是“抖抖”，一个是“抖抖”的儿子。小姑放下水桶撒腿走了，我进门时听到院外树上麻雀叽叽喳喳，拿了弹弓也急匆匆地向外走去，“抖抖”的儿子也紧跟着我走出院门。我朝树上打了几次，麻雀从这个树头飞到那个树头，一只也没打着。“抖抖”的儿子见状，为了与我讨近乎，笑眯眯的对我说：“你出手太慢，我来打给你看。”顺手把弹弓拿去，瞄准树梢上的麻雀就打，不知是不会打弹弓，还是激动，却把弹弓拿反了，绷紧弹弓刚一松手，那弹弓丸把门牙打了个正着，鲜血直流，扔掉弹弓握着嘴，低着头，朝他家的方向去了，这一幕也被小姑看得清清楚楚，兴灾乐祸地笑着说：“打的好！打的好！癞蛤蟆想吃天鹅肉，自打嘴巴。”以后再也没有来过我家。
  自这件事以后，每当有人来给小姑提亲，我总想起“抖抖”的儿子自打门牙的笑话。“女大当婚”的一次纠缠和烦恼，也是小姑春心萌动，思索起来了自己的婚姻大事，那时武威有句顺口溜“要想富嫁铁路，要想走嫁石油”，于是她暗下决心要远走高飞。
  说来缘份已到，这年冬天，武威城乡掀起了扫盲运动，袁老师他们忙不过来，刚放下寒假就把我和小姑叫去给帮忙。此时，在玉门工作，家住光明寺隔壁的一个叫魏祯年的青年也来相助，他每晚先到，把汽灯点着后高挂在教室的中央，坐在教室后面观看，有时悄悄地和小姑搭讪交谈。有一次下着大雪，课前汽灯怎么也点不着，在无奈之下，老师宣布今晚的课不上了，来学文化的男女青年也就接二连三地走了。小姑叫我先走，她和魏祯年边走边说，我回家足有一顿饭的功夫，小姑还没有回来，家里人都为她担心，婶婶去光明寺找她，他俩还在雪地里谈话。
  在武威，虽然有过像黑玉双那样，不循规蹈矩、撕破罗网，冲出篱笆寻找婚姻自由幸福的女青年，但从那时起到当代青年人的婚姻恋爱还是经历了媒妁之言，父母之命；在家长和媒人陪同下的会面；有第三者在场的户外活动，或看电影看戏，或到公园和野外游玩，在未被别人发现的情况下拉拉手到自由约会，亲吻拥抱的演变过程。这个过程也是时代变革、社会发展，思想解放的过程。我的小姑敢于和她的意中人单独见面，长时间地站在大路上谈话，那时在新关也是很少见的现像。在大跃进的一九五八年，小姑踏上了西去的列车，到阳关角下找她自己的归宿，那个雪地里站的青年后来就成了我的小姑父。
  武威初中校门口的两侧写着“团结紧张，严肃活泼”八个大字，这是不言自明的校训。自住校以后，学校管理得很严，学习生活紧张有序，早上六点钟起床后的两个钟头内有很多事情要做：盥洗、早操、早饭、早自习样样都是按部就班。八点以后要整整上四节课。午饭后要按时午睡，每到此时，值班老师要每个宿舍查看。有一次值班老师来到我班宿舍，一进门就问：“你们都睡着了吗？”一个同学不知老师问话的用意，冒然回答说：“睡着了。”老师说：“你是在说梦话吧！”老师走后，大家讥讽他是“二百五”。就是这个“二百五”经常搞一些恶作剧。一次用纸包了一包石灰放在教室门扇的顶上，老师推门进教室时撒了老师一身，最气人的是他不睡也不让大家午睡，光着屁股在同学的头前走来走去，还做一些下流的动作。由于他品行不端，劣迹太多，后来被学校开除了。
  当时，我们班同学的年龄参差不齐，有两个女同学已经结婚了堪称班里的“老大姐”。在紧张的学习生活之余，在老大姐的带动下，女同学常给男同学洗被子，缝补衣服。一次女同学帮我把被子洗了正在缝的时候，给我洗过被子的那个女同学对我有点责问的口气说：“怎么搞的，你被里上斑斑点点，一团一团的脏东西，怎么也洗不干净。”，那斑渍是我的初次梦遗，她这么一说，我顿是脸红了，像有一个酸枣核卡着了喉咙，什么话也说不出来。旁边一个结了婚的女同学看破了“天机”低着头恩了一声，并说：“傻丫头，小心别把手扎了。”这才给我解了围。那个女同学的发问并不奇怪，当时，最先进的祛污用品就是肥皂，斑渍是除不掉的
  ，另外那时生理知识是学生涉问的禁区，许多人都羞于启齿，她当然不会想到这是男孩子青春期的生理现像。
  “傻丫头”并不傻，在数学和体育方面是班里的佼佼者。她身材匀称，手脚麻利，每年春秋两季的运动会上，在竞赛项目中准能拿到几个第一。她在老师和同学的眼里是一个很不一般的女孩。一次在千米决赛时，老师安排我和她的同桌到终点迎候照顾她。她第一个冲出终点后，我俩迎上前去，两只胳膊紧紧地搭在了我俩肩上，几乎是搂着脖子，在惯性的作用下推着我俩走了好几步，由于事情的情迫和情绪的紧张，我们彼此之间并没有什么不好意思。但有不少切切私语，比比划划，把目光投向了我们，那目光有惊叹、惊奇、惊诧，猛然间她好像意识到了什么，脱手自己走出了跑道，顿时，我也产生一种异样的感觉。
  这件事别人怎么议论并不奇怪，蹊跷的是日后和她同桌的关系微妙起来，我也对她那一次的亲近有一种说不出的滋味。我和另外一个男同学坐在他俩的后面，发现他俩眉来眼去，有时还搞一些小动作，老师还没收过他俩写的纸条，说“什么乱七八遭的”。
  那时上晚自习，晚钟一响，住校生和走读生都准时进入教室学习。晚自习前后两排对坐在一起，四人一组，中间点一盏戴玻璃罩的煤油灯，灯光熹微，灯花闪闪，看书的、写作业的，每一组都是对景成八人的影像。自习后由学习委员把作业收齐送到老师的住处。老师更是辛苦，那么晚了还在备课、批改作业，经常是齐眉伏案、挑灯夜战。
  晚自习不像上课那样要求严格，可以到室外背诵、朗读或探讨问题；不过出去的时候必须向班长打声招呼。一次刚上晚自习不久，“傻丫头”和她的同桌向班长打了声招呼，悄悄地走出了教室，直到第一节晚自习下了，还没有见到他俩回来，到第二节晚自习的中间，在班主任老师的监视下走进了教室。同学们用惊诧的目光看着他们，班主任老师有些生气的走上讲台说：“有些同学的关系极不正常，竟然把笑话闹到了派出?