张三关回到公司刚坐下，田彪就过来交给他一封信。张三关猛然想起一件事，
  就问道：“早上一夫有点咳嗽，还发低烧，你带去看没有？”田彪说：“秀娟嫂子
  陪我去的医院，打了一针退烧针，又拿了几种小药，刚回来不多会儿。”张三关说：
  “我近来忙顾不上，你抽空多去我家看看，我娘年纪大了，加之明风一走，她心情
  又不好，你去开导开导她，多和她说点开心的话。”田彪点点头：“应该的，瞅空
  我会去的。　”　说罢转身出去了。张三关正欲拆信，见信封上回信地址那一栏写着
  “内洋”二字，心里便有些疑惑，急忙将信翻过来看背面的邮戳，见是从县城发来
  的，疑疑迟迟撕开了信，一见信纸上的字体，便知是明风写来的。算算明风离家的
  日子，暗暗佩服那个算命的熊瞎子算得还真准呢！信中写道：“哥哥嫂子你们好吧，
  离家十多日，如同几月之感。回想起你们过去对我的关心与爱护，时常泪湿衣襟…
  …我离家出走，也是被逼无奈，我不知家中的温暖吗？我不知道家中的日子舒服吗？
  我知道，可是家中已没有我的立锥之地，一闭眼，大水便在我面前出现。虽说他对
  我虚情假意的，但我不记恨他，因为我是深深地爱他的。既然是爱他的，又哪来的
  很呢！……大水走了，我的心也随之死了，今后我不会再爱其他的人，也不会再恨
  其他的人。我这一走，只是苦了娘，她虽不是我的亲母亲……”张三关看到这儿，
  心里不由暗暗一惊，这是怎么回事，接着继续往下看，“可她老人家毕竟是屎一把
  尿一把将我抚养大的，我不能报答她老人家的养育之恩，只乞求哥嫂替我尽孝道了。
  我只有在佛祖面前为你们祈祷，求佛保佑你们吧…我如今已入空门，六根清静了，
  与红尘隔绝，求娘、哥嫂原谅我这个不孝之人。又及，我现在已创发为尼，在南清
  庵中吃斋念佛。佛门清静，乞求不要来探视。切切。明风顿首。某年某月某日。”
  看罢信，张三关心中不由一阵凄凉。他抽了一支烟，心境才稍稍好些。他将信
  叠好，装进口袋里，起身回家，他想将这个消息尽快让家人知道，特别是母亲。另
  外一点，他也想弄清楚明风的身世。
  老太太一听明风有消息了，乐得连路都走不稳当了，她连忙叫儿子将信念给她
  听。张三关展信念了，信本念完，老太太已哭成泪人了。秀娟忙劝婆婆保重身体，
  没劝几句，自己也抽抽答答她哭了起来。张三关抱怨老婆：“你这哪是劝人呢？你
  ～哭，娘心中不是更难受吗？”秀娟一听这话，更加伤心，继而大放悲声。老太太
  一见媳妇哭，更加止不住痛哭起来。张三关好劝歹劝总算将娘儿俩劝住了，然后将
  信念完。猛然想起明风的身世，问老太太：“娘，明风在信中说不是你的亲生女儿，
  我好糊涂呀，这到底是咋回事情呢？”老太太见瞒不住了，便将前后经过诉说了一
  遍，张三关自语道：“怪不得明风出走那天，宋老好急成那个样子嘛！当时我真有
  点激动呢，后来他又陪你老人家去吴在找人算卦，我就觉得这里面有什么事，没想
  到……”老太太说：“你不说我倒忘了！”接着吩咐秀娟，现在就去给老好说，免
  得他急得慌。秀娟刚要出门，老太太又喊她回来，嘱咐她，这事只能对老好一人说。
  秀娟说我晓得了，便找来湿毛巾擦擦眼，这才走。等媳妇出了门，老太太又对儿子
  说：“宜早不宜迟，你给我打张车票，我这就进城看明风。’深三关说：“娘，明
  风在信中不是讲了吗？叫我们不要去看她的。你就是去了，估计她也不会见你的。
  还不如稍等一等，待她心情好些了再去。”老太太白一眼儿子：“你果真叫你妹妹
  当一辈子尼姑啊！”张三关说：“明风既然已看破红尘，看这样子，她不会改变主
  意的！”老太太欲说什么又没说，长叹一声，又“嗯嗯啊啊”哭了起来。
  下午，张三关叫田彪用三轮车装了一车米和面给敬老院送了去，和那些老头老
  妈子侃了一通闲话，这才回他的办公室。闷头抽烟想了一会儿心事。想什么呢？他
  在想银行那五万元的贷款没有几天就要到期了，这笔钱怎么还呢！自从明凤生病到
  离家出走，这段时间的帐目是他亲自管的，粗略算一下，泰发成立这二年来，加上
  铁矿那个粮店的收入，什么都刨掉，还是赚一些钱的，不过都叫他张三关屁得差不
  多了，这些时，有名有姓的捐款、赞助、请客送礼，就不下五万，现在公司帐面上
  流动资金也只有两万多块钱，如果去掉林县送来的两万斤粮食的款子，泰发只是一
  副空架子了。别的好说，只是银行这笔贷款怎么还呢？银行有规定，只有还清以往
  的贷款，才有资格重新贷款。不然的话，银行是不会开这个绿灯的。
  张三关犯难了，眼下人大换届选举迫在眉睫，多下里等着用钱。没有钱铺路，
  他张三关何德何能能笼络住人心呢！如果没有广大群众举手选他，他的计划就成泡
  影了，这么长的时间的心血也就白费了，不行，绝对不行！既然这只宝押上了，就
  得赢，　他张三关再也输不起了，　假如输了的话，怕是这辈子再也翻不了身了。怎
  么办呢？他想了许久，便想到对面的盛昌粮行。如果能将盛昌粮行那批机子买过来
  的话，　开个加工厂，生意一定不错。他现在不得　不佩服二兰这个女人还是有眼力
  的。　不过大水一死，宋家没有男　人挑大梁了，盛景还留着那批机子做什么呢？宋
  老好年纪大了，　大　兰也眼看就要结婚了，二兰吧，和开当铺那个姓周的小子关系
  很密　切，　也用不了几天，她还能不嫁人吗？女人再怎么样，早晚是人家的人。既
  然这样，　盛昌还留着那批机子做什么用呢？总不能守着　一堆废铁看着它生锈吧！
  盛昌没有理由不将机子卖给他张三关，除了泰发，别的谁还要这些破铜烂铁呢！想
  到这儿，张三关拿起一　包烟，进了盛昌粮行。
  宋老好与大兰二兰这会都在粮行里，　来老好见张三关这个稀　客进门，就知道
  有什么要紧的事要说，便将他往后屋让。坐下之后，张三关为了稳住来老好，扯了
  一些关于明风的闲话，引起老好一肚子活和满腹苦水。张三关劝老好几句，然后问：
  “大兰和二兰知不知道这件事严治好说：“暂时她们姐妹俩不清楚明风是她们的亲
  妹妹，明风找到了她们是知道的。”张三关说：“过去我们两家有些误会如今也解
  开了，现在又有明民这层关系，怎么讲我们张来两家也算是一家人了！”老好马上
  附和击掌：“那是求之不得的，那是求之不得的！”张三关抽一支烟给老好，老好
  平常是不吸纸烟的，今天一高兴，竟也叨上了唇，激动得擦了两根火柴才点着。张
  三关吸了两口烟，说话才人正题，就将他来的目的和盘托了出来。老好一听也很高
  兴，他也曾考虑过，大兰二兰迟早要走的，大水又死了，他一个老头子怎么摆弄这
  些铁家伙呢？除非去他三十年阳寿还差不多！他想来想去，便一口答应了张三关。
  临走，张三关说：“这些机子过去花多少钱买的我还给你多少钱。”老好说：“什
  么钱不钱的，你先拉去用，等以后你手头方便时再讲。”这句话正中张三关下怀。
  他说：“好叔，这我就不客气了，眼下我手头确有些紧，过些时，这钱我一定付给
  你们！”
  张三关走了，这时大兰二兰也关了前头的门回到后屋里，没等姐妹俩问，老好
  便将张三关的来意以及他如何答应人家的话说了一遍。二兰一听，眉头立刻皱起来
  了，说：“你怎么当家把机子送给他的呢！”老好说：“不是送，是卖！”二兰说：
  “我知道是卖！”又说，“我好不容易从外地购来的，好端端卖给他做什么？”老
  好不便说大水死了的话，就说：“你和你姐都是女孩子，我觉得……”二兰打断父
  亲的话：“女孩子就不行吗？”老好被堵得有些不高兴，说：“你行，为何到现在
  不用！”二兰嘴一琢：“我不用也不能将机子卖给他！”老好说：“为啥！”二兰
  说：“不为啥。”老好说：“那是你没话说了！”稍停又说，“反正我已答应人家
  张三关了。”二兰说：“不行！即便把那些机子当废铁卖了也不给他！”爷儿俩你
  ～句我～句的，谁也不让谁。大兰这边劝那边劝，劝罢了父亲又去劝妹妹，也没劝
  好。爷儿俩弄得不欢而散。老好一赌气连晚饭也没吃便上床睡去了。
  革命小酒天天醉，喝坏了党风喝坏了胃，该喝就得喝，不喝也不对。
  洗完剧清，回到自个屋里，大兰将二兰好一顿埋怨：“你对大不该那个样子说
  话，有什么事情不能好好和大讲吗！那么大声做什么！”二兰说：“我一听说他将
  机子许给张三关，我心里就来火了！张三关是什么人你不晓得吗？我宁愿把那些机
  子当废铁卖了也不能便宜他！”大兰说：“张三关怎么啦？二兰说：“他怎么害我
  们全家的？”二兰说：“你为啥出走？娘又是怎么死的，还有大水哥，这都不是他
  害的吗！”大兰说：“我离家出走是我自己要走的，没人逼我！我之所以走，也是
  因为我做了亏心事，是我先对不起人家的，别说张三关没对我怎样，他就是打我一
  顿，当面羞辱我一番，我也没话可说！”二兰说：“那娘呢！要不是他气的，娘会
  死吗？”大兰哀叹一声：“娘有病在先，这也是实情，张三关上门说几句气话，我
  们也应该理解的。人家受了那么多的罪，将心比心，这事放在我们身上，我们也得
  说几句难听的话，你说我讲的对不对？”稍停又说，“关于大水的事，更怨不得人
  家，是他玩弄了人家明风的感情。再说又没别人逼他死，是他自己寻的短见！”二
  兰狐疑了，眼睛翻了几翻：“姐，你怎么一下变了呢？老替张三关那个坏种说话！”
  大兰说：“我不是替他说话，理就是这个理，你别怨大，也别怨人家，是我害死了
  娘，是我害了我们全家这中了吧！”说着一头扑在床上，樱④哭了起来。二兰有些
  自责了，心说我不该用那样口气对姐说话，她也是受了许多苦的，我怎么去戳她那
  个伤心的地方呢？回想傍晚和父亲抢白那几句，们心自问，今天我是怎么啦？哪来
  那么大的火气呢！这下怎么办？本来想与姐商议商议这批机子该怎么处理的，现在
  还怎么商议呢！父亲说的不是没有道理，大水哥一死，我确实没这个力量去张罗这
  件事。放在那里确实也不是个办法，时间长了，不成一堆废铁是什么！要说让给张
  三关，她又不甘心，将两家的恩怨放在一边，就说都是开粮行的，拱手将机子交给
  他，这不是如虎添翼吗！将来我们盛昌的生意不就更没指望了吗！又怨自己，这些
  道理当时为啥不和父亲说呢！假若张三关过几天来拉机子，我当如何处理呢？二兰
  这下叫难为住了，猛然想到了周南，心想听听他的意见，看看他对这事哈态度。
  周南听罢二兰的话，思索了一阵子，尔后说道：“泰发要买这批机子，果真需
  要的话，你即便不卖给他，他也可以去外地买的，这又不是什么难事。他为什么要
  来买盛昌的呢？他就是借这个起因，逼迫你们没有发展和退路，如果你们没有发展，
  他们再一扩大，还有你们盛昌好日子过吗？你退一步本身就等于人家进两步，这样
  一来，盛昌用不了多久，便会支撑不下去了！”二兰说：“那你说该怎么办？我想
  听听你的意见。”周南说：“俗话讲同行是冤家，让金让银，不让生意一寸。我的
  意见，你还得尽快使机子转起来。即便泰发真的要建加工厂，连买加安装，那时你
  早已占领市场了，还怕他什么呢厂二兰说：“说着容易，做起来难，这些机子我不
  懂，　再说我　的精力也不够。”周南说：“我曾学过二年机修工，你若是相信我的
  话，　就把事情交给我吧。”二兰一桶周南的脑门，笑道：“怎么没听你　说过呢？
  怪不得上次你帮着挑机子满在行的嘛！　”周南用指尖捣一　下二兰的胳肢窝：“这
  叫作含而不露！　”二兰笑着躲闪着：“别咯吱　我，我怕痒！”周南说：“你不叫
  我咯吱也行，给我疼一下！”二兰没有法，便将脸贴过去。两人便抱在了一处，亲
  热起来。猛的，二兰想起了什么，一把推开周南：“你来帮我你的当铺怎么办？”
  周南说：“当铺生意不太好，再说那儿有人看着就行了，费不了多少神的。”继而
  又说，“我在想，将来当铺生意不行了，我准备投奔到你的门下，你要不要我？”
  ?